Αρχαία αιγυπτιακή τεχνολογία: Εξελίξεις & εφευρέσεις

Η αρχαία αιγυπτιακή αντίληψη του ma'at ή της αρμονίας και της ισορροπίας σε όλα τα πράγματα βρισκόταν στο επίκεντρο της προσέγγισής τους στην τεχνολογία. Η αρμονία και η ισορροπία μπορούσαν να διατηρηθούν ξεπερνώντας τα προβλήματα της ζωής με την ανθρώπινη εφευρετικότητα μέσω της προόδου της τεχνολογίας. Ενώ εκείνοι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι οι θεοί χάριζαν πολλά μεγάλα οφέλη στους Αιγυπτίους, το άτομο εξακολουθούσε να έχει την ευθύνη της φροντίδας για τηνκοινότητα, το βασίλειο και τον εαυτό του μέσω της εφαρμογής της γνώσης και της εφευρετικότητας για την πρόοδο της αιγυπτιακής κοινωνίας. Έτσι, οι μηχανικοί, οι αστρονόμοι, οι υδρολόγοι και οι επιστήμονες τους θα πίστευαν ότι τηρούσαν το θέλημα των θεών βελτιώνοντας τον κόσμο που τους είχε χαριστεί.

Κατά συνέπεια, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ήταν καινοτόμοι στην αρχιτεκτονική, τα μαθηματικά, τις κατασκευές, τη γλώσσα και τη γραφή, την αστρονομία και την ιατρική. Ενώ η αρχαία Αίγυπτος συνδέεται συνήθως με επιβλητικές πυραμίδες, εκπληκτικά καλοδιατηρημένες μούμιες και μυθικά ισχυρούς και πλούσιους φαραώ, η τεχνολογία εφαρμόστηκε σε ένα εκπληκτικά ευρύ φάσμα τομέων.

Γεγονότα για την αρχαία αιγυπτιακή τεχνολογία

• Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι η εφαρμογή της γνώσης και της εφευρετικότητας για την πρόοδο της αιγυπτιακής κοινωνίας μέσω της τεχνολογίας ήταν το θέλημα των θεών.
• Η Αρχαία Αίγυπτος ανέπτυξε καινοτομίες στην αρχιτεκτονική, τα μαθηματικά, τις κατασκευές, τη γλώσσα και τη γραφή, την αστρονομία και την ιατρική.
• Η ανάπτυξη των ιερογλυφικών τους εξασφάλισε ότι ένας πλούσιος θησαυρός πληροφοριών, όπως καταγραφές σημαντικών γεγονότων, κατάλογοι βασιλιάδων, μαγικές ενσαρκώσεις, τεχνικές κατασκευής, θρησκευτικές τελετές και σκηνές της καθημερινής ζωής επέζησαν για να φτάσουν σε εμάς χιλιάδες χρόνια αργότερα.
• Χρησιμοποιώντας απλές τεχνικές υδραυλικής μηχανικής, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι δημιούργησαν ένα τεράστιο δίκτυο αρδευτικών καναλιών και διαύλων.
• Ο πάπυρος ήταν ακριβός ακόμη και όταν παράγεται μαζικά και διακινούνταν ευρέως σε μέρη όπως η Αρχαία Ελλάδα και η Ρώμη.
• Απλές μηχανές όπως μοχλοί, γερανοί με αντίβαρο και ράμπες χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή των πυραμίδων, των ναών και των ανακτόρων της αρχαίας Αιγύπτου.
• Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ήταν μάστορες της εφοδιαστικής και της οργάνωσης του εργατικού τους δυναμικού μερικές φορές για δεκαετίες
• Οι πρώιμες μορφές συσκευών χρονομέτρησης και το ημερολόγιο επέτρεψαν στους αρχαίους Αιγύπτιους να παρακολουθούν τις εποχές και το πέρασμα του χρόνου τόσο κατά τη διάρκεια της ημέρας όσο και της νύχτας.
• Βαριά φορτηγά σκάφη χρησιμοποιήθηκαν για τη μεταφορά των τεράστιων πέτρινων όγκων που χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή των πυραμίδων και των ναών της Αιγύπτου.
• Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι κατασκεύαζαν επίσης ποντοπόρα πλοία για το εμπόριο και τεράστιες φορτηγίδες αναψυχής για να διασκεδάζουν τον φαραώ.
• Ήταν επίσης οι πρώτοι που τοποθέτησαν πηδάλια στα σκάφη τους.

Μαθηματικά

Μουσείο του Λούβρου [CC BY-SA 3.0], μέσω Wikimedia Commons

Τα μαθηματικά χρησιμοποιούνταν στην καταγραφή των κρατικών απογραφών και των εμπορικών συναλλαγών. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ανέπτυξαν ακόμη και το δικό τους δεκαδικό σύστημα. Οι αριθμοί τους βασίζονταν σε μονάδες του 10, όπως το 1, το 10 και το 100. Έτσι, για να δηλώσουν 3 μονάδες, έγραφαν τον αριθμό "1" τρεις φορές.

Αστρονομία

Nut η αιγυπτιακή θεά του ουρανού, με αστρικό χάρτη.

Hans Bernhard (Schnobby) [CC BY-SA 3.0], μέσω Wikimedia Commons

Χρησιμοποίησαν επίσης βαρίδια για να σημειώσουν τα θερινά και χειμερινά ηλιοστάσια. Εφάρμοσαν τις γνώσεις τους στην αστρονομία για να δημιουργήσουν ένα λεπτομερές σεληνιακό ημερολόγιο με βάση τις παρατηρήσεις τους για το αστέρι Σείριος και τις φάσεις της σελήνης. Αυτή η κατανόηση του ουρανού παρήγαγε τις γνώσεις για την ανάπτυξη ενός ημερολογίου που χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα, με βάση 12 μήνες, 365 ημέρες και 24ωρες ημέρες.

Ιατρική

Ο πάπυρος Edwin Smith (αρχαίο αιγυπτιακό ιατρικό κείμενο).

Jeff Dahl [Public domain], μέσω Wikimedia Commons

Ένα από τα πρώτα γνωστά ιατρικά κείμενα στον κόσμο γράφτηκε στην αρχαία Αίγυπτο και αποτελεί μια πρώιμη εικόνα της νευροεπιστήμης, καθώς περιγράφει και προσπαθεί να αναλύσει τον εγκέφαλο.

Οι ιατρικές θεραπείες, ωστόσο, παρέμεναν ασύλληπτες και ορισμένες από τις φαρμακευτικές πρακτικές τους ήταν γεμάτες κινδύνους για τους ασθενείς τους. Η θεραπεία τους για τις μολύνσεις των ματιών περιελάμβανε τη χρήση ενός μείγματος ανθρώπινων εγκεφάλων και μελιού, ενώ ένα μαγειρεμένο ποντίκι συνιστούσαν για να θεραπεύσουν το βήχα. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ασκούσαν επίσης το τρύπημα για να καταπολεμήσουν τις μολύνσεις και εφάρμοζαν κοπριά αγελάδας για να θεραπεύσουν τις πληγές. Οι πρακτικές αυτές συνέβαλαν στηναρχαίοι αιγύπτιοι ασθενείς που εμφάνισαν τέτανο.

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι είχαν επίσης μια βαθιά ριζωμένη πίστη στη δύναμη της μαγείας. Πολλές από τις ιατρικές θεραπείες τους συνοδεύονταν από ξόρκια που αποσκοπούσαν στην απομάκρυνση των κακών πνευμάτων που πίστευαν ότι αρρώσταιναν τους ασθενείς.

Γεωργία

Καθώς το μεγαλύτερο μέρος της Αιγύπτου ήταν άνυδρη, ανεμοδαρμένη έρημος, η γεωργία ήταν ζωτικής σημασίας για την επιβίωση του βασιλείου. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι εξαρτήθηκαν σε μεγάλο βαθμό από μια στενή λωρίδα θαυμαστά εύφορου εδάφους που εμπλουτιζόταν από τις ετήσιες πλημμύρες του Νείλου και ανέπτυξαν μια σειρά τεχνολογιών για να μεγιστοποιήσουν τη γεωργική τους παραγωγή.

Δίκτυα άρδευσης

Κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι δημιούργησαν ένα τεράστιο δίκτυο αρδευτικών καναλιών και διαύλων. Χρησιμοποίησαν απλές αλλά αποτελεσματικές τεχνικές υδραυλικής μηχανικής βασισμένες σε επιστημονικές αρχές. Αυτό το δίκτυο επέτρεψε στους φαραώ να επεκτείνουν σημαντικά την έκταση της καλλιεργούμενης γης. Αργότερα, όταν η Ρώμη προσάρτησε την Αίγυπτο ως επαρχία, η Αίγυπτος έγινε το καλάθι του ψωμιού της Ρώμης για αιώνες.

Οι αιγυπτιολόγοι έχουν βρει στοιχεία που δείχνουν ότι τα πρώτα συστήματα άρδευσης ήταν σε χρήση ήδη από τη δωδέκατη δυναστεία στην αρχαία Αίγυπτο. Οι μηχανικοί του βασιλείου χρησιμοποιούσαν τη λίμνη στην όαση Φαγιούμ ως δεξαμενή για την αποθήκευση του πλεονάζοντος νερού.

Το άροτρο που σύρεται από βόδια

Ένας αγρότης που οργώνει - από έναν ταφικό θάλαμο του Sennedjem

Κάθε εποχή φύτευσης για τους αρχαίους Αιγύπτιους ήταν ένας αγώνας δρόμου για να φυτέψουν τα χωράφια ώστε να μπορέσουν να τα θερίσουν πριν από τον επόμενο κύκλο πλημμυρών. Κάθε τεχνολογία, η οποία επιτάχυνε την κατεργασία της γης, πολλαπλασίαζε την έκταση της γης που μπορούσε να καλλιεργηθεί σε μια δεδομένη εποχή.

Τα πρώτα άροτρα που έλκονταν από βόδια εμφανίστηκαν στην αρχαία Αίγυπτο γύρω στο 2500 π.Χ. Αυτή η γεωργική καινοτομία συνδύασε την επιδέξια μεταλλουργία και τη σιδηρουργία για να διαμορφώσει ένα βασικό άροτρο μαζί με τις εξελίξεις στην κτηνοτροφία.

Η χρήση ενός βοδιού για να τραβήξει το άροτρο επιτάχυνε τη διαδικασία του οργώματος ανοίγοντας το δρόμο για ετήσιες καλλιέργειες σιταριού, φασολιών, καρότων, μαρουλιού, σπανακιού, πεπονιών, κολοκυθιών, αγγουριών, ραπανάκι, γογγύλια, κρεμμύδια, πράσα, σκόρδα, φακές και ρεβίθια.

Ιερογλυφικά

Το όνομα του Μεγάλου Αλεξάνδρου σε ιερογλυφικά.

Η Αρχαία Αίγυπτος ήταν από τους πρώτους πολιτισμούς που ανέπτυξαν μια συστηματική μορφή γραφής. Τα ιερογλυφικά παραμένουν μερικά από τα αρχαιότερα τεχνουργήματα στον κόσμο και οι Αιγύπτιοι τα χρησιμοποιούσαν για να απεικονίζουν σημαντικά γεγονότα μέσω επιγραφών χαραγμένων σε κολοσσιαία δημόσια κτίρια, συγκροτήματα ναών, οβελίσκους και τάφους.

Στην ιδιαίτερα ανεπτυγμένη διοίκησή τους, τηρούνταν συστηματικά περίτεχνα αρχεία που βοηθούσαν τους αξιωματούχους να ασκούν τον έλεγχο του βασιλείου. Συχνά ανταλλάσσονταν επίσημες επιστολές με γειτονικά βασίλεια και δημιουργούνταν ιερά κείμενα που περιέγραφαν θρησκευτικές επικλήσεις. Το εμβληματικό Βιβλίο των Νεκρών ήταν ένα από μια σειρά ιερών κειμένων που περιείχαν τα μαγικά ξόρκια που οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι θα βοηθούσαν στην καθοδήγηση ενόςαναχωρήσαντα ψυχή μέσα από τους κινδύνους του κάτω κόσμου.

Πάπυρος

Ο πάπυρος Abbott, ο οποίος αποτελεί καταγραφή μιας επίσημης επιθεώρησης των βασιλικών τάφων στη νεκρόπολη των Θηβών.

Ο πάπυρος φύτρωνε σε αφθονία στις όχθες του ποταμού Νείλου και στους βάλτους του. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι έμαθαν πώς να τον κατασκευάζουν, δημιουργώντας την πρώτη μορφή ανθεκτικού υλικού που έμοιαζε με χαρτί για γραφή στον δυτικό κόσμο.

Ενώ ο πάπυρος παρήχθη μαζικά, παρέμεινε ακριβός και οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν τον πάπυρο κυρίως για την καταγραφή κρατικών εγγράφων και θρησκευτικών κειμένων. Η Αίγυπτος πωλούσε τον πάπυρο της σε αρχαίους εμπορικούς εταίρους, όπως η αρχαία Ελλάδα.

Μελάνι

Μαζί με τον πάπυρο, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ανέπτυξαν μια μορφή μαύρου μελανιού. Ανέπτυξαν επίσης μια σειρά από έντονα ζωηρά χρωματιστά μελάνια και βαφές. Το χρώμα αυτών των μελανιών διατήρησε μια λαμπρότητα και μια στιλπνότητα, η οποία διήρκεσε στο πέρασμα των αιώνων και εξακολουθεί να είναι ευανάγνωστη ακόμη και σήμερα, χιλιάδες χρόνια αργότερα.

Ημερολόγια

Ένα σημάδι ενός προηγμένου πολιτισμού είναι η ανάπτυξη ενός ημερολογιακού συστήματος. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ανέπτυξαν το ημερολόγιό τους πριν από περισσότερα από 5.000 χρόνια. Αρχικά περιελάμβανε έναν 12μηνο σεληνιακό κύκλο που χωριζόταν σε τρεις τετράμηνες εποχές που συνέπιπταν με τον ετήσιο κύκλο των πλημμυρών του ποταμού Νείλου.

Ωστόσο, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι παρατήρησαν ότι αυτές οι πλημμύρες μπορούσαν να εμφανιστούν σε διάστημα 80 ημερών προς το τέλος Ιουνίου. Παρατήρησαν ότι οι πλημμύρες συνέπιπταν με την ηλιακή ανατολή του άστρου Σείριου, οπότε αναθεώρησαν το ημερολόγιό τους βασιζόμενοι στον κύκλο εμφάνισης αυτού του άστρου. Αυτή είναι μία από τις πρώτες καταγεγραμμένες περιπτώσεις μιας κοινωνίας που εφάρμοσε την αστρονομία για να βελτιώσει την ακρίβεια ενός ημερολογίου για να παρακολουθήσει τηνΧρησιμοποιούμε ακόμη και σήμερα μια εκδοχή του αρχαίου αιγυπτιακού ημερολογιακού μοντέλου.

Ρολόγια

Νερορολόι της Πτολεμαϊκής περιόδου.

Daderot [CC0], μέσω Wikimedia Commons

Ο χρόνος προσδιοριζόταν με την παρακολούθηση της θέσης του ήλιου, ενώ η νύχτα παρακολουθούνταν με την ανατολή και τη δύση των άστρων.

Έχουν διασωθεί κάποιες ενδείξεις ότι στην αρχαία Αίγυπτο χρησιμοποιούνταν πρωτόγονα ρολόγια νερού. Αυτά τα "ρολόγια" χρησιμοποιούσαν δοχεία σε σχήμα λεκάνης με μια μικρή τρύπα στη βάση τους. Επιπλέονταν πάνω σε ένα μεγαλύτερο δοχείο νερού και τα άφηναν να γεμίζουν σταδιακά. Η αυξανόμενη στάθμη του νερού αντιπροσώπευε τις ώρες που περνούσαν. Το ιερατείο χρησιμοποιούσε κατά κύριο λόγο αυτές τις συσκευές για να μετράει τον χρόνο μέσα στους ναούς και τασε χρόνο ιερές θρησκευτικές τελετές.

Τεχνολογίες κατασκευών και μηχανικής

Σε ολόκληρη την αρχαία Αίγυπτο προέκυψαν τεράστια συγκροτήματα ναών, εκτεταμένα παλάτια, πυραμίδες που προκαλούσαν δέος και κολοσσιαίοι τάφοι. Η αρχαία Αίγυπτος ήταν μια εξαιρετικά συντηρητική κοινωνία. Ανέπτυξαν διαδικασίες και διαδικασίες για τα επικά κατασκευαστικά τους προγράμματα που συνδύαζαν προηγμένα μαθηματικά, μηχανική και γνώσεις αστρονομίας και επιστήμης των υλικών.

Πολλά ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα σήμερα ως προς το πώς οι Αιγύπτιοι κατασκεύασαν το εκπληκτικό τους κτίριο. Ωστόσο, ορισμένες εξηγήσεις μπορούν να βρεθούν σε επιγραφές σε αρχαία αιγυπτιακά μνημεία, επιτύμβιες ζωγραφιές και κείμενα.

Αναμφισβήτητα, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι είχαν εξαιρετικές γνώσεις στην τεχνολογία και την εφαρμοσμένη επιστήμη.

Οργανωμένη εργασία

Ένα από τα κλειδιά της επιτυχίας των μνημειωδών κατασκευαστικών έργων της αρχαίας Αιγύπτου ήταν η μαεστρία της εφοδιαστικής και της οργάνωσης σε εκπληκτική κλίμακα για την εποχή τους. Οι Αιγύπτιοι ήταν μία από τις πρώτες κοινωνίες που επινόησαν και εφάρμοσαν ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό σύστημα οργανωμένης εργασίας. Χρησιμοποιήθηκαν σε μαζική κλίμακα, χωριά για τη στέγαση εργατών και τεχνιτών κατασκευάστηκαν μαζί με τα αρτοποιεία,οι σιταποθήκες και οι αγορές που απαιτούνταν για να συντηρηθεί το εργατικό δυναμικό που χρειαζόταν για την κατασκευή αυτών των τεράστιων κατασκευών από πέτρα και τούβλα, μερικές φορές για δεκαετίες κατά τη διάρκεια των διακοπών που δημιουργούνταν από τις ετήσιες πλημμύρες του Νείλου.

Εργαλεία, μοχλοί και απλές μηχανές

Η εξόρυξη, η μεταφορά και η ανέγερση τόσων μνημειακών λιθοσωμάτων απαιτούσε μια σειρά απλών μηχανών για τον εξορθολογισμό της διαδικασίας και την ενίσχυση της ανθρώπινης προσπάθειας. Ο μοχλός, ο γερανός με αντίβαρο και η ράμπα ήταν παραδείγματα απλών κατασκευαστικών μηχανών που χρησιμοποιούσαν οι αρχαίοι Αιγύπτιοι. Πολλές από τις μεθόδους και τις αρχές που επινοήθηκαν τότε εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ευρέως στα σύγχρονα κατασκευαστικά έργα.

Τα οικοδομικά εργαλεία ήταν κατά βάση απλά και πολλά παραδείγματα έχουν βρεθεί σε τάφους, σε αρχαία λατομεία και εργοτάξια. Τα υλικά που χρησιμοποιήθηκαν για τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα εργαλεία είναι η πέτρα, ο χαλκός και ο χαλκός. Τα λατομικά εργαλεία, τα εργαλεία επεξεργασίας πέτρας και τα οικοδομικά εργαλεία περιλαμβάνουν πέτρες, σφυριά, σφυριά και σμίλες. Μεγαλύτερα εργαλεία δημιουργήθηκαν για τη μετακίνηση τούβλων, πέτρινων όγκων και αγαλμάτων.

Τα αρχιτεκτονικά εργαλεία αποτελούνταν από επίπεδες στάθμες και διάφορους τύπους βαρίδιων για τη μέτρηση των κατακόρυφων γωνιών. Τα κοινά όργανα μέτρησης περιλάμβαναν τετράγωνα, σχοινιά και κανόνες.

Αρχαίο κονίαμα

Τα αρχαιολογικά κατάλοιπα λιμενικών κατασκευών που βρέθηκαν ανατολικά του Portus Magnus της Αλεξάνδρειας δείχνουν θεμέλια που αποτελούνται από μεγάλους όγκους ασβεστόλιθου και υπολείμματα κονιάματος αγκυρωμένα σε έναν ξυλότυπο από σανίδες και πασσάλους. Κάθε πάσσαλος ήταν τετραγωνισμένος και περιλάμβανε εγκοπές και στις δύο πλευρές για τη συγκράτηση των σανίδων του πασσάλου.

Ποια τεχνολογία χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή των Πυραμίδων;

Οι τεχνολογίες που χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της κατασκευής της Μεγάλης Πυραμίδας εξακολουθούν να προκαλούν μυστήριο στους αιγυπτιολόγους και τους μηχανικούς μέχρι σήμερα. Οι ερευνητές παίρνουν μια γεύση από τις μεθόδους και τις τεχνολογίες τους χάρη στις διοικητικές αναφορές που υπενθυμίζουν πτυχές ενός κατασκευαστικού έργου. Μετά την αποτυχία της καταρρεύσας πυραμίδας στο Μέιντουμ, δόθηκε προσοχή ώστε κάθε βήμα να εκτελείται σύμφωνα με τιςαρχικό σχέδιο που επινοήθηκε από τον Ιμχοτέπ, τον βεζίρη του Φαραώ Τζοσέρ. Αργότερα στο Παλαιό Βασίλειο, ο Γουένι, ο Αιγύπτιος Κυβερνήτης του Νότου, άφησε να σκαλιστεί μια επιγραφή που περιγράφει λεπτομερώς πώς ταξίδεψε στην Ελεφαντίνη για να προμηθευτεί τους γρανιτένιους όγκους που χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία μιας ψεύτικης πόρτας για μια πυραμίδα. Περιγράφει πώς έδωσε εντολή να ανασκαφούν πέντε κανάλια για ρυμουλκά, ώστε να είναι δυνατή η μεταφορά προμηθειών για περαιτέρωκατασκευή.

Διασώζονται μαρτυρίες όπως αυτή του Weni που καταδεικνύουν την τεράστια προσπάθεια και τη συγκέντρωση των πόρων που απαιτούνταν για την κατασκευή των κολοσσιαίων μνημείων της αρχαίας Αιγύπτου. Υπάρχουν πολυάριθμες επιγραφές που περιγράφουν λεπτομερώς τις προμήθειες που απαιτούνταν για τη συντήρηση του εργατικού δυναμικού καθώς και τα υλικά που απαιτούνταν για την ανέγερση αυτών των τεράστιων κατασκευών. Ομοίως, έχουν φτάσει σε εμάς άφθονα έγγραφα που περιγράφουν τις δυσκολίες που συνεπάγεται ηκατασκευάζοντας τις πυραμίδες της Γκίζας μαζί με τα εκτεταμένα συγκροτήματα ναών τους. Δυστυχώς, αυτές οι αναφορές ρίχνουν ελάχιστο φως στην τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή αυτών των επιβλητικών δομημένων.

Η πιο δημοφιλής και ανθεκτική θεωρία για το πώς οι αρχαίοι Αιγύπτιοι έχτισαν τις πυραμίδες της Γκίζας περιλαμβάνει τη χρήση ενός συστήματος ραμπών. Οι ράμπες αυτές κατασκευάζονταν καθώς κάθε πυραμίδα υψωνόταν.

Παράδειγμα κατασκευής ράμπας για κτίριο πυραμίδας.

Althiphika [CC BY-SA 3.0], μέσω Wikimedia Commons

Μια άλλη θεωρία υποστηρίζει ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν υδραυλική ενέργεια νερού. Οι μηχανικοί έχουν διαπιστώσει ότι ο υδροφόρος ορίζοντας του οροπεδίου της Γκίζας είναι σχετικά υψηλός και ήταν ακόμη υψηλότερος κατά τη φάση κατασκευής της Μεγάλης Πυραμίδας. Η υδραυλική πίεση του νερού θα μπορούσε να έχει αξιοποιηθεί μέσω ενός συστήματος άντλησης για να βοηθήσει στην ανύψωση των πέτρινων όγκων πάνω σε μια ράμπα και στη θέση τους. Οι αιγυπτιολόγοι εξακολουθούν νασυζητούν έντονα για τον σκοπό που έπαιζαν οι εσωτερικοί άξονες μέσα στη Μεγάλη Πυραμίδα.

Ορισμένοι αποδίδουν έναν πνευματικό σκοπό, βοηθώντας την ψυχή του νεκρού βασιλιά να ανέλθει στους ουρανούς, ενώ άλλοι τα θεωρούν απλώς ένα απομεινάρι της κατασκευής. Δυστυχώς, δεν υπάρχουν οριστικά αρχαιολογικά στοιχεία ή κείμενα που να υποδεικνύουν τη μία ή την άλλη λειτουργία.

Οι υδραυλικές αντλίες είχαν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν σε κατασκευαστικά έργα και οι αρχαίοι Αιγύπτιοι γνώριζαν καλά την αρχή της αντλίας. Ο φαραώ του Μέσου Βασιλείου, ο βασιλιάς Σενουσρέτ (περ. 1971-1926 π.Χ.), αποστράγγισε τη λίμνη της περιοχής Φαγιούμ κατά τη διάρκεια της βασιλείας του χρησιμοποιώντας ένα σύστημα αντλιών και καναλιών.

Σχεδιασμός πλοίου

Απεικόνιση πρυμναίου κουπιού πηδαλίου αιγυπτιακού ποταμόπλοιου.

Maler der Grabkammer des Menna [Public domain], μέσω Wikimedia Commons

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι εφάρμοσαν τις γνώσεις τους στη στοιχειώδη αεροδυναμική για να σχεδιάσουν πλοία που μπορούσαν να πιάσουν τον άνεμο και να ωθήσουν τα πλοία τους αποτελεσματικά μέσα στο νερό. Ήταν οι πρώτοι που ενσωμάτωσαν πηδάλια με πλώρη στα πλοία τους κατά τη διαδικασία κατασκευής τους. Ανέπτυξαν επίσης μια μέθοδο χρησιμοποίησης σχοινένιων δοκών για να ενισχύσουν την ακεραιότητα των δοκών του πλοίου τους και χρησιμοποίησανδιάφορες μορφές πανιών που μπορούσαν να προσαρμοστούν για να πλέουν τα πλοία τους ενάντια στον άνεμο, εκμεταλλευόμενοι τους πλευρικούς ανέμους.

Αρχικά, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι κατασκεύαζαν μικρές βάρκες χρησιμοποιώντας δέσμες από καλάμια παπύρου δεμένα μεταξύ τους, αλλά αργότερα κατασκεύασαν με επιτυχία μεγαλύτερα σκάφη ικανά να ταξιδέψουν στη Μεσόγειο Θάλασσα από ξύλο κέδρου.

Φυσήματα γυαλιού

Απεικόνιση της αρχαίας εμφύσησης γυαλιού.

Αντικείμενα που ανακαλύφθηκαν σε τάφους και κατά τη διάρκεια αρχαιολογικών ανασκαφών δείχνουν ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι διέθεταν προηγμένη τεχνογνωσία στην επεξεργασία γυαλιού. Κατασκεύαζαν πολύχρωμες γυάλινες χάντρες ήδη από το 1500 π.Χ. κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου. Το αιγυπτιακό γυαλί, το οποίο είχε μεγάλη αξία ως εμπορικό αγαθό, παρείχε στους εμπόρους τους πλεονέκτημα στα εμπορικά τους ταξίδια.

Αναλογιζόμενοι το παρελθόν

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι δημιούργησαν ή προσάρμοσαν ένα ευρύ φάσμα τεχνολογιών, από το μελάνι και τον πάπυρο μέχρι τις ράμπες που χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή των πυραμίδων της Γκίζας. Σχεδόν σε κάθε πτυχή της κοινωνίας, η κοινότητά τους εμπλουτίστηκε από τη χρήση κάποιας μορφής τεχνολογίας, πολλές από τις οποίες εφαρμόστηκαν σε σχεδόν βιομηχανική κλίμακα.

Ευγενική παραχώρηση της εικόνας επικεφαλίδας: Ο αρχικός μεταφορτωτής ήταν ο Twthmoses στην Αγγλική Βικιπαίδεια [CC BY 2.5], μέσω Wikimedia Commons