Древноегипетски фараони

Древен Египет, разположен в Северна Африка, в делтата на Нил, е една от най-мощните и влиятелни цивилизации на древния свят. Сложната му политическа структура и социална организация, военните кампании, ярката култура, езикът и религиозните обреди са се издигали над бронзовата епоха, хвърляйки сянка, която продължава през дългия му залез до желязната епоха, когато окончателно е погълнат отРим.

Населението на Древен Египет е било организирано в йерархична система. На върха на социалната йерархия са били фараонът и неговото семейство. В дъното на социалната йерархия са били земеделците, неквалифицираните работници и робите.

Социалната мобилност не е била непозната за класите в египетското общество, но въпреки това класите са били ясно разграничени и до голяма степен статични. Богатството и властта са се натрупвали най-близо до върха на древното египетско общество, а фараонът е бил най-богатият и най-могъщият от всички.

Съдържание

Факти за древноегипетските фараони

• Фараоните са божествените царе на древен Египет.
• Думата "фараон" идва от гръцките ръкописи
• Древните гърци и евреи наричали царете на Египет "фараони". Терминът "фараон" не се използва в Египет за описание на владетеля до времето на Мернептах около 1200 г. пр. н. е.
• В древното египетско общество богатството и властта се натрупват най-отгоре, а фараонът е най-богатият и най-влиятелният от всички.
• Фараонът се е ползвал с широки пълномощия. Той е отговарял за създаването на закони и поддържането на обществения ред, за осигуряването на защитата на древен Египет срещу враговете му и за разширяването на границите му чрез завоевателни войни.
• Основното религиозно задължение на фараона било да поддържа маат. Маат представлявал понятията истина, ред, хармония, баланс, закон, морал и справедливост.
• Фараонът е отговарял за успокояването на боговете, за да се гарантира, че богатите годишни наводнения на Нил ще дойдат и ще осигурят богата реколта.
• Хората вярвали, че техният фараон е от съществено значение за здравето и щастието на земята и египетския народ.
• Смята се, че първият фараон на Египет е Нармер или Менес.
• Пепи II е най-дълго управлявалият фараон в Египет, управлявал приблизително 90 години!
• По-голямата част от фараоните са били мъже, но някои известни фараони, сред които Хатшепсут, Нефертити и Клеопатра, са били жени.
• В системата от вярвания на древните египтяни е залегнало учението, че техният фараон е земно въплъщение на Хор, бога с глава на сокол.
• Вярвало се е, че след смъртта на фараона той се превръща в Озирис - богът на задгробния живот, подземния свят и прераждането, и така пътува през небесата, за да се събере със слънцето, докато нов цар поема управлението на Хор на Земята.
• Днес най-известният фараон е Тутанкамон, но в древността по-известен е бил Рамес II.

Социалните отговорности на древноегипетския фараон

Вярва се, че фараонът е бог на Земята и има широки правомощия. Той отговаря за създаването на закони и поддържането на социалния ред, за защитата на Древен Египет от враговете му, за разширяването на границите му чрез завоевателни войни и за успокояването на боговете, за да се гарантира, че богатите годишни наводнения на Нил ще донесат богата реколта.

В Древен Египет фараонът е съчетавал както светски политически, така и религиозни роли и отговорности. Тази двойственост е отразена в двойните титли на фараона - "господар на двете земи" и "първосвещеник на всеки храм".

Интригуващи детайли

Древните египтяни никога не са наричали своите царе "фараони". Думата "фараон" достига до нас чрез гръцки ръкописи. Древните гърци и евреите са наричали царете на Египет "фараони". Терминът "фараон" не е използван едновременно в Египет за описание на техния владетел до времето на Мернептах около 1200 г. пр.

Днес думата "фараон" е възприета в нашия популярен речник за описание на древната линия на египетските царе от Първата династия около 3150 г. пр.н.е. до присъединяването на Египет към разширяващата се Римска империя през 30 г. пр.н.е.

Дефиниция на фараона

През ранните египетски династии древните египетски царе се удостоявали с до три титли. Това били името на Хор, името на седефчето и пчелата и името на двете дами. Златният Хор, заедно с титлите nomen и prenomen, били по-късни допълнения.

Думата "фараон" е гръцката форма на древноегипетската дума перо или пер-а-а, с която се е наричала царската резиденция. Тя означава "Голяма къща". С течение на времето името на царската резиденция се свързва тясно със самия владетел и с времето се използва изключително за описание на водача на египетския народ.

Ранните египетски владетели не са известни като фараони, а като царе. Почетната титла "фараон" за обозначаване на владетел се появява едва през периода на Новото царство, който продължава от около 1570 г. до около 1069 г. пр. н. е.

Чуждестранните светила и членовете на двора обикновено се обръщали към царете, произхождащи от династичните линии преди Новото царство, с "Ваше величество", докато чуждестранните владетели се обръщали към него с "братко". И двете практики изглежда продължават да се използват, след като царят на Египет започва да се нарича фараон.

Хорус, изобразен като древноегипетско божество с глава на сокол. С любезното съдействие на Jeff Dahl [CC BY-SA 4.0], чрез Wikimedia Commons

Кой древен бог са вярвали египтяните, че представлява техният фараон?

Фараонът е бил най-могъщият човек в царството, отчасти поради ролята му на върховен жрец на всеки храм. Древните египтяни са вярвали, че фараонът е отчасти човек, отчасти бог.

В системата от вярвания на древните египтяни е залегнала доктрината, че техният фараон е земно въплъщение на Хор, бога с глава на сокол. Хор е син на Ра (Ре), египетския бог на слънцето. Вярвало се е, че след смъртта на фараона той се превръща в Озирис - бога на задгробния живот, подземния свят и прераждането в смъртта, и пътува през небесата, за да се събере отново със слънцето, докато новцарят поема управлението на Хор на Земята.

Установяване на египетската царска линия

Много историци са на мнение, че историята на Древен Египет започва от момента, в който северът и югът се обединяват в една държава.

Някога Египет се е състоял от две независими царства - Горното и Долното. Долен Египет е бил известен като червената корона, а Горният Египет - като бялата корона. Някъде около 3100 или 3150 г. пр.н.е. фараонът на Севера нападнал и завладял Юга, като успешно обединил Египет за първи път.

Учените смятат, че името на този фараон е Менес, по-късно идентифициран като Нармер. С обединяването на Долен и Горен Египет Менес или Нармер става първият истински фараон на Египет и поставя началото на Старото царство. Менес става и първият фараон от Първата династия в Египет. На надписите от онова време Менес или Нармер е изобразен с двете корони на Египет, което означава обединяването на двете царства.

Менес основава първата столица на Египет, където се срещат двете противоположни корони. Тя се нарича Мемфис. По-късно Тебс наследява Мемфис и става столица на Египет, за да бъде наследена на свой ред от Амарна по време на управлението на цар Ахенатен.

Народът вярвал, че управлението на Менес/Нармер отразява волята на боговете, но самата официална длъжност на царя се свързвала с божественото едва при по-късните династии.

Цар Ранеб, известен в някои източници и като Небра, цар от Втората династия на Египет (2890-2670 г. пр.н.е.), е считан за първия фараон, който свързва името си с божественото, представяйки управлението си като отражение на волята на боговете.

След царуването на Ранеб владетелите на по-късните династии по същия начин са отъждествявани с боговете. Техните задължения и отговорности се разглеждат като свещено бреме, наложено им от техните богове.

Фараонът и поддържането на Маат

Сред религиозните задължения на фараона е поддържането на Маат в цялото царство. За древните египтяни Маат е представлявал понятията истина, ред, хармония, баланс, закон, морал и справедливост.

Маат е и богинята, която олицетворява тези божествени понятия. Нейната сфера обхваща регулирането на сезоните, звездите и делата на смъртните хора заедно със самите божества, които са създали реда от хаоса в момента на сътворението. Нейната идеологическа противоположност е Исфет - древноегипетското понятие за хаос, насилие, несправедливост или извършване на зло.

Вярвало се е, че богинята Маат предава хармония чрез фараона, но от всеки отделен фараон зависи дали ще изтълкува правилно волята на богинята и дали ще действа според нея.

Поддържането на Маат е било заповед на египетските богове. Запазването му е било жизненоважно, за да може обикновеният египетски народ да се радва на възможно най-добрия си живот.

Следователно войната се разглежда през призмата на Маат като съществен аспект от управлението на фараона. Войната се разглежда като необходима за възстановяването на баланса и хармонията в цялата страна - самата същност на Маат.

Поемата "Пентаур", написана от писарите на Рамзес II Велики (1279-1213 г. пр.н.е.), олицетворява това разбиране за войната. Поемата разглежда победата на Рамзес II над хетите в битката при Кадеш през 1274 г. пр.н.е. като възстановяване на Маат.

Рамзес II представя хетите като хора, които са нарушили равновесието в египет. затова с хетите е трябвало да се действа сурово. нападението на съседните територии на конкуриращи се царства не е било просто битка за контрол над жизненоважни ресурси, а е било от съществено значение за възстановяването на хармонията в страната. следователно свещен дълг на фараона е бил да защитава границите на египет от нападения и да нахлувасъседни земи.

Първият крал на Египет

Древните египтяни вярвали, че Озирис е първият "цар" на Египет. Неговите наследници, линията на смъртните египетски владетели, почитали Озирис и приели неговите регалии - кривака и ралото, за да подкрепят собствената си власт чрез носене. Кривакът символизирал царската власт и задължението му да дава насоки на народа си, а ралото символизирало плодородието на земята, тъй като се използвало за млатене на жито.

За пръв път кривакът и юмрукът се свързват с ранния могъщ бог Анджити, който в крайна сметка е погълнат от Озирис в египетския пантеон. След като Озирис се утвърждава в традиционната си роля на първи египетски цар, неговият син Хор също започва да се свързва с управлението на фараон.

Статуетка на Озирис.

Снимка с любезното съдействие на: Rama [CC BY-SA 3.0 fr], чрез Wikimedia Commons

Свещените цилиндри на фараона и жезлите на Хор

Цилиндрите на фараона и жезлите на Хор са цилиндрични предмети, които често са изобразявани в ръцете на египетските монарси на техните статуи. Египтолозите смятат, че тези свещени предмети са били използвани при религиозни ритуали за фокусиране на духовната и интелектуалната енергия на фараона. Тяхната употреба е подобна на днешните съвременни мъниста за безпокойство Komboloi и мъниста за броеница.

Като върховен владетел на египетския народ и посредник между боговете и хората, фараонът е въплъщение на бога на Земята. Когато фараонът се възкачва на трона, той веднага се свързва с Хор.

Хорус е египетският бог, който прогонва силите на хаоса и възстановява реда. Когато фараонът умира, той е свързан с Озирис, богът на задгробния живот и владетел на подземния свят.

В този смисъл ролята на фараона на "върховен жрец на всеки храм" е свещено задължение да строи величествени храмове и паметници, които да прославят личните му постижения и да отдават почит на боговете на Египет, които са му дали властта да управлява в този живот и които го водят през следващия.

В рамките на религиозните си задължения фараонът е служил на големи религиозни церемонии, избирал е местата за нови храмове и е разпореждал какви дейности ще се извършват от негово име. Фараонът обаче не е назначавал жреци и рядко е участвал активно в проектирането на храмовете, строени от негово име.

В ролята си на "господар на двете земи" фараонът постановявал законите на Египет, притежавал цялата земя в Египет, ръководел събирането на данъци и водел войни или защитавал египетската територия от нашествия.

Установяване на наследствената линия на фараона

Обикновено тези синове са деца на Великата съпруга на фараона и неговата главна съпруга; понякога обаче наследникът е дете на съпруга от по-нисък ранг, която фараонът предпочита.

За да осигурят легитимността на династията си, фараоните се женят за аристократки, които свързват родословието си с Мемфис, който по това време е столица на Египет.

Предполага се, че тази практика е започнала с Нармер, който избрал Мемфис за своя столица. Нармер затвърдил властта си и свързал новия си град с по-стария град Накада, като се оженил за неговата принцеса Нейтхотеп.

За да запазят чистотата на кръвната линия, много фараони се женят за сестрите или полусестрите си, а фараон Ахенатен се жени за собствените си дъщери.

Фараоните и техните иконични пирамиди

Фараоните на Египет създават нова форма на монументално строителство, която е синоним на тяхното управление. Имхотеп (ок. 2667-2600 г. пр. Хр.), везир на цар Джиосер (ок. 2670 г. пр. Хр.), създава внушителната Стъпаловидна пирамида.

Замислена като място за вечен покой на Джизъса, Стъпаловидната пирамида е най-високата постройка за времето си и въвежда нов начин на почитане не само на Джизъса, но и на самия Египет и на просперитета, на който страната се радва по време на неговото управление.

Великолепието на комплекса, заобикалящ Стъпаловидната пирамида, заедно с внушителната височина на пирамидата, изискват богатство, престиж и ресурси.

Други царе от 3-та династия, сред които Сехемхет и Хаба, построяват Погребалната пирамида и Пирамидата на пластовете по проекта на Имхотеп. Фараоните от Старото царство (ок. 2613-2181 г. пр. Хр.) продължават този модел на строителство, чиято кулминация е Голямата пирамида в Гиза. Тази величествена структура увековечава Хуфу (2589-2566 г. пр. Хр.) и демонстрира силата и божественото управление на египетския фараон.

Стъпаловидната пирамида на цар Джиосер.

Bernard DUPONT [CC BY-SA 2.0], чрез Wikimedia Commons

Колко съпруги е имал фараонът?

Фараоните често имали по няколко съпруги, но само една от тях била официално призната за царица.

Винаги ли фараоните са били мъже?

Повечето фараони са били мъже, но някои известни фараони, като Хатшепсут, Нефертити и по-късно Клеопатра, са били жени.

Египетската империя и 18-та династия

След рухването на Средното царство на Египет през 1782 г. пр.н.е. Египет е управляван от загадъчен семитски народ, известен като хиксоси. Хиксоските владетели запазват панорамата на египетските фараони, като по този начин поддържат египетските обичаи живи до момента, в който кралската линия на египетската 18-та династия сваля хиксосите и възвръща своето царство.

Когато Ахмосе I (ок. 1570-1544 г. пр.н.е.) прогонва хиксосите от Египет, той незабавно създава буферни зони около границите на Египет като превантивна мярка срещу други нашествия. Тези зони са укрепени и в тях са създадени постоянни гарнизони. В политическо отношение тези зони се управляват от администратори, подчинени директно на фараона.

По време на Средното царство в Египет са създадени някои от най-великите фараони, сред които Рамзес Велики и Аменхотеп III (1386-1353 г. пр. Хр.).

През този период от съществуването на Египетската империя властта и престижът на фараона достигат своя връх. Египет контролира ресурсите на огромна територия, простираща се от Месопотамия, през Леванта, Северна Африка до Либия и на юг до голямото нубийско царство Куш.

Повечето фараони са мъже, но по време на Средното царство царица Хатшепсут от 18-та династия (1479-1458 г. пр. н. е.) управлява успешно като жена монарх в продължение на повече от двадесет години. Хатшепсут донася мир и просперитет по време на управлението си.

Хатшепсут възстановява търговските връзки със страната Пунт и подкрепя мащабни търговски експедиции. Увеличаването на търговията предизвиква икономически подем. В резултат на това Хатшепсут инициира повече проекти за обществени работи от всеки друг фараон, освен Рамзес II.

Когато Тутмос III (1458-1425 г. пр.н.е.) се възкачва на трона след Хатшепсут, той нарежда образът ѝ да бъде премахнат от всички храмове и паметници. Тутмос III се опасява, че примерът на Хатшепсут може да вдъхнови други царски жени да "забравят мястото си" и да се стремят към властта, която египетските богове са запазили за фараоните мъже.

Упадъкът на египетските фараони

Въпреки че Новото царство издига Египет до най-високите му успехи във военно, политическо и икономическо отношение, пред него се появяват нови предизвикателства. Върховната власт и влиянието на длъжността фараон започват да намаляват след изключително успешното управление на Рамзес III (1186-1155 г. пр. Хр.), който в крайна сметка побеждава нашествениците от морските народи в поредица от непримирими битки, водени на сушата и вморе.

Цената на победата над морските народи за египетската държава, както финансова, така и по отношение на жертвите, е катастрофална и неустойчива. След приключването на този конфликт египетската икономика започва постоянно да запада.

Първата трудова стачка в историята се провежда по време на управлението на Рамзес III. Тази стачка поставя под сериозно съмнение способността на фараона да изпълнява задължението си за поддържане на маат. Тя също така поставя тревожни въпроси за това доколко благородниците в Египет наистина са се грижили за благосъстоянието на народа си.

Тези и други усложняващи проблеми се оказват решаващи за края на Новото царство. Този период на нестабилност поставя началото на Третия междинен период (ок. 1069-525 г. пр. Хр.), който приключва с нашествието на персите.

По време на Третия междинен период в Египет властта първоначално е била разделена почти поравно между Танис и Тива. Реалната власт периодично се е променяла, като първо единият, а след това другият град са властвали.

Въпреки това двата града успяват да управляват съвместно, въпреки често диаметрално противоположните си планове. Танис е седалище на светска власт, докато Тебес е теокрация.

Тъй като в Древен Египет не е имало реална разлика между светския и религиозния живот, "светски" се е равнявало на "прагматичен". владетелите на Танис са вземали решенията си в зависимост от често бурните обстоятелства, пред които са били изправени, и са поемали отговорност за тези решения, въпреки че в процеса на вземане на решения са се консултирали с боговете.

Върховните жреци в Тебес се допитват директно до бог Амон за всеки аспект от управлението си, като поставят Амон директно за истински "цар" на Тебес.

Както е било при много позиции на власт и влияние в древен Египет, царят на Танис и върховният жрец на Тебес често са били роднини, както и двата управляващи дома. Позицията на божията съпруга на Амун, позиция със значителна власт и богатство, показва как древен Египет е стигнал до примирие в този период, тъй като и двете дъщери на владетелите на Танис и Тебес са заемали тази позиция.

Двата града често осъществявали съвместни проекти и политики Доказателства за това са достигнали до нас под формата на надписи, създадени по указание на царете и жреците. Изглежда, че всеки от тях е разбирал и уважавал легитимността на управлението на другия.

След Третия междинен период Египет не успява отново да достигне предишните си върхове на икономическа, военна и политическа мощ. През втората половина на 22-ра династия Египет е разделен от гражданска война.

По времето на 23-тата династия Египет е разпокъсан, а властта му е разделена между самопровъзгласили се царе, управляващи в Танис, Хермополис, Тебес, Мемфис, Хераклеопол и Саис. Това социално и политическо разделение разкъсва дотогавашната единна отбрана на страната и нубийците се възползват от този вакуум във властта и нахлуват от юг.

24-ата и 25-ата династия на Египет са обединени под нубийско управление. Отслабената държава обаче не успява да се противопостави на последователните нашествия на асирийците - първо на Есархадон (681-669 г. пр. н. е.) през 671/670 г. пр. н. е., а след това на Ашурбанипал (668-627 г. пр. н. е.) през 666 г. пр. н. е. Макар че в крайна сметка асирийците са прогонени от Египет, страната не разполага с ресурси, за да отблъсне други нашественици.

Социалният и политическият престиж на длъжността фараон рязко спада след поражението на Египет от персите в битката при Пелузиум през 525 г. пр.н.е.

Това персийско нашествие рязко прекратява египетската автономия до появата на 28-ата династия на Амиртай (ок. 404-398 г. пр. Хр.) през Късния период. Амиртай успешно освобождава Долен Египет от персийско подчинение, но не успява да обедини страната под египетско управление.

Персите продължават да властват над Горен Египет до 30-ата династия (ок. 380-343 г. пр.н.е.) от Късния период, която отново обединява Египет.

Това положение не успява да се запази дълго, тъй като персите отново нахлуват в Египет през 343 г. пр.н.е. След това Египет е понижен до статут на сатрапия до 331 г. пр.н.е., когато Александър Велики завладява Египет. Престижът на фараона спада още повече след завоеванията на Александър Велики и основаването на династията на Птолемеите.

По времето на последния фараон от династията на Птолемеите, Клеопатра VII Филопатор (ок. 69-30 г. пр. Хр.), титлата е изгубила голяма част от блясъка си, както и от политическата си мощ. Със смъртта на Клеопатра през 30 г. пр. Хр. Египет е сведен до статут на римска провинция. Военната мощ, религиозната сплотеност и организационният блясък на фараоните отдавна са избледнели.

Размисли за миналото

Дали древните египтяни са били толкова всемогъщи, колкото изглеждат, или са били блестящи пропагандатори, които са използвали надписи върху паметници и храмове, за да заявят своето величие?