Anubis: Mumificeringens og efterlivets gud

Anubis er en af de ældste guder i det egyptiske panteon og har sin plads blandt deres skare af guder som gud for livet efter døden, de hjælpeløse og de fortabte sjæle. Anubis er også den egyptiske skytsgud for mumificering. Hans kult menes at være opstået ud fra tilbedelsen af en tidligere og langt ældre gud, Wepwawet, som er afbildet med et sjakalhoved.

Billeder af Anubis pryder tidlige kongegrave fra Egyptens første dynasti (ca. 3150-2890 f.v.t.), men man mener, at hans kult var i fuld gang med at blomstre på det tidspunkt, hvor disse rituelt beskyttende gravbilleder blev indskrevet.

Billeder af sjakaler og vilde hunde, der graver nyligt begravede lig op, menes at have været inspirationen bag Anubis' kult. Selve kulten blev etableret i Egyptens tidlige præ-dynastiske periode (ca. 6000-3150 f.v.t.). De gamle egyptere så en kommanderende hundeguddom som en afgørende beskyttelse mod plyndringerne fra flokkene af vilde hunde, der strejfede rundt i landsbyernes udkanter.

Indholdsfortegnelse

Fakta om Anubis

• Anubis var den gamle egyptiske gud for de døde og underverdenen.
• I løbet af Mellemste Rige overtog Osiris rollen som underverdenens gud.
• Anubis-kulten udsprang af en ældre sjakal-gud Wepwawet
• Anubis blev krediteret for at have opfundet mumificering og balsamering i sin rolle som underverdenens gud.
• Anubis' viden om anatomi, som han havde opnået gennem balsameringsprocessen, førte til, at han blev anæstesiologiens skytsgud.
• Han guidede afdøde sjæle gennem den farefulde Duat (dødsriget).
• Anubis deltog også i vægtens vogter, som blev brugt under vejningen af hjertet, hvor den afdødes liv blev bedømt.
• Tilbedelsen af Anubis går tilbage til Det Gamle Rige, hvilket gør Anubis til en af de ældste gamle egyptiske guder.

Visuel afbildning og mystiske associationer

Anubis portrætteres som en robust, muskuløs mand med et sjakalhoved eller som en sort sjakal-hundehybrid med spidse ører. For egypterne repræsenterede sort kroppens jordiske forfald sammen med den frugtbare jord i Nildalen, som stod for liv og evnen til regenerering.

Som en kraftfuld sort hund blev Anubis opfattet som de dødes forsvarer, der sikrede, at de fik deres retmæssige begravelse. Anubis blev anset for at stå ved de afdødes side, når de gik ind i efterlivet og hjalp dem med at genopstå.

I overensstemmelse med den egyptiske tro på Vesten som dødens og efterlivets retning, der følger den nedgående sols vej, blev Anubis omtalt som "den første af de vestlige" i perioden før Osiris' opstigning til overherredømmet under Egyptens Mellemste Rige (ca. 2040-1782 f.v.t.). Anubis gjorde således krav på at være de dødes eller "de vestliges" konge.

Under denne manifestation repræsenterede Anubis evig retfærdighed. Han beholdt denne rolle selv senere og blev endda erstattet af Osiris, som fik æresbetegnelsen "den første af vesterlændingene".

Tidligere i Egyptens historie troede man, at Anubis var den hengivne søn af Ra og hans gemalinde Hesat. Men efter at han blev optaget i myten om Osiris, blev Anubis genskabt som Osiris' og Nephthys' søn. Nephthys var Osiris' svigerinde. Indtil nu er Anubis den tidligste guddom, der er indskrevet på gravvægge, og hans beskyttelse blev påkaldt på vegne af de døde, der var begravet i graven.

Derfor portrætteres Anubis typisk som den, der tager sig af faraoens lig, overvåger mumificeringsprocessen og begravelsesritualerne eller står sammen med Osiris og Thoth ved den dybt symbolske "Vejning af sjælens hjerte i sandhedens hal" i det egyptiske efterliv. For at nå frem til det evige paradis, som sivmarken lovede, skulle de døde bestå en prøve, som Osiris, Herren afI denne test blev ens hjerte vejet mod sandhedens hellige hvide fjer.

En almindelig inskription, der findes i mange grave, viser Anubis som en mand med sjakalhoved, der står eller knæler, mens han holder den gyldne vægt, hvor hjertet blev vejet op mod fjeren.

Anubis' datter var Qebhet eller Kabechet. Hendes rolle var at bringe forfriskende vand og give trøst til de døde, mens de ventede på dommen i Sandhedens Hal. Anubis' forbindelse til Qebhet og gudinden Nephthys, en af de oprindelige fem guder, understreger hans gamle rolle som de dødes øverste vogter, der guidede sjælene på deres rejse ind i efterlivet.

Oprindelse og assimilation i Osiris-myten

Anubis havde rollen som den eneste herre over de døde i hele Egyptens tidlige dynastiske periode (ca. 3150-2613 f.v.t.) til Det Gamle Rige (ca. 2613-2181 f.v.t.). Han blev også tilbedt som den dydige dommer over alle sjæle. Men da myten om Osiris vandt i popularitet og indflydelse, absorberede Osiris gradvist Anubis' gudelignende attributter. Anubis' vedvarende popularitet så ham imidlertideffektivt absorberet i myten om Osiris.

Først blev hans oprindelige afstamning og historiske baggrundshistorie kasseret. Anubis' tidligere fortælling portrætterede ham som søn af Osiris og Nephthys, der var Sets kone. Anubis blev undfanget under deres affære. Denne historie fortæller, hvordan Nephthys oprindeligt var tiltrukket af skønheden hos Sets bror Osiris. Nephthys bedrog Osiris og ændrede sig selv og viste sig for ham i skikkelse af Isis, der varOsiris' kone. Nephthys forførte Osiris og blev gravid med Anubis, men forlod ham kort efter fødslen af frygt for, at Seth skulle opdage hendes affære. Isis opdagede sandheden om deres affære og begyndte at lede efter deres lille søn. Da Isis endelig fandt Anubis, adopterede hun ham som sin egen søn. Seth opdagede også sandheden bag affæren og gav ham begrundelsen for at myrde Osiris.

Efter at være blevet optaget i den egyptiske myte om Osiris, blev Anubis rutinemæssigt afbildet som Osiris' "go-to man" og beskytter. Det var Anubis, der blev beskrevet som vogter af Osiris' krop efter hans død. Anubis overvågede også mumificeringen af kroppen og hjalp Osiris med at dømme de dødes sjæle. De mange beskyttende amuletter, stemningsfulde gravmalerier og skrevne hellige tekster, som har overlevetAnubis blev også portrætteret som en hævnens agent og en magtfuld håndhæver af forbandelser, der blev kastet over ens fjender, eller i forsvaret mod lignende forbandelser.

Mens Anubis er fremtrædende i repræsentationer af kunstværker på tværs af Egyptens enorme historiske bue, er han ikke fremtrædende i mange egyptiske myter. Anubis' pligt som den egyptiske dødes herre var begrænset til at udføre en enkelt rituel funktion. Selvom det unægteligt var højtideligt, var dette ritual ikke egnet til udsmykning. Som vogter af de døde, ophavsmand til mumificeringsprocessenog åndelige ritualer for at bevare den afdødes krop til efterlivet, synes Anubis at have været for optaget af sine religiøse pligter til at blive involveret i de typer af hensynsløse og hævngerrige eskapader, som Egyptens andre guder og gudinder blev tilskrevet.

Anubis' præstedømme

Det præsteskab, der tjente Anubis, var udelukkende mandligt. Anubis' præster var ofte klædt i masker af deres gud fremstillet af træ, mens de udførte ritualer, der var hellige for hans kult. Anubis' kult var centreret i Cynopolis, der kan oversættes som "hundens by" i Øvre Egypten. Men som med Egyptens andre guder blev der rejst fungerende helligdomme til hans ære over hele Egypten. At han var bredt æretSom med mange andre egyptiske guder overlevede Anubis' kult langt ind i den senere egyptiske historie takket være hans teologiske forbindelse med guderne i andre civilisationer.

Dyrkelse af Anubis gav det gamle Egyptens folk den forsikring, de søgte, om at deres krop ville blive behandlet ærbødigt og forberedt til begravelse efter deres død. Anubis gav også løfte om beskyttelse for deres sjæl i efterlivet, og at sjælens livsværk ville få en retfærdig og upartisk dom. De gamle egyptere deler disse håb med deres nutidigeI lyset af dette er det let at forstå Anubis' vedvarende popularitet og lange levetid som fokus for rituel kultdyrkelse.

I dag er Anubis' billede stadig blandt de lettest genkendelige af alle guderne i det egyptiske panteon, og reproduktioner af hans gravmalerier og statuer er stadig populære, især blandt nutidens hundeelskere.

Billedet af en gud

Måske opdagede Howard Carter det mest genkendelige billede af den hundehovedede gud Anubis, som vi kender, da han opdagede Tutankhamons grav. Den liggende figur blev sat som vogter for et siderum, der løb fra Tutankhamons hovedgravkammer. Den udskårne træfigur blev placeret foran helligdommen, der indeholdt Tutankhamons kanopiske kiste.

Den fint udskårne træstatue ligger yndefuldt i en sfinkslignende stilling. Anubis-billedet, der var draperet i et sjal, da det først blev fundet, pryder en glitrende forgyldt sokkel komplet med påsatte stænger, så billedet kan bæres i en hellig procession. Denne slanke repræsentation af Anubis i hans hundelignende form anses for at være et af mesterværkerne inden for gammel egyptisk dyreskulptur.

At reflektere over fortiden

Hvad er det ved døden og muligheden for et liv efter døden, der fascinerer os så meget? Anubis' vedvarende popularitet har sin base i menneskehedens dybeste frygt og største håb, begreber, der ubesværet spænder over epoker og kulturer.

Overskriftsbillede venligst udlånt af: Grzegorz Wojtasik via Pexels