Икономиката през Средновековието

Изразът "Средновековие", наричан още "тъмни векове", често се използва за описание на петте века, започващи с нахлуването на Уилям Завоевателя в Англия и завършващи с периода на Ренесанса през XIV и XV в. Това е период, през който се наблюдава съживяване на икономиката, преминаваща от аграрни към търговски дейности.

Преди Уилям Завоевателя да нахлуе в Англия, икономиката през Средновековието се състои от земеделие за препитание и бартерна система. През този период тя бавно преминава към продажба на земеделски продукти срещу пари и в крайна сметка се променя в такава, основана на търговска търговия.

През 450-те години на средновековната икономика се наблюдава повишаване на БВП на глава от населението и бавно подобряване на живота на селяните. Времето не е лишено от предизвикателства, включително нашествия, кръстоносни походи и опустошителното въздействие на чумата върху икономиките.

Съдържание

Икономиката през Средновековието

Четирите основни периода през Средновековието са:

1. Нашествието на Уилям Завоевателя в Англия и ранният нормански период (1066-1100 г.)
2. Икономическият растеж през Средновековието (1100-1290 г.)
3. Икономическото опустошение, причинено от Черната смърт (1290-1350 г.)
4. Икономическото възстановяване през последния период (1350-1509 г.)

Нашествието на Уилям Завоевателите

Да предоставим известен контекст за нашествието на Уилям Завоевателя в Англия. Майката на крал Едуард е нормандка. Харолд Годуинсън е естественият наследник на крал Едуард, но след като е пленен от Уилям Завоевателя, той се съгласява да се откаже от претенциите си в замяна на свободата си.

Харолд предава Уилям и се опитва да стане крал след смъртта на крал Едуард.

След като научава за двойния кръст, Уилям решава да нахлуе в Англия.

В битката при Хастинг през октомври 1066 г. Уилям Завоевателя побеждава Харолд (очевидния наследник на трона) и избива голяма част от английската аристокрация.

Уилям и приближените му заграбили земя, откраднали жени и присвоили съкровища.

Борбата му срещу Севера през 1069/70 г. е известна със своята жестокост и оставя следи от страдания и глад.

Той сформира нова армия, за която плаща чрез размяна на парцели земя, предоставени на европейските му съюзници. В замяна изисква от тях военна служба.

Икономиката при Уилям Завоевателя (1066-1100)

Преди Уилям да завладее Англия, земеделието за препитание е основната икономическа дейност, основана на разменна система.

Местните лордове и крале налагали данъци на селяните. Тъй като земеделските дейности били местни, не се отглеждали излишни култури. Обикновено храната се разменяла за други храни или стоки.

Уилям разрушава цялото английско общество, променя законите, икономиката и начина на живот. Той поръчва написването на книгата Domesday, в която се описва всяка част от земята, свинете, конете и добитъка.

Въпреки че причинява огромна жестокост и трудности, събирането на данъци от Уилям Завоевателя води до превръщането на английската икономика в най-голямата в Европа.

Това е донесло на икономиката на Южна Англия много ползи, някои от които включват:

1. Местното производство е увеличено и включва търговия с други региони.
2. Финансовата система се развива официално и е свързана с европейския континент.
3. Всички църкви, манастири и други големи постройки са съборени и построени наново в европейски стил, което създава заетост и развитие на уменията.
4. Много градове, и по-специално Лондон, се възползват от континенталната практика да получават нови привилегии, пример за което е построяването на катедралата в Дърам и на Лондонската кула.
5. До 1086 г. 28 000 души са освободени и робството е премахнато.

За разлика от тях Северът се разбунтува и е брутално смазан от Уилям. В резултат на това северната икономика, която и без това е затруднена от суровия климат, също е възпрепятствана да се присъедини към пазарите и да търгува с Юга.

Това доведе до дисбаланс в богатството на Юга и Севера.

През този период икономиката остава предимно земеделска, като земята се използва по следния начин:

1. Обработваемите земи съставляват 35 % от територията на Англия.
2. Пасищата представляват 25%.
3. Горските площи покриват 15%.
4. На блатата, торфищата (торфено-акумулиращи влажни зони) и тресавищата се падат 25%.

Основните култури са:

1. Най-важната култура е била пшеницата.
2. Широко разпространени са култури като ръж, ечемик и овес.
3. В най-плодородните райони на Англия се отглеждат бобови растения и фасул.

Английските породи добитък са по-дребни от континенталните и бавно биват изместени.

Преминаването от размяна към размяна на пари, представляващи определени стойности, е значителна промяна.

Икономическият растеж през Средновековието (1100-1290 г.)

През следващия период се провеждат четири кръстоносни похода за превземане на Йерусалим. Първите няколко са изключително успешни и правят рицарските ордени богати и могъщи.

Въпреки че кръстоносните походи се предприемат по благородна причина, реалността е различна. Твърди се, че те заграбват плячка и се превръщат в лихвари.

През 1187 г. египетският мюсюлмански генерал Салах-ад-Дин (по-известен като Саладин) разбива кръстоносците и превзема Йерусалим.

Това кара тамплиерите да напуснат Светите земи през 1187 г. и да се върнат в Европа, където повечето от тях стават банкери.

Кръстоносните походи оказват значително влияние върху икономиките през Средновековието.

Крайбрежните градове Венеция, Генуа и Пиза забогатяват, като осигуряват транспортна инфраструктура и доставки за армиите на кръстоносните походи.

Италианците, живеещи в северната част на страната, са постигнали най-голямо увеличение на богатството си чрез предоставяне на:

1. Превоз на хора и материали.
2. Те забогатяват като търговци.
3. Те финансират кръстоносните експедиции.

Така Северна Италия се превръща в банкова столица на Европа и културен център по време на Ренесанса през XV век.

Икономическото опустошение, причинено от Черната смърт (1290-1350 г.)

Пиерарт ду Тилт (fl. 1340-1360), публично достояние, чрез Wikimedia Commons

През 600 г. от н.е. населението на Европа е било около 14 милиона души.

1. По това време викингите вече не нахлуват и стават пълноценни граждани на завладените от тях страни.
2. Маджарите (унгарците ) поемат контрола над днешна Унгария и спират конфликтите.
3. Кралствата в Южна Европа се противопоставят на сарацините и ги отблъскват.

Мирът и усъвършенстването на земеделските методи водят до нарастване на населението през 1300 г. до около 74 милиона души.

Икономиките все още са предимно земеделски, а тъй като конфликтите са по-малко, селяните могат да отглеждат повече култури.

Търсенето на метали се увеличава, поради което се разраства и минната дейност.

Макар че повечето хора продължават да живеят в района, в който са родени, много от тях мигрират в градовете. Крепостните селяни, които отсъстват от стопанствата си една година и един ден, са освободени законно и няма натиск да се върнат.

Това води до значителен растеж на градовете. Много от тези центрове се увеличават шест пъти през века.

1. Париж е имал население от 200 000 души.
2. Гренада - 150 000 души (най-големият мултикултурен град в Южна Испания)
3. Лондон - 80,000
4. Венеция - 110,000
5. Генуа - 100 000
6. Флоренция - 95,000
7. Милано - 100,000

През 1346 г. хората на кея на сицилианското пристанище Месина с ужас виждат, че повечето от моряците на пристигащите кораби са мъртви.

Причината за това е черната смърт. Бактерията "Yersinia pestis" е причинител на чумата и се е разпространила от Азия.

Чумата се разпространяваше чрез контакт с болни. С увеличаването на броя на населението в градовете тя имаше идеална среда за разпространение.

Черната смърт се разпространява бързо и убива повече от 20 милиона души, или 1/3 от европейското население.

Икономическите сътресения, причинени от чумата, са опустошителни.

Строителните работи спират, мините са затворени, а в някои региони земеделието е ограничено.

Тъй като предлагането в икономиката се забави, инфлацията се разрасна и цените на местните и чуждестранните стоки нараснаха значително.

Селяните (крепостните селяни) вече не били обвързани с един господар и можели да договарят условия между няколко господари.

Ако крепостен селянин напусне един господар, друг веднага му предлага работа. Това увеличава богатството на класата на селяните.

Увеличението на заплатите изпреварва разходите и жизненият стандарт започва да се подобрява.

Икономическото възстановяване през последния период (1350-1509 г.)

През първата част на този период мирът е нарушен от 100-годишната война (1337-1453 г.) между английското и френското кралство.

Ефектът върху икономиката е опустошителен и се налагат по-високи данъци. През 1381 г. избухва въстанието на Уат Тайлър (селски бунт).

Въпреки че бунтът е потушен, той оказва дълготрайно въздействие върху Англия.

Една от последиците е преминаването от аграрна икономика към икономика, в която значението на търговците и занаятчиите нараства.

Голяма част от богатството, създадено през този период, се дължи на търговците, които се занимават с търговия и забогатяват. Това е значителна промяна в сравнение със земевладелците, които облагат с данъци селяните.

Други дейности включваха:

1. Животновъдство.
2. Банкиране
3. Процъфтяваща корабостроителна индустрия
4. Регистриране.
5. Добив на желязна руда за задоволяване на нарастващите нужди от метал.
6. Текстилно производство.
7. Търговия с животинска кожа.
8. Производство на хартия.

Търговията с платове се увеличава значително и през този период Англия става основен износител на платове.

До 1447 г. търговията с платове от Англия нараства до 60 000 броя.

През този период се разраства и международната търговия. Прочутият Път на коприната се превръща в основен търговски маршрут между Европа, Централна Азия и Китай.

По-ниските класи започват да увеличават богатството си дотолкова, че се приемат закони, които имат за цел да намалят потреблението.

На селяните не било позволено да купуват определени продукти, а също така не можели да носят хубави дрехи, които се носели от висшето общество. Въпреки това се наблюдавало значително подобрение на стандарта им на живот.

Появяват се проспериращи търговски градове в Италия, както и основите на съвременните счетоводни и финансови системи.

Нарастването на богатството на северноиталианските градове става отправна точка за следващия исторически етап, а именно Ренесанса.

Художниците са могли да създават своите шедьоври, когато богати благодетели са ги финансирали.

1. Майкъл Анджело (1475 -1564 г.)
2. Леонардо да Винчи (1452 -1519 г.)
3. Рафаело Санти "Рафаел" (1483 - 1520 г.)
4. Йеронимус Бош (1450 -1516 г.)

Заключение

Средните векове започват с нахлуването на Уилям Завоевателя в Англия през октомври 1066 г. и завършват с началото на Ренесанса през XIV и XV в. Може да се твърди, че ако не беше настъпил растежът на икономиката през средните векове, Ренесансът също щеше да бъде предотвратен.

През този период животът на селяните се подобрява, а в Южна Европа, особено в Италия, се създава огромно богатство.