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Die Schriftsprache ist nichts anderes als die physische Manifestation der gesprochenen Sprache. Man geht davon aus, dass der Homo sapiens seine erste Sprache vor etwa 50.000 Jahren entwickelt hat[1]. In Höhlen haben Menschen Malereien von Cro-Magnons gefunden, die Konzepte des täglichen Lebens zeigen.
Viele dieser Bilder scheinen eine Geschichte zu erzählen, z. B. eine Jagdexpedition, und nicht nur einfache Zeichnungen von Menschen und Tieren. Man kann jedoch nicht von einem Schriftsystem sprechen, da auf diesen Bildern keine Schrift zu sehen ist.
Das allererste Schriftsystem, die Keilschrift, wurde von den alten Mesopotamiern entwickelt.
> Frühestes bekanntes Schriftsystem
Nach modernen Erkenntnissen [2] war das antike Mesopotamien die erste Zivilisation, die das erste Schriftsystem entwickelte. Die Geschichte lehrt uns, dass auch die alten Ägypter, Chinesen und Mesoamerikaner vollständige Schriftsysteme entwickelten.
- Mesopotamien: Das erste Schriftsystem, die Keilschrift, wurde 3.500 bis 3.000 v. Chr. von den Bewohnern der Region Sumer (heutiger Irak) im südlichen Mesopotamien erfunden.
- Ägypten: Die Ägypter entwickelten 3.250 v. Chr. ein Schriftsystem, das dem der Sumerer ähnelte, das sie jedoch durch Hinzufügen von Logogrammen komplexer gestalteten [3].
- China: Die Chinesen entwickelten 1.300 v. Chr. in der späten Shang-Dynastie ein voll funktionsfähiges Schriftsystem [4].
- Mesoamerika: Die Schrift taucht auch in den historischen Zeugnissen aus Mesoamerika (900 bis 600 v. Chr.) auf [5].
Obwohl es möglich ist, dass das erste Schriftsystem der zentrale Punkt war, von dem aus sich die Schrift verbreitete, gibt es keine historischen Belege für die Verbindung zwischen diesen frühen Schriftsystemen.
Darüber hinaus gibt es noch viele andere Orte in verschiedenen Teilen der Welt, wie z. B. Rapa Nui und das Indus-Tal, wo die Menschen eine Art von Schriftsystem hatten, das aber noch immer nicht entschlüsselt ist.
Mesopotamisches Schriftsystem
Wie bereits erwähnt, war die Keilschrift das erste Schriftsystem, das in der Region Sumer in Mesopotamien entwickelt wurde. Ihre früheste Form war eher eine piktografische Schrift, die aus Tontafeln mit eingravierten Symbolen bestand.
Eine große keilförmige Inschrift von Xerxes dem Großen auf den Klippen unterhalb der Burg Van Bjørn Christian Tørrissen, CC BY-SA 3.0, über Wikimedia Commons
Doch diese Bilderschrift wandelte sich allmählich in eine komplexere phonetische Schrift mit einem komplizierten System von Symbolen, Silben und Zeichen, die die Laute der sumerischen und anderer Sprachen repräsentieren.
Zu Beginn des 3. Jahrtausends v. Chr. begannen die Sumerer, mit Schilfrohrstiften keilförmige Zeichen auf den feuchten Ton zu schreiben, was heute als Keilschrift bezeichnet wird.
Entwicklung der Keilschrift
In den folgenden 600 Jahren stabilisierte sich die Keilschrift und erfuhr zahlreiche Veränderungen: Die Symbole wurden vereinfacht, Kurven wurden eliminiert, und die direkte Verbindung zwischen dem Aussehen von Gegenständen und den entsprechenden Piktogrammen ging verloren.
Es ist wichtig zu wissen, dass die piktografische Sprachform der Sumerer ursprünglich von oben nach unten geschrieben wurde, die Menschen jedoch begannen, die Keilschrift von links nach rechts zu schreiben und zu lesen.
Schließlich griff der König der Akkader, Sargon, Sumer an und besiegte die Sumerer im Jahr 2340 v. Chr. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Menschen die Keilschrift bereits zweisprachig verwendet, um auch Akkadisch zu schreiben.
Sargon war ein mächtiger König, der es ihm ermöglichte, ein großes Reich zu errichten, das sich vom heutigen Libanon bis zum Persischen Golf erstreckte (wie auf einer modernen Karte zu sehen).
In der Folge begannen 15 Sprachen, darunter Akkadisch, Hurritisch und Hethitisch, die Zeichen und Symbole der Keilschrift zu verwenden. Aufgrund dieser Fortschritte blieb das Sumerische bis 200 v. Chr. die Lernsprache dieser Region.
Die Keilschrift überholte jedoch die sumerische Sprache und diente weiterhin als Schriftsystem für andere Sprachen. Das letzte bekannte Beispiel eines in Keilschrift geschriebenen Dokuments ist der astronomische Text aus dem Jahr 75 nach Christus [6].
Wer hat früher Keilschrift geschrieben?
In Mesopotamien gab es früher professionelle Schreiber, die sogenannten Schreiber oder Tafelschreiber. Sie wurden in der Kunst des Keilschriftschreibens ausgebildet und lernten Hunderte von verschiedenen Zeichen und Symbolen. Die meisten von ihnen waren Männer, aber auch einige Frauen konnten Schreiber werden.
Schriftgelehrte waren für die Aufzeichnung einer Vielzahl von Informationen zuständig, darunter Rechtsdokumente, religiöse Texte und Berichte über das tägliche Leben. Sie waren auch für die Überwachung von Handels- und Finanztransaktionen sowie für die Aufzeichnung astronomischer Beobachtungen und anderer wissenschaftlicher Erkenntnisse verantwortlich.
Das Erlernen der Keilschrift war ein langsamer und schwieriger Prozess, und die Schreiber mussten sich viele Zeichen, Symbole, Texte und Vorlagen in verschiedenen Sprachen einprägen.
Wie die Keilschrift entziffert wurde
Die Entschlüsselung der Keilschrift begann im 18. Jahrhundert. Damals begannen europäische Gelehrte, nach Beweisen für die in der Bibel erwähnten Ereignisse und Orte zu suchen. Sie besuchten den alten Orient und entdeckten viele antike Artefakte, darunter Tontafeln in Keilschrift.
Die Entzifferung dieser Tafeln war ein schwieriger Prozess, aber nach und nach wurden die Keilschriftzeichen, die verschiedene Sprachen darstellen, entziffert.
Dies wurde 1857 bestätigt, als vier Gelehrte unabhängig voneinander eine tönerne Aufzeichnung der militärischen und jagdlichen Leistungen von König Tiglath-Pileser I. übersetzen konnten [7].
Die Gelehrten, darunter William H. Fox Talbot, Julius Oppert, Edward Hincks und Henry Creswicke Rawlinson, übersetzten die Aufzeichnungen unabhängig voneinander, und alle Übersetzungen stimmten weitgehend überein.
Die erfolgreiche Entzifferung der Keilschrift hat es uns ermöglicht, viel mehr über die Geschichte und die Kultur des alten Mesopotamiens zu erfahren, einschließlich Handel, Regierung und große Werke der Literatur.
Die Erforschung der Keilschrift geht bis heute weiter, da einige Elemente noch immer nicht vollständig verstanden sind.
Ägyptisches Schriftsystem
Stele von Minnakht (ca. 1321 v. Chr.) Louvre-Museum, CC BY-SA 3.0, über Wikimedia Commons
Die in El-Khawy in Form von Felszeichnungen gefundenen großformatigen Ritualszenen haben das Datum für die Erfindung des Schriftsystems in Ägypten nach hinten verschoben. Man geht davon aus, dass diese Felszeichnungen um 3250 v. Chr. entstanden sind [8], und sie weisen einzigartige Merkmale auf, die den frühen Hieroglyphenformen ähneln.
Nach 3200 v. Chr. begannen die Ägypter, Hieroglyphen auf kleine Elfenbeintäfelchen zu gravieren, die in den Gräbern von Abydos im Grab des Herrschers von Oberägypten, des prädynastischen Königs Skorpion, verwendet wurden.
Siehe auch: König Djoser: Stufenpyramide, Herrschaft & Stammbaum der FamilieEs ist wichtig zu erwähnen, dass die allererste Form des Schreibens mit Tinte ebenfalls in Ägypten zu finden ist: Laut der Geschichte des Bleistifts benutzten sie Schilfrohrfedern, um auf Papyrus zu schreiben [9].
Chinesisches Schriftsystem
Die frühesten Formen der chinesischen Schrift wurden etwa 310 Meilen vom heutigen Peking entfernt an einem Nebenfluss des Gelben Flusses gefunden. Dieses Gebiet ist heute als Anyang bekannt und ist der Ort, an dem die Könige der späten Shang-Dynastie ihre Hauptstadt gründeten.
Chinesische Kalligrafie des Dichters Wang Xizhi (王羲之) aus der Jin-Dynastie 中文：王獻之Englisch: Wang Xianzhi（344-386）, gemeinfrei, über Wikimedia Commons
Die alten Chinesen führten an diesem Ort Wahrsagerrituale mit den Knochen verschiedener Tiere durch, die von den Bauern dieser Region jahrhundertelang gefunden und als Drachenknochen an Experten der traditionellen chinesischen Medizin verkauft wurden.
Doch 1899 untersuchte der Gelehrte und Politiker Wang Yirong einige dieser Knochen und erkannte die darauf eingravierten Zeichen, um ihre Bedeutung zu erkennen: Sie zeigen ein voll entwickeltes und komplexes Schriftsystem, das die Chinesen nicht nur zur Kommunikation, sondern auch zur Aufzeichnung ihrer täglichen Lebensereignisse nutzten.
Bei den meisten Knochen, die im 19. und 20. Jahrhundert in Anyang gefunden wurden, handelt es sich um Schildkrötenplastrons und Schulterblätter von Rindern.
Die Chinesen haben bis heute mehr als 150.000 [10] dieser Knochen gefunden und über 4.500 verschiedene Schriftzeichen dokumentiert. Während die meisten dieser Zeichen nicht entziffert werden konnten, werden einige in der heutigen chinesischen Sprache verwendet, aber ihre Form und Funktion haben sich erheblich weiterentwickelt.
Siehe auch: Was ist der Geburtsstein für den 5. Januar?Mesoamerikanisches Schriftsystem
Jüngste Entdeckungen zeigen, dass die vorkolonialen Mesoamerikaner um 900 v. Chr. ein Schriftsystem benutzten. Es gab zwei verschiedene Schriftsysteme, die die Menschen in diesem Gebiet verwendeten.
Geschlossenes System
Es war an die grammatikalischen und lautlichen Strukturen einer bestimmten Sprache gebunden und wurde von bestimmten Sprachgemeinschaften verwendet; es funktionierte ähnlich wie das moderne Schriftsystem. Beispiele für das geschlossene System finden sich in der Maya-Kultur [11].
Maya-Glyphen aus der klassischen Periode in Stuck im Museo de sitio in Palenque, Mexiko Benutzer:Kwamikagami, gemeinfrei, via Wikimedia Commons
Offenes System
Das offene System hingegen war nicht an die grammatikalischen und klanglichen Strukturen einer bestimmten Sprache gebunden, da es als Mittel zur Aufzeichnung von Texten verwendet wurde.
Sie diente als Gedächtnisstütze, die den Leser durch den Text führte, ohne dass er auf seine Sprachkenntnisse angewiesen war. Das offene Schriftsystem war bei den in Zentralmexiko lebenden mexikanischen Gemeinschaften, wie den Azteken, weit verbreitet.
Die Künstler oder Schriftgelehrten der Maya, die diese Systeme verwendeten, waren in der Regel die jüngeren Söhne der königlichen Familie.
Die höchste Position der Schreiber dieser Zeit war die der Hüter der Heiligen Bücher, die als Astronomen, Zeremonienmeister, Heiratsvermittler, Tributaufzeichner, Genealogen, Historiker und Bibliothekare tätig waren.
Es ist wichtig zu wissen, dass nur vier Maya-Texte aus der vorkolonialen Zeit und weniger als 20 aus der gesamten Region erhalten geblieben sind. Diese Schriften wurden auf Baumrinde und Hirschhaut geschrieben, wobei die Schreibfläche mit Gesso oder polierter Kalkpaste bedeckt war.
Letzte Worte
Die Keilschrift gilt als das älteste bekannte Schriftsystem. Sie wurde von den Sumerern im alten Mesopotamien entwickelt und diente zur Aufzeichnung einer Vielzahl von Informationen, darunter Rechtsdokumente, religiöse Texte und Berichte über das tägliche Leben.
Es handelte sich um ein komplexes Schriftsystem, das von mehreren anderen Gemeinschaften in der Region übernommen wurde, darunter Akkadisch, Hurritisch und Hethitisch. Obwohl die Keilschrift heute nicht mehr verwendet wird, ist sie nach wie vor ein wichtiger Teil der Menschheitsgeschichte.
Neben der Keilschrift der Sumerer entwickelten auch viele andere Zivilisationen ihre Schriftsysteme, darunter die Ägypter, Chinesen und Mesoamerikaner.
