Como é que os Vikings pescavam?

No início da Idade Média, os vikings eram frequentemente associados a batalhas impiedosas e a ataques ferozes, mas não passavam todo o tempo em combates sangrentos - eram também peritos em técnicas agrícolas e de caça para se sustentarem.

Apesar de dependerem de uma dieta simples para se sustentarem, esporadicamente, entregavam-se ao peixe e à carne.

Neste artigo, vamos aprender como os Vikings utilizavam os seus métodos de pesca para preparar e apanhar peixe com sucesso, o que se tornou um antecessor das técnicas de pesca modernas.

Índice

Os vikings gostavam de pescar?

De acordo com os vestígios arqueológicos, a pesca desempenhava um papel importante na economia dos Vikings [1].

Após várias escavações, foram encontradas numerosas peças do seu equipamento de pesca nas ruínas, sepulturas e cidades antigas.

Os escandinavos estavam habituados a todos os tipos de temperaturas extremas. Quando era impossível cultivar em temperaturas negativas, a maior parte deles desenvolveu habilidades de pesca, caça e lenhador que tinham de ser mantidas permanentemente. Como passavam muito tempo na água, a pesca constituía uma parte importante da alimentação dos vikings.

Os vestígios arqueológicos confirmam que os vikings eram pescadores experientes e que consumiam todos os tipos de peixe que o mar tinha para oferecer [2], desde arenques a baleias, o seu paladar era vasto!

Christian Krohg, Domínio público, via Wikimedia Commons

Métodos de pesca Viking

O equipamento de pesca da era Viking era bastante limitado se o compararmos com a gama do mundo moderno.

Uma vez que foi recuperada uma quantidade relativamente pequena de equipamento do passado, é difícil analisar completamente as práticas de pesca viking no período medieval.

Apreciam uma grande variedade de peixe - opções de peixe de água doce como o salmão, a truta e a enguia eram populares. Para além disso, peixes de água salgada como o arenque, o bacalhau e o marisco eram também muito consumidos.

Os vikings utilizavam métodos de pesca únicos para enriquecer a sua economia pesqueira, alguns dos quais são enumerados a seguir.

Redes de pesca

A pesca com redes haaf é uma das técnicas de pesca mais importantes praticadas no mar da Irlanda [3]. Contrariamente à forma rudimentar de capturar peixe com redes, a pesca com redes haaf era uma prática que envolvia 16 pés de arame entrançado sobre uma vara de 14 pés.

De acordo com muitos historiadores, quando os nórdicos chegaram ao mar da Irlanda, os marinheiros nórdicos desenvolveram um método de pesca mais adequado às marés locais [4]. Neste método, os pescadores nórdicos não lançavam linhas a partir do conforto dos seus barcos, mas ficavam de pé na água, carregando simultaneamente a vara de pescar.

Este método criou uma estrutura semelhante a uma baliza de futebol que aprisiona salmões ou trutas insuspeitos nas suas trincheiras. Este processo é também conhecido como Haafing.

Embora seja um método eficaz, pode ser moroso, segundo os pescadores modernos, que tinham de ficar de pé durante horas a fio na água fria, enquanto os peixes nadavam de cabeça para as suas pernas, vindos de todas as direcções.

A emoção da época de pesca inspirou os pescadores nórdicos a testar os seus limites!

Lanças

Na Idade Média, a pesca era geralmente efectuada em canoas escavadas e em zonas próximas do fundo do mar.

A caça submarina e a pesca à linha não eram raras entre os pescadores vikings. Especula-se que, juntamente com os anzóis e as pontas de peixe, as lanças eram também feitas de ramos afiados.

Trata-se de espigões em forma de ferro, com uma afiação específica na zona em forma de arco. Pensa-se que o pescador montava dois braços na vara comprida e que as enguias eram espetadas simultaneamente.

Bóias e chumbos para redes

A par das redes de pesca, nos países nórdicos eram também muito utilizados os flutuadores de rede, fabricados com casca de bétula enrolada, normalmente de baixa densidade, e construídos para durar muito tempo, constituindo uma excelente alternativa a outras armadilhas de pesca, como a cana ou a linha de pesca.

As chumbadas de rede eram feitas de pedra-sabão e a sua imagem típica assemelhava-se a pedaços de pederneira com orifícios perfurados e paus de madeira inseridos nesses grandes orifícios. Estas peças eram presas ao tecido da rede, mantendo a flutuabilidade e capturando o peixe sem problemas.

Como é que preparavam o peixe?

Embora os cereais e os legumes fossem vitais para a dieta viking, o peixe e a carne eram muito apreciados pelos seus paladares. Enquanto os animais domésticos eram criados em quintas e fáceis de preparar, o peixe tinha de ser fumado, salgado e seco antes de poder ser servido à mesa.

Atribuição: Chris 73 / Wikimedia Commons

Os Vikings preparavam o peixe salgado das seguintes formas:

• Cortaram as cabeças e as tripas dos peixes e limparam bem as partes.
• As partes de peixe foram então armazenadas em camadas num recipiente de madeira com sal suficiente para separar as suas camadas.
• Foram armazenados nestes recipientes durante alguns dias
• Em seguida, secaram os sais e fizeram uma incisão nas caudas com uma faca afiada.
• Em seguida, o peixe foi atado aos pares pela cauda com um fio de linho
• Depois disso, foi novamente pendurado num fio forte e secou ao ar livre durante uma semana.
• Quando estava pronto a comer, as partes carnudas eram separadas do osso ou cortadas em tiras finas com a ajuda de uma tesoura.

Este processo rigoroso exigiu tanto esforço como o necessário para apanhar peixe no fundo do mar.

Conclusão

Os vikings estavam à frente do seu tempo, apesar de serem um grupo proeminente na Idade Média. A pesca era mais importante para a sua economia do que a agricultura, tornando-se uma das ocupações mais comuns na era viking.

Os Vikings eram hábeis em muitas áreas e empregavam as suas técnicas únicas em diferentes nichos.

Cortesia da imagem de cabeçalho: Christian Krohg, domínio público, via Wikimedia Commons (sobreposição de homem moderno com bolha de pensamento)