Altägyptische Pharaonen

Das in Nordafrika am Nildelta gelegene alte Ägypten war eine der mächtigsten und einflussreichsten Zivilisationen der antiken Welt. Seine komplexe politische Struktur und soziale Organisation, seine militärischen Kampagnen, seine lebendige Kultur, seine Sprache und seine religiösen Bräuche überragten die Bronzezeit und warfen einen Schatten, der während seines langen Zwielichts bis in die Eisenzeit hinein andauerte, als es schließlich vonRom.

Die Menschen im alten Ägypten waren in einem hierarchischen System organisiert. An der Spitze der sozialen Hierarchie standen der Pharao und seine Familie. Am unteren Ende der sozialen Hierarchie standen die Bauern, ungelernten Arbeiter und Sklaven.

Soziale Mobilität war in der ägyptischen Gesellschaft nicht unbekannt, aber die Klassen waren klar abgegrenzt und weitgehend statisch. Reichtum und Macht sammelten sich an der Spitze der altägyptischen Gesellschaft an, und der Pharao war der reichste und mächtigste von allen.

Inhaltsübersicht

Fakten über altägyptische Pharaonen

• Pharaonen waren die Gottkönige des alten Ägyptens
• Das Wort "Pharao" ist in griechischen Handschriften überliefert
• Die alten Griechen und Hebräer bezeichneten die ägyptischen Könige als "Pharaonen", während der Begriff "Pharao" in Ägypten erst zur Zeit Merneptahs (ca. 1200 v. Chr.) zur Beschreibung des Herrschers verwendet wurde.
• In der altägyptischen Gesellschaft häuften sich Reichtum und Macht an der Spitze, und der Pharao war der reichste und mächtigste von allen.
• Der Pharao verfügte über weitreichende Befugnisse: Er war für die Schaffung von Gesetzen und die Aufrechterhaltung der sozialen Ordnung verantwortlich, sorgte für die Verteidigung des alten Ägyptens gegen seine Feinde und für die Erweiterung seiner Grenzen durch Eroberungskriege
• Zu den religiösen Pflichten des Pharaos gehörte vor allem die Aufrechterhaltung der Ma'at, die die Begriffe Wahrheit, Ordnung, Harmonie, Gleichgewicht, Gesetz, Moral und Gerechtigkeit verkörperte.
• Der Pharao war dafür verantwortlich, die Götter zu besänftigen, damit die reichen jährlichen Überschwemmungen des Nils eintrafen und eine reiche Ernte sicherten
• Die Menschen glaubten, dass ihr Pharao für die Gesundheit und das Glück des Landes und des ägyptischen Volkes unerlässlich war.
• Der erste Pharao Ägyptens war vermutlich entweder Narmer oder Menes.
• Pepi II. war der am längsten regierende Pharao Ägyptens und herrschte etwa 90 Jahre lang!
• Die meisten Pharaonen waren männliche Herrscher, doch einige berühmte Pharaonen, darunter Hatschepsut, Nofretete und Kleopatra, waren weiblich.
• Im Glaubenssystem der alten Ägypter war die Doktrin verankert, dass ihr Pharao eine irdische Inkarnation von Horus, dem falkenköpfigen Gott, war.
• Man glaubte, dass ein Pharao nach seinem Tod zu Osiris wurde, dem Gott des Jenseits, der Unterwelt und der Wiedergeburt, und so durch den Himmel reiste, um mit der Sonne wiedervereint zu werden, während ein neuer König die Herrschaft von Horus auf der Erde übernahm
• Heute ist der berühmteste Pharao Tutanchamun, doch in der Antike war Ramses II. berühmter.

Die soziale Verantwortung des altägyptischen Pharaos

Er war verantwortlich für die Schaffung von Gesetzen und die Aufrechterhaltung der sozialen Ordnung, für die Verteidigung des alten Ägyptens gegen seine Feinde, für die Ausdehnung seiner Grenzen durch Eroberungskriege und für die Besänftigung der Götter, um sicherzustellen, dass die reichen jährlichen Überschwemmungen des Nils eintrafen und eine reiche Ernte einbrachten.

Im alten Ägypten verband der Pharao sowohl weltliche politische als auch religiöse Aufgaben und Verantwortlichkeiten. Diese Dualität spiegelt sich in den beiden Titeln des Pharaos wider: "Herr der beiden Länder" und "Hohepriester jedes Tempels".

Faszinierendes Detail

Die alten Ägypter haben ihre Könige nie als "Pharaonen" bezeichnet. Das Wort "Pharao" ist uns durch griechische Handschriften überliefert. Die alten Griechen und Hebräer bezeichneten die Könige Ägyptens als "Pharaonen". Der Begriff "Pharao" wurde in Ägypten erst zur Zeit von Merneptah um 1200 v. Chr. zur Beschreibung des Herrschers verwendet.

Heute ist das Wort Pharao in unseren allgemeinen Wortschatz aufgenommen worden, um die alte ägyptische Königslinie von der ersten Dynastie um 3150 v. Chr. bis zur Annexion Ägyptens durch das expandierende Römische Reich im Jahr 30 v. Chr. zu beschreiben.

Pharao Definiert

In den frühen Dynastien Ägyptens wurden den altägyptischen Königen bis zu drei Titel verliehen: der Horus-, der Schilf- und der Bienenname sowie der Name der zwei Damen. Der Goldene Horus sowie die Nomen- und Prenomen-Titel kamen erst später hinzu.

Das Wort "Pharao" ist die griechische Form des altägyptischen Wortes "pero" oder "per-a-a", mit dem die königliche Residenz bezeichnet wurde. Es bedeutet "Großes Haus". Im Laufe der Zeit wurde der Name der königlichen Residenz eng mit dem Herrscher selbst in Verbindung gebracht und mit der Zeit ausschließlich zur Bezeichnung des Führers des ägyptischen Volkes verwendet.

Die frühen ägyptischen Herrscher waren nicht als Pharaonen, sondern als Könige bekannt. Der Ehrentitel "Pharao" zur Bezeichnung eines Herrschers tauchte erst in der Zeit des Neuen Reiches auf, die von ca. 1570 bis ca. 1069 v. Chr. dauerte.

Ausländische Koryphäen und Mitglieder des Hofes sprachen Könige, die aus den dynastischen Linien vor dem Neuen Reich stammten, in der Regel mit "Eure Majestät" an, während ausländische Herrscher ihn mit "Bruder" ansprachen. Beide Praktiken wurden offenbar auch noch beibehalten, nachdem der König von Ägypten als Pharao bezeichnet wurde.

Horus, dargestellt als altägyptische Falkengottheit, Bild mit freundlicher Genehmigung von Jeff Dahl [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons

Welchen antiken Gott glaubten die Ägypter, dass ihr Pharao ihn repräsentierte?

Der Pharao war die mächtigste Person im Königreich, unter anderem aufgrund seiner Rolle als Hohepriester eines jeden Tempels. Die alten Ägypter glaubten, dass der Pharao teils Mensch, teils Gott war.

Im Glaubenssystem der alten Ägypter war die Lehre verankert, dass ihr Pharao eine irdische Inkarnation von Horus, dem falkenköpfigen Gott, war. Horus war der Sohn von Ra (Re), dem Sonnengott der Ägypter. Nach dem Tod eines Pharaos wurde er zu Osiris, dem Gott des Jenseits, der Unterwelt und der Wiedergeburt im Tod, und reiste durch den Himmel, um mit der Sonne wieder vereint zu werden, während ein neuerDer König übernahm die Herrschaft von Horus auf der Erde.

Etablierung der ägyptischen Königslinie

Viele Historiker sind der Ansicht, dass die Geschichte des alten Ägypten mit der Vereinigung des Nordens und des Südens zu einem Land beginnt.

Ägypten bestand einst aus zwei unabhängigen Königreichen, dem Ober- und dem Unterreich. Unterägypten war als die rote Krone bekannt, während Oberägypten als die weiße Krone bezeichnet wurde. Irgendwann um 3100 oder 3150 v. Chr. griff der Pharao des Nordens den Süden an und eroberte ihn, wodurch Ägypten zum ersten Mal erfolgreich vereinigt wurde.

Gelehrte glauben, dass der Name dieses Pharaos Menes war, der später als Narmer identifiziert wurde. Durch die Vereinigung von Unter- und Oberägypten wurde Menes oder Narmer zum ersten echten Pharao Ägyptens und begründete das Alte Reich. Menes wurde auch der erste Pharao der Ersten Dynastie in Ägypten. Menes oder Narmer wird auf Inschriften aus dieser Zeit mit den beiden Kronen Ägyptens dargestellt, was die Vereinigung der beiden Königreiche bedeutet.

Menes gründete die erste Hauptstadt Ägyptens, die Memphis hieß und in der die beiden ehemals verfeindeten Kronen aufeinander trafen. Später wurde Theben, das Memphis ablöste, zur Hauptstadt Ägyptens, die dann unter König Echnaton von Amarna abgelöst wurde.

Das Volk glaubte, dass die Herrschaft von Menes/Narmer den Willen der Götter widerspiegelte, doch das formale Amt des Königs selbst wurde erst in späteren Dynastien mit dem Göttlichen in Verbindung gebracht.

König Raneb, der in einigen Quellen auch als Nebra bezeichnet wird, ein König der Zweiten Dynastie Ägyptens (2890 bis 2670 v. Chr.), gilt als der erste Pharao, der seinen Namen mit dem Göttlichen verband und seine Herrschaft als Ausdruck des Willens der Götter darstellte.

Nach der Herrschaft von Raneb wurden die Herrscher der späteren Dynastien in ähnlicher Weise mit den Göttern gleichgesetzt: Ihre Aufgaben und Pflichten wurden als heilige Last angesehen, die ihnen von ihren Göttern auferlegt wurde.

Der Pharao und die Aufrechterhaltung von Ma'at

Zu den religiösen Pflichten des Pharaos gehörte vor allem die Aufrechterhaltung der Ma'at, die für die alten Ägypter die Begriffe Wahrheit, Ordnung, Harmonie, Gleichgewicht, Gesetz, Moral und Gerechtigkeit bedeuteten.

Maat war auch die Göttin, die diese göttlichen Konzepte verkörperte. Ihr Reich umfasste die Regulierung der Jahreszeiten, der Sterne und der Taten der sterblichen Menschen zusammen mit den Göttern, die im Moment der Schöpfung Ordnung aus dem Chaos geschaffen hatten. Ihr ideologischer Gegenpol war Isfet, das altägyptische Konzept von Chaos, Gewalt, Ungerechtigkeit oder Bösem tun.

Man glaubte, dass die Göttin Ma'at durch den Pharao Harmonie vermittelte, aber es lag an dem jeweiligen Pharao, den Willen der Göttin richtig zu interpretieren und entsprechend zu handeln.

Die Erhaltung von Ma'at war ein Gebot der ägyptischen Götter, und seine Bewahrung war unerlässlich, wenn das einfache ägyptische Volk sein bestmögliches Leben genießen wollte.

Daher wurde die Kriegsführung durch die Linse von Ma'at als eine wesentliche Facette der Herrschaft des Pharaos betrachtet. Die Kriegsführung wurde als notwendig für die Wiederherstellung des Gleichgewichts und der Harmonie im ganzen Land angesehen, dem eigentlichen Wesen von Ma'at.

Das von den Schreibern Ramses' II. des Großen (1279-1213 v. Chr.) verfasste Gedicht Pentaur verkörpert dieses Verständnis von Krieg: Der Sieg Ramses' II. über die Hethiter in der Schlacht von Kadesch im Jahr 1274 v. Chr. gilt als Wiederherstellung von Ma'at.

Ramses II. schildert, dass die Hethiter das Gleichgewicht Ägyptens gestört haben. Daher musste gegen die Hethiter hart vorgegangen werden. Der Angriff auf benachbarte Gebiete konkurrierender Königreiche war nicht nur ein Kampf um die Kontrolle lebenswichtiger Ressourcen; er war für die Wiederherstellung der Harmonie im Land unerlässlich. Daher war es die heilige Pflicht des Pharaos, die Grenzen Ägyptens gegen Angriffe zu verteidigen und in das Land einzudringenangrenzende Grundstücke.

Ägyptens erster König

Die alten Ägypter glaubten, dass Osiris der erste "König" Ägyptens war. Seine Nachfolger, die Linie der sterblichen ägyptischen Herrscher, verehrten Osiris und übernahmen seine Insignien, den Krummstab und den Dreschflegel, um ihre eigene Autorität zu untermauern, indem sie ihn trugen. Der Krummstab symbolisierte das Königtum und seine Verpflichtung, sein Volk zu führen, während der Dreschflegel die Fruchtbarkeit des Landes durch seinen Einsatz beim Dreschen von Weizen symbolisierte.

Der Krummstab und der Dreschflegel wurden zunächst mit einem frühen mächtigen Gott namens Andjety in Verbindung gebracht, der schließlich von Osiris im ägyptischen Pantheon absorbiert wurde. Nachdem Osiris fest in seiner traditionellen Rolle als Ägyptens erster König verankert war, wurde auch sein Sohn Horus mit der Herrschaft eines Pharaos in Verbindung gebracht.

Statuette des Osiris.

Bildnachweis: Rama [CC BY-SA 3.0 fr], via Wikimedia Commons

Die heiligen Zylinder des Pharaos und die Stäbe des Horus

Die Zylinder des Pharaos und die Stäbe des Horus sind zylindrische Objekte, die häufig in den Händen der ägyptischen Monarchen in ihren Statuen abgebildet sind. Ägyptologen gehen davon aus, dass diese heiligen Objekte in religiösen Riten verwendet wurden, um die spirituelle und intellektuelle Energie des Pharaos zu bündeln. Ihre Verwendung ähnelt den heutigen modernen Komboloi-Sorgenperlen und Rosenkranzperlen.

Als oberster Herrscher des ägyptischen Volkes und Vermittler zwischen den Göttern und dem Volk war der Pharao die Verkörperung eines Gottes auf Erden. Als der Pharao den Thron bestieg, wurde er sofort mit Horus verbunden.

Horus war der ägyptische Gott, der die Mächte des Chaos verbannte und die Ordnung wiederherstellte. Wenn der Pharao starb, wurde er in ähnlicher Weise mit Osiris, dem Gott des Jenseits und Herrscher der Unterwelt, verbunden.

Als "Hohepriester jedes Tempels" war es die heilige Pflicht des Pharaos, prächtige Tempel und Denkmäler zu errichten, um seine persönlichen Errungenschaften zu feiern und den ägyptischen Göttern zu huldigen, die ihm die Macht verliehen hatten, in diesem Leben zu herrschen, und die ihn im nächsten Leben leiten würden.

Im Rahmen seiner religiösen Pflichten nahm der Pharao an großen religiösen Zeremonien teil, wählte die Standorte neuer Tempel aus und bestimmte, welche Arbeiten in seinem Namen ausgeführt werden sollten. Der Pharao ernannte jedoch keine Priester und beteiligte sich nur selten aktiv an der Gestaltung der in seinem Namen errichteten Tempel.

In seiner Rolle als "Herr der beiden Länder" erließ der Pharao die ägyptischen Gesetze, besaß das gesamte Land in Ägypten, leitete die Steuererhebung und führte Kriege oder verteidigte das ägyptische Gebiet gegen Invasionen.

Die Festlegung der Erbfolge des Pharaos

Die ägyptischen Herrscher waren in der Regel die Söhne oder adoptierten Erben des vorangegangenen Pharaos. In der Regel waren diese Söhne die Kinder der Großen Frau und Hauptgemahlin des Pharaos; gelegentlich war der Erbe aber auch das Kind einer rangniedrigeren Frau, die der Pharao bevorzugte.

Um die Legitimität ihrer Dynastie zu sichern, heirateten die Pharaonen weibliche Aristokraten, die ihre Abstammung mit Memphis, der damaligen Hauptstadt Ägyptens, verbanden.

Es wird vermutet, dass diese Praxis mit Narmer begann, der Memphis als seine Hauptstadt wählte, seine Herrschaft festigte und seine neue Stadt mit der älteren Stadt Naqada verband, indem er deren Prinzessin Neithhotep heiratete.

Um die Reinheit der Blutlinie aufrechtzuerhalten, heirateten viele Pharaonen ihre Schwestern oder Halbschwestern, und Pharao Echnaton heiratete seine eigenen Töchter.

Die Pharaonen und ihre ikonischen Pyramiden

Die ägyptischen Pharaonen schufen eine neue Form des Monumentalbaus, die ein Synonym für ihre Herrschaft ist: Imhotep (ca. 2667-2600 v. Chr.), der Wesir von König Djoser (ca. 2670 v. Chr.), schuf die imposante Stufenpyramide.

Die Stufenpyramide, die als ewige Ruhestätte für Djoser gedacht war, war das höchste Bauwerk ihrer Zeit und leitete eine neue Art der Ehrung nicht nur von Djoser, sondern auch von Ägypten selbst und des Wohlstands ein, den das Land unter seiner Herrschaft genoss.

Die Pracht des Komplexes, der die Stufenpyramide umgab, und die imposante Höhe der Pyramide verlangten Reichtum, Prestige und Ressourcen.

Andere Könige der 3. Dynastie, darunter Sekhemkhet und Khaba, errichteten nach Imhoteps Entwurf die Begrabene Pyramide und die Schichtenpyramide. Die Pharaonen des Alten Reiches (ca. 2613-2181 v. Chr.) setzten dieses Baumodell fort, das seinen Höhepunkt in der Großen Pyramide von Gizeh fand. Dieses majestätische Bauwerk verewigte Cheops (2589-2566 v. Chr.) und demonstrierte die Macht und göttliche Herrschaft des ägyptischen Pharaos.

Die Stufenpyramide von König Djoser.

Bernard DUPONT [CC BY-SA 2.0], über Wikimedia Commons

Wie viele Ehefrauen hatte ein Pharao?

Pharaonen hatten häufig mehrere Ehefrauen, aber nur eine Frau wurde offiziell als Königin anerkannt.

Waren die Pharaonen immer Männer?

Die meisten Pharaonen waren männlich, aber einige berühmte Pharaonen, wie Hatschepsut, Nofretete und später Kleopatra, waren weiblich.

Das ägyptische Reich und die 18. Dynastie

Nach dem Zusammenbruch des Mittleren Reiches 1782 v. Chr. wurde Ägypten von einem rätselhaften semitischen Volk, den Hyksos, regiert. Die Hyksos-Herrscher behielten die Kleidung der ägyptischen Pharaonen bei und hielten so die ägyptischen Bräuche am Leben, bis die königliche Linie der ägyptischen 18.

Als Ahmose I. (ca. 1570-1544 v. Chr.) die Hyksos aus Ägypten vertrieb, richtete er als Präventivmaßnahme gegen weitere Invasionen sofort Pufferzonen um Ägyptens Grenzen ein. Diese Zonen wurden befestigt und ständige Garnisonen errichtet. Politisch wurden diese Zonen von Verwaltern regiert, die direkt dem Pharao unterstellt waren.

Das Mittlere Reich Ägyptens brachte einige seiner größten Pharaonen hervor, darunter Ramses den Großen und Amenhotep III (reg. 1386-1353 v. Chr.).

In dieser Periode des ägyptischen Reiches erreichten Macht und Prestige des Pharaos ihren Höhepunkt: Ägypten kontrollierte die Ressourcen eines riesigen Gebiets, das sich von Mesopotamien über die Levante und Nordafrika bis nach Libyen und südlich in das große nubische Königreich von Kusch erstreckte.

Die meisten Pharaonen waren männlich, aber während des Mittleren Reiches regierte Königin Hatschepsut (1479-1458 v. Chr.) aus der 18. Dynastie über zwanzig Jahre lang erfolgreich als weibliche Monarchin. Hatschepsut brachte während ihrer Herrschaft Frieden und Wohlstand.

Hatschepsut stellte die Handelsbeziehungen mit dem Land Punt wieder her und unterstützte weitreichende Handelsexpeditionen. Der verstärkte Handel löste einen wirtschaftlichen Aufschwung aus. Infolgedessen initiierte Hatschepsut mehr öffentliche Bauprojekte als jeder andere Pharao außer Ramses II.

Als Tuthmose III. (1458-1425 v. Chr.) nach Hatschepsut den Thron bestieg, ordnete er an, ihr Bildnis aus allen Tempeln und Denkmälern zu entfernen. Tuthmose III. befürchtete, Hatschepsuts Beispiel könnte andere königliche Frauen dazu inspirieren, "ihren Platz zu vergessen" und nach der Macht zu streben, die Ägyptens Götter den männlichen Pharaonen vorbehalten hatten.

Der Niedergang der ägyptischen Pharaonen

Während das Neue Reich Ägypten militärisch, politisch und wirtschaftlich zu seinen größten Erfolgen führte, stellten sich neue Herausforderungen. Die Macht und der Einfluss des Pharaonenamtes begannen nach der äußerst erfolgreichen Herrschaft von Ramses III. (reg. 1186-1155 v. Chr.) zu schwinden, der die eindringenden Seevölker in einer zermürbenden Reihe von Schlachten zu Land und zu Wasser besiegte.Meer.

Die Kosten des Sieges über die Seevölker für den ägyptischen Staat waren sowohl in finanzieller Hinsicht als auch in Bezug auf die Zahl der Opfer katastrophal und untragbar. Ägyptens Wirtschaft begann nach dem Ende dieses Konflikts einen stetigen Niedergang.

Der erste Arbeitsstreik in der Geschichte fand während der Herrschaft von Ramses III. statt. Dieser Streik stellte die Fähigkeit des Pharaos, seine Pflicht zur Aufrechterhaltung der Ma'at zu erfüllen, ernsthaft in Frage und warf auch die Frage auf, wie sehr sich der ägyptische Adel wirklich um das Wohlergehen seines Volkes kümmerte.

Diese und andere komplizierte Probleme waren ausschlaggebend für das Ende des Neuen Reiches. Diese Zeit der Instabilität leitete die Dritte Zwischenzeit (ca. 1069-525 v. Chr.) ein, die mit der Invasion der Perser zu Ende ging.

Während der Dritten Zwischenzeit in Ägypten war die Macht zunächst fast zu gleichen Teilen zwischen Tanis und Theben aufgeteilt. Die tatsächliche Macht schwankte periodisch, da erst die eine, dann die andere Stadt die Herrschaft innehatte.

Dennoch gelang es den beiden Städten, trotz ihrer oft diametral entgegengesetzten Ziele gemeinsam zu regieren: Tanis war der Sitz einer weltlichen Macht, während Theben eine Theokratie war.

Da es im alten Ägypten keine wirkliche Unterscheidung zwischen dem weltlichen und dem religiösen Leben gab, war "weltlich" gleichbedeutend mit "pragmatisch". Die Herrscher von Tanis trafen ihre Entscheidungen entsprechend den oft turbulenten Umständen, mit denen sie konfrontiert waren, und übernahmen die Verantwortung für diese Entscheidungen, auch wenn die Götter während ihres Entscheidungsprozesses konsultiert wurden.

Die Hohepriester in Theben konsultierten den Gott Amun direkt zu jedem Aspekt ihrer Herrschaft und setzten Amun direkt als den wahren "König" von Theben ein.

Wie bei vielen Macht- und Einflusspositionen im alten Ägypten waren der König von Tanis und der Hohepriester von Theben häufig miteinander verwandt, ebenso wie die beiden herrschenden Häuser. Das Amt der Gottesgemahlin des Amun, eine Position von erheblicher Macht und Reichtum, zeigt, wie das alte Ägypten in dieser Zeit zu einer Annäherung kam, da beide Töchter der Herrscher von Tanis und Theben dieses Amt innehatten.

Gemeinsame Projekte und politische Maßnahmen wurden häufig von beiden Städten in Angriff genommen. Belege dafür sind in Form von Inschriften überliefert, die auf Anweisung der Könige und Priester erstellt wurden. Es scheint, dass jeder die Legitimität der Herrschaft des anderen verstanden und respektiert hat.

Nach der Dritten Zwischenzeit war Ägypten nicht in der Lage, seine frühere wirtschaftliche, militärische und politische Macht wiederzuerlangen. In der zweiten Hälfte der 22. Dynastie wurde Ägypten durch einen Bürgerkrieg gespalten.

Zur Zeit der 23. Dynastie war Ägypten zersplittert und die Macht zwischen selbsternannten Königen, die von Tanis, Hermopolis, Theben, Memphis, Herakleopolis und Sais aus regierten, aufgeteilt. Diese soziale und politische Spaltung zerbrach die zuvor geeinte Verteidigung des Landes, und die Nubier nutzten dieses Machtvakuum und fielen von Süden her ein.

Ägyptens 24. und 25. Dynastie waren unter nubischer Herrschaft vereint. Der geschwächte Staat war jedoch nicht in der Lage, den aufeinanderfolgenden Invasionen der Assyrer zu widerstehen, zunächst Esarhaddon (681-669 v. Chr.) im Jahr 671/670 v. Chr. und dann Aschurbanipal (668-627 v. Chr.) im Jahr 666 v. Chr. Die Assyrer wurden zwar schließlich aus Ägypten vertrieben, doch fehlten dem Land die Ressourcen, um andere Invasionsmächte zurückzuschlagen.

Nach der ägyptischen Niederlage gegen die Perser in der Schlacht von Pelusium im Jahr 525 v. Chr. nahm das soziale und politische Prestige des Pharaonenamtes rapide ab.

Diese persische Invasion beendete abrupt die ägyptische Autonomie, bis Amyrtaeus (ca. 404-398 v. Chr.), die 28. Dynastie der Spätzeit, Unterägypten erfolgreich von der persischen Unterjochung befreite, aber nicht in der Lage war, das Land unter ägyptischer Herrschaft zu vereinen.

Die Perser herrschten weiterhin über Oberägypten, bis die 30. Dynastie (ca. 380-343 v. Chr.) in der Spätzeit Ägypten wieder vereinigte.

Dieser Zustand war jedoch nicht von Dauer, da die Perser 343 v. Chr. erneut in Ägypten einfielen. Danach wurde Ägypten zu einer Satrapie degradiert, bis Alexander der Große 331 v. Chr. Ägypten eroberte. Nach den Eroberungen Alexanders des Großen und der Gründung der ptolemäischen Dynastie sank das Ansehen des Pharaos noch weiter.

Zur Zeit des letzten Pharaos der ptolemäischen Dynastie, Kleopatra VII. Philopator (ca. 69-30 v. Chr.), hatte der Titel viel von seinem Glanz und seiner politischen Macht eingebüßt. Mit Kleopatras Tod im Jahr 30 v. Chr. wurde Ägypten auf den Status einer römischen Provinz reduziert. Die militärische Macht, der religiöse Zusammenhalt und die organisatorische Brillanz der Pharaonen waren längst in Vergessenheit geraten.

Nachdenken über die Vergangenheit

Waren die alten Ägypter so allmächtig, wie es den Anschein hat, oder waren sie brillante Propagandisten, die Inschriften auf Monumenten und Tempeln nutzten, um ihre Größe zu verkünden?