Αρχαίο αιγυπτιακό ημερολόγιο

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι βασίζονταν σε ένα σεληνιακό ημερολόγιο μέχρι να μεταναστεύσουν σε ένα ημερολόγιο που βασιζόταν στον ήλιο. Ενώ η ακριβής γένεση του ημερολογίου των αρχαίων Αιγυπτίων παραμένει ασαφής, οι αιγυπτιολόγοι εκτιμούν ότι δημιουργήθηκε πριν από περίπου 5.000 χρόνια.

Ενώ το σεληνιακό τους ημερολόγιο ρύθμιζε τις τελετουργίες και τις θρησκευτικές γιορτές τους, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν ένα ηλιακό ημερολόγιο στην καθημερινή τους ζωή. Αυτό το ηλιακό ημερολόγιο διέθετε 365 ημέρες στο έτος τους. Κάθε έτος χωριζόταν στη συνέχεια σε τρεις εποχές, την εποχή των πλημμυρών, την εποχή της καλλιέργειας και την εποχή της συγκομιδής, η κάθε μία από τις οποίες είχε τέσσερις μήνες. Αυτές οι εποχές αντανακλούσαν τον ετήσιο ρυθμό των πλημμυρών του Νείλου και των καλλιεργητικών και συγκομιστικώνκύκλος.

Πίνακας περιεχομένων

Γεγονότα για το αρχαίο αιγυπτιακό ημερολόγιο

• Το αρχαίο αιγυπτιακό ημερολόγιο παρέμεινε σε χρήση μέχρι τον Μεσαίωνα, καθώς οι ημέρες και οι μήνες του ήταν συνεπείς.
• Οι Αιγύπτιοι ξεκινούσαν την ημέρα τους στην ανατολή του ήλιου. Αντίθετα, πολλοί κοντινοί πολιτισμοί ξεκινούσαν την ημέρα τους στη δύση του ήλιου.
• Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν κλεψύδρες, ηλιακά ρολόγια και οβελίσκους, ενώ τη νύχτα χρησιμοποιούσαν τα αστέρια. Όταν εισήχθησαν τα υδραυλικά ρολόγια, οι Αιγύπτιοι μπορούσαν να λένε την ώρα με μεγαλύτερη ακρίβεια.
• Η αρχαία αιγυπτιακή Πρωτοχρονιά γιορταζόταν στις 19 Ιουλίου, όταν ο Σείριος επανεμφανιζόταν στον ανατολικό ορίζοντα μετά από 70 ημέρες απουσίας, που συνέπιπτε με τις ετήσιες πλημμύρες του Νείλου.
• Ένα περιπλανώμενο έτος, το annus vagus, που δεν συνδεόταν με την εμφάνιση του Σείριου, παρεμβαλλόταν κάθε τέσσερα χρόνια για να εισαχθεί η επιπλέον ημέρα που απαιτούνταν για την εξισορρόπηση του ηλιακού ημερολογίου με το αιγυπτιακό ημερολόγιο.

Το ημερολόγιο του Νέου Βασιλείου

Το αρχικό σεληνιακό ημερολόγιο των αρχαίων Αιγυπτίων αρίθμησε τους μήνες ανάλογα με το πού έπεφταν κατά τη διάρκεια της εποχής. Στο Νέο Βασίλειο, κάθε μήνας έλαβε ένα ξεχωριστό όνομα. Οι πολιτικές ημερομηνίες καταγράφονταν συμβατικά ως ο αριθμός του μήνα της εποχής, ακολουθούμενος από το όνομα της εποχής και τον αριθμό της ημέρας του μήνα και, τέλος, το έτος και ο Φαραώ.

Καθώς ένας νέος Φαραώ ανέβηκε στο θρόνο, οι Αιγύπτιοι ξεκίνησαν εκ νέου την καταμέτρηση των ετών. Οι αστρονόμοι κατά την αρχαιότητα και καθ' όλη τη διάρκεια του Μεσαίωνα χρησιμοποιούσαν το αρχαίο αιγυπτιακό ημερολόγιο, καθώς η κανονικότητά του τόσο ως προς τον αριθμό των ημερών σε κάθε μήνα όσο και ως προς το έτος διευκόλυνε σημαντικά τους υπολογισμούς τους.

Η δομή του αρχαίου αιγυπτιακού ημερολογίου

Το αρχαίο αιγυπτιακό ημερολόγιο είχε:

• Εβδομάδες που αποτελούνται από δέκα ημέρες
• Οι μήνες είχαν τρεις εβδομάδες
• Κάθε σεζόν διαρκούσε τέσσερις μήνες
• Το έτος χωριζόταν σε τρεις εποχές συν πέντε ιερές ημέρες.

Το Akhet ή πλημμύρα ή πλημμύρα ήταν η πρώτη αιγυπτιακή εποχή του έτους. Περιλάμβανε τέσσερις μήνες, τους Tekh, Menhet, Hwt-Hrw και Ka-Hr-Ka.

Η Proyet ή εμφάνιση ήταν η επόμενη περίοδος μετά την Akhet. Αυτή ήταν η κύρια καλλιεργητική περίοδος για τους Αιγύπτιους αγρότες. Οι τέσσερις μήνες της ήταν Sf-Bdt, Redh Wer, Redh Neds και Renwet.

Η τελευταία εποχή του αιγυπτιακού έτους ήταν η εποχή της συγκομιδής, γνωστή ως Shomu ή χαμηλό νερό. Αποτελούνταν από τέσσερις μήνες Hnsw, Hnt-Htj, Ipt-Hmt και Wep-Renpet.

Μια δεκαετία ή δεκαήμερο αντιπροσώπευε κάθε μήνα τριών δεκαήμερων περιόδων. Ενώ κάθε μήνας είχε ένα ακριβές όνομα, συνήθως ήταν γνωστός από το όνομα της γιορτής του. Οι δύο τελευταίες ημέρες κάθε δεκαετίας ήταν αργίες κατά τις οποίες οι Αιγύπτιοι δεν ήταν υποχρεωμένοι να εργαστούν.

Ένας αρχαίος αιγυπτιακός ηλιακός ημερολογιακός μήνας διαρκούσε 30 ημέρες. Καθώς αυτό δεν αντιπροσώπευε όλες τις ημέρες ενός έτους, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι συμπεριέλαβαν έναν επιπλέον μήνα που τοποθετούνταν στο τέλος του κανονικού ημερολογιακού έτους.

Αυτός ο πρόσθετος μήνας είχε διάρκεια μόνο πέντε ημέρες, με αποτέλεσμα το αιγυπτιακό ηλιακό ημερολόγιο να χάνει ένα τέταρτο της ημέρας κάθε χρόνο σε σύγκριση με το φυσικό ηλιακό έτος. Αυτές οι πέντε επιπλέον ημέρες ήταν αφιερωμένες στον εορτασμό των γενεθλίων των θεών.

Τα δεκαήμερα που αναφέρονται στο ημερολόγιό τους είναι ομάδες αστέρων που χρησιμοποιούσαν οι αρχαίοι Αιγύπτιοι αστρονόμοι για να σημειώνουν την ώρα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Υπήρχαν 36 δεκαήμερα αστέρων. Κάθε δεκαήμερο περιελάμβανε δέκα ημέρες, δημιουργώντας ένα έτος διάρκειας 360 ημερών.

Ο Πτολεμαίος Γ' εξέδωσε το διάταγμα του Κανόπουλου που προέβλεπε την καθιέρωση μιας έκτης επιγείου ημέρας κάθε τέταρτο έτος για να διορθώσει αυτό το κενό. Τόσο το αιγυπτιακό ιερατείο όσο και ο ευρύτερος πληθυσμός του αντιστάθηκαν στο διάταγμα αυτό. Τελικά εγκαταλείφθηκε μέχρι το 25 π.Χ. και την έλευση του κοπτικού ημερολογίου του Αυγούστου.

Ενώ οι αιγυπτιολόγοι γνωρίζουν τα ονόματα αυτών των δεκαημέρων, οι τρέχουσες θέσεις τους στον ουρανό και η σύνδεσή τους με τους σύγχρονους αστερισμούς μας παραμένουν ασαφείς.

Το αρχαίο αιγυπτιακό αστικό ημερολόγιο

Αυτό το αρχαίο αιγυπτιακό πολιτικό ημερολόγιο εισήχθη σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Οι αιγυπτιολόγοι θεωρούν ότι παρείχε ένα πιο ακριβές ημερολόγιο για λογιστικούς και διοικητικούς σκοπούς. Αυτό το πολιτικό ημερολόγιο περιελάμβανε 365 ημέρες δομημένες σε 12 μήνες ο καθένας από τους οποίους είχε 30 ημέρες. Στο τέλος του ημερολογιακού έτους προστίθεντο επιπλέον πέντε επιγενόμενες ημέρες. Αυτά τα διπλά ημερολογιακά συστήματα παραμένουν σε χρήση σε όλη τη φαραωνικήπερίοδο.

Ο Ιούλιος Καίσαρας έφερε επανάσταση στο αιγυπτιακό αστικό ημερολόγιο γύρω στο 46 π.Χ. συμπεριλαμβάνοντας μια δίσεκτη ημέρα κάθε τέσσερα χρόνια. Αυτό το αναθεωρημένο μοντέλο αποτελεί τη βάση του δυτικού ημερολογίου που χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα.

Μέτρηση του χρόνου

Οι Αρχαίοι Αιγύπτιοι χώριζαν τις ημέρες τους σε δωδεκάωρα τμήματα, τα οποία αριθμούνταν από το ένα έως το δώδεκα. Τη νύχτα οι ώρες χωρίζονταν ομοίως σε άλλα δώδεκα τμήματα, τα οποία αριθμούνταν από το δεκατρία έως το είκοσι τέσσερα.

Οι ώρες της ημέρας και της νύχτας δεν είχαν ομοιόμορφη διάρκεια. Το καλοκαίρι οι ώρες κάθε ημέρας ήταν μεγαλύτερες από τις νυχτερινές ώρες. Αυτό αντιστράφηκε κατά τη διάρκεια του αιγυπτιακού χειμώνα.

Για να βοηθήσουν στην ανάγνωση της ώρας κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι υιοθέτησαν ένα μείγμα από κλεψύδρες, ηλιακά ρολόγια και οβελίσκους, ενώ τη νύχτα χρησιμοποιούσαν τα αστέρια. Με την εισαγωγή των υδάτινων ρολογιών, οι Αιγύπτιοι μπορούσαν να γνωρίζουν την ώρα με μεγαλύτερη ακρίβεια.

Ο ρόλος του Σείριου στο αρχαίο αιγυπτιακό ημερολόγιο

Η πρωταρχική ώθηση για τους αρχαίους Αιγυπτίους στη διατήρηση της ακρίβειας του ηλιακού ημερολογιακού τους έτους σε σύγκριση με το φυσικό ηλιακό έτος ήταν να διασφαλίσουν ότι η ηλιακή ανατολή του Σείριου γινόταν αξιόπιστα. Η ηλιακή ανατολή γινόταν όταν ο Σείριος μπορούσε να φανεί για λίγο στον ορίζοντα πριν από την ανατολή του ήλιου.

Ο Σείριος έπαιζε κεντρικό ρόλο στην αιγυπτιακή θρησκεία καθώς και στη ρύθμιση του ετήσιου κύκλου των πλημμυρών του Νείλου. Εκτός από το ότι ήταν το λαμπρότερο αστέρι του νυχτερινού ουρανού, ο Σείριος γοήτευε τους αρχαίους Αιγυπτίους για διάφορους λόγους. Ο Σείριος θεωρούσαν ότι τροφοδοτούσε τον ήλιο. Ο ρόλος του Σείριου ήταν να κρατάει ζωντανό το πνευματικό σώμα, ενώ ο ήλιος έδινε ζωή στο φυσικό σώμα.

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι συνέδεαν στενά τον Σείριο με την Ίσιδα, τη θεά της γης, αποτελώντας ένα στοιχείο της θεϊκής τριάδας της αιγυπτιακής μυθολογίας. Οι αιγυπτιολόγοι όπως και οι αστροφυσικοί έχουν δείξει ότι η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας είναι ευθυγραμμισμένη με τον Σείριο. Η ηλιακή ανατολή του Σείριου σηματοδοτούσε την έναρξη των ετήσιων πλημμυρών του Νείλου.

Μετά την εισαγωγή της αστρολογίας, η κυκλική άνοδος των αστρικών δεκαημέρων θεωρήθηκε ως προμήνυμα για την εμφάνιση ασθενειών και τη βέλτιστη χρονική στιγμή για την εφαρμογή των θεραπειών τους.

Αναλογιζόμενοι το παρελθόν

Η πολυπλοκότητα του αρχαίου αιγυπτιακού πολιτισμού φαίνεται από την υιοθέτηση προηγμένων ηλιακών και πολιτικών ημερολογιακών μοντέλων. Η καινοτομία αυτή προήλθε αρχικά από την ανάγκη παρακολούθησης της ετήσιας πλημμύρας που προκαλούσαν οι πλημμύρες του Νείλου, ενώ ένα ακριβέστερο πολιτικό ημερολόγιο αποδείχθηκε αποτελεσματικό για λογιστικούς και διοικητικούς σκοπούς.

Ευγενική παραχώρηση της εικόνας επικεφαλίδας: Ad Meskens [CC BY-SA 3.0], μέσω Wikimedia Commons