Αιγυπτιακό Βιβλίο των Νεκρών

Σίγουρα ένας από τους πιο υποβλητικούς τίτλους που αποδίδονται σε αρχαίο κείμενο, το Αιγυπτιακό Βιβλίο των Νεκρών είναι ένα αρχαίο αιγυπτιακό ταφικό κείμενο. Δημιουργήθηκε κάπου γύρω στις αρχές του Νέου Βασιλείου της Αιγύπτου και ήταν σε ενεργή χρήση μέχρι το 50 π.Χ. περίπου.

Γραμμένο από διαδοχικούς ιερείς σε μια περίοδο περίπου 1.000 ετών το Βιβλίο των Νεκρών ήταν ένα από μια σειρά ιερών εγχειριδίων που εξυπηρετούσαν τις ανάγκες των πνευμάτων των εκλεκτών νεκρών να ευδοκιμήσουν στη μετά θάνατον ζωή. Το κείμενο δεν είναι ένα βιβλίο, όπως το αντιλαμβανόμαστε σήμερα. Αντίθετα, είναι μια συλλογή ξόρκια που σκοπό είχαν να βοηθήσουν μια νεοαποθανόντα ψυχή να περιηγηθεί στους κινδύνους που οι Αιγύπτιοι συνέδεαν με τηντο Duat ή τη μεταθανάτια ζωή τους.

Πίνακας περιεχομένων

Γεγονότα σχετικά με το βιβλίο των νεκρών

• Το Βιβλίο των Νεκρών είναι μια συλλογή αρχαίων αιγυπτιακών ταφικών κειμένων και όχι ένα πραγματικό βιβλίο.
• Δημιουργήθηκε περίπου στις αρχές του Νέου Βασιλείου της Αιγύπτου.
• Γραμμένο από μια σειρά ιερέων σε διάστημα περίπου 1.000 ετών, το κείμενο χρησιμοποιήθηκε ενεργά μέχρι περίπου το 50 π.Χ.
• Ένα από μια σειρά ιερών εγχειριδίων που εξυπηρετούν τις ανάγκες των πνευμάτων των εκλεκτών αποθανόντων κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους στη μετά θάνατον ζωή.
• Το κείμενό του περιέχει μαγικά ξόρκια και ξόρκια, μυστικιστικούς τύπους, προσευχές και ύμνους.
• Η συλλογή των ξορκιών της είχε σκοπό να βοηθήσει μια ψυχή που μόλις είχε φύγει από τη ζωή να περιηγηθεί στους κινδύνους της μεταθανάτιας ζωής.
• Το Βιβλίο των Νεκρών δεν τυποποιήθηκε ποτέ σε μια ενιαία, συνεπή έκδοση. Δεν υπήρχαν δύο ίδια βιβλία, καθώς το καθένα γράφτηκε ειδικά για ένα άτομο.
• Περίπου 200 αντίγραφα είναι γνωστό ότι σώζονται σήμερα από διάφορες περιόδους που καλύπτουν τον πολιτισμό της αρχαίας Αιγύπτου.
• Ένα από τα σημαντικότερα τμήματά του περιγράφει την τελετή "ζύγισης της καρδιάς", όπου η ψυχή του νεοαποθανόντος ζυγίζεται με το φτερό της αλήθειας της Ma'at για να κριθεί η συμπεριφορά του αποθανόντος κατά τη διάρκεια της ζωής του.

Μια πλούσια ταφική παράδοση

Το Βιβλίο των Νεκρών συνέχισε μια μακρά αιγυπτιακή παράδοση ταφικών κειμένων, η οποία περιλαμβάνει τα προηγούμενα Κείμενα των Πυραμίδων και τα Κείμενα των Φέρετρων. Τα κείμενα αυτά αρχικά ζωγραφίζονταν σε τοίχους τάφων και σε ταφικά αντικείμενα και όχι σε πάπυρο. Ορισμένα από τα ξόρκια του βιβλίου μπορούν να χρονολογηθούν στην 3η χιλιετία π.Χ. Άλλα ξόρκια ήταν μεταγενέστερες συνθέσεις και χρονολογούνται στην αιγυπτιακή Τρίτη Ενδιάμεση Περίοδο (περ. 11ηΠολλά από τα ξόρκια που αντλήθηκαν από το Βιβλίο των Νεκρών αναγράφονταν σε σαρκοφάγους και ζωγραφίζονταν σε τοίχους τάφων, ενώ το ίδιο το βιβλίο τοποθετούνταν συνήθως είτε στον ταφικό θάλαμο του νεκρού είτε στη σαρκοφάγο του.

Ο αρχικός αιγυπτιακός τίτλος του κειμένου, "rw nw prt m hrw", μεταφράζεται κατά προσέγγιση ως το Βιβλίο της Επέλασης της Ημέρας. Δύο εναλλακτικές μεταφράσεις είναι τα Ξόρκια για την Επέλαση της Ημέρας και το Βιβλίο της Ανάδυσης στο Φως. Οι δυτικοί μελετητές του δέκατου ένατου αιώνα έδωσαν στο κείμενο τον σημερινό του τίτλο.

Ο μύθος της αρχαίας αιγυπτιακής Βίβλου

Όταν οι αιγυπτιολόγοι μετέφρασαν για πρώτη φορά το Βιβλίο των Νεκρών έπιασε φωτιά στη λαϊκή φαντασία. Πολλοί το θεώρησαν ως τη Βίβλο των Αρχαίων Αιγυπτίων. Ωστόσο, ενώ και τα δύο έργα μοιράζονται κάποιες επιφανειακές ομοιότητες, καθώς πρόκειται για αρχαϊκές συλλογές έργων που γράφτηκαν από διαφορετικά χέρια σε διαφορετικές χρονικές περιόδους και αργότερα συγκεντρώθηκαν, το Βιβλίο των Νεκρών δεν ήταν το ιερό βιβλίο των αρχαίων Αιγυπτίων.

Το Βιβλίο των Νεκρών ποτέ δεν συστηματοποιήθηκε και δεν κατηγοριοποιήθηκε σε μια ενιαία, ενιαία έκδοση. Κανένα βιβλίο δεν ήταν ακριβώς το ίδιο. Αντίθετα, γράφονταν ειδικά για ένα άτομο. Ο αποθανών χρειαζόταν σημαντικό πλούτο για να μπορέσει να αντέξει οικονομικά να παραγγείλει ένα εξατομικευμένο εγχειρίδιο οδηγιών με τα ξόρκια που χρειάζονταν για να τον βοηθήσουν στο επισφαλές ταξίδι του στη μετά θάνατον ζωή.

Η αιγυπτιακή αντίληψη της μεταθανάτιας ζωής

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι θεωρούσαν τη μεταθανάτια ζωή ως προέκταση της γήινης ζωής τους. Αφού πέρασε επιτυχώς από την κρίση, ζυγίζοντας τις καρδιές τους με το φτερό της αλήθειας μέσα στην Αίθουσα της Αλήθειας, η ψυχή που αποχωρούσε εισερχόταν σε μια ύπαρξη, η οποία αντανακλούσε απόλυτα τη γήινη ζωή του αποχωρήσαντος. Αφού κρίθηκε στην Αίθουσα της Αλήθειας, η ψυχή περνούσε, διασχίζοντας τελικά τη Λίμνη των Κρίνων για να κατοικήσειΕδώ η ψυχή θα ανακάλυπτε όλες τις απολαύσεις που είχε απολαύσει κατά τη διάρκεια της ζωής της και θα ήταν ελεύθερη να απολαμβάνει τις απολαύσεις αυτού του παραδείσου για πάντα και αιώνια.

Ωστόσο, για να φθάσει η ψυχή σε αυτόν τον ουράνιο παράδεισο, έπρεπε να καταλάβει ποιο μονοπάτι έπρεπε να ακολουθήσει, ποιες λέξεις έπρεπε να εκστομίσει ως απάντηση σε ερωτήσεις σε συγκεκριμένες στιγμές κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της και πώς να απευθυνθεί στους θεούς. Ουσιαστικά, το Βιβλίο των Νεκρών ήταν ο οδηγός συμπεριφοράς της ψυχής στον Κάτω Κόσμο.

Ιστορία και προέλευση

Το Αιγυπτιακό Βιβλίο των Νεκρών πήρε μορφή από έννοιες που απεικονίζονταν σε επιγραφές και επιτύμβιες ζωγραφιές που χρονολογούνται στην Τρίτη Δυναστεία της Αιγύπτου (περίπου 2670 - 2613 π.Χ.). Κατά την εποχή της 12ης Δυναστείας της Αιγύπτου (περίπου 1991 - 1802 π.Χ.) τα ξόρκια αυτά, μαζί με τις συνοδευτικές τους απεικονίσεις, είχαν μεταγραφεί σε πάπυρο. Τα γραπτά αυτά κείμενα τοποθετούνταν στη σαρκοφάγο μαζί με τον νεκρό.

Μέχρι το 1600 π.Χ. η συλλογή των ξορκιών ήταν πλέον δομημένη σε κεφάλαια. Γύρω στο Νέο Βασίλειο (περ. 1570 - 1069 π.Χ.), το βιβλίο είχε γίνει εξαιρετικά δημοφιλές μεταξύ των πλούσιων τάξεων. Ειδικοί γραφείς αναλάμβαναν να συντάξουν ατομικά προσαρμοσμένα βιβλία ξορκιών για έναν πελάτη ή την οικογένειά του. Ο γραφιάς προέβλεπε το ταξίδι που ο αποθανών θα μπορούσε να αναμένει να αντιμετωπίσει μετά το θάνατό του μεκατανόηση του είδους της ζωής που είχε βιώσει το άτομο όσο ζούσε.

Πριν από το Νέο Βασίλειο, μόνο οι βασιλείς και οι ελίτ μπορούσαν να αποκτήσουν ένα αντίγραφο του Βιβλίου των Νεκρών. Η αυξανόμενη δημοτικότητα του μύθου του Όσιρι κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου ενθάρρυνε την πεποίθηση ότι η συλλογή των ξόρκων ήταν απαραίτητη λόγω του ρόλου του Όσιρι στην κρίση της ψυχής στην Αίθουσα της Αλήθειας. Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι ζητούσαν το προσωπικό τους αντίγραφο του Βιβλίου των Νεκρών, οι γραφείς συνάντησαν ότιη αυξανόμενη ζήτηση με αποτέλεσμα το βιβλίο να γίνει ευρέως εμπορευματικό.

Τα εξατομικευμένα αντίγραφα αντικαταστάθηκαν από "πακέτα" από τα οποία οι δυνητικοί πελάτες μπορούσαν να επιλέξουν. Ο αριθμός των ξορκιών που περιείχε το βιβλίο τους καθοριζόταν από τον προϋπολογισμό τους. Αυτό το σύστημα παραγωγής διήρκεσε μέχρι τη δυναστεία των Πτολεμαίων (περίπου 323 - 30 π.Χ.). Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το Βιβλίο των Νεκρών διέφερε ευρέως σε μέγεθος και μορφή μέχρι το 650 π.Χ. Περίπου αυτή την εποχή, οι γραφείς το καθόρισαν σε 190 κοινά ξόρκια. Το έναξόρκι, το οποίο περιέχει σχεδόν κάθε γνωστό αντίγραφο του Βιβλίου των Νεκρών, ωστόσο, φαίνεται να είναι το ξόρκι 125.

Ξόρκι 125

Ίσως το πιο συχνά συναντώμενο ξόρκι από τα πολλά ξόρκια που βρίσκονται στο Βιβλίο των Νεκρών είναι το ξόρκι 125. Αυτό το ξόρκι αφηγείται πώς ο Όσιρις και οι άλλοι θεοί στην Αίθουσα της Αλήθειας κρίνουν την καρδιά του νεκρού. Αν η ψυχή δεν περνούσε αυτή την κρίσιμη δοκιμασία δεν μπορούσε να μπει στον παράδεισο. Σε αυτή την τελετή, η καρδιά ζυγίστηκε με το φτερό της αλήθειας. Έτσι, κατανοώντας ποια μορφή έχει η τελετήκαι τα λόγια που απαιτούνταν όταν η ψυχή βρισκόταν ενώπιον του Όσιρι, του Άνουβις, του Θωθ και των Σαράντα Δύο Κριτών θεωρούνταν ότι ήταν οι πιο κρίσιμες πληροφορίες με τις οποίες η ψυχή μπορούσε να φτάσει στην Αίθουσα οπλισμένη.

Μια εισαγωγή για την ψυχή ξεκινά το ξόρκι 125. "Τι πρέπει να ειπωθεί όταν φτάσει κανείς σε αυτή την αίθουσα της Δικαιοσύνης, εξαγνίζοντας [το όνομα της ψυχής] από όλα τα κακά που έχει κάνει και βλέποντας τα πρόσωπα των θεών." Μετά από αυτό το προοίμιο, ο αποθανών απαγγέλλει την Αρνητική Εξομολόγηση. Ο Όσιρις, ο Ανούβης και ο Θωθ και οι Σαράντα Δύο Δικαστές στη συνέχεια ανέκριναν την ψυχή. Ακριβείς πληροφορίες χρειάζονταν για να δικαιολογήσει κάποιος τηνζωή στους θεούς. Μια ικετεύουσα ψυχή έπρεπε να είναι σε θέση να απαγγείλει τα ονόματα των θεών και τις αρμοδιότητές τους. Η ψυχή έπρεπε επίσης να είναι σε θέση να απαγγείλει το όνομα κάθε πόρτας που οδηγούσε έξω από το δωμάτιο μαζί με το όνομα του ίδιου του ορόφου που διέσχιζε η ψυχή. Καθώς η ψυχή απαντούσε σε κάθε θεό και αντικείμενο της μεταθανάτιας ζωής με τη σωστή απάντηση, η ψυχή αναγνωριζόταν με το "μας ξέρεις, πέρασε από εμάς" καιέτσι το ταξίδι της ψυχής συνεχίστηκε.

Στο τέλος της τελετής, ο γραφέας που έγραψε το ξόρκι επαινούσε την ικανότητά του να έχει κάνει καλά τη δουλειά του και καθησύχαζε τον αναγνώστη. Κατά τη συγγραφή κάθε ενός από τα ξόρκια, ο γραφέας πίστευε ότι είχε γίνει μέρος του κάτω κόσμου. Αυτό του εξασφάλιζε μια ευνοϊκή υποδοχή στη μεταθανάτια ζωή μετά το θάνατό του και ένα ασφαλές πέρασμα στο αιγυπτιακό Πεδίο των Καλαμιών.

Για έναν Αιγύπτιο, ακόμη και για έναν Φαραώ, η διαδικασία αυτή ήταν γεμάτη κινδύνους. Αν μια ψυχή απαντούσε σωστά σε όλες τις ερωτήσεις, διέθετε μια καρδιά ελαφρύτερη από το φτερό της αλήθειας και φερόταν ευγενικά προς τον σκυθρωπό Θεϊκό Ακτοπλοϊκός, του οποίου καθήκον ήταν να κωπηλατήσει κάθε ψυχή κατά μήκος της Λίμνης των Κρίνων, η ψυχή βρισκόταν στο Πεδίο των Καλαμιών.

Πλοήγηση στη μετά θάνατον ζωή

Το ταξίδι μεταξύ της εισόδου της ψυχής στην Αίθουσα της Αλήθειας και της επακόλουθης βαρκάδας προς το Πεδίο των Καλαμιών ήταν γεμάτο με πιθανά λάθη. Το Βιβλίο των Νεκρών περιείχε ξόρκια που βοηθούσαν την ψυχή να αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις. Ωστόσο, δεν ήταν ποτέ εγγυημένο ότι η ψυχή θα επιβίωνε από κάθε στροφή του Κάτω Κόσμου.

Σε ορισμένες περιόδους κατά τη διάρκεια της μακράς ιστορικής διαδρομής της Αιγύπτου, το Βιβλίο των Νεκρών απλώς βελτιώθηκε. Σε άλλες περιόδους, η μεταθανάτια ζωή θεωρούνταν ένα ύπουλο πέρασμα προς έναν φευγαλέο παράδεισο και έγιναν σημαντικές αλλαγές στο κείμενό του. Ομοίως για εποχές που ο δρόμος προς τον παράδεισο θεωρούνταν ένα απλό ταξίδι αφού η ψυχή είχε κριθεί από τον Όσιρι και τους άλλους θεούς, ενώ, σε άλλεςφορές, οι δαίμονες μπορούσαν ξαφνικά να εμφανιστούν για να ξεγελάσουν ή να επιτεθούν στα θύματά τους, ενώ οι κροκόδειλοι μπορούσαν να εκδηλωθούν για να εμποδίσουν την ψυχή στο ταξίδι της.

Ως εκ τούτου, η ψυχή εξαρτιόταν από ξόρκια για να ξεπεράσει αυτούς τους κινδύνους προκειμένου να φτάσει τελικά στο υποσχόμενο Πεδίο των Καλαμιών. Τα ξόρκια που συνήθως περιλαμβάνονται στις σωζόμενες εκδόσεις του κειμένου είναι: "Για να μην πεθάνεις ξανά στο Βασίλειο των Νεκρών", "Για να απωθήσεις έναν κροκόδειλο που έρχεται να σε πάρει", "Για να μην σε φάει ένα φίδι στο Βασίλειο των Νεκρών", "Για να μεταμορφωθείς σε θεϊκό γεράκι", " Για να είσαιΜεταμορφώνεται σε Φοίνικα" "Για να διώξεις ένα φίδι", "Για να μεταμορφωθείς σε Λωτό." Αυτά τα ξόρκια μεταμόρφωσης ήταν αποτελεσματικά μόνο στη μετά θάνατον ζωή και ποτέ στη Γη. Οι ισχυρισμοί ότι το Βιβλίο των Νεκρών ήταν ένα κείμενο μάγων είναι λανθασμένοι και αβάσιμοι.

Συγκρίσεις με το Θιβετιανό Βιβλίο των Νεκρών

Το Αιγυπτιακό Βιβλίο των Νεκρών συγκρίνεται επίσης συχνά με το Θιβετιανό Βιβλίο των Νεκρών. Ωστόσο, και πάλι τα βιβλία εξυπηρετούν διαφορετικούς σκοπούς. Ο επίσημος τίτλος του Θιβετιανού Βιβλίου των Νεκρών είναι "Μεγάλη απελευθέρωση μέσω της ακοής." Το Θιβετιανό βιβλίο συγκεντρώνει μια σειρά από κείμενα που πρέπει να διαβαστούν δυνατά σε κάποιον του οποίου η ζωή φθίνει ή ο οποίος πέθανε πρόσφατα. Συμβουλεύει την ψυχή τι της συμβαίνει.

Το σημείο στο οποίο τα δύο αρχαία κείμενα τέμνονται είναι ότι και τα δύο έχουν ως στόχο να παρέχουν παρηγοριά στην ψυχή, να καθοδηγήσουν την ψυχή έξω από το σώμα της και να τη βοηθήσουν στο ταξίδι της προς τη μετά θάνατον ζωή.

Αυτή η θιβετιανή αντίληψη για το σύμπαν και το σύστημα πεποιθήσεών τους είναι τελείως διαφορετικά από αυτά των αρχαίων Αιγυπτίων. Ωστόσο, η βασική διαφορά μεταξύ των δύο κειμένων είναι ότι το Θιβετιανό Βιβλίο των Νεκρών, γράφτηκε για να διαβαστεί δυνατά από τους ακόμα ζωντανούς στους νεκρούς, ενώ το Βιβλίο των Νεκρών είναι ένα βιβλίο ξορκιών που προορίζεται για τους νεκρούς να το επαναλαμβάνουν προσωπικά καθώς ταξιδεύουν στη μετά θάνατον ζωή.τα βιβλία αντιπροσωπεύουν σύνθετα πολιτιστικά τεχνουργήματα που αποσκοπούν στο να εξασφαλίσουν ότι ο θάνατος είναι μια πιο εύχρηστη κατάσταση.

Τα ξόρκια που συγκεντρώνονταν στο Βιβλίο των Νεκρών, ανεξάρτητα από την εποχή στην οποία είχαν συνταχθεί ή συγκεντρωθεί, υπόσχονταν στην ψυχή συνέχεια στην εμπειρία της μετά θάνατον. Όπως και στη ζωή, οι δοκιμασίες και οι δυσκολίες θα βρίσκονταν μπροστά μας, με παγίδες που έπρεπε να αποφύγουμε, απροσδόκητες προκλήσεις που έπρεπε να αντιμετωπίσουμε και επικίνδυνα εδάφη που έπρεπε να διασχίσουμε. Στην πορεία, θα υπήρχαν σύμμαχοι και φίλοι για να περιποιηθούναλλά τελικά η ψυχή θα μπορούσε να προσβλέπει σε μια ανταμοιβή για τη ζωή της αρετής και της ευσέβειας.

Για τα αγαπημένα πρόσωπα που άφησε πίσω της η ψυχή, αυτά τα ξόρκια γράφτηκαν έτσι ώστε οι ζωντανοί να μπορούν να τα διαβάσουν, να θυμούνται τους αποθανόντες τους, να τους σκέφτονται στο ταξίδι τους στη μετά θάνατον ζωή και να είναι σίγουροι ότι είχαν διανύσει το μονοπάτι τους με ασφάλεια μέσα από πολλές ανατροπές και στροφές πριν φτάσουν τελικά στον αιώνιο παράδεισο που τους περίμενε στο Πεδίο των Καλαμιών.

Αναλογιζόμενοι το παρελθόν

Το Αιγυπτιακό Βιβλίο των Νεκρών είναι μια αξιοσημείωτη συλλογή αρχαίων ξορκιών. Αντανακλά τόσο την πολύπλοκη φαντασία που χαρακτηρίζει τη μεταθανάτια ζωή των Αιγυπτίων όσο και την εμπορική ανταπόκριση των τεχνιτών στην αυξανόμενη ζήτηση, ακόμη και στην αρχαιότητα!

Ευγενική παραχώρηση της εικόνας επικεφαλίδας: British Museum free image service [Public domain], μέσω Wikimedia Commons