Der Nil im alten Ägypten

Der mächtige Nil ist sicherlich einer der eindrucksvollsten und längsten Flüsse der Welt, der sich von seinem Ursprung in Afrika bis zu seiner Mündung in den Uat-Ur, dem ägyptischen Wort für Mittelmeer, 6.650 km (4.132 Meilen) lang unaufhaltsam in Richtung Norden bewegt.Grundlage für die Landwirtschaft, die die Blüte ihrer Kultur unterstützte.

Der römische Philosoph und Staatsmann Seneca beschrieb den Nil als "bemerkenswertes Schauspiel" und "erstaunliches Wunder". Die erhaltenen Aufzeichnungen zeigen, dass diese Meinung von vielen antiken Schriftstellern geteilt wurde, die die "Mutter aller Menschen" in Ägypten besuchten.

Der Name des Flusses leitet sich vom griechischen Wort "Neilos" ab, was so viel wie "Tal" bedeutet, obwohl die alten Ägypter ihren Fluss nach seinen reichen Sedimenten "Ar" oder "schwarz" nannten. Die Geschichte des Nils beginnt jedoch nicht in dem ausgedehnten Delta aus Sümpfen und Lagunen an seinem Mittelmeerausgang, sondern in zwei verschiedenen Quellen, dem Blauen Nil, der vom abessinischen Hochland herabstürzt, und dem Weißen Nil,die aus dem üppigen äquatorialen Afrika stammt.

Das breite, fächerförmige Delta des Nils ist flach und grün. An seinem äußersten Ende baute Alexander der Große Alexandria, eine geschäftige Hafenstadt, in der sich die Bibliothek von Alexandria und der berühmte Leuchtturm von Pharos, eines der sieben Weltwunder der Antike, befinden. Jenseits der Weite des Nildeltas liegen das Mittelmeer und Europa. Am anderen Ende des Nils liegt Assuan, die Torstadt zu Ägypten, ein kleines,Die Stadt war eine heiße Garnisonsstadt für die ägyptischen Armeen, die sich das Gebiet mit Nubien über Jahrhunderte hinweg hart umkämpften.

Inhaltsübersicht

Fakten über den Nil im alten Ägypten

• Vor etwa fünf Millionen Jahren begann der Nil in Richtung Ägypten zu fließen.
• Der Nil ist mit einer Länge von 6.695 Kilometern (4.184 Meilen) der längste Fluss der Welt.
• Auf seinem Weg fließt der Nil durch neun Länder: Äthiopien, Burundi, Uganda, Kenia, Ruanda, Tansania, Zaire und Sudan, bevor er schließlich Ägypten erreicht.
• Der Nil spielte eine entscheidende Rolle bei der Entstehung der altägyptischen Zivilisation
• Vor dem Bau des Assuan-Staudamms trat der Nil über die Ufer und lagerte während seines Jahres reichhaltige, fruchtbare Ablagerungen ab, die die Landwirtschaft an den Ufern des Nils unterstützten.
• Der Osiris-Mythos, der den Kern des altägyptischen religiösen Glaubens bildet, basiert auf dem Nilfluss
• Der Nil war auch die Verkehrsverbindung Ägyptens mit Schiffsflotten, die Waren und Menschen von Assuan nach Alexandria transportierten.
• Das Wasser des Nils war eine Quelle der Bewässerung für die Ernten des alten Ägyptens, während die Sümpfe in seinem riesigen Delta Schwärme von Wasservögeln und Papyrusbeete für Bau- und Papierzwecke beherbergten.
• Die alten Ägypter fischten, ruderten und trieben auf dem Nil eine Vielzahl von Wassersportarten

Die Bedeutung des Nils für den Aufstieg des alten Ägypten

Kein Wunder also, dass die alten Ägypter den Nil verehrten, denn sie wussten, dass in seinen Gewässern Barsche und andere Fische lebten, dass seine Sümpfe eine Fülle von Wasservögeln und Papyrus für Boote und Bücher beherbergten, während seine lehmigen Flussufer und Überschwemmungsebenen den Schlamm lieferten, der für die Ziegelsteine der kolossalen Bauvorhaben benötigt wurde.

Auch heute noch ist der Spruch "Mögest du immer aus dem Nil trinken" ein gängiger ägyptischer Segen.

Die alten Ägypter betrachteten den Nil als die Quelle allen Lebens. Er brachte Mythen und Legenden Ägyptens hervor und spielte eine wesentliche Rolle im Leben der Götter und Göttinnen. In der ägyptischen Mythologie war die Milchstraße ein himmlischer Spiegel, in dem sich der Nil spiegelte, und die alten Ägypter glaubten, dass ihr Sonnengott Ra seine göttliche Barke über den Nil fuhr.

Den Göttern war es zu verdanken, dass Ägypten seine jährlichen Überschwemmungen mit ihren Ablagerungen von schwarzem, äußerst fruchtbarem Sediment entlang der ausgetrockneten Ufer erhielt. Einige Mythen wiesen Isis die Gabe der Landwirtschaft zu, während andere sie Osiris zuschrieben. Im Laufe der Zeit entwickelten die Ägypter ein Netz von ausgeklügelten Kanälen und Bewässerungssystemen, um das Wasser auf immer größere Flächen zu leiten und so die Nahrungsmittelproduktion erheblich auszuweiten.

Der Nil erwies sich auch als unverzichtbare Freizeitbeschäftigung für die alten Ägypter, die in seinen Sümpfen jagten, fischten und schwammen und in heiß umkämpften Wettkämpfen mit Booten über seine Oberfläche ruderten. Ein weiterer beliebter Wassersport war das Wasserturnen, bei dem Zwei-Mann-Teams, bestehend aus einem "Ruderer" und einem "Kämpfer" in einem Kanu, versuchten, den gegnerischen Kämpfer aus dem Kanu ins Wasser zu stoßen.

Der Nil galt als göttliche Manifestation des Gottes Hapi, eines populären Wasser- und Fruchtbarkeitsgottes. Hapis Segen brachte dem Land Leben. Ma'at, die Göttin des Gleichgewichts, der Harmonie und der Wahrheit, war ebenso eng mit dem Nil verbunden wie die Göttin Hathor und später Osiris und Isis. Khnum war ein Gott, der sich zum Gott der Schöpfung und der Wiedergeburt entwickelte. Er hatte seinen Ursprung alsEr war es, der den täglichen Fluss des Nils überwachte und die jährliche Überschwemmung schuf, die für die Belebung der Felder so wichtig war.

Die entscheidende Rolle des Nils bei der Entstehung des alten Ägyptens begann vor etwa fünf Millionen Jahren, als der Fluss begann, nach Norden in Ägypten zu fließen. Ab etwa 6000 v. Chr. entstanden entlang großer Teile der Flussufer allmählich dauerhafte Siedlungen. Ägyptologen schreiben dies dem Beginn der reichen ägyptischen Kultur und der sich ausbreitenden Zivilisation zu, die sich zur ersten der Welt entwickelte.wirklich erkennbaren Nationalstaat um ca. 3150 v. Chr..

Die Hungersnot und der Nil

Während der Regierungszeit von König Djoser (ca. 2670 v. Chr.) wurde Ägypten von einer großen Hungersnot heimgesucht. Djoser träumte, dass ihm Khnum erschien und sich darüber beklagte, dass sein Tempel auf der Insel Elephantine verfallen war. Khnum war verärgert über die Vernachlässigung seines Tempels. Imhotep, Djosers legendärer Wesir, schlug dem Pharao vor, zur Insel Elephantine zu reisen, um den Tempel zu inspizierenDjoser entdeckte, dass der Zustand von Khnums Tempel so schlecht war, wie sein Traum es vermuten ließ. Djoser ordnete an, den Tempel zu restaurieren und die umliegende Anlage zu renovieren.

Nach dem Wiederaufbau des Tempels endete die Hungersnot, und die ägyptischen Felder waren wieder fruchtbar und ertragreich. Die von der ptolemäischen Dynastie (332-30 v. Chr.) 2.000 Jahre nach Djosers Tod errichtete Hungerstele erzählt diese Geschichte. Sie zeigt, wie wichtig der Nil für die ägyptische Weltanschauung war, so dass der Gott, der die jährlichen Überschwemmungen des Nils regierte, vor der Hungersnot besänftigt werden musstebrechen könnte.

Landwirtschaft und Nahrungsmittelproduktion

Die alten Ägypter aßen zwar auch Fisch, doch der größte Teil ihrer Nahrung stammte aus dem Ackerbau. Der reiche Mutterboden des Nilbeckens ist an manchen Stellen 21 Meter tief. Diese jährliche Ablagerung von reichhaltigen Sedimenten ermöglichte es den ersten Ackerbaugemeinschaften, Wurzeln zu schlagen und einen jährlichen Lebensrhythmus zu etablieren, der bis in die Neuzeit andauerte.

Die alten Ägypter teilten ihren Jahreskalender in drei Jahreszeiten ein: Ahket, die Jahreszeit der Überschwemmung, Peret, die Wachstumszeit, und Shemu, die Erntezeit, die den jährlichen Zyklus der Überschwemmungen des Nils widerspiegeln.

Nach Ahket, der Zeit der Überschwemmung, pflanzten die Bauern ihr Saatgut. Peret, die Hauptanbauzeit, dauerte von Oktober bis Februar. Dies war eine wichtige Zeit für die Bauern, um ihre Felder zu bestellen. Shemu war die Erntezeit, eine Zeit der Freude und des Überflusses. Die Bauern gruben ausgedehnte Bewässerungskanäle vom Nil aus, um das Wasser für den reichen schwarzen Kemet ihrer Felder bereitzustellen.

Die Bauern bauten eine Reihe von Feldfrüchten an, darunter die berühmte ägyptische Baumwolle für Kleidung, Melonen, Granatäpfel und Feigen für das Abendbrot und Gerste für Bier.

Außerdem bauten sie einheimische Sorten von Bohnen, Karotten, Salat, Spinat, Radieschen, Rüben, Zwiebeln, Lauch, Knoblauch, Linsen und Kichererbsen an, und an den Ufern des Nils wuchsen Melonen, Kürbisse und Gurken in großer Zahl.

Zu den Früchten, die in der Ernährung der alten Ägypter häufig vorkamen, gehörten Pflaumen, Feigen, Datteln, Trauben, Persea-Früchte, Jujubes und die Früchte des Platanenbaums.

Drei Feldfrüchte dominierten jedoch die altägyptische Landwirtschaft am Nil: Papyrus, Weizen und Flachs. Papyrus wurde getrocknet, um eine frühe Form von Papier herzustellen. Weizen wurde zu Mehl für Brot gemahlen, dem täglichen Grundnahrungsmittel der alten Ägypter, während Flachs zu Leinen für Kleidung gesponnen wurde.

Eine wichtige Verkehrs- und Handelsverbindung

Da die meisten der wichtigsten Städte des alten Ägyptens am oder in der Nähe des Nilufers lagen, bildete der Fluss Ägyptens wichtigste Verkehrsverbindung, die das Reich miteinander verband. Boote pendelten ständig den Nil hinauf und hinunter und transportierten Menschen, Ernten, Handelswaren und Baumaterialien.

Ohne den Nil gäbe es keine Pyramiden und keine großen Tempelanlagen. Assuan war im Altertum ein heißes und unwirtliches Trockengebiet, doch für die alten Ägypter war Assuan wegen seiner großen Vorkommen an Syenit-Granit unverzichtbar.

Riesige Syenit-Blöcke wurden aus lebendem Stein gehauen, auf Lastkähne gehievt und den Nil hinunter verschifft, um das charakteristische Baumaterial für die kolossalen Bauprojekte der Pharaonen zu liefern. Auch in den Hügeln entlang des Nils wurden riesige antike Sand- und Kalksteinbrüche entdeckt. Diese Materialien wurden durch ganz Ägypten transportiert, um den Bedarf zu decken, der durch diedie ehrgeizigen Bauvorhaben des Pharaos.

Während der jährlichen Überschwemmungen dauerte die Reise dank des fehlenden Katarakts etwa zwei Wochen, während sie in der Trockenzeit zwei Monate in Anspruch nahm. Der Nil bildete also die Superautobahn des alten Ägyptens. In der Antike gab es keine Brücken, die seine enorme Breite überspannen konnten. Nur Boote konnten seine Gewässer befahren.

Etwa 4.000 v. Chr. begannen die alten Ägypter mit der Herstellung von Flößen, indem sie Bündel von Papyrushalmen zusammenbanden. Später lernten die antiken Schiffsbauer, große Holzschiffe aus heimischem Akazienholz zu bauen. Einige Boote konnten bis zu 500 Tonnen Ladung transportieren.

Der Osiris-Mythos und der Nil

Zu den bekanntesten altägyptischen Mythen, die sich um den Nil ranken, gehört die Erzählung vom Verrat und der Ermordung des Osiris durch seinen Bruder Seth. Seths Neid auf Osiris schlug schließlich in Hass um, als er entdeckte, dass seine Frau Nephthys die Gestalt von Isis angenommen und Osiris verführt hatte. Seths Zorn richtete sich jedoch nicht gegen Nephthys, sondern gegen seinen Bruder, den "Schönen", eine Versuchung, die zu verführerisch war fürSet überredete seinen Bruder, sich in einen Sarg zu legen, den er nach den genauen Maßen von Osiris angefertigt hatte. Sobald Osiris darin lag, schlug Set den Deckel zu und warf die Kiste in den Nil.

Die Schatulle schwamm den Nil hinunter und blieb schließlich in einem Tamariskenbaum am Ufer von Byblos hängen. Hier waren der König und die Königin von ihrem süßen Duft und ihrer Schönheit bezaubert. Sie ließen sie für eine Säule für ihren königlichen Hof fällen. Währenddessen nahm Set den Platz von Osiris ein und herrschte zusammen mit Nephthys über das Land. Set vernachlässigte die Geschenke, die Osiris und Isis ihm gemacht hatten, und es kam zu Dürre und Hungersnot.Schließlich fand Isis Osiris im Inneren der Baumsäule in Byblos und brachte ihn nach Ägypten zurück.

Isis wusste, wie man Osiris wieder auferstehen lassen konnte. Sie beauftragte ihre Schwester Nephthys, den Leichnam zu bewachen, während sie Kräuter für ihre Tränke sammelte. Set entdeckte den Leichnam seines Bruders, zerhackte ihn und verstreute die Teile über das Land und in den Nil. Als Isis zurückkehrte, musste sie mit Entsetzen feststellen, dass der Leichnam ihres Mannes fehlte.

Die beiden Schwestern durchsuchten das Land nach den Körperteilen von Osiris und setzten den Körper von Osiris wieder zusammen. Wo immer sie ein Stück von Osiris fanden, errichteten sie einen Schrein. Dies soll die zahlreichen Gräber von Osiris erklären, die im ganzen alten Ägypten verstreut sind. Es wurde behauptet, dass dies der Ursprung der Nome war, der sechsunddreißig Provinzen, die das alte Ägypten regierten.

Unglücklicherweise hatte ein Krokodil Osiris' Penis gefressen und ihn unvollständig zurückgelassen. Isis konnte ihn jedoch wieder zum Leben erwecken. Osiris wurde wiederbelebt, konnte aber nicht mehr über die Lebenden herrschen, da er nicht mehr ganz war. Er stieg in die Unterwelt hinab und herrschte dort als Herr der Toten. Der Nil wurde durch Osiris' Penis fruchtbar gemacht und schenkte den Menschen in Ägypten Leben.

Im alten Ägypten wurde das Krokodil mit Sobek, dem ägyptischen Gott der Fruchtbarkeit, in Verbindung gebracht: Wer von einem Krokodil gefressen wurde, hatte das Glück, einen glücklichen Tod zu erleben.

Der Osiris-Mythos verkörpert wichtige Werte der ägyptischen Kultur: ewiges Leben, Harmonie, Gleichgewicht, Dankbarkeit und Ordnung. Seths Neid und Missgunst gegenüber Osiris rührten von einem Mangel an Dankbarkeit her. Im alten Ägypten galt Undankbarkeit als eine "Eingangssünde", die den Menschen für andere Sünden prädisponierte. Die Geschichte erzählte vom Sieg der Ordnung über das Chaos und der Herstellung von Harmonie im Land.

Nachdenken über die Vergangenheit

Auch heute noch ist der Nil ein fester Bestandteil des ägyptischen Lebens. Seine antike Vergangenheit lebt in den überlieferten Überlieferungen weiter, und er spielt immer noch eine Rolle für den wirtschaftlichen Pulsschlag Ägyptens. Die Ägypter sagen, dass ein Besucher, der die Schönheit des Nils erblickt, garantiert nach Ägypten zurückkehrt - eine Behauptung, die seit der Antike gilt. Eine Ansicht, die von vielen geteilt wird, die ihn heute erleben.

Kopfzeilenbild mit freundlicher Genehmigung von Wasiem A. El Abd via PXHERE