Hvordan var livet i en middelalderby?

Middelalderen i menneskets historie, mellem 476 og 1453 e.Kr., er en af de mest spændende tider for unge hjerner og forskere.

På dette tidspunkt var der forskellige typer af bosættelser lige fra landsbyer til storbyer, og bøndernes liv i disse kunne variere betydeligt.

Nedenfor vil jeg forklare, hvad jeg ved om livet i en middelalderby, herunder arbejde, boligforhold og andre ting.

Afhængigt af din klasse kunne livet i en middelalderby bestå i at vågne op, arbejde og spise i det samme rum, eller det kunne involvere lidt mere, hvis du ejede en succesfuld virksomhed. Hvis du lavede noget derhjemme, ville du sandsynligvis kun forlade det for at sælge eller købe varer, medmindre der var en social begivenhed.

Livet i en middelalderby kunne se ret forskelligt ud for de forskellige klasser, og mængden af penge, du tjener på handel, vil sandsynligvis påvirke, hvordan du lever.

En stor del af de lavere klasser boede i elendige huse, der ofte kun havde ét værelse til en hel familie, mens købmænd, der tjente flere penge, havde råd til meget pænere huse, der kunne huse deres familier og forretninger.

Indholdsfortegnelse

Livet for en velhavende person i en middelalderby

At være en velhavende bonde i middelalderen betød, at man højst sandsynligt var en bonde af "frimandsklassen", hvilket betød, at man ikke var forbundet med eller stod i gæld til en herre eller adelsmand[1].

Frimænd var de mest sandsynlige af bondeklassen til at blive velhavende og ville ofte have job som købmænd, håndværkere eller andre, fordi de kunne rejse mere på grund af ikke at være bundet til et område af en adelig.

Selvom det ikke er den eneste måde, købmænd opstod på[2], er det sandsynligt, at bønder og andre mennesker, der boede i landsbyer, gjorde brug af frimænd til at sælge deres afgrøder eller varer mod betaling, og det er sådan, de blev købmænd.

Købmænd havde ofte bedre boliger i byerne end andre bønder og håndværkere, og mange mente, at nogle huse kunne være i to etager, hvor stueetagen var der, hvor forretningen var. Samtidig ville den øverste etage være bolig for familien.

Livet for mere velstående bønder i middelalderen ville sandsynligvis have meget mere bevægelse end for en underklasse eller fattigere bonde.

For eksempel handlede købmænd på denne tid ofte mellem markeder og andre byer end den, de boede i, og de tilbragte derfor ofte lange perioder på farten mellem forskellige byer eller på udkig efter flere forretningsmuligheder[3].

Kvinderne i denne klasse var dog mere tilbøjelige til at leve samme liv som de bønder, der havde færre penge, og brugte ofte det meste af deres tid i og omkring huset.

Der var nogle jobmuligheder for kvinder på denne tid, nogle var butiksindehavere for købmandsmænd eller lavede andre ting som at lave og sælge tøj[4].

Men det var meget mere sandsynligt, at kvinderne i et hus stadig var ansvarlige for at drive huset, herunder madlavning, rengøring og andet arbejde.

Antag, at et barn af en velhavende familie overlevede den høje børnedødelighed i starten af middelalderen. I så fald er det sandsynligt, at de også blev hjemme det meste af tiden, selvom deres forældre sandsynligvis havde råd til at købe legetøj til dem og give dem lov til at lege.

Til sidst ville barnet vokse op og skulle lære huslige pligter som en pige eller finde et håndværk som en dreng.

Senere i middelalderen, omkring 1100 e.Kr., var der flere muligheder for, at børn kunne modtage undervisning, og i dette tilfælde blev drenge fra rigere familier undervist i et kloster eller andre institutioner, mens piger var mere tilbøjelige til at modtage mere grundlæggende undervisning i hjemmet[5].

Et mandligt barn af en købmand ville sandsynligvis lære håndværket og også blive købmand.

Livet for en mindre velhavende person i en middelalderby

Selv om livet for en velhavende bonde i en middelalderby måske ikke virker så slemt, var livet nok ikke særlig behageligt, hvis din familie ikke var velhavende.

Fattige familier i middelalderens byer måtte sandsynligvis bo i et eller to værelser i et hus, og nogle huse husede mere end én familie ad gangen. Det er også sandsynligt, at disse familier opholdt sig på deres værelser det meste af tiden, da det var her, de arbejdede, spiste og sov[6].

Ligesom rigere familier var mændene i lavindkomstfamilier stadig de primære forsørgere, der gjorde alt, hvad de kunne, for at tjene penge nok til at hjælpe deres familier med at overleve. Disse mænd udførte sandsynligvis job som smed, tømrer eller skrædder; selvom disse job var vigtige, var de ikke de bedst betalte job [7].

En anden lighed mellem velhavende og mindre velhavende familier er, at kvinden i en familie sandsynligvis ville udføre huslige pligter som at passe børn, lave mad og gøre rent. Men der var endnu færre muligheder for kvinder i disse familier for at få andre job, der kunne hjælpe dem med at klatre op ad den sociale rangstige.

Hvis en kvinde ikke var en del af en husholdning, hvilket ikke var ualmindeligt, da nogle forældre ønskede at spare penge ved at lade deres døtre klare sig selv, var der en chance for, at hun kunne bo i et nonnekloster[8].

De kvinder, der boede i et nonnekloster, fik måske en lille kompensation for at vaske tøj eller udføre andre pligter, mens de fik en seng og lidt mad.

Det er også sandsynligt, at et barn fra en mindre velhavende familie vil have få eller ingen udsigter i livet og meget få chancer for at uddanne sig. Som i mere velhavende familier tager drenge ofte efter deres fædre og lærer det samme håndværk, og piger bliver måske undervist i husmoderens primære pligter.

Men selvom børn fra alle familier fik tid til at lege og have en "normal" barndom, var det mindre sandsynligt, at børn fra mindre velhavende familier fik gaver eller legetøj.

Menneskenes tidsfordriv i en middelalderby

Selvom nogle bønder i middelalderbyerne levede ret forfærdelige liv, var der nogle aktiviteter og tidsfordriv, som folk stadig kunne nyde godt af. Selv i middelalderbyerne var pubber og ølhuse velkendte nok, hvilket betød, at nogle mennesker naturligt ville strømme til disse steder for at slappe af, have det sjovt og få et par drinks.

Der var også mange spil, som blev populære blandt voksne og børn, og der var endda en vis grad af hasardspil.

Da kristendommens popularitet voksede i middelalderen, var der også mange dage, hvor bønderne ikke arbejdede og i stedet fejrede helligdage eller gik til sociale arrangementer. Ting som festivaler var også ret almindelige, og en masse spisning, drikkeri, dans og spil går sandsynligvis hånd i hånd med en festivaldag.

Der var også andre former for underholdning, da omrejsende artister heller ikke var helt malplacerede i disse tider. Artister rejste mellem byer og optrådte for lidt mønter, mad eller et sted at sove[9].

Levevilkår og sygdomme i middelalderens byer

Når man diskuterer livet i middelalderbyer, er der mere at tale om end selve menneskene, da ting som sundhed, levevilkår og sygdomme også spillede en stor rolle i livet på den tid. Fordi byerne blev mere omfattende og mere befolkede, ville mange problemer påvirke livet i en middelalderby, hvoraf nogle var forfærdelige.

Jeg vil først nævne levevilkårene, noget jeg kort har diskuteret før. Selvom der var et skel mellem de rige og mindre rige bønder i middelalderens byer, kan det være svært at forstå, hvor stor en effekt det havde på levevilkårene.

For lavindkomstfamilier blev deres huse sandsynligvis lavet med jordgulve, hvilket igen ikke var godt for familiens helbred[10].

På den anden side havde velhavende familier råd til huse med flere etager, og der var som regel gulvbelægning i disse huse.

Jeg bør nævne affaldshåndtering i denne periode; VVS og affaldshåndtering var ikke standard i disse tider, hvilket betød, at de allerede overfyldte og smalle gader i middelalderbyerne var farlige og ret ulækre at gå igennem.

Det var almindelig praksis, at husets affald blev smidt ud på gaden eller i en nærliggende flod. Denne praksis betød, at gaderne var beskidte og fyldt med kødrester, menneskelig afføring og alt andet, der blev betragtet som affald på den tid. Denne uhygiejniske norm fik sygdomme og skadedyr til at hærge i middelalderens byer[11].

De beskidte gader betød også, at mange mennesker blev syge, hvilket påvirkede dødeligheden og den lave forventede levetid for folk, der boede i middelalderens byer. Men medmindre din familie var rig nok til at have råd til lægehjælp, var der også en chance for, at disse levevilkår kunne forårsage døden for nogle bønder.

Men bare fordi det var normen, betyder det ikke, at folk, der boede i middelalderbyer, var glade for at leve under så forfærdelige og stinkende forhold. Der er rapporter om folk, der klagede over dette, men der er kun få beretninger om, at disse klager førte til handling fra den højere byledelse.

Konklusion

Livet inden for murene i en middelalderby var langt mere kompliceret, end man umiddelbart skulle tro. Med begrænsede muligheder, beskidte gader og nogle mennesker, der sov i hjem med jordgulv, er det rimeligt at sige, at livet var ganske hårdt for disse mennesker.

Men selvom det var en særlig beskidt tid, er det interessant at se, hvordan tingene ændrede sig selv i byer fra denne tid, som London.

Referencer:

1. //www.historyhit.com/life-of-medieval-peasants/
2. //study.com/academy/lesson/merchant-class-in-the-renaissance-definition-lesson-quiz.html
3. //www.historyextra.com/period/medieval/middle-ages-facts-what-customs-writers-knights-serfs-marriage-travel/
4. //www.bbc.co.uk/bitesize/topics/zbn7jsg/articles/zwyh6g8
5. //www.representingchildhood.pitt.edu/medieval_child.htm
6. //www.english-online.at/history/middle-ages/life-in-the-middle-ages.htm
7. //www.medievalists.net/2021/11/most-common-jobs-medieval-city/
8. //www.nzdl.org/cgi-bin/library.cgi?e=d-00000-00—off-0whist–00-0—-0-10-0—0—0direct-10—4——-0-1l–11-en-50—20-about—00-0-1-00-0-0-11-1-0utfZz-8-00&a=d&f=1&c=whist&cl=CL1.14&d=HASH4ce93dcb4b65b3181701d6
9. //www.atlasobscura.com/articles/how-did-peasants-have-fun
10. //www.learner.org/wp-content/interactive/middleages/homes.html
11. //www.bbc.co.uk/bitesize/topics/zbn7jsg/articles/zwyh6g8#:~:text=Byer%20var%20ofte%20uhygiejniske%20fordi,ud%20i%20gaden%20eller%20floden