Съдържание
Макар че често се смята, че Средновековието е било време на невежество и че през хилядите години между 500 и 1500 г. не се е случило нищо значимо, всъщност Средновековието е било време на заселване, разширяване и технологичен напредък. Искам да ви разкажа за няколко значими технологични постижения през Средновековието, които го правят вълнуващ и важен период в историята на Европа.
Средновековието е изпълнено с технологични изобретения. Някои от тях са новите техники за земеделие и оран, подвижната печатарска преса с метални букви, проектите на корабни платна и кормила, доменните пещи, топенето на желязо и новите строителни технологии, които позволяват изграждането на по-високи и по-светли сгради.
Средновековието е периодът, в който се формира европейската културна идентичност. След падането на Римската империя културните, социалните, политическите и икономическите структури на Европа се реорганизират, тъй като германските народи създават кралства в бившите римски територии.
Съдържание
Технологиите и Средновековието
Смята се, че възходът на кралствата в Европа след падането на Римската империя означава, че на континента вече не е имало големи количества робски труд. Това означава, че европейските народи е трябвало да измислят по-ефективни начини за производство на храна и други ресурси, което води до ръст на технологичното развитие през Средновековието.
Макар че много технологични постижения водят началото си от Средновековието, бих искал да ви разкажа за няколко големи технологични промени, настъпили през Средновековието, които са повлияли на следващите векове: напредъкът в селското стопанство, печатната преса, технологичният напредък в морския транспорт, топенето на желязо и новите технологии в строителството и строителните практики.
Селскостопански напредък през Средновековието
Средновековни селяни, които обработват земята. Gilles de Rome, CC BY-SA 4.0, чрез Wikimedia Commons
Най-значителната област на технологичен напредък през Средновековието е земеделието. През Средновековието населението в Европа нараства.
От една страна, с нарастването на населението са необходими нови начини за увеличаване на селскостопанската продукция с помощта на нови техники и технологии. От друга страна, новите техники и технологии означават, че може да се произвежда повече храна, и започва цикъл на изобретяване и усъвършенстване на технологиите.
Обръщането на земята за сеитба и жътва е било основният начин, по който земеделските стопани са произвеждали реколта в продължение на хиляди години. В Римската империя това често се е постигало чрез ръчен труд с помощта на роби, за да се произведе достатъчно храна. След падането на Римската империя е било необходимо да се усъвършенстват простите плугове от древните им конструкции към нови. През Средновековието плуговете се развиват бързо и с усъвършенстването на конструкциите,и тяхната ефективност.
Трудно обработваемите земи, особено в Северна Европа, стават обработваеми благодарение на подобрената технология на оранта. Когато плугът се тегли от хора или от екип от волове, полетата могат да бъдат прекопани, засадени и прибрани за много по-кратко време или за същото време могат да бъдат разорани по-големи площи.
Усъвършенстването на технологията на оранта означава, че предишните трудни за обитаване райони стават райони, които могат да се обработват, така че хората започват да се преместват в тези райони. Горските райони могат да бъдат изчистени от дървета, а камъните могат да бъдат премахнати по-лесно.
Тежкият плуг carruca е широко разпространен в края на Средновековието. плугът carruca има система от остриета и колела, която обръща почвата и премахва необходимостта от кръстосана оран. Семената могат да се поставят на равни интервали, а полето е по-равномерно.
Подковите придобиват популярност през Средновековието, след като са спрени в края на Римската империя. В райони с мека почва не е било необходимо да се подковават конете.
Въпреки това в северните скалисти райони на Европа подковаването на конете увеличавало способността им да работят по-дълго и да носят по-тежки товари. Когато се появили калдъръмените улици, нуждата от подкови нараснала.
С усъвършенстването на технологията на оранта се появява необходимостта от подобряване на начина на използване на полетата, за да се получи максимална реколта. През Средновековието се преминава от сеитбооборот с две полета към сеитбооборот с три полета за една година.
При ротацията на две полета през годината се използват две полета. Едното остава угар, а другото се засажда и прибира реколтата. На следващата година те се разменят, което позволява на незасаденото поле да възстанови хранителните вещества в почвата.
Сеитбооборотът с три полета означава, че площите са разделени на три полета: на едното се отглежда пролетна култура, на второто - зимна култура, а третото се оставя угар за паша на добитъка.
Вижте също: Какво символизират гаргойлите? (4 основни значения)Това означава, че хранителните вещества се връщат в полетата на ротационен принцип и вместо половината от земята да остава под угар всяка година, само една трета от нея остава под угар. Според някои изчисления това увеличава производителността на земята с до 50 %.
Печатницата
Първата печатница С любезното съдействие на: flickr.com (CC0 1.0)
Средновековието е време на пробуждане и жажда за знания и усъвършенстване. Необходимо е да се изготвят нови механични устройства и да се споделя информация за използването им. Печатната преса с подвижни метални букви е най-значимата технология, разработена през Средновековието.
Преди подвижната метална печатна преса дълго време се е използвала блоковата печатна преса. Новото изобретение почива в голяма степен на други технологии, които са били разработени наскоро, като например подобрени мастила и винтови механизми, използвани в пресите за вино през Средновековието. Със сближаването на тези технологии е станала възможна известната печатна преса на Гутенберг.
Към 1455 г. подвижната печатна машина на Гутенберг произвежда достатъчно точен шрифт, за да отпечата пълни копия на Библията Вулгата, и търсенето на печатни материали за предаване на друга информация нараства. Към 1500 г. са регистрирани близо 40 000 печатни издания на книги!
Печатното слово се превръща в един от основните начини за разпространение на политическа, социална, религиозна и научна комуникация и информация в Европа и извън нея.
Хартиената индустрия започва да разработва свои собствени технологии, за да отговори на търсенето на хартия, създадено от печатарската преса.
Вижте също: Откъде идват маврите?Технологичен напредък в морския транспорт
Реплика на Санта Мария , известната каравана на Христофор Колумб. Моаи, публично достояние, чрез Wikimedia Commons
През Средновековието има няколко решаващи технологични постижения в областта на морския транспорт. Подобренията в корабостроенето и дизайна означават, че корабите вече не трябва да разчитат на комбинация от вятър и мускулна сила, за да достигнат до местоназначението.
Три технологии се обединяват, за да направят пътуването по море много по-успешно от преди:
- комбинацията от традиционно квадратно платно с триъгълно платно тип "lateen", за да може да се плава близо до вятъра.
- въвеждането на кормило на кърмата през 80-те години на ХIХ век позволява по-голяма маневреност, за да се използват платната
- и въвеждането на компасите за посоката на движение през XII в. и средиземноморския сух компас през 1300 г.
Тези три сливащи се технологии позволяват на "епохата на изследванията" да процъфти в края на Средновековието. Те водят директно до "откривателските пътешествия в края на 1400 г.".
Влиянието на праха и желязото върху промишлеността и военното дело
Една от най-големите промени през Средновековието е разработването на нови техники за леене на метали, особено на желязо. Само по себе си това не би било значимо постижение през Средновековието, но резултатът от това откритие променя хода на човешката история.
В началото на Средновековието укрепените крепости са представлявали дървени кули, обградени с дървена и земна стена. 1000 години по-късно, когато Средновековието приключва, дървените крепости са заменени от цели зидани замъци. С изобретяването на праха дървените крепости стават все по-малко ефективни, тъй като се развива артилерията.
Заедно с праха са изобретени и създадени нови оръжия от желязо. Едно от тях е оръдието. Първите оръдия са направени от пръти от ковано желязо, свързани помежду си. По-късно оръдията са излети от бронз, подобно на отливането на камбани. Най-вероятно е имало обмен на информация между ковачите, които са леели камбани, и ковачите, които са леели оръдия.
Леенето на бронз е съществувало хилядолетия преди Средновековието. Въпреки това размерът на тези оръдия и необходимата им здравина са означавали, че леенето на бронз понякога е било ненадеждно. Поради това са били необходими нови техники за леене на желязо.
Най-големият проблем е невъзможността да се нагрее желязото така, че да се разтопи и да може да се излее в калъп. Опитват се различни техники и изграждане на пещи, докато не е изобретена доменната пещ.
Тази пещ произвежда постоянна въздушна струя от водно колело или мехове, докато пещта се нагорещи достатъчно, за да се получи разтопено желязо. След това това това желязо може да се отлее в оръдия.
Увеличаването на броя на оръдията във войната означава, че укрепените крепости трябва да бъдат модернизирани, тъй като оръдията и другите военни машини стават все по-мощни, което налага изграждането на каменни сгради и в крайна сметка на изцяло зидани замъци.
Към края на Средновековието чугунът и доменните пещи започват да се използват и в много други области.
Подобрени строителни практики
Реконструкция на римски кран с бягащи колела, Polyspaston, в Бон, Германия. Вижте страницата за автора, CC BY-SA 3.0, чрез Wikimedia Commons
В допълнение към подобренията на зиданите замъци има много значителни подобрения в строителните техники и конструкции.
Средновековието е било време на строителство. Архитектите-инженери са използвали техниките, усвоени от класическите строителни техники, и са ги усъвършенствали, за да създадат сгради, които са били възможно най-високи и са пропускали възможно най-много светлина.
През Средновековието са изобретени и усъвършенствани техниките на кръстовидния свод, летящия контрафорс и по-големите прозорци от преди. Допълнителна технология, която се появява благодарение на тези по-големи прозорци, е цветното стъкло, с което се запълват новите прозорци.
Не само, че строителните техники се усъвършенстват, но и много други изобретения и нови машини трябва да съпътстват тези техники, за да помогнат за изграждането на тези нови сгради. Тук споменавам няколко от тях, но има и много други.
Комините са изобретени през 820 г., но се разпространяват едва през 1200 г., когато са усъвършенствани. Камините в къщите стават популярни приблизително по същото време.
Едно от изобретенията, които подпомагат строителната революция, е количката през 70-те години на XIX в. Тя позволява на хората в строителството, минното дело и селското стопанство да пренасят по-тежки товари.
В строителството се използва изобретението на крана с бягащо колело (1220 г.) и други кранове с двигател, като лебедки и крикове. Още през 1244 г. се използват въртящи се пристанищни кранове с две бягащи колела.
Сегментните дъговидни мостове са въведени в Европа през 1345 г., за да се подобри пътното движение.
Пендентната архитектура (500-те години на ХХ в.), която позволява допълнителна опора в горните ъгли на куполите, дава възможност за изграждане на нови строителни форми. Ребровите сводове са изобретени през ХII в. Тази строителна технология позволява сводовете да се изграждат върху правоъгълници с неравномерна дължина, което дава възможност за нови видове скелета.
Много други технологични подобрения през Средновековието
Като епоха на учене и любопитство, през Средновековието се появяват и много изобретения, които се приемат за даденост през останалата част от историята.
Стъклените огледала са изобретени през 80-те години на XIX в., като за основа е използвано олово.
За първи път магнитите са споменати в края на 1100 г., а технологията е разработена и експериментирана през 1200 г.
През XIII в. се появяват следните изобретения или подобрения на известни технологии: Копчетата са изобретени и използвани за първи път в Германия и се разпространяват в останалата част на Европа.
Университетите започват да се основават между XI и XIII в., а арабските цифри стават широко разпространени заради опростената им употреба в сравнение с римските цифри или други системи за броене.
Изобретяването на механичния часовник е предшественик на промяната в схващането за времето, което вече не се определя от изгрева и залеза на слънцето. Това позволява денят да се раздели на часове и да се използва по съответния начин.
Заключение
През Средновековието са направени много изобретения, подобрения и открития. Далеч от "тъмните векове", за които говорят мнозина, периодът между 500 и 1500 г. от н.е. е време на големи открития и усъвършенстване, в което се зараждат много технологични постижения, които днес приемаме за даденост.
Ресурси:
- //www.britannica.com/topic/history-of-Europe/The-Middle-Ages
- //en.wikipedia.org/wiki/Medieval_technology
- //www.sjsu.edu/people/patricia.backer/history/middle.htm
- //www.britannica.com/technology/history-of-technology/Military-technology
- //interestingengineering.com/innovation/18-inventions-of-the-middle-ages-that-changed-the-world
С любезното съдействие на заглавната снимка: Marie Reed, Public domain, via Wikimedia Commons
