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Das Mittelalter war zehn Jahrhunderte des Wandels und der Entwicklung in Europa. Es kann in drei Epochen unterteilt werden: das Frühmittelalter von 476 bis 800 n. Chr., auch bekannt als das dunkle Mittelalter; das Hochmittelalter von 800 bis 1300 n. Chr.; und das Spätmittelalter von 1300 bis 1500 n. Chr., das zur Renaissance führte. Das Christentum entwickelte sich und wuchs während dieser Zeit, was ein faszinierendes Studium ermöglicht.
Im mittelalterlichen Europa war das Christentum, insbesondere der Katholizismus, die einzige anerkannte Religion. Die Kirche beherrschte das Leben aller Gesellschaftsschichten, vom Adel bis zu den Bauern. Diese Macht und dieser Einfluss wurden nicht immer zum Vorteil aller ausgeübt, wie wir noch lernen werden.
Tausend Jahre - so lange dauerte das Mittelalter - sind ein ebenso langer Zeitraum in der Geschichte wie das Nachmittelalter, in dem wir leben, so dass man verstehen kann, dass das Christentum viele Phasen durchlaufen hat.
Wir untersuchen die verschiedenen Epochen, die Macht der Kirche und wie Religion und Kirche die Geschichte Europas und seiner Menschen in dieser Zeit geprägt haben. .
>Das Christentum im Frühmittelalter
Die Geschichte lehrt uns, dass im alten Rom unter Kaiser Nero die Christen wegen ihres Glaubens verfolgt, gekreuzigt und verbrannt wurden.
Doch 313 n. Chr. erklärte Kaiser Konstantin das Christentum für legal, und zu Beginn des Mittelalters gab es in ganz Europa Kirchen. 400 n. Chr. war es verboten, andere Götter anzubeten, und die Kirche wurde zur einzigen Autorität der Gesellschaft.
Obwohl der Begriff "finsteres Mittelalter" von modernen Historikern nicht gerne verwendet wird, war das frühe Mittelalter Zeuge der Unterdrückung aller Lehren und Meinungen durch die Kirche, die von den biblischen Gesetzen und moralischen Grundsätzen des Christentums abwichen. Kirchliche Dogmen und Doktrinen wurden oft gewaltsam durchgesetzt.
Die Bildung war auf den Klerus beschränkt, und die Fähigkeit zu lesen und zu schreiben war auf diejenigen beschränkt, die der Kirche dienten.
Das Christentum spielte aber auch eine positive Rolle. Nach dem Römischen Reich gab es politische Unruhen mit ständigen Kämpfen zwischen Wikingern, Barbaren, Germanen und den Königen und Adligen der verschiedenen Regionen. Das Christentum als starke Religion war eine einigende Kraft in Europa.
Der heilige Patrick hatte im frühen 5. Jahrhundert die Verbreitung des Christentums in Irland gefördert, und irische Mönche und andere Missionare reisten durch ganz Europa, um das Evangelium zu verbreiten. Sie förderten auch das Lernen und brachten Wissen über viele Themen mit, indem sie kirchliche Schulen gründeten, um das Wissen weiterzugeben und die Menschen zu unterrichten.
Dennoch blieb das Feudalsystem die einzige Gesellschaftsstruktur, in der die Kirche eine führende Rolle spielte: Sie verlangte von den Herrschern und dem Adel Gehorsam als Gegenleistung für ihre Unterstützung und häufte Land und Reichtümer an, während die führenden Geistlichen wie Könige lebten und sich benahmen.
Die Massen, die kein Land besitzen durften, blieben ungebildet und der Kirche und den herrschenden Klassen des Landes untertan.
Das Christentum im Hochmittelalter
Karl der Große wurde 768 zum König der Franken und 774 zum König der Langobarden gekrönt. 800 wurde er von Papst Leo III. zum Kaiser des späteren Heiligen Römischen Reiches ernannt. Während seiner Herrschaft gelang es ihm, die vielen einzelnen Königreiche Westeuropas zu vereinen.
Gleichzeitig festigte er die Führungsrolle der Kirche in einer Zeit, in der sich in der gesamten Region eine religiöse Erneuerung vollzog.
Die Rolle der Kirche in der Gesellschaft
Kleriker erhielten einflussreiche Positionen in der Regierung und die Privilegien des Adels - Landbesitz, Steuerbefreiung und das Recht, die auf ihrem Land lebenden Menschen zu regieren und zu besteuern. Das Feudalsystem war zu dieser Zeit fest verankert, wobei der Landbesitz auf Schenkungen des Königs an Adel und Kirche beschränkt war und Leibeigene und Bauern ihre Arbeitskraft gegen ein Stück Land zum Leben eintauschten.
Als anerkannte Autorität war die Kirche der wichtigste Teil des Lebens der Menschen, was sich auch im Grundriss der meisten Städte widerspiegelt, in denen die Kirche das höchste und dominanteste Gebäude ist.
Für die meisten Menschen waren die Kirche und ihr örtlicher Priester die Quelle ihrer geistlichen Führung, ihrer Bildung, ihres körperlichen Wohlbefindens und sogar ihrer Unterhaltung in der Gemeinschaft. Von der Geburt bis zur Taufe, der Heirat, der Geburt und dem Tod verließen sich die Christen in hohem Maße auf ihre Kirche und ihre Amtsträger und vertrauten ihnen.
Jeder, ob arm oder reich, zahlte den Zehnten oder eine Steuer an die Kirche, und der von der Kirche angehäufte Reichtum diente dazu, Einfluss auf die Monarchen und Adligen zu nehmen, die das Land regierten. Auf diese Weise beeinflusste die Kirche jeden Aspekt des Lebens aller, nicht nur im täglichen Leben, sondern auf globaler Ebene.
Spaltungen im Christentum im Hochmittelalter
Im Jahr 1054 kam es zum so genannten Großen Ost-West-Schisma, bei dem sich die westliche (lateinische) katholische Kirche von der östlichen (griechischen) Kirche abspaltete. Die Gründe für diese dramatische Spaltung der christlichen Bewegung drehten sich hauptsächlich um die Autorität des Papstes als Oberhaupt der gesamten katholischen Kirche und um Änderungen des Glaubensbekenntnisses von Nizäa, die den "Sohn" als Teil des Heiligen Geistes einschlossen.
Diese Spaltung der Kirche in katholische und östlich-orthodoxe Elemente schwächte die Macht der christlichen Kirche und schmälerte die Macht des Papsttums als übergeordnete Autorität. 1378 begann ein weiteres Schisma, das so genannte westliche Schisma, an dem zwei rivalisierende Päpste beteiligt waren.
Dies schwächte die Autorität der Päpste und das Vertrauen in die katholische Kirche weiter und führte schließlich zur Reformation und zum Aufkommen mehrerer anderer Kirchen aus Protest gegen die Politik der katholischen Kirche.
Siehe auch: Haben Ninjas gegen Samurai gekämpft?Das Christentum und die Kreuzzüge
In der Zeit von 1096 bis 1291 führten christliche Truppen eine Reihe von Kreuzzügen gegen die Muslime durch, um das Heilige Land und insbesondere Jerusalem von der islamischen Herrschaft zurückzuerobern. Unterstützt und manchmal auch initiiert von der römisch-katholischen Kirche, gab es auch Kreuzzüge auf der iberischen Halbinsel, um die Mauren zu vertreiben.
Diese Kreuzzüge sollten das Christentum in den westlichen und östlichen Gebieten stärken, wurden aber von den militärischen Führern auch zu politischen und wirtschaftlichen Zwecken genutzt.
Das Christentum und die mittelalterliche Inquisition
Eine weitere Machtdemonstration des Christentums bestand darin, dass Papst Innozenz IV. und später Papst Gregor IX. die Anwendung von Folter und Verhören genehmigten, um Geständnisse von Personen und Bewegungen zu erlangen, die als Ketzer angesehen wurden. Ziel war es, diesen Ketzern eine Chance zu geben, zum Glauben der Kirche zurückzukehren. Für diejenigen, die sich weigerten, gab es Strafen und die letzte Strafe war die Verbrennung auf dem ScheiterhaufenEinsatz.
Diese Inquisitionen fanden von 1184 bis in die 1230er Jahre in Frankreich und Italien statt. Die spanische Inquisition zielte zwar angeblich auf die Beseitigung von Ketzern (insbesondere von Muslimen und Juden) ab, war aber eher ein Versuch, die Monarchie in Spanien zu etablieren, und wurde daher nicht offiziell von der Kirche gebilligt.
Das Christentum im Spätmittelalter
Den Kreuzzügen gelang es zwar nicht, das Heilige Land von den muslimischen Invasoren zurückzuerobern, aber sie führten zu einer erheblichen Verbesserung des Handels zwischen Europa und dem Nahen Osten und zu mehr Wohlstand im Westen, was wiederum eine wohlhabendere Mittelschicht, eine Zunahme der Zahl und Größe der Städte und eine Zunahme der Bildung zur Folge hatte.
Der erneute Kontakt mit byzantinischen Christen und muslimischen Gelehrten, die ihre historischen Schriften sorgfältig aufbewahrt hatten, verschaffte den Christen des Westens schließlich Einblick in die Philosophien des Aristoteles und anderer gelehrter Männer aus einer verbotenen Vergangenheit. Der Anfang vom Ende des dunklen Mittelalters hatte begonnen.
Das Wachstum der Klöster im Spätmittelalter
Mit der wachsenden Zahl von Städten wuchs auch der Wohlstand, es gab mehr gebildete Bürger aus dem Bürgertum und eine Abkehr von der unreflektierten Unterwerfung unter das katholische Dogma.
Quasi als Gegenpol zu diesem anspruchsvolleren Zugang zum Christentum entstanden im Spätmittelalter mehrere neue Mönchsorden, die sogenannten Bettelorden, deren Mitglieder das Gelübde der Armut und des Gehorsams gegenüber den Lehren Christi ablegten und sich durch Betteln ernährten.
Der berühmteste dieser Orden waren die Franziskaner, die von Franz von Assisi gegründet wurden, dem Sohn eines wohlhabenden Kaufmanns, der ein Leben in Armut und Hingabe an das Evangelium wählte.
Auf den Franziskanerorden folgte der von Dominikus von Guzman gegründete Dominikanerorden, der sich von den Franziskanern dadurch unterschied, dass er sich auf die Bildung und Erziehung der Christen konzentrierte, um die Häresie zu bekämpfen.
Beide Orden wurden von der Kirche während der mittelalterlichen Inquisition als Inquisitoren eingesetzt, um Ketzer auszurotten, aber sie konnten auch als Reaktion auf die Korruption und Ketzerei angesehen werden, die ein Teil des Klerus geworden war.
Korruption und ihre Auswirkungen auf die Kirche
Der enorme Reichtum der Kirche und ihr politischer Einfluss auf höchster staatlicher Ebene bedeuteten, dass sich Religion und weltliche Macht vermischten. Die Korruption selbst der höchsten Geistlichen führte dazu, dass sie einen verschwenderischen Lebensstil führten, Bestechung und Vetternwirtschaft einsetzten, um Verwandte (einschließlich unehelicher Kinder) in hohe Ämter zu bringen, und viele der Lehren des Evangeliums ignorierten.
Der Verkauf von Ablassbriefen war eine weitere korrupte Praxis, die in der katholischen Kirche zu dieser Zeit weit verbreitet war. Im Austausch gegen hohe Geldbeträge wurden den Wohlhabenden alle möglichen Sünden erlassen, so dass die Schuldigen ihr unmoralisches Verhalten fortsetzen konnten. Dadurch wurde das Vertrauen in die Kirche als Hüterin der christlichen Grundsätze schwer beschädigt.
Zum Abschluss
Das Christentum spielte im Mittelalter eine wichtige Rolle im Leben von Arm und Reich. Diese Rolle veränderte sich im Laufe der Jahrtausende, als sich die katholische Kirche selbst von einer einigenden Kraft zu einer Kirche entwickelte, die Reformen und Erneuerung benötigte, um sich von Korruption und Machtmissbrauch zu befreien. Der allmähliche Verlust des Einflusses der Kirche führte schließlich zur Geburt der Renaissance in Europa im 15.
Siehe auch: Das Auge des RaReferenzen
- //www.thefinertimes.com/christianity-in-the-middle-ages
- //www.christian-history.org/medieval-christianity-2.html
- //de.wikipedia.org/wiki/Mittelalterliche_Inquisition
- //englishhistory.net/middle-ages/crusades/
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