Adelsmænd i middelalderen

Middelalderen, også kendt som den mørke middelalder, er en periode i historien mellem den romerske civilisations sammenbrud og starten på renæssancen.

I denne periode var der tre grundlæggende samfundslag: de kongelige, de adelige og bønderne. Nedenfor vil jeg fortælle dig alt om middelalderens adelige, herunder hvordan folk blev adelige, hvilke pligter adelige havde, og hvordan deres dagligdag så ud.

Adelsmænd i middelalderen kunne være enhver, der havde tilstrækkelig rigdom, magt eller var udnævnt af en kongelig, og disse krav ændrede sig over tid. Da adelsmænd havde magt i denne periode, var de ofte "forvaltere" af et landområde og havde pligter som finansiering og beslutningstagning.

At blive adelig, adelens liv og en adelsmands eller adelskvindes pligter ændrede sig meget i løbet af middelalderen. Det er dog ikke altid let at adskille fakta fra fiktion i denne periode.

Selvom der i dag findes mange dokumenter om adelskab, og hvordan man kan blive adelig, er det vigtigt at huske, at disse processer ændrede sig, hvilket jeg også vil forklare.

Indholdsfortegnelse

Hvordan blev man adelig i middelalderen?

Der er stor forskel på, hvordan man bliver adelig, afhængigt af tid og sted i middelalderen. I starten af middelalderen var der langt færre regler og bestemmelser for at blive adelig, og derfor mener nogle, at en person med tilstrækkelig rigdom eller magt kunne blive adelig [1].

Som tiden skred frem i middelalderen, blev adelen i bund og grund samfundets middelklasse. De havde meget mere ansvar for deres jord og de mennesker, der boede og arbejdede i deres område.

Derfor er det sandsynligt, at folk, efterhånden som adelssystemet udviklede sig, enten modtog adelskab som arv eller blev udnævnt til adelige gennem kongen eller andre kongelige[2].

Selvom det at blive adelig ændrede sig med tiden, er det vigtigt at vide, at der i den senere del af middelalderen var mange flere regler for, hvem der var adelige, og hvem der ikke var. Mange mennesker fik frataget deres adelsstatus, hvis de ikke levede "ædle liv".

Mange mener, at i middelalderen, især omkring højmiddelalderen, skulle adelskab bevises gennem en dokumenteret tidslinje[3].

Et eksempel er, at i begyndelsen af middelalderen kunne alle, der havde penge nok til at blive veltrænede og få råd til det nødvendige udstyr, blive riddere.

Men i højmiddelalderen kunne man ikke bare købe sig til ridderskab, man skulle også kunne bevise, at ens forfædre havde været riddere.

Det kan være, at ridderskabet blev mere velreguleret, fordi det ville forbedre din rang i samfundet og gøre dig til en "lavere klasses" adelig. I modsætning hertil var riddere før denne periode ikke altid adelige.

Den tilsyneladende mest enkle måde at blive adelig på ville være at være efterkommer af en adelig slægt. I begyndelsen af middelalderen troede nogle mennesker, at den adelige slægt kunne bæres enten af moderens eller faderens efterkommere.

Men i højmiddelalderen accepterede de fleste, at kun fædrene aner talte, og at man kunne arve adelskab og jord [4].

En adelsmands ansvar og liv i middelalderen

Som tidligere nævnt gik adel og jordbesiddelse hånd i hånd, og det var ofte denne jord, der gjorde det muligt for de adelige at finansiere deres familie og liv.

Afhængigt af type eller rang havde nogle adelige jord, der kunne hjælpe med at generere en indkomst og et krav på jorden omkring deres ejendom, som ofte blev "udlejet" til datidens arbejderklasse.

Selvom man kan være adelig i middelalderen, er det også vigtigt at bemærke, at adelskabet ændrede sig, og at man var nødt til at leve som en adelig for at bevare sin familiestatus[5].

At leve et adeligt liv betød, at adelige forventedes at vise rigdom og status og til en vis grad konkurrere med andre adelige, men de kunne ikke udføre specifikke jobs som at være købmand eller tage et manuelt erhverv.

Fordi adelige blev begrænset til at arbejde på deres gods og udføre "adelige" job, skiftede adelen ofte, og adelstitlen kunne blive taget fra enhver, der ikke levede efter reglerne.

Men begrænsningerne i, hvad en adelig kunne gøre for at generere penge, påvirkede også adelens status, da nogle adelige blev nødt til at gældsætte sig for at opretholde deres livsstil, og deres status ville blive fjernet, hvis de ikke kunne betale denne gæld.

Bortset fra det daglige liv med at vedligeholde en ejendom, havde en adelig andre forpligtelser over for deres område og de kongelige. [6] Mens de sørgede for, at deres jord blev holdt i orden, måtte adelsmænd også bruge meget tid på at træne i kamp, da en af forventningerne til en adelig var at kæmpe for deres konge, hvis det var nødvendigt.

Ud over at være veltrænede kunne adelige også være nødt til at forsyne de kongelige med riddere, især i starten af middelalderen. At forsyne de kongelige med riddere betød, at de adelige i et område skulle træne og forsyne både sig selv og andre unge krigere.

Mens adelsmænd havde et stort ansvar i middelalderen, havde datidens adelskvinder det også. Adelskvinder havde som regel dage med begivenheder og sammenkomster, der skulle øge eller opretholde familiens sociale status.

Men når områdets adelsmænd var væk fra deres godser, uanset årsagen, skulle adelskvinden tage over og forvalte og vedligeholde området, indtil adelsmændene vendte tilbage.

Dette ansvar betød, at adelskvinder til tider skulle administrere alle aspekter af godset, herunder økonomien og områdets arbejderklasse, også kaldet livegne.

Hvordan ville nogen bevise, at de var ædle?

Selvom titlen, rækkevidden, og hvordan man blev adelig, var mere løst defineret i starten af middelalderen, var det i 1300-tallet, også kendt som højmiddelalderen, næsten umuligt at opnå adelskab og adelstitlen.

Fordi adel i højmiddelalderen hovedsageligt gik i arv, blev adelen en mere lukket gruppe af adelige familier, og det blev meget mere almindeligt og eftertragtet at bevise sin adel gennem en adelig blodlinje.

Men indtil dette tidspunkt var der ikke meget behov for at kunne bevise sin herkomst, hvilket gjorde det svært at bevise sin adel på det tidspunkt[3].

Det er på grund af adelen i middelalderen, at vi nu bruger efternavne til at vise, hvilken familie vi tilhører, da folk før denne tid havde ét navn. Familienavnet stammer ofte fra familiens ejendele, såsom det foretrukne eller mest prestigefyldte slot, der ejes og drives af familien.

Ud over brugen af efternavne, der kunne bevise din arv og adelslinje, udviklede mange adelige familier også våbenskjolde.

En families våbenskjold var en visuel repræsentation af familien og deres specialiteter og rang, som de ville trykke på et skjold eller flag. Våbenskjoldet blev også en måde at bevise din adel på, hvilket er grunden til, at det blev vist frem på den måde, der er nævnt ovenfor.

Var riddere adelige?

Som kort nævnt tidligere var det tidligere adelens pligt at kæmpe i krige med deres konger og at forsyne de kongelige med riddere til samme formål.

Men som tiden gik, blev det at være ridder også betragtet som adeligt, og hvis man blev slået til ridder, blev man adelig og modtog måske et stykke land sammen med den nye titel.

Gennem middelalderen ændrede riddernes roller sig meget, først var de folk med en vis træning og det nødvendige udstyr, ofte leveret af adelige, og senere blev de en gruppe mennesker, der satte en standard og skulle følge et sæt regler[8].

En af måderne, man kunne blive ridder på, var ved at blive belønnet med den adelige titel som betaling for at have tjent de kongelige. Det er dog vigtigt at bemærke, at riddere på denne tid ikke tilhørte højadelen, men lavadelen.

En af grundene til, at riddere blev betragtet som lavere adel, er, at selvom de måske havde jord, manglede de ofte midler til at vedligeholde deres områder, og de var nødt til at fortsætte med at tjene de kongelige og kongen for løn for at vedligeholde den jord, de modtog.

Konklusion

Middelalderen er en periode i historien, der introducerede begreber, der stadig bruges i dag, såsom familienavne. Selvom nogle af aspekterne og livet for adelen på denne tid virker mærkelige for os, er det interessant at lære om adelens liv, og hvordan de modtog og opretholdt deres titler.

Det er også interessant at se, at selvom adelens liv var bedre, så var det ikke mindre kompliceret end borgerskabets.

Referencer:

1. //www.quora.com/How-did-people-became-nobles-in-medieval-times
2. //www.thefinertimes.com/nobles-in-the-middle-ages
3. //www.wondriumdaily.com/becoming-a-noble-medieval-europes-most-exclusive-club/#:~:text=Q%3A%20Hvem%20kunne%20blive%20en,af%20adelsmændene%20var%20krigere.
4. //www.britannica.com/topic/history-of-Europe/Growth-and-innovation
5. //www.encyclopedia.com/history/news-wires-white-papers-and-books/nobility
6. //www.thefinertimes.com/nobles-in-the-middle-ages
7. //www.gutenberg.org/files/10940/10940-h/10940-h.htm#ch01
8. //www.metmuseum.org/toah/hd/feud/hd_feud.htm

Overskriftsbillede med tilladelse fra: Jan Matejko, Public domain, via Wikimedia Commons