Como eram feitas as casas do Antigo Egipto & Os materiais utilizados

Tal como noutras culturas, a casa era o centro da vida social. As casas do Antigo Egipto eram construídas de acordo com um esquema geralmente comum, utilizando uma gama limitada de materiais naturais. A maioria das casas do Antigo Egipto era construída com materiais abundantes e facilmente disponíveis.

Índice

Factos sobre as casas do Antigo Egipto

• As primeiras casas registadas no Antigo Egipto datam do período pré-dinástico da Idade da Pedra, por volta de 6000 a.C.
• As casas dos antigos egípcios eram construídas com pau a pique, um processo que utilizava paus entrelaçados para criar uma estrutura para uma parede, que era depois coberta com lama ou barro e deixada a secar
• No antigo Egipto, era comum as pessoas viverem com outras famílias numa casa com várias divisões, partilhando um pátio comum
• "Adobe" deriva da antiga palavra egípcia "dbe" que significa "tijolo de barro"
• Os tijolos de barro Adobe utilizavam uma mistura de barro e argila humedecida com água e cozida ao sol
• Os antigos egípcios dominavam a técnica de produção em massa de tijolos de barro à escala industrial
• Quer se tratasse da casa de um indivíduo abastado ou de uma família pobre, as casas do Egipto antigo apresentavam disposições e plantas semelhantes

O material mais comum utilizado na construção das casas do Antigo Egipto eram os tijolos de barro cozido ao sol. Entre as elites abastadas, a pedra era ocasionalmente utilizada na construção das suas casas mais imponentes e substancialmente maiores. Ao contrário da maioria das outras civilizações, a madeira era escassa e cara graças ao rigor do clima desértico do Egipto, pelo que a sua utilização se restringia aos suportes estruturais, às portas etectos em casas.

Materiais de construção totalmente naturais

O clima árido e o sol intenso do Antigo Egipto influenciaram significativamente a forma como os antigos egípcios desenhavam e construíam as suas casas. Os primeiros exemplos de casas egípcias eram construídos com uma mistura de papiro e lama. No entanto, as cheias anuais do Nilo, que inundavam a área circundante durante três meses do ano, causavam danos substanciais nas casas e arrastavam muitas delas.

Através de experiências, os antigos egípcios aprenderam a aproveitar o calor do sol para cozer tijolos de barro resistentes. Utilizando uma mistura de lama e argila escavada nas margens do rio Nilo e humedecida com água para formar uma pasta espessa, acabaram por dominar a técnica de produção em massa de tijolos de barro à escala industrial.

Os antigos egípcios colocavam esta mistura em bancos de moldes de madeira pré-formados com a forma de tijolos. Os moldes cheios eram depois colocados ao ar livre e deixados a secar sob o sol escaldante do Egipto.

Devido ao grau de trabalho altamente repetitivo necessário para produzir tijolos de barro em massa, a tarefa era geralmente delegada a crianças e escravos.

Todos os dias, esta mão de obra recrutada transportava o barro e a argila, enchia os moldes, colocava-os a secar e, finalmente, transportava os tijolos de barro acabados para o local de construção.

Os antigos egípcios descobriram que os tijolos de barro eram materiais de construção altamente duráveis e muito mais resistentes do que a lama e o papiro como materiais de construção. No entanto, embora resistentes, ao longo dos tempos, o vento e a chuva corroeram até mesmo os edifícios de tijolos de barro mais resistentes, criando os montes suaves que vemos hoje nos sítios arqueológicos egípcios.

Desenhos de casas padrão no Antigo Egipto

A maior parte da disposição das casas egípcias antigas era largamente determinada pela riqueza da família, quer vivesse numa zona rural ou na cidade.

Os arqueólogos descobriram que a maioria das casas do antigo Egipto eram construídas com um telhado plano como parte do seu design. Esta caraterística simplificava a construção numa época em que tudo era feito à mão, ao mesmo tempo que proporcionava um refúgio bem-vindo do sol escaldante do Egipto. As famílias comiam, relaxavam, misturavam-se e dormiam frequentemente nos seus telhados nos tempos antigos.

Vida doméstica no Antigo Egipto

A família era o centro da unidade social do Antigo Egipto, sendo atribuídas funções e deveres específicos aos homens e às mulheres. Os homens trabalhavam tipicamente ao ar livre, na agricultura ou na construção.

As mulheres deviam muitas vezes ajudar os maridos nos campos, mas grande parte do seu tempo era dedicado à gestão da casa, à cozinha, à tecelagem, à fiação e à costura.

A idade média de casamento dos homens situava-se entre os 16 e os 20 anos, altura em que se esperava que já tivessem uma carreira profissional. As mulheres, pelo contrário, casavam-se normalmente no início da adolescência e, muitas vezes, mais cedo.

Casas da classe trabalhadora

Os antigos egípcios mais pobres viviam muitas vezes em casas de um só quarto, que serviam para dormir durante o dia, para escapar ao calor abrasador, e para arrumos. O interior do quarto era mobilado com esteiras de palha ou de junco, bancos de madeira e, ocasionalmente, uma cama de madeira apoiada numa base de cordas feita de pêlos de animais e de erva comprida.

O acesso ao importante telhado plano era feito através de uma escada, de uma rampa ou, ocasionalmente, de uma escada. À noite, o telhado era transformado numa área de dormir, uma vez que era tipicamente mais fresco do que o quarto individual que ficava por baixo. As coberturas tecidas com canas proporcionavam sombra durante o dia.

Para evitar que as moscas, a areia, o pó e o calor entrassem na casa, todas as janelas e portas estavam equipadas com telas de junco. Uma caraterística comum a estas casas antigas era a posição da soleira da porta a um metro do chão, numa tentativa de impedir a entrada de cobras venenosas, escorpiões e a areia que soprava sempre.

O rés do chão dava para um pátio murado, onde os ocupantes fiavam linho, cultivavam pequenas hortas e cozinhavam, sendo frequente que o gado da família, galinhas e cabras, vagueasse livremente pelo pátio.

Os habitantes tinham um número limitado de opções se precisassem de usar a casa de banho: escavar um buraco fora da parede da casa, caminhar até ao limite da aldeia, despejar os dejectos no rio Nilo ou ter um penico no quarto. Algumas casas construíram uma casa de banho externa no pátio.

Para além da falta de canalização, estas casas simples não dispunham de água corrente, pelo que os escravos ou as crianças eram enviados para a aldeia para encher cântaros ou peles com água, para satisfazer as necessidades diárias de beber, cozinhar e lavar.

Se a família vivia numa cidade ou numa vila, estas casas simples eram frequentemente construídas em dois andares, muito próximos uns dos outros. A utilização de uma parede comum reduzia efetivamente os custos de construção e o tempo necessário para terminar uma casa. O andar de baixo era frequentemente utilizado para fins comerciais, como uma oficina ou uma padaria, enquanto a divisão de cima era a área familiar.

Nas cidades próximas dos locais de construção das pirâmides e de outros grandes monumentos, os artesãos e os operários dispunham de casas.

Casas de classe alta

Os ricos preferiam construir as suas casas nas margens do rio Nilo. O exterior das suas casas era pintado de branco para refletir o sol e o calor, ajudando a refrescar o interior durante o dia. No caso dos muito ricos, as suas paredes exteriores eram revestidas de pedra calcária, o que fazia com que as suas casas cintilassem ao sol, criando um efeito estético agradável para complementar o seu arrefecimentoAs paredes interiores das casas dos ricos eram pintadas em tons pastel brilhantes, dando às divisões um aspeto limpo e fresco.

Enquanto a classe operária e os membros mais pobres da sociedade se contentavam com uma única camada de tijolo de barro para as suas casas, os egípcios ricos utilizavam frequentemente duas ou três camadas de tijolo de barro nas suas casas.

Os egípcios mais ricos tinham as suas casas construídas em pedra. Muitas dessas casas tinham portões de granito que podiam ser trancados a partir do interior. Os arqueólogos descobriram chaves antigas que datam de 1550 a.C.

Os egiptólogos descobriram casas da elite rica do Egipto com até 30 divisões, muitas das quais eram armazéns de produtos alimentares, azeite e vinho, guardados em frascos selados.

Alguns quartos eram para hóspedes ou eram exclusivamente para crianças. Algumas casas dos ricos tinham até casas de banho, embora também não tivessem água corrente. As plantas das casas concebidas para a nobreza incluíam frequentemente uma suite principal situada atrás da sala de estar, que tinha a sua própria casa de banho.

Estas casas grandes e extensas tinham frequentemente portas na frente e nas traseiras, enquanto as janelas tinham grades para impedir a entrada de vagabundos e animais selvagens.

No centro destas casas ricas havia uma plataforma elevada, destinada a impedir a entrada de areia, que constituía a principal zona de habitação, no coração da casa, mais fresca no verão e quente no inverno.

Como seria de esperar, os arqueólogos descobriram que os ricos usufruíam de mais mobiliário e objectos pessoais, incluindo camas, espelhos, utensílios de cozinha, panelas, prateleiras, aquecimento e iluminação. Os quartos de dormir tinham frascos de perfume, cosméticos e conjuntos de roupa limpa de reserva.

Os jardins e pátios destas casas ricas eram decorados de forma sumptuosa, com fontes, piscinas e extensos jardins. Muitas destas piscinas tinham peixes de cores vivas, enquanto os seus elaborados jardins adicionavam um toque de cor com margaridas e flores de milho. Os desenhos destes jardins podem ser vistos em pinturas de túmulos. Algumas casas notáveis tinham mesmo piscinas interiores.

Reflectindo sobre o passado

Os antigos egípcios dominavam a capacidade de construir casas perfeitamente adaptadas ao seu ambiente agreste, utilizando materiais abundantes e facilmente disponíveis. Quer fossem ricos ou pobres, a casa egípcia era o centro da sua vida social e a pedra angular da sociedade.