Amun: Θεός του αέρα, του ήλιου, της ζωής & της γονιμότητας

Η Αρχαία Αίγυπτος ήταν ένας πολιτισμός πλούσιος σε θεολογικές πεποιθήσεις. Σε ένα θρησκευτικό σύμπαν με 8.700 κύριες και δευτερεύουσες θεότητες, ένας θεός, ο Άμμωνας, απεικονιζόταν σταθερά ως ο Αιγύπτιος υπέρτατος θεός-δημιουργός και ο βασιλιάς όλων των θεών. Ο Άμμωνας ήταν ο θεός της αρχαίας Αιγύπτου του αέρα, του ήλιου, της ζωής και της γονιμότητας. Ενώ η δημοτικότητα πολλών αιγυπτιακών θεών αυξάνονταν και μειωνόταν, τα σωζόμενα στοιχεία δείχνουν ότι ο Άμμωνας διατήρησε τηνθέση στο αιγυπτιακό μυθολογικό στερέωμα σχεδόν από την ίδρυσή του μέχρι το τέλος της ειδωλολατρικής λατρείας στην Αίγυπτο.

Πίνακας περιεχομένων

Γεγονότα για τον Άμμωνα

• Ο Άμμωνας ήταν ο ανώτατος αιγυπτιακός θεός-δημιουργός και ο βασιλιάς όλων των θεών.
• Η πρώτη καταγεγραμμένη γραπτή αναφορά στον Άμμωνα γίνεται στα Κείμενα των Πυραμίδων (περίπου 2400-2300).
• Ο Άμμωνας εξελίχθηκε τελικά στον Άμμωνα-Ρα, τον βασιλιά των θεών και δημιουργό του σύμπαντος Οι φαραώ απεικονίζονταν ως "γιος του Άμμωνα".
• Ο Άμμωνας ήταν επίσης γνωστός ως Άμμωνας και Αμήν και ως Άμμωνας "ο αόρατος", "μυστηριώδης της μορφής", "ο κρυμμένος" και "αόρατος".
• Η λατρεία του Άμμωνα απέκτησε τεράστιο πλούτο και δύναμη, συναγωνιζόμενη εκείνη του φαραώ
• Οι βασιλικές γυναίκες διορίζονταν ως "σύζυγοι του θεού Άμμωνα" και απολάμβαναν θέσεις με μεγάλη επιρροή στη λατρεία και στην κοινωνία.
• Ορισμένοι φαραώ παρουσιάστηκαν ως γιος του Άμμωνα για να νομιμοποιήσουν τη βασιλεία τους. Η βασίλισσα Χατσεπσούτ ισχυρίστηκε ότι ο Άμμωνας ήταν ο πατέρας της, ενώ ο Μέγας Αλέξανδρος αυτοανακηρύχθηκε γιος του Δία-Άμμωνα.
• Η λατρεία του Άμμωνα επικεντρώθηκε στη Θήβα
• Ο Ακενατόν απαγόρευσε τη λατρεία του Άμμωνα και έκλεισε τους ναούς του, εγκαινιάζοντας την πρώτη μονοθεϊστική κοινωνία του κόσμου.

Η προέλευση του Άμμωνα

Η πρώτη καταγεγραμμένη γραπτή αναφορά του Άμμωνα γίνεται στα Κείμενα των Πυραμίδων (περίπου 2400-2300). Εδώ ο Άμμωνας περιγράφεται ως τοπικός θεός της Θήβας. Ο Θηβαίος θεός του πολέμου Μόντου ήταν η κυρίαρχη θεότητα της Θήβας, ενώ ο Άτουμ εκείνη την εποχή ήταν απλώς ένας τοπικός θεός της γονιμότητας που μαζί με τη σύζυγό του Αμαουνέτ αποτελούσαν μέρος της Ογδοάδας, ενός συμπλέγματος οκτώ θεών που αντιπροσώπευαν τις αρχέγονες δυνάμεις της δημιουργίας.

Εκείνη την εποχή, ο Άμμωνας δεν είχε μεγαλύτερη σημασία από τους άλλους Θηβαϊκούς θεούς στην Ογδοάδα. Ένα διαφοροποιητικό χαρακτηριστικό της λατρείας του ήταν ότι ως Άμμωνας "Ο Ασαφής", δεν αντιπροσώπευε μια σαφώς καθορισμένη θέση αλλά αγκάλιαζε όλες τις πτυχές της δημιουργίας. Αυτό άφηνε τους οπαδούς του ελεύθερους να τον ορίζουν ανάλογα με τις ανάγκες τους. Θεολογικά, ο Άμμωνας ήταν ένας θεός που αντιπροσώπευε το μυστήριο της φύσης.η δογματική ρευστότητα επέτρεψε στον Άμμωνα να εκδηλωθεί ως σχεδόν οποιαδήποτε πτυχή της ύπαρξης.

Η δύναμη του Άμμωνα στη Θήβα αυξανόταν από το Μέσο Βασίλειο (2040-1782 π.Χ.). Αναδείχθηκε ως μέρος της θηβαϊκής τριάδας θεοτήτων με τη σύζυγό του Mut και το γιο τους, το θεό της σελήνης Khonsu. Η ήττα των λαών των Υκσώς από τον Ahmose I αποδόθηκε στον Άμμωνα συνδέοντας τον Άμμωνα με τον Ra το δημοφιλή θεό του ήλιου. Η μυστηριώδης σύνδεση του Άμμωνα με αυτό που κάνει τη ζωή αυτό που είναι συνδέθηκε με τον ήλιο το πιοΟ Άμμωνας εξελίχθηκε στον Άμμωνα-Ρα, τον βασιλιά των θεών και δημιουργό του σύμπαντος.

Τι είναι ένα όνομα;

Ένα από τα σταθερά χαρακτηριστικά των αρχαίων αιγυπτιακών θρησκευτικών πεποιθήσεων είναι η διαρκώς μεταβαλλόμενη φύση και τα ονόματα των θεοτήτων τους. Ο Άμμωνας υπηρέτησε διάφορους ρόλους στην αιγυπτιακή μυθολογία και οι αρχαίοι Αιγύπτιοι του απέδωσαν πολλά ονόματα. Επιγραφές του Άμμωνα έχουν ανακαλυφθεί σε ολόκληρη την Αίγυπτο.

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι αποκαλούσαν τον Άμμωνα asha renu ή "Άμμωνας πλούσιος σε ονόματα". Ο Άμμωνας ήταν επίσης γνωστός ως Άμμωνας και Αμήν και ως "Ο αόρατος", "μυστηριώδης της μορφής", "ο κρυμμένος" και "αόρατος". Ο Άμμωνας απεικονίζεται συνήθως ως γενειοφόρος άνδρας που φοράει μια κόμμωση με διπλό φτερό. Μετά το Νέο Βασίλειο (περίπου 1570 π.Χ. - 1069 π.Χ.), ο Άμμωνας απεικονίζεται ως ένας άνδρας με κεφάλι κριού ή συχνά απλά ως κριός. Αυτό συμβόλιζετην όψη του ως θεός της γονιμότητας Αμούν-Μιν.

Amun Βασιλιάς των Θεών

Κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου ο Άμμωνας υμνήθηκε ως ο "Βασιλιάς των Θεών" και ο "Αυτοδημιούργητος" που δημιούργησε όλα τα πράγματα, ακόμη και τον εαυτό του. Η σύνδεσή του με τον Ρα, τον θεό του ήλιου, συνέδεσε τον Άμμωνα με τον Ατούμ της Ηλιούπολης, έναν παλαιότερο θεό. Ως Άμμωνας-Ρα, ο θεός συνδύαζε την αόρατη πτυχή του, όπως συμβολίζεται από τον άνεμο, μαζί με τον ζωογόνο ήλιο, την ορατή πτυχή του. Στον Άμμωνα, οι σημαντικότερες ιδιότητες τόσο του Ατούμ όσο και τουκαι ο Ρα συγχωνεύτηκαν για να σχηματίσουν μια θεότητα για όλες τις χρήσεις, οι πτυχές της οποίας αγκάλιαζαν κάθε μέρος του ιστού της δημιουργίας.

Η λατρεία του Άμμωνα ήταν τόσο δημοφιλής, ώστε η Αίγυπτος σχεδόν απέκτησε μονοθεϊστική προοπτική. Με πολλούς τρόπους, ο Άμμωνας άνοιξε το δρόμο για τον έναν αληθινό θεό, τον Ατέν, που προωθήθηκε από τον Φαραώ Ακενατόν (1353-1336 π.Χ.), ο οποίος απαγόρευσε την πολυθεϊστική λατρεία.

Ναοί του Άμμωνα

Ο Άμμωνας κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου αναδείχθηκε ως η πιο ευρέως σεβαστή θεότητα της Αιγύπτου. Οι ναοί και τα μνημεία του που ήταν διάσπαρτα σε όλη την Αίγυπτο ήταν εκπληκτικά. Ακόμη και σήμερα, ο κύριος ναός του Άμμωνα στο Καρνάκ παραμένει το μεγαλύτερο θρησκευτικό κτιριακό συγκρότημα που κατασκευάστηκε ποτέ. Ο ναός του Άμμωνα στο Καρνάκ συνδεόταν με το νότιο ιερό του ναού του Λούξορ. Η μπαρόκ του Άμμωνα ήταν ένας πλωτός ναός στη Θήβα και ήτανθεωρείται από τα πιο εντυπωσιακά κατασκευαστικά έργα που χτίστηκαν προς τιμήν του θεού.

Γνωστή ως Userhetamon ή "Ισχυρός του Βρόου είναι ο Άμμωνας" στους αρχαίους Αιγυπτίους, η βαρέλα του Άμμωνα ήταν δώρο του Αχμόζε Α΄ στην πόλη μετά την εκδίωξη των εισβολέων Υκσώς και την άνοδό του στο θρόνο. Τα αρχεία υποστηρίζουν ότι ήταν καλυμμένη από την ίσαλο γραμμή και πάνω με χρυσό.

Κατά τη γιορτή της Οπέτ, την κύρια γιορτή του Άμμωνα, η φορτηγίδα που μετέφερε το άγαλμα του Άμμωνα από το εσωτερικό ιερό του ναού του Καρνάκ μεταφέρθηκε με μεγάλη τελετή στον ναό του Λούξορ, ώστε ο θεός να μπορέσει να επισκεφτεί τον άλλο τόπο κατοικίας του στη γη. Κατά τη διάρκεια της γιορτής της Όμορφης Γιορτής της Κοιλάδας, που πραγματοποιήθηκε προς τιμήν των νεκρών, τα αγάλματα της Θηβαϊκής Τριάδας που αποτελούνταν από τον Άμμωνα, τον Μουτ και τον Κόνσου ταξίδευαν σεBarque του Άμμωνα από τη μία όχθη του Νείλου στην άλλη για να συμμετάσχουν στη γιορτή.

Οι πλούσιοι και ισχυροί ιερείς του Άμμωνα

Με την άνοδο του Αμενχοτέπ Γ΄ (1386-1353 π.Χ.) στο θρόνο, οι ιερείς του Άμμωνα στη Θήβα ήταν πλουσιότεροι και κατείχαν περισσότερη γη από τον φαραώ. Αυτή τη στιγμή η λατρεία συναγωνιζόταν το θρόνο για δύναμη και επιρροή. Σε μια αποτυχημένη προσπάθεια να περιορίσει τη δύναμη του ιερατείου, ο Αμενχοτέπ Γ΄ εισήγαγε μια σειρά θρησκευτικών μεταρρυθμίσεων, οι οποίες αποδείχθηκαν αναποτελεσματικές. Η πιο σημαντική μακροπρόθεσμη μεταρρύθμιση του Αμενχοτέπ Γ΄ ήταν ηνα αναγάγει τον Ατέν, μια μέχρι πρότινος δευτερεύουσα θεότητα, σε προσωπικό του προστάτη και ενθάρρυνε τους πιστούς να ακολουθούν τον Ατέν μαζί με τον Άμμωνα.

Ανεπηρέαστη από αυτή την κίνηση, η λατρεία του Άμμωνα συνέχισε να αυξάνεται σε δημοτικότητα εξασφαλίζοντας στους ιερείς της μια άνετη ζωή προνομίων και εξουσίας. Όταν ο Αμενχοτέπ IV (1353-1336 π.Χ.) διαδέχθηκε τον πατέρα του στο θρόνο ως φαραώ, η άνετη ζωή των ιερέων άλλαξε δραματικά.

Αφού βασίλεψε για πέντε χρόνια, ο Αμενχοτέπ Δ΄ άλλαξε το όνομά του σε Ακενατόν, που μεταφράζεται ως "μεγάλης χρήσης" ή "επιτυχημένος για" τον θεό Ατέν και ξεκίνησε μια δραματική και εξαιρετικά αμφιλεγόμενη σειρά ευρείας κλίμακας θρησκευτικών μεταρρυθμίσεων. Οι αλλαγές αυτές ανέτρεψαν κάθε πτυχή της θρησκευτικής ζωής στην Αίγυπτο. Ο Ακενατόν απαγόρευσε τη λατρεία των παραδοσιακών θεών της Αιγύπτου και έκλεισε τους ναούς. Ο Ακενατόν διακήρυξεAten ως ο μοναδικός αληθινός θεός της Αιγύπτου, εγκαινιάζοντας την πρώτη μονοθεϊστική κοινωνία του κόσμου.

Μετά τον θάνατο του Ακενατόν το 1336 π.Χ., ο γιος του Τουταγχατών ανέλαβε τον θρόνο, άλλαξε το όνομά του σε Τουταγχαμών (1336-1327 π.Χ.), άνοιξε όλους τους ναούς και επανέφερε την παλιά θρησκεία της Αιγύπτου.

Μετά τον πρόωρο θάνατο του Τουταγχαμών, ο Χορεμβέμπ (1320-1292 π.Χ.), ένας στρατηγός, ανέλαβε τη θέση του φαραώ και διέταξε να σβηστεί το όνομα του Ακενατόν και της οικογένειάς του από την ιστορία.

Ενώ η ιστορία είχε ερμηνεύσει την προσπάθεια του Ακενατόν για θρησκευτικές μεταρρυθμίσεις, οι σύγχρονοι αιγυπτιολόγοι θεωρούν ότι οι μεταρρυθμίσεις του στόχευαν την τεράστια επιρροή και τον πλούτο που απολάμβαναν οι ιερείς του Άμμωνα, οι οποίοι κατείχαν περισσότερη γη και μεγαλύτερο πλούτο από τον Ακενατόν κατά τη στιγμή της ανόδου του στο θρόνο.

Δημοτικότητα της λατρείας του Άμμωνα

Μετά τη βασιλεία του Χορεμβέμπ, η λατρεία του Άμμωνα συνέχισε να απολαμβάνει ευρείας δημοτικότητας. Η λατρεία του Άμμωνα ήταν ευρέως αποδεκτή καθ' όλη τη διάρκεια της 19ης δυναστείας του Νέου Βασιλείου. Μέχρι την αυγή της περιόδου των Ραμεσίδων (περίπου 1186-1077 π.Χ.) οι ιερείς του Άμμωνα ήταν τόσο πλούσιοι και ισχυροί που κυβερνούσαν την Άνω Αίγυπτο από τη βάση τους στη Θήβα ως εικονικοί φαραώ. Αυτή η μεταφορά εξουσίας συνέβαλε στην πτώση του Νέου Βασιλείου. Παρά τηντην αναταραχή που ακολούθησε κατά την Τρίτη Ενδιάμεση Περίοδο (περίπου 1069-525 π.Χ.), ο Άμμωνας ευημερούσε ακόμη και μπροστά στην αυξανόμενη λατρεία της Ίσιδας.

Ο Αμμόσε Α΄ αναβάθμισε το υπάρχον έθιμο της αφιέρωσης βασιλικών γυναικών ως θεϊκών συζύγων του Άμμωνα. Ο Αμμόσε Α΄ μετέτρεψε το αξίωμα της θεϊκής συζύγου του Άμμωνα σε αξίωμα υψηλού κύρους και ισχύος, ιδιαίτερα καθώς τελούσαν τελετουργικές τελετές γιορτές. Η ακολουθία του Άμμωνα ήταν τόσο ανθεκτική που οι βασιλείς Κουσίτες της 25ης δυναστείας διατήρησαν αυτή την πρακτική και η λατρεία του Άμμωνα στην πραγματικότητα αυξήθηκε χάρη σεοι Νούβιοι αποδέχθηκαν τον Άμμωνα ως δικό τους.

Ένα άλλο σημάδι της βασιλικής εύνοιας του Άμμωνα ήταν ο ισχυρισμός της βασίλισσας Χατσεπσούτ (1479-1458 π.Χ.) ότι ήταν ο πατέρας της, σε μια προσπάθεια να νομιμοποιήσει τη βασιλεία της. Ο Μέγας Αλέξανδρος ακολούθησε το παράδειγμά της το 331 π.Χ. ανακηρύσσοντας τον εαυτό του γιο του Δία-Αμμωνα, του ελληνικού αντίστοιχου θεού στην όαση Σίβα.

Ο ελληνικός Δίας-Άμμωνας απεικονιζόταν ως γενειοφόρος Δίας με τα κέρατα του κριαριού του Άμμωνα. Ο Δίας-Άμμωνας συνδέθηκε με την αρρενωπότητα και τη δύναμη μέσω της απεικόνισης του κριού και του ταύρου. Αργότερα ο Δίας-Άμμωνας έκανε το ταξίδι στη Ρώμη με τη μορφή του Δία-Άμμωνα.

Καθώς η δημοτικότητα της Ίσιδας αυξανόταν στην Αίγυπτο, η δημοτικότητα του Άμμωνα μειωνόταν. Ωστόσο, ο Άμμωνας συνέχισε να λατρεύεται τακτικά στη Θήβα. Η λατρεία του εδραιώθηκε ιδιαίτερα στο Σουδάν, όπου οι ιερείς του Άμμωνα έγιναν αρκετά πλούσιοι και ισχυροί ώστε να επιβάλλουν τη θέλησή τους στους βασιλείς της Μερόης.

Τελικά, ο βασιλιάς της Μερόης Εργαμένης αποφάσισε ότι η απειλή από το ιερατείο του Άμμωνα ήταν πολύ μεγάλη για να την αγνοήσει και τους έσφαξε γύρω στο 285 π.Χ. Αυτό διέκοψε τους διπλωματικούς δεσμούς με την Αίγυπτο και δημιούργησε ένα αυτόνομο κράτος στο Σουδάν.

Αναλογιζόμενοι το παρελθόν

Παρά την πολιτική αναταραχή, ο Άμμωνας συνέχισε να λατρεύεται στην Αίγυπτο και τη Μερόη. Η λατρεία του Άμμωνα συνέχισε να προσελκύει αφοσιωμένους οπαδούς μέχρι και την κλασική αρχαιότητα (περίπου 5ος αιώνας μ.Χ.), μέχρι που ο Χριστιανισμός αντικατέστησε τους παλιούς θεούς σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.

Ευγενική παραχώρηση της εικόνας επικεφαλίδας: Jean-François Champollion [Χωρίς περιορισμούς], μέσω Wikimedia Commons