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Mastaba-Gräber sind niedrige, rechteckige, flachgedeckte Bauten mit ausgeprägten schrägen Seiten, die aus sonnengetrockneten Lehmziegeln oder seltener aus Steinen errichtet wurden. In ihrem Inneren weisen sie eine kleine Anzahl von Räumen auf, unter denen sich eine Hauptgrabkammer befindet. Die eigentliche Grabkammer war über einen tiefen, vertikalen Schacht unter einer flachgedeckten Steinstruktur zu erreichen.
Mastaba ist ein arabisches Wort, das "Bank" bedeutet, da ihre Form einer überdimensionalen Bank ähnelt. Das eigentliche altägyptische Wort für diese Gräber war pr-djt oder "Haus für die Ewigkeit". Mastabas tauchten erstmals in der frühen dynastischen Periode (ca. 3150-2700 v. Chr.) auf und wurden während des Alten Reiches (ca. 2700-2200 v. Chr.) weiter gebaut.
Diese Mastaba-Gräber dienten als weithin sichtbare Denkmäler für die prominenten Mitglieder des ägyptischen Adels, die in ihren Gewölben bestattet wurden. Im Einklang mit späteren Entwicklungen in der Bestattungsmode wurden die eigentlichen Grabkammern für die mumifizierten Körper tief unter der Erde angelegt.
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Frühe Mastabas
Diese frühen Mastabas waren für Könige und sogar Pharaonen bestimmt. Nachdem jedoch die Pyramiden während der Vierten Dynastie (ca. 2625-2510 v. Chr.) an Beliebtheit gewannen, wurden Mastaba-Gräber zunehmend für weniger bedeutende Könige, einschließlich der Königinnen, denen kein eigenes Pyramidengrab zugestanden wurde, sowie für Höflinge, hochrangige Staatsbeamte und ihre Familien verwendet. Heute können zahlreiche Mastaba-Gräberdie in den großen altägyptischen Grabstätten von Abydos, Saqqara und Gizeh gefunden wurden.
Wie bei den Pyramiden konzentrierte sich der Bau dieser Mastaba-Gräber auf das Westufer des Nils, das von den alten Ägyptern als Symbol des Todes angesehen wurde, da die Sonne in der Unterwelt versank.
Das Innere dieser Gräber war prächtig geschmückt und verfügte über einen speziellen Platz für Opfergaben. Die Wände der Gräber waren mit Szenen der Verstorbenen und ihrer täglichen Aktivitäten geschmückt. Die Mastaba-Gräber sollten also das Wohlergehen der Verstorbenen für alle Ewigkeit gewährleisten.
Der Glaube an das Leben nach dem Tod prägte das Design der Mastaba-Gräber
Während des Alten Reiches glaubten die alten Ägypter, dass nur die Seelen ihrer Könige in ein göttliches Leben nach dem Tod zu ihren Göttern reisen würden. Die Seelen der ägyptischen Adligen und ihrer Familien hingegen lebten in ihrem Grab weiter. Daher benötigten sie Nahrung in Form von täglichen Essens- und Getränkegaben.
Wenn ein Ägypter starb, wurde sein ka, seine Lebenskraft oder seine Seele freigesetzt. Um die Seele zu ermutigen, in den Körper zurückzukehren, wurde der Körper konserviert und eine Statuette mit dem Abbild des Verstorbenen im Grab beigesetzt. Statuetten, die Seelensklaven oder shabti oder shawabti genannt wurden, begleiteten den Verstorbenen ebenfalls in den Gräbern, um ihm im Jenseits zu dienen.
An der Innenwand des Grabes, in der Nähe des Eingangs zum vertikalen Schacht, wurde häufig eine Scheintür eingemeißelt. In diese Scheintür wurde oft ein Bild des Verstorbenen eingemeißelt, um die Seele zu ermutigen, wieder in den Körper zurückzukehren. Ebenso wurde der Komfort und das Wohlbefinden des Verstorbenen durch Vorratskammern sichergestellt, die reichlich mit Haushaltsmöbeln, Geräten, Gefäßen zur Aufbewahrung von Lebensmitteln und Flüssigkeiten undGefäße sowie Speise- und Trankopfer.
Siehe auch: Welche Kleidung stammt aus Frankreich?Die Wände der Mastaba-Gräber waren häufig mit Szenen verziert, die Ausschnitte aus dem Tagesablauf des Verstorbenen zeigten.
Wechselnde Modetrends im Bauwesen
Der Baustil der Mastaba-Gräber entwickelte sich im Laufe der Zeit. Die frühesten Mastaba-Gräber ähnelten Häusern und verfügten über mehrere Räume. Spätere Mastaba-Gräber wiesen Treppen auf, die in Räume hinabführten, die unterhalb der darüber liegenden Struktur in den Fels gehauen waren. Schließlich entwickelten Mastaba-Gräber zum zusätzlichen Schutz den Grabschacht weiter und positionierten den Körper unterhalb der darüber liegenden Räume.
Nach dem Ende des Alten Reiches fielen die Mastaba-Gräber allmählich in Ungnade und waren zur Zeit des Neuen Reiches nur noch selten anzutreffen. Schließlich wurden die ägyptischen Könige nicht mehr in Mastaba-Gräbern bestattet, sondern stattdessen in moderneren und ästhetisch ansprechenderen Bestattungen in Pyramiden, Felsengräbern und kleinen Pyramidenkapellen. Diese ersetzten schließlich die Mastaba-Gräber beim ägyptischen Adel.Ägypter aus einfacheren, nicht königlichen Verhältnissen wurden weiterhin in Mastaba-Gräbern bestattet.
Schließlich beeinflusste das Design der Mastaba-Gräber das Design und die Bauweise von Altären, Tempeln, den großen Pylonen oder Eingangstürmen vor den großen Tempeln, der Stufenpyramide von Djoser und natürlich den prächtigen echten Pyramiden.
Frühe Mastaba-Beispiele sind recht einfach und architektonisch unkompliziert. In späteren, nicht königlichen Mastaba-Gräbern aus dem Alten Reich wurde das, was früher eine grobe, in die Seite des Grabes gehauene Nische war, nun zu einem in das Grab geschnittenen Schrein erweitert, der eine in eine Scheintür gehauene förmliche Stele oder Tafel enthielt, die den Verstorbenen an einem mit Opfergaben beladenen Tisch sitzend zeigte. Die Scheintür warwichtig, da sie dem Geist des Verstorbenen den Eintritt in die Grabkammer ermöglichte.
Warum widmeten die alten Ägypter ihre Zeit und Ressourcen dem Bau dieser Gräber?
Die alten Ägypter glaubten, dass die Durchführung religiöser Zeremonien und heiliger Riten in den Mastaba-Gräbern die Möglichkeit bot, mit den verstorbenen Geistern zu kommunizieren, von denen man annahm, dass sie im Himmel oder in den Sternen wohnten.
Mastabas und ihre Pyramidensprösslinge waren in der Vorstellung der alten Ägypter auf mystische Weise mit übernatürlichen Eigenschaften ausgestattet. Sie bildeten unter anderem die "Stufen zum Himmel" und beherbergten die materiellen Güter, Essens- und Getränkegaben und Diener, die ein Geist auf seiner Reise durch das Jenseits benötigte.
Warum haben sie solch kolossale Konstruktionen gebaut?
Die alten Ägypter waren der Ansicht, dass die Durchführung magischer Rituale in einer Mastaba es den Geistern der Verstorbenen ermöglichte, sich zu entfalten und in den Himmel aufzusteigen. Folglich ermöglichte ihnen die Nutzung solcher Versammlungen, himmlische Vorteile als Belohnung für ihre Loyalität und die während ihres Lebens geleistete Arbeit zu erhalten und zu genießen. Eine prächtige Entschädigung, die von ihrem Pharao versprochen wurde, der als einGott auf Erden.
Darüber hinaus glaubten die alten Ägypter, dass ihre Götter auf der Erde in der Lage sein würden, sich mit anderen Göttern auszutauschen. Dies schuf eine Beziehung, die es ihnen ermöglichte, andere weltliche Vorteile zu erlangen. Diese Konzepte wurden damals als real, nützlich und notwendig für das Leben nach dem Tod angesehen.
Wie wurde die trapezförmige Struktur der Mastaba zur Grundlage der altägyptischen Architekturformen?
Die Mastaba ist der strukturelle Vorläufer der späteren Pyramiden. Beim Bau einer Pyramide deckten die alten Ägypter zunächst eine mastaba-ähnliche Struktur ab, die als untere Plattform diente und die gesamte Grundfläche der Pyramide umfasste. Anschließend errichteten sie eine zweite, etwas kleinere mastaba-ähnliche Struktur über der ersten fertigen Struktur. Die ägyptischen Baumeister fuhren dann fortmastabaähnliche Plattformen übereinander bauen, bis die gewünschte Höhe der Pyramide erreicht war.
Die Stufenpyramide des Djoser Die ultimative Mastaba
In architektonischer Hinsicht gingen die Mastabas der ersten Pyramide voraus, und ein großer Teil des Fachwissens, das beim Entwurf und Bau von Mastaba-Gräbern entwickelt wurde, bildete die Wissensgrundlage für den Bau der ersten Pyramiden.
Die konzeptionelle Linie von den Mastaba-Gräbern zur ersten Pyramide ist einfach zu erkennen. Durch einfaches Aufeinanderstapeln einer etwas kleineren Mastaba direkt auf eine größere vorhergehende entstand das innovative und revolutionäre Design der Stufenpyramide des Djoser. Dieser Vorgang wurde mehrmals wiederholt, um das erste pyramidenförmige Monument zu schaffen.
Siehe auch: Die Symbolik des Schattens (Top 10 Bedeutungen)Djosers Wesir Imhotep entwarf die ursprüngliche Stufenpyramide im dritten Jahrtausend v. Chr. Die abgeschrägten Seiten der ikonischen großen Pyramiden von Gizeh wurden direkt von der Blaupause eines Mastaba-Grabes übernommen, obwohl eine spitze Kappe das flache Dach der Mastaba im Pyramidenentwurf ersetzte.
Imhoteps Pyramidenentwurf modifizierte die Stufenpyramide, indem er die unebenen Außenseiten der Pyramiden mit Steinen auffüllte und die Pyramide dann mit einer Außenhülle aus Kalkstein versah, wodurch die flachen, schrägen Außenflächen entstanden.
Das Mastaba-Grab war also der erste Entwurf, der sich von der Mastaba-Form über die Stufenpyramiden bis hin zu den gebogenen Pyramiden entwickelte, bevor schließlich die heute bekannten dreieckigen Pyramiden entstanden, die das Plateau von Gizeh dominieren.
Nachdenken über die Vergangenheit
Denken Sie einen Moment lang an den inspirierten Sprung der Vorstellungskraft von Imhotep, der das Mastaba-Grabdesign in die klassische Pyramidenform umwandelte, die zu einem der antiken Weltwunder führte.
Kopfbild mit freundlicher Genehmigung des Instituts für das Studium der antiken Welt [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons
