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Die Wikinger waren ein kämpferisches und einflussreiches Volk, das viele Kulturen auf der ganzen Welt beeinflusste. Nach Jahrhunderten der Raubzüge und Eroberungen verschwanden sie schließlich aus der Geschichte und hinterließen ein bleibendes Vermächtnis. Aber wie starben die Wikinger aus?
Die Antwort auf diese Frage ist kompliziert, da es keine eindeutige Ursache gibt: Einige sagen, die Chinesen hätten sie getötet, andere, sie hätten sich mit den Einheimischen vermischt und seien verschwunden, und wieder andere, sie seien eines natürlichen Todes gestorben.
Es war eine Verschmelzung verschiedener Faktoren, von Krankheiten und Klimaveränderungen bis hin zum Wettbewerb mit anderen Zivilisationen um Ressourcen und Land. Diese Kombination von äußeren Ereignissen führte zum Niedergang der Wikingersiedlung in Europa und schließlich zum Ende des Wikingerzeitalters.
> Wann hat alles angefangen?
Landung einer Wikingerflotte in Dublin James Ward (1851-1924), gemeinfrei, über Wikimedia Commons
Der norwegische König Harald Fairhair war der erste, der Norwegen im Jahr 872 n. Chr. einigte, was als Beginn des Wikingerzeitalters angesehen wird. Die norwegischen Wikinger verließen daraufhin Skandinavien, und die britischen Inseln wurden bald zu einem bevorzugten Ziel für sie.
Die berühmteste Schlacht von allen war die Schlacht von Stamford Bridge im Jahr 1066, in der der letzte große Wikingereinfall in England mit einer Niederlage gegen den angelsächsischen König Harold II. endete.
Die Wikingerzeit begann mit dem Aufkommen einer gewaltigen Wikingerflotte, die zu einer ausgedehnten Präsenz ihrer Armeen und Schiffe in ganz Europa führte. Sie plünderten, handelten und gründeten Siedlungen in den skandinavischen Ländern, auf den britischen Inseln, in Nordfrankreich und in Teilen Westeuropas.
Die Raubzüge wurden von mächtigen Wikingern angeführt, die die wehrlosen Küstenstädte und Klöster, auf die sie trafen, ausnutzten. Die Wikinger waren besonders in England, Frankreich, Russland und im Ostseeraum aktiv.
Wikinger Kultur
Die Gesellschaft der Wikinger war für ihren Lebensunterhalt stark vom Meer abhängig, und ihre Kultur entwickelte sich rund um ihren Lebensstil als nordische Krieger und nordische Siedler.
Ihre Erzähltraditionen wurden in den Isländersagas festgehalten, die im frühen Mittelalter in Skandinavien verfasst wurden und Einblicke in ihren Glauben und ihre Bräuche geben.
Die altnordische Sprache, die die Wikinger sprachen, ist noch heute als die Sprache Islands bekannt.
Aus dieser Sprache sind viele Wörter hervorgegangen, die auch heute noch im modernen Englisch verwendet werden, z. B. berserk" und skald", und es wird ihnen auch zugeschrieben, dass sie den weit verbreiteten Gebrauch von Münzen in Europa sowie verschiedene Handwerkstechniken und Werkzeuge eingeführt haben.
Verschiedene Theorien über ihren Niedergang
Die Theorien über das Aussterben der Wikinger sind sehr unterschiedlich, aber eine der bekanntesten ist, dass sie in ihren Kulturen verschwanden.
Verschiedene Faktoren trugen wahrscheinlich zum endgültigen Niedergang der Wikingerzeit und zum Verschwinden ihres Einflusses in Europa bei: politische Veränderungen, wirtschaftliche Turbulenzen und Seuchenausbrüche spielten eine Rolle beim Niedergang ihrer Herrschaft.
Siehe auch: Ist Pizza italienisches oder amerikanisches Essen?Die sich verändernden politischen Strukturen wirkten sich auf die Machtverteilung in Europa aus und führten zu einem Rückgang ihres Einflusses und ihrer Kontrolle.
Das Ende der Wikingerzeit: Was ist mit ihnen geschehen?
Der Niedergang der Wikingerzeit begann, als die skandinavischen Königreiche Norwegen, Schweden und Dänemark im späten 10. Jahrhundert zu einem einzigen Königreich vereinigt wurden. Dies bedeutete das Ende der großen Wikingereinfälle in Europa, da sie sich stärker in die europäischen Gesellschaften integrierten. [1]
Auch die christlichen Könige Europas begannen, sich gegen ihre Überfälle zu wehren, und um 1100 n. Chr. war die Präsenz der Wikinger weitgehend verschwunden. 1100 waren die meisten angelsächsischen Königreiche in England unter christliche Herrschaft gebracht worden, und die Wikingerkultur starb mit ihnen aus.
Igiveup angenommen (basierend auf Urheberrechtsansprüchen), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons Klimawandel
Die erste wichtige Ursache für den Niedergang ihrer Siedlungen war der Klimawandel: Im Laufe der Zeit sanken die Temperaturen in der nordischen Region, was zu härteren Wintern führte, die den Bauern das Überleben erschwerten.
Im Laufe der Zeit traten immer häufiger extreme Wetterereignisse auf, die den skandinavischen Landwirten das Leben schwer machten.
Dies veranlasste sie, weiter nach Süden in gemäßigtere Klimazonen zu ziehen, wo sie mit anderen Zivilisationen um Ressourcen und Land konkurrieren mussten. Die Wikinger waren einen solchen Wettbewerb nicht gewohnt und konnten mit den fortschrittlicheren Gesellschaften ihrer Zeit nicht mithalten.
Politische Veränderungen
Die politische Landschaft Europas veränderte sich während der Zeit der Wikinger erheblich.
Von der Gründung von Königreichen und Staaten bis hin zu Machtkämpfen zwischen lokalen Herren und Anführern wirkten sich diese Veränderungen darauf aus, wie Reichtum und Macht in ganz Europa verteilt wurden.
Dies führte letztlich dazu, dass die Kontrolle der Wikinger über weite Teile Europas zurückging, da andere Gruppen mehr Einfluss gewannen. Als sich beispielsweise das Christentum in dieser Zeit in Europa ausbreitete, begann es das nordische Heidentum, das einen wichtigen Teil der Wikingergesellschaft ausmachte, in den Hintergrund zu drängen. Diese Verschiebung verstärkte die Spannungen zwischen den christlichen und den frühmittelalterlichen Skandinaviern, was zu mehr Konflikten und Kriegen führte.
Wirtschaftlicher Niedergang
Die Wikinger verließen sich stark auf ihren wirtschaftlichen Erfolg, um ihren europäischen Einfluss aufrechtzuerhalten. Doch mit der Veränderung der politischen Landschaft veränderte sich auch die Wirtschaft [2].
So hat das Wachstum der Handelsnetze viele traditionelle Märkte unterbrochen und zu einem Rückgang von Macht und Reichtum der Wikinger geführt.
Veränderte Wettermuster führten häufig zu Dürren und Überschwemmungen, die die landwirtschaftlichen Tätigkeiten beeinträchtigten und zur wirtschaftlichen Instabilität beitrugen.
Verbreitung des Christentums
Das Aufkommen des Christentums war ein weiterer wichtiger Faktor für das Ende der Wikingerkultur: Mit seiner Einführung wurden die nordische Religion und ihre Praktiken als primitiv oder heidnisch angesehen und daher von der neuen Religion abgelehnt.
Eine viktorianische Darstellung der Taufe von König Guthrum James William Edmund Doyle, gemeinfrei, über Wikimedia Commons
Als immer mehr Menschen zum Christentum konvertierten, begann es das nordische Heidentum zu verdrängen, das ein wesentlicher Bestandteil der Kultur und des Glaubens der Wikinger war. Diese Verschiebung führte zu Spannungen zwischen der christlichen und der wikingerzeitlichen Bevölkerung und verstärkte Konflikte und Kriege [3].
Ausbrüche von Seuchen
Krankheitsausbrüche wie der Schwarze Tod könnten zum Niedergang der Wikingervölker beigetragen haben, denn viele Wikinger waren gegen diese Krankheiten nicht immun, was zu hohen Sterberaten bei denjenigen führte, die sich nicht schützen konnten.
Siehe auch: Welche Waffen benutzten die Samurai?Auch Hungersnöte spielten eine Rolle, da Ernteausfälle aufgrund klimatischer Veränderungen dazu führten, dass sich viele Wikingersiedlungen nicht mehr selbst versorgen konnten.
Assimilation an andere Kulturen
Die Assimilierung war einer der Hauptfaktoren für ihren Niedergang. Als sie die Kontrolle über neue Länder übernahmen, machten sie sich viele der Bräuche und Kulturen ihrer eroberten Feinde zu eigen, die sich allmählich mit ihren eigenen vermischten [4].
Dieser Prozess wurde durch die Vermischung mit Eingeborenen in Russland, Grönland und Neufundland beschleunigt. Im Laufe der Zeit wurde die ursprüngliche Kultur der Wikinger langsam durch eine neue ersetzt, die von ihren Nachbarn geprägt wurde.
Die Ära der Wikinger ist zwar zu Ende, aber ihr Einfluss auf die europäische Geschichte bleibt bestehen: Ihr Mut, ihre Widerstandsfähigkeit und ihre Macht sind ein Zeugnis für ihr bleibendes Vermächtnis.
Trotz des endgültigen Niedergangs der Wikinger wird ihr Einfluss noch viele Jahre lang zu spüren sein.
Abschließende Überlegungen
Obwohl es keine endgültige Antwort auf die Frage gibt, wie die Wikinger ausstarben, steht fest, dass mehrere Faktoren wie politische Veränderungen, wirtschaftliche Turbulenzen, Epidemien und Hungersnöte eine wesentliche Rolle bei ihrem endgültigen Aus spielten.
Trotzdem wird ihr Vermächtnis weiterleben, denn wir erforschen und erfahren heute mehr über ihre Kultur und ihren nachhaltigen Einfluss.
