Kong Khufu: Bygherre af den store pyramide i Giza

Khufu var den anden konge i det gamle Egyptens Fjerde Dynasti. Egyptologer mener, at Khufu regerede i omkring 23 år baseret på beviserne i Turin Kings List. I modsætning hertil hævdede Herodot, at han regerede i 50 år, mens Manetho, en ptolemæisk præst, krediterer ham med en svimlende regeringstid på 63 år!

Indholdsfortegnelse

Fakta om Khufu

• Anden konge i Det Gamle Riges Fjerde Dynasti
• Historien har ikke været venlig over for Khufu. Han er ofte blevet kritiseret for at være en grusom leder og portrætteret som besat af personlig magt og kontinuiteten i sin families herredømme.
• Opnåede arkitektonisk udødelighed ved at bestille den store pyramide i Giza
• Khufus mumie er aldrig blevet fundet
• Den eneste statue af Khufu er en 50 cm høj elfenbensstatue, der blev udgravet i Abydos.
• En gammel egyptisk kult fortsatte med at tilbede Khufu som en gud næsten 2.000 år efter hans død.
• Khufus bark er 43,5 meter lang og næsten 6 meter bred, og den er stadig sødygtig i dag.

Khufus slægt

Khufu menes at være søn af farao Snefru og dronning Hetepheres I. Khufu fik ni sønner med sine tre koner, herunder sin arving Djedefre og Djedefre's efterfølger Khafre, samt femten døtre. Khufus officielle fulde navn var Khnum-Khufwy, hvilket kan oversættes til "Khnum beskyt mig." Grækerne kendte ham som Cheops.

Militære og økonomiske resultater

Egyptologer peger på nogle beviser for, at Khufu effektivt udvidede Egyptens grænser til at omfatte Sinai-regionen. Han menes også at have opretholdt en stærk militær tilstedeværelse i Sinai og Nubien. I modsætning til andre regimer ser Khufus Egypten ikke ud til at have været under betydelige eksterne militære trusler mod riget under hans styre.

Khufus betydelige økonomiske bidrag til Egyptens økonomi kom i form af omfattende turkisminedrift ved Wadi Maghara, dioritminedrift i den store nubiske ørken og brydning af rød granit nær Aswan.

Khufus omdømme

Historien og hans kritikere har ikke været venlige over for Khufu. Faraoen kritiseres ofte som en grusom leder i samtidige dokumenter. Derfor blev Khufu i modsætning til sin far ikke bredt beskrevet som en velgørende hersker. På tidspunktet for Mellemste Rige er Khufu portrætteret som besat af at forstørre sin personlige magt og forankre kontinuiteten i sin families styre. Men på trods afdisse skarpe beskrivelser, er Khufu ikke fremstillet som en særlig grusom farao.

Manetho menes at have været en egyptisk præst, der boede i Sebennytus under Egyptens ptolemæiske æra i begyndelsen af det 3. århundrede f.v.t. Han beskriver

Khufu som foragtende over for guderne i sine tidlige år på tronen, men som senere angrede og skrev en række hellige bøger.

Selv om senere kilder, der beskriver faraoerne i pyramidebyggeriets tidsalder, ikke nævner disse bøger, er forestillingen om Khufu som en barsk hersker nævnt i flere af disse kilder. Nogle forskere går endda så langt som til at hævde, at grunden til, at så få billeder af Khufu har overlevet, er, at de blev ødelagt kort efter hans død som hævn for hans despotiske styre.

Herodot er den antikke kilde, der er ansvarlig for påstanden om, at Khufu tvang slaver til at bygge den store pyramide i Giza. Siden Herodot først skrev sin beretning, har adskillige historikere og egyptologer brugt den som en troværdig kilde. Alligevel har vi i dag klare beviser for, at den store pyramide blev bygget af en arbejdsstyrke af dygtige håndværkere. Undersøgelse af deres overlevende skeletter viser tegn påBønderne udførte en stor del af sæsonarbejdet, når deres marker blev oversvømmet under Nilens årlige oversvømmelser.

På samme måde hævdede Herodot også, at Khufu lukkede Egyptens templer og prostituerede sin datter for at hjælpe med at betale for opførelsen af den store pyramide. Der er aldrig blevet fundet troværdige beviser for nogen af disse påstande.

En overleveret kilde, som kaster lys over Khufus regeringstid, er Westcar Papyrus. Dette manuskript præsenterer Khufu som en traditionel egyptisk konge, venlig over for sine undersåtter, godmodig og interesseret i magi og dens effekter på vores natur og menneskelige eksistens.

Blandt den omfattende arkæologi, som Khufus arbejdere, håndværkere og adelige efterlod sig i hans levetid, er der intet, der tyder på, at nogen af dem foragtede Khufu.

Selvom Herodot hævder, at Khufus egyptiske undersåtter nægtede at udtale hans navn, blev han tilbedt som en gud efter sin død. Desuden fortsatte Khufus kult langt ind i Egyptens 26. dynasti i den sene periode. Khufu fortsatte med at være populær langt ind i den romerske periode.

Varige monumenter: Den store pyramide i Giza

Khufu opnåede varig berømmelse som bygherre af den store pyramide i Giza. Der er dog aldrig blevet fundet beviser for, at den store pyramide nogensinde blev brugt til det tiltænkte formål. En tom sarkofag blev fundet i pyramidens kongekammer, men Khufus mumie er endnu ikke blevet fundet.

Khufu, der kom på tronen i tyverne, ser ud til at have påbegyndt byggeriet af den store pyramide kort efter sin tronbestigelse. Egyptens herskere i Det Gamle Rige regerede fra Memphis, og Djosers pyramidekompleks overskyggede allerede den nærliggende nekropolis Saqqara. Sneferu havde brugt et alternativt sted ved Dashur. En ældre nærliggende nekropolis var Giza. Giza var gravstedet for Khufu'smor, Hetepheres I (ca. 2566 fvt.) og ingen andre monumenter prydede plateauet, så Khufu valgte Giza som stedet for sin monumentale pyramide.

Byggeriet af den store pyramide i Giza menes at have taget omkring 23 år at færdiggøre. Opførelsen af den store pyramide involverede tilhugning, transport og samling af 2.300.000 stenblokke, der i gennemsnit vejede 2,5 tons hver. Khufus nevø Hemiunu blev ophøjet til leder af byggeriet af den store pyramide. Det enorme omfang af Khufus monumentale præstation vidner om hanstalent for indkøb og organisering af materialer og arbejdskraft i hele Egypten.

Flere satellitbegravelser blev efterfølgende bygget omkring den store pyramide, bl.a. for to af hans koner. Et netværk af mastabaer til nogle af Khufus sønner og deres koner blev også bygget i området. Ved siden af den store pyramide ligger to enorme "bådgrave", der indeholdt enorme, adskilte cedertræsskibe.

På trods af Den Store Pyramides enorme dimensioner er kun en enkelt miniatureskulptur af elfenben blevet endeligt bekræftet som forestillende Khufu. Ironisk nok efterlod Khufus bygmester, Hemon, en større statue til historien. Et stort granithoved er også blevet fundet på stedet. Men selvom nogle af dets træk ligner Khufus, hævder nogle egyptologer, at det erforestiller farao Huni fra det tredje dynasti.

Et fragment af en lille kalkstensbuste, som kunne forestille Khufu iført Øvre Egyptens hvide krone, er også blevet fundet på stedet.

At reflektere over fortiden

Tænk bare på den store pyramide i Giza og dens vidnesbyrd om Khufus evner til at styre Egyptens fulde omfang af materielle og menneskelige ressourcer i løbet af de 23 år, det tog at færdiggøre dens konstruktion.

Overskriftsbillede med tilladelse: Nina på det norske bokmålssprog Wikipedia [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons