Como era a vida numa cidade medieval?

O período medieval da história da humanidade, entre 476 e 1453 d.C., é uma das épocas mais intrigantes para as mentes jovens e para os académicos.

Nesta altura, existiam diferentes tipos de povoações, desde aldeias a grandes cidades, e a vida dos camponeses no seio destas podia ser substancialmente diferente.

A seguir, explico o que sei sobre a vida numa cidade medieval, incluindo o trabalho, as condições de vida e outras coisas.

Dependendo da classe a que se pertencia, a vida numa cidade medieval podia consistir em acordar, trabalhar e comer na mesma divisão, ou podia envolver um pouco mais se se fosse dono de um negócio bem sucedido. Se se fabricasse algo em casa, provavelmente só se sairia para vender ou comprar mercadorias, a não ser que houvesse um evento social.

A vida numa cidade medieval pode ser bastante diferente para as diferentes classes, e a quantidade de dinheiro que se ganha com o comércio irá provavelmente influenciar a forma como se vive.

Uma parte significativa das classes mais baixas vivia em casas horríveis, muitas vezes com apenas um quarto para toda a família, enquanto os comerciantes que ganhavam mais dinheiro podiam comprar casas muito mais bonitas para alojar as suas famílias e empresas.

Índice

A vida de uma pessoa rica numa cidade medieval

Ser um camponês rico na época medieval significava, muito provavelmente, ser um camponês da classe "livre", o que significa que não estava ligado ou em dívida com um senhor ou nobre[1].

Os homens livres eram a classe camponesa com maior probabilidade de enriquecer e tinham frequentemente empregos como comerciantes, artesãos ou outros, porque podiam viajar mais por não estarem vinculados a uma área por um nobre.

Embora esta não seja a única forma de surgirem mercadores[2], é provável que os agricultores e outras pessoas que viviam nas aldeias recorressem a homens livres para venderem as suas colheitas ou mercadorias a troco de uma taxa, e foi assim que se tornaram mercadores.

Os comerciantes dispunham frequentemente de melhores habitações nas cidades do que os outros camponeses e comerciantes, sendo que muitos acreditavam que algumas casas podiam ter dois andares, sendo que o rés do chão era onde se situava o negócio e, ao mesmo tempo, o topo era a habitação da família.

A vida dos camponeses mais prósperos na época medieval teria provavelmente muito mais movimento do que a de um camponês de classe baixa ou mais pobre.

Por exemplo, os comerciantes desta época efectuavam frequentemente trocas comerciais entre mercados e cidades diferentes daquela em que se encontravam, pelo que passavam frequentemente longos períodos na estrada entre diferentes cidades ou à procura de mais oportunidades de negócio[3].

As mulheres desta classe, no entanto, tinham mais probabilidades de viver vidas semelhantes às dos camponeses que tinham menos dinheiro, passando muitas vezes a maior parte do seu tempo dentro e à volta da casa.

Havia algumas oportunidades de emprego para as mulheres desta época, algumas eram lojistas para maridos comerciantes ou faziam outras coisas, como fazer e vender roupas[4].

No entanto, era muito mais provável que as mulheres de uma casa continuassem a ser responsáveis pela gestão da casa, incluindo cozinhar, limpar e fazer outros trabalhos.

Suponhamos que uma criança de uma família abastada sobreviveu à elevada taxa de mortalidade infantil durante o início do período medieval. Nesse caso, é provável que também ela ficasse em casa a maior parte do tempo, embora os seus pais pudessem comprar-lhe brinquedos e deixá-la brincar.

Eventualmente, a criança cresceria e teria de aprender tarefas domésticas como uma rapariga ou encontrar um ofício como um rapaz.

Mais tarde, no período medieval, por volta de 1100 d.C., havia mais oportunidades para as crianças receberem educação, caso em que os rapazes de famílias mais ricas eram escolarizados num mosteiro ou noutras instituições, enquanto as raparigas tinham mais probabilidades de receber uma educação mais básica em casa[5].

Um filho varão de um comerciante aprenderia provavelmente o ofício e tornar-se-ia também um comerciante.

A vida de uma pessoa menos rica numa cidade medieval

Embora a vida de um camponês rico numa cidade medieval possa não parecer muito má, se a sua família não fosse rica, a vida provavelmente não era muito agradável.

As famílias mais pobres das cidades medievais tinham provavelmente de viver numa ou duas divisões de uma casa, sendo que algumas casas albergavam mais do que uma família ao mesmo tempo. É também provável que estas famílias permanecessem nos seus quartos a maior parte do tempo, pois era aí que trabalhavam, comiam e dormiam[6].

Tal como as famílias mais ricas, os homens das famílias com baixos rendimentos continuavam a ser os principais responsáveis pelo sustento da família, fazendo tudo o que podiam para ganhar dinheiro suficiente para ajudar a família a sobreviver. Estes homens provavelmente faziam trabalhos como ferraria, carpintaria ou alfaiataria; embora estes trabalhos fossem importantes, não eram os mais bem pagos [7].

Outra semelhança entre as famílias mais ricas e as menos ricas é o facto de a mulher da família se dedicar provavelmente às tarefas domésticas, como tomar conta das crianças, cozinhar e limpar. No entanto, havia ainda menos oportunidades para as mulheres destas famílias conseguirem outros empregos que as ajudassem a subir na escala social.

Se uma mulher não fizesse parte de um agregado familiar, o que não era invulgar, uma vez que alguns pais queriam poupar dinheiro deixando as suas filhas cuidar de si próprias, havia a possibilidade de ela viver num convento[8].

As mulheres que viviam num convento podem ter recebido uma pequena compensação por lavarem roupa ou fazerem outras tarefas, recebendo uma cama e alguma comida.

Tal como acontece nas famílias mais ricas, os rapazes seguem frequentemente o exemplo dos pais e aprendem o mesmo ofício, e as raparigas podem ser ensinadas a desempenhar as tarefas primárias de dona de casa.

No entanto, embora as crianças de todas as famílias pudessem ter algum tempo para brincar e ter uma infância "normal", as crianças de famílias menos abastadas tinham menos probabilidades de receber presentes ou brinquedos.

Os passatempos dos habitantes de uma cidade medieval

Apesar de alguns camponeses das cidades medievais viverem vidas bastante terríveis, havia algumas actividades e passatempos de que as pessoas ainda podiam desfrutar. Mesmo nas cidades medievais, os pubs e as cervejarias eram bastante familiares, o que significa que algumas pessoas se dirigiam naturalmente a estes locais para relaxar, divertir-se e beber uns copos.

Havia também muitos jogos que se tornavam populares entre adultos e crianças, e havia até um certo grau de jogo disponível.

À medida que a popularidade do cristianismo crescia durante a Idade Média, também havia muitos dias em que os camponeses não trabalhavam e, em vez disso, celebravam feriados ou iam a eventos sociais. Coisas como festivais também eram bastante comuns, e muita comida, bebida, dança e jogos são susceptíveis de andar de mãos dadas com um dia de festival.

Havia também outras formas de entretenimento, uma vez que os artistas itinerantes também não eram muito estranhos a esta época. Os artistas viajavam entre cidades e actuavam a troco de dinheiro, comida ou um lugar para dormir[9].

Condições de vida e doenças nas cidades medievais

Quando se discute a vida nas cidades medievais, não se pode falar apenas das pessoas em si, uma vez que aspectos como a saúde, as condições de vida e as doenças também desempenhavam um papel importante na vida durante esses tempos.

Começarei por mencionar as condições de vida, algo que já discuti brevemente anteriormente. Embora houvesse uma divisão entre os camponeses ricos e os menos ricos nas cidades medievais, pode ser difícil compreender o efeito que isso teve nas condições de vida.

Para as famílias com baixos rendimentos, as suas casas foram provavelmente construídas com chão de terra batida, o que, por sua vez, não era bom para a saúde da família[10].

Por outro lado, as famílias mais abastadas podiam comprar casas com vários andares e, normalmente, estas casas tinham algum pavimento.

Devo mencionar a eliminação de resíduos durante este período; a canalização e a eliminação de resíduos não eram comuns nesta época, o que significava que as ruas estreitas e apinhadas de gente das cidades medievais eram perigosas e bastante nojentas para se caminhar.

Era prática comum deitar os dejectos da casa para a rua ou para um rio próximo, o que significava que as ruas estavam imundas e cheias de restos de carne, fezes humanas e tudo o que era considerado lixo na época. Esta norma anti-higiénica provocava o aparecimento de doenças e pragas nas cidades medievais[11].

Estas ruas sujas também significavam que muitas pessoas adoeciam, o que influenciava a taxa de mortalidade e a baixa esperança de vida das pessoas que viviam nas cidades medievais. No entanto, a menos que a sua família fosse suficientemente rica para pagar cuidados médicos, havia também a possibilidade de estas condições de vida poderem causar a morte a alguns camponeses.

No entanto, o facto de esta ser a norma não significa que as pessoas que viviam nas cidades medievais estivessem satisfeitas por viverem em condições tão terríveis e malcheirosas. Existem relatos de pessoas que se queixavam desta situação, embora sejam poucos os relatos de que estas queixas tenham conduzido a acções por parte da administração superior da cidade.

Conclusão

A vida dentro das muralhas de uma cidade medieval era muito mais complicada do que se pode pensar à primeira vista. Com oportunidades limitadas, ruas imundas e algumas pessoas a dormir em casas com chão de terra batida, é justo dizer que a vida era bastante difícil para estas pessoas.

No entanto, apesar de ter sido uma época particularmente suja, é interessante ver como as coisas mudaram mesmo em cidades dessa época, como Londres.

Referências:

1. //www.historyhit.com/life-of-medieval-peasants/
2. //study.com/academy/lesson/merchant-class-in-the-renaissance-definition-lesson-quiz.html
3. //www.historyextra.com/period/medieval/middle-ages-facts-what-customs-writers-knights-serfs-marriage-travel/
4. //www.bbc.co.uk/bitesize/topics/zbn7jsg/articles/zwyh6g8
5. //www.representingchildhood.pitt.edu/medieval_child.htm
6. //www.english-online.at/history/middle-ages/life-in-the-middle-ages.htm
7. //www.medievalists.net/2021/11/most-common-jobs-medieval-city/
8. //www.nzdl.org/cgi-bin/library.cgi?e=d-00000-00—off-0whist–00-0—-0-10-0—0—0direct-10—4——-0-1l–11-en-50—20-about—00-0-1-00-0-0-11-1-0utfZz-8-00&a=d&f=1&c=whist&cl=CL1.14&d=HASH4ce93dcb4b65b3181701d6
9. //www.atlasobscura.com/articles/how-did-peasants-have-fun
10. //www.learner.org/wp-content/interactive/middleages/homes.html
11. //www.bbc.co.uk/bitesize/topics/zbn7jsg/articles/zwyh6g8#:~:text=As cidades%20eram%20muitas vezes%20anti-higiénicas%20porque, para%20a%20rua%20ou%20o%20rio