A pizza é comida italiana ou americana?

A pizza é originária de Nápoles, em Itália. Tem uma longa e interessante história e, atualmente, está também firmemente enraizada na cultura americana, podendo encontrar-se variações desta comida em quase todos os países.

A pizza, apenas um item da categoria de comida rápida, é uma indústria de 30 mil milhões de dólares por ano [1]. É extremamente comum no mundo ocidental, particularmente na América e na Europa.

Desde a pizza de rua muito barata até à pizza gourmet cara, há várias opções à escolha.

Índice

A Pizza Original

A pizza começou em Nápoles como uma comida de rua simples e económica, mas muito diferente da atual: era um pão achatado com azeite e ervas aromáticas [2], porque na Nápoles do século XVI não havia tomates.

Mais tarde, quando os espanhóis trouxeram os tomates das Américas para Itália, estes foram adicionados às pizzas e, gradualmente, desenvolveu-se o conceito de molho ou puré de tomate. Além disso, no início do século XVI, o queijo ainda não era adicionado às pizzas em Itália.

Era considerado um alimento para pessoas pobres e estava normalmente disponível através de vendedores ambulantes que o vendiam em carrinhos, não tendo sequer uma receita definida até muito mais tarde.

Outro facto interessante é que a piza original era feita principalmente como um produto doce [3], e não como um prato salgado. Mais tarde, com a introdução do tomate, do queijo e de vários outros ingredientes, tornou-se mais típico que fosse um produto salgado.

Civica Raccolta delle Stampe " Achille Bertarelli " 1830, Domínio público, via Wikimedia Commons

A pizza muda-se para a América

Quando os imigrantes italianos e europeus começaram a deslocar-se para a América no final do século XIX e início do século XX em busca de emprego, trouxeram também consigo o seu património culinário [4].

No entanto, não se tornou popular de um dia para o outro. Foram necessárias várias décadas para que a humilde pizza se tornasse parte da dieta e da cultura americanas.

Uma vez que a maioria dos colonos europeus chegou à Costa Leste, as primeiras pizzarias localizavam-se aí. Em Nova Iorque encontra-se aquela que é considerada a pizzaria mais antiga da América - a Lombardi's [5]. Uma das pizzas mais populares na América é a pizza à moda de Iorque (embora a pizza de pepperoni venha logo a seguir).

No início dos anos 1900, a pizza só estava disponível nos bairros italianos e, tal como em Itália, era servida em carrinhos na rua e era considerada comida barata. No entanto, as coisas começaram a mudar nos anos 40 e 50, quando começaram a abrir pizzarias e os restaurantes italianos começaram a incluir a pizza como um item regular.

Mais tarde, à medida que as pizzas produzidas em massa se tornaram mais comuns sob a forma de pizza congelada, mais pessoas tiveram acesso a esta delícia europeia única, que se espalhou por mais partes da América, mesmo onde a comida italiana não era muito comum.

Quando chegou aos EUA, e a cozinha italiana começou a evoluir e a transformar-se na cozinha italiana moderna e americanizada que conhecemos hoje, a piza também se transformou em algo muito diferente do que as pessoas tradicionalmente apreciavam em Itália.

Até hoje, existem diferenças significativas entre a piza dos Estados Unidos e a de Itália, sendo a mais notória a utilização de vários toppings.

Normalmente, a pizza americana está disponível com uma grande variedade e uma grande dose de coberturas, enquanto a pizza italiana original tem muito poucas e leves coberturas. Os favoritos americanos, como a York Pizza, são uma boa combinação de ideias de pizza italiana e americana.

Pete Souza, Domínio público, via Wikimedia Commons

Popularidade na América

A pizza era acessível, única e oferecida em grandes variedades, algo que podia ser apreciado como um lanche ou uma refeição completa.

Com o ritmo acelerado do estilo de vida americano, rapidamente se tornou um item de eleição, uma vez que era conveniente e delicioso. É um item fantástico para desfrutar num jogo ou numa festa enquanto se está de pé e se socializa com as pessoas.

Além disso, à medida que a América atraía mais pessoas de outras partes do mundo, que não sabiam realmente de onde vinha a piza, associaram-na à cultura americana.

Nos anos 60 e 70, a pizza tinha-se cimentado na cultura americana e, hoje em dia, é possível encontrá-la até nas cidades mais remotas dos EUA, em estações de serviço e em restaurantes de luxo.

Reconhecimento global

À medida que a América e a sua cultura dominavam os meios de comunicação globais, a piza foi amplamente promovida como um dos principais alimentos rápidos americanos, juntamente com hambúrgueres, frango frito, batidos de leite e outros produtos.

A partir dos anos 50, quando a cultura americana estava a ser transmitida a todo o mundo, a pizza também se infiltrou noutros países e culturas.

Muitas cadeias multinacionais de fast-food (por exemplo, a Pizza Hut) baseiam todo o seu negócio neste produto e operam em dezenas de países em todo o mundo.

Pizza americana vs. italiana

Ainda hoje, os italianos que gostam de piza tradicional não aceitam a piza americana como sendo a verdadeira, exigindo uma autêntica piza napolitana ou uma Queen Margherita.

stu_spivack, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Uma das principais diferenças é o molho. A pizza italiana tradicional é feita com um molho que é simplesmente puré de tomate com alho, enquanto a pizza americana é feita com um molho de tomate que é cozinhado lentamente e contém muitos mais ingredientes.

Hungrydudes, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

A pizza italiana original é uma pizza de massa fina, enquanto que a americana pode ter uma massa fina, média ou muito grossa. A pizza italiana autêntica, como já foi referido, tem um mínimo de coberturas (como a pizza Margherita, que também tem uma semelhança com a bandeira italiana), e qualquer carne utilizada é cortada em fatias muito finas. A pizza americana pode conter uma camada pesada de muitas coberturas diferentes.

As pizzas italianas tradicionais também têm exclusivamente queijo mozzarella, enquanto a pizza americana pode ter qualquer tipo de queijo (o queijo cheddar é uma escolha popular).

Conclusão

A pizza é originária de Itália e é um pilar central da autêntica comida italiana, mas isso não quer dizer que os americanos não a tenham tornado sua. Tanto a autêntica pizza italiana como as inúmeras versões americanas da mesma têm algo de único para oferecer.

Atualmente, existem muitas variações de pizzas e, em todas as regiões e culturas do mundo, as pessoas deram-lhe o seu gosto e estilo. Quer goste de pizzas leves, pizzas pesadas ou mesmo pizzas doces, existe algo que se adequa ao seu paladar.