Η κυβέρνηση στο Μεσαίωνα

Αν θέλετε να κατανοήσετε καλύτερα τη ζωή κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, πρέπει να καταλάβετε πώς ήταν δομημένη η κυβέρνηση. Ο Μεσαίωνας ήταν μια εποχή μεγάλης αναταραχής, και μια εξουσία κυριάρχησε στην κυβέρνηση κατά τον υψηλό Μεσαίωνα.

Η κυβέρνηση κατά τον Μεσαίωνα μπορεί να χωριστεί σε τρεις κατηγορίες - τον πρώιμο, τον υψηλό και τον ύστερο Μεσαίωνα. Η κυβέρνηση έμοιαζε διαφορετική σε κάθε περίοδο. Κατά τον ύστερο Μεσαίωνα, υπήρχαν καθιερωμένες μοναρχίες σε όλη την Ευρώπη.

Θα εξηγήσω πώς άλλαξε η δομή της κυβέρνησης κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, ώστε να μπορείτε να δείτε πού ξεκίνησε και πού τελείωσε στην Αναγέννηση. Θα εξετάσουμε επίσης ποιον ρόλο έπαιζε η εκκλησία στην κυβέρνηση και πώς το φεουδαρχικό σύστημα επηρέασε την κυβέρνηση του Μεσαίωνα.

Πίνακας περιεχομένων

Πώς ήταν δομημένη η κυβέρνηση στον Μεσαίωνα;

Η κυβέρνηση άλλαξε πολύ κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Ο Μεσαίωνας μπορεί να χωριστεί σε τρεις υποκατηγορίες :

• πρώιμος Μεσαίωνας (476 - 1000 μ.Χ.)
• ο Μέγας Μεσαίωνας (1000 - 1300 μ.Χ.)
• τον ύστερο Μεσαίωνα (1300 - 1500 μ.Χ.) [3]

Ο Μεσαίωνας είναι συναρπαστικός, καθώς τόσα πολλά άλλαξαν από την αρχή έως το τέλος του Μεσαίωνα. Ας δούμε πώς άλλαξε η κυβέρνηση στις τρεις περιόδους του Μεσαίωνα για να κατανοήσουμε καλύτερα την κυβερνητική δομή της εποχής.

Κυβέρνηση στον πρώιμο Μεσαίωνα

Η περίοδος του Μεσαίωνα αρχίζει μετά την πτώση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας το 476 [2]. Η Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία προσπαθούσε να ελέγξει την Ευρώπη και είχε ερείσματα σχεδόν σε όλα τα μεγάλα ευρωπαϊκά έθνη που γνωρίζετε σήμερα. Δεδομένου ότι πολλές χώρες επαναστάτησαν κατά της ρωμαϊκής κυριαρχίας, υπήρξαν ορισμένοι ηγέτες στην Ευρώπη όταν η Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατέρρευσε.

Αλλά μετά την κατάρρευση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, πολλοί Ευρωπαίοι πολέμησαν για την εξουσία. Οι άνθρωποι με περισσότερη γη είχαν περισσότερη εξουσία και πολλοί γαιοκτήμονες θεωρούσαν τους εαυτούς τους άρχοντες.

Οι μονάρχες διορίζονταν στις αρχές του Μεσαίωνα. Ισχυρίζονταν ότι είχαν επιλεγεί από τον Θεό για να ενώσουν και να κυβερνήσουν τη χώρα, και συχνά πολεμούσαν άλλους για τη θέση του βασιλιά. Η αξίωση ενός βασιλιά στο θρόνο ήταν εύθραυστη και έπρεπε να παράγει κληρονόμους και να αποδείξει ότι ήταν πράγματι ο νόμιμος βασιλιάς του θρόνου.

Πολλοί άνθρωποι πολέμησαν για τον τίτλο του βασιλιά, οπότε υπήρξαν πολλοί διαφορετικοί βασιλείς μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα στην αρχή του Μεσαίωνα. Επιπλέον, οι ξένοι εισβολείς απειλούσαν τις περισσότερες φορές την ασφάλεια της θέσης του βασιλιά και την ασφάλεια της χώρας.

Για παράδειγμα, λίγο μετά την πτώση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, μικρά βασίλεια γνωστά ως Άγγλοι και Σάξονες πολεμούσαν για την εξουσία ώστε να δημιουργήσουν την Αγγλία, όταν δέχτηκαν εισβολή από τους Βίκινγκς [1]. Έτσι, εκτός από το να πολεμάς με τον γείτονά σου για την εξουσία, έπρεπε επίσης να υπερασπιστείς τα εδάφη σου από ξένους εισβολείς.

Έτσι, δεν υπήρχε πραγματικά ένα επίσημο κυβερνητικό σύστημα στην Ευρώπη στην αρχή του Μεσαίωνα. Η τάξη πραγμάτων ήταν περισσότερο η απόκτηση περισσότερων εδαφών και εξουσίας και η μάχη για να φτάσει κανείς στην κορυφή. Το κυβερνητικό σύστημα άρχισε να παίρνει μορφή, αλλά εμφανίστηκε πραγματικά μόνο προς τον Υψηλό Μεσαίωνα.

Κυβέρνηση στον Υψηλό Μεσαίωνα

Μέχρι τον Υψηλό Μεσαίωνα (1000 - 1300 μ.Χ.), υπήρχε μια πιο συγκεκριμένη κυβερνητική εξουσία στην Ευρώπη. Μέχρι τότε, διοριζόταν ένας βασιλιάς και η αξίωσή του νομιμοποιούνταν από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία. Με την υποστήριξη της εκκλησίας, ένας βασιλιάς είχε τη δύναμη να κυβερνά τα εδάφη και τους ανθρώπους της χώρας του.

Οι μονάρχες του Μεσαίωνα ήταν φιλόδοξοι άνθρωποι και συχνά αγωνίζονταν για περισσότερη γη και εξουσία. Έτσι, έστελναν στρατιώτες σε άλλα εδάφη για να κατακτήσουν τις χώρες και να επιβάλουν την κυριαρχία τους. Η θέση του βασιλιά ήταν ακόμη εύθραυστη, αλλά η εκκλησία έπρεπε να υποστηρίξει τη βασιλεία του διεκδικητή για να ανατρέψει τη μοναρχία.

Η ρωμαιοκαθολική εκκλησία κατείχε τη μεγαλύτερη εξουσία στον υψηλό Μεσαίωνα [5]. Ο πάπας διόριζε συμβούλους του βασιλιά, ενώ οι μοναχοί και οι ιερείς ήταν συχνά υπεύθυνοι για τη διαχείριση των οικονομικών του βασιλείου. Οι ιερείς χρησίμευαν επίσης ως φοροεισπράκτορες και συγγραφείς για τον βασιλιά. Αυτό σήμαινε ότι η εκκλησία γνώριζε καλά τι έκανε ο βασιλιάς και πώς κυβερνούσε την επικράτειά του.

Αυτό σήμαινε επίσης ότι η εκκλησία μπορούσε να απομακρύνει έναν μονάρχη από την εξουσία, αν αυτός δεν ήταν πλέον πιστός στην εκκλησία, ισχυριζόμενη ότι ένας νέος βασιλιάς έχει επιλεγεί από τον Θεό. Η εκκλησία συχνά δήλωνε ότι ο σημερινός μονάρχης δεν λάμβανε υπόψη τα συμφέροντα του λαού και ότι ήταν κακός βασιλιάς.

Η ρωμαιοκαθολική εκκλησία είχε ίση, αν όχι μεγαλύτερη, εξουσία από τη μοναρχία κατά τον Υψηλό Μεσαίωνα, και οι ιερείς συχνά χρησιμοποιούσαν αυτή τη δύναμη για να αποκτήσουν περισσότερη εξουσία και χρήματα. Ένα άλλο κυβερνητικό σύστημα κατά τον Υψηλό Μεσαίωνα ήταν το φεουδαρχικό σύστημα [1].

Το φεουδαρχικό σύστημα περιγράφει το κυβερνητικό σύστημα κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, όπου οι βασιλείς παραχωρούσαν γη σε ευγενείς. Αυτοί οι ευγενείς είχαν στη συνέχεια αγρότες που καλλιεργούσαν τη γη. Σε αντάλλαγμα για την εργασία τους, οι αγρότες λάμβαναν στέγη και είχαν εγγυημένη προστασία σε περίπτωση εισβολής [4].

Πολλοί από αυτούς τους γαιοκτήμονες χρησίμευαν επίσης ως σύμβουλοι του βασιλιά, γεγονός που βοηθούσε στην εξασφάλιση της θέσης τους και έδινε στον βασιλιά καλύτερη εικόνα των αναγκών του λαού του και της θέσης του. Φυσικά, πολλοί καταχράστηκαν το φεουδαρχικό σύστημα και φέρθηκαν άσχημα στους αγρότες τους. Ήταν απλώς θέμα χρόνου να αμφισβητηθεί και να αντικατασταθεί το φεουδαρχικό σύστημα.

Κυβέρνηση στον ύστερο Μεσαίωνα

Μέχρι το τέλος του Μεσαίωνα, η κυβέρνηση και το φεουδαρχικό σύστημα είχαν εδραιωθεί καλά στην Ευρώπη. Ωστόσο, υπήρχαν επίσης πολλά προβλήματα στην Ευρώπη εκείνη την εποχή, καθώς οι καιρικές αλλαγές προκάλεσαν μεγάλη πείνα. Ο 100χρονος πόλεμος μεταξύ Γαλλίας και Αγγλίας σήμαινε επίσης ότι οι στρατιώτες και οι αγρότες δεν ευημερούσαν [3].

Οι άνθρωποι θα είναι πεινασμένοι και απογοητευμένοι. Άρχισαν να αισθάνονται ότι η εκκλησία και η μοναρχία δεν είχαν το συμφέρον τους στο μυαλό τους, και οι εντάσεις αυξήθηκαν σε όλη την Ευρώπη. Οι σταυροφορίες ήταν επίσης σημαντικές κατά τον Υψηλό Μεσαίωνα και συνεχίστηκαν καθ' όλη τη διάρκεια του ύστερου Μεσαίωνα [2].

Όμως ένα γεγονός άλλαξε εντελώς το φεουδαρχικό σύστημα, την εξουσία της εκκλησίας και το κυβερνητικό σύστημα στην Ευρώπη κατά τον ύστερο Μεσαίωνα. Το γεγονός αυτό ήταν η βουβωνική πανώλη, ή αλλιώς ο μαύρος θάνατος [3]. Η βουβωνική πανώλη ήταν μια ασθένεια άγνωστη στους Ευρωπαίους, η οποία όμως σκότωσε περίπου το 30% του πληθυσμού της Ευρώπης μέσα σε 3 χρόνια [2].

Ξαφνικά, δεν υπήρχαν τόσοι πολλοί αγρότες στα χωράφια. Η εκκλησία έχασε το μεγαλύτερο μέρος της επιρροής της στην κοινωνία, επειδή ο λαός ένιωσε ότι τον εγκατέλειψε την ώρα της ανάγκης του. Οι βασιλιάδες έπρεπε να αποκαταστήσουν την πίστη του λαού σε αυτούς και ολόκληρη η ήπειρος έπρεπε να ανοικοδομηθεί μετά τη βουβωνική πανώλη.

Με την εκκλησία να χάνει τόση μεγάλη δύναμη, ο βασιλιάς απέκτησε περισσότερη από αυτήν και έγινε ο επίσημος αρχηγός του κράτους, τοποθετημένος πλέον σταθερά πάνω από την εκκλησία όσον αφορά την ιεραρχία. Ο βασιλιάς ήταν άμεσα υπεύθυνος για τη διαμόρφωση της χώρας σε ένα έθνος πιστό σε αυτόν και ενωμένο ενάντια στους ξένους εισβολείς.

Το φεουδαρχικό σύστημα εξακολουθούσε να ισχύει, αλλά οι γαιοκτήμονες έπρεπε να πληρώνουν φόρους στο στέμμα και υπάγονταν στους νόμους και τις αποφάσεις του βασιλιά. Η χώρα βρήκε κάποια σταθερότητα προς το τέλος του Μεσαίωνα, γεγονός που επέτρεψε την Αναγέννηση και τη Μεγάλη Εξερεύνηση [3].

Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να καθιερωθεί και να εφαρμοστεί το κυβερνητικό σύστημα στην Ευρώπη του Μεσαίωνα. Έτσι, για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα, η κυβέρνηση ήταν ό,τι αποφάσιζε ο εκάστοτε βασιλιάς. Αλλά στον Υψηλό Μεσαίωνα και τον Ύστερο Μεσαίωνα, μπορείτε να δείτε μια συγκεκριμένη δομή να μπαίνει στο παιχνίδι όσον αφορά την κυβέρνηση της εποχής.

Ο ρόλος της Εκκλησίας στη διακυβέρνηση του Μεσαίωνα

Χορηγία εικόνας: flickr.com (CC0 1.0)

Έχω αναφερθεί εν συντομία στον ρόλο της εκκλησίας στην κυβέρνηση του Μεσαίωνα, αλλά το θέμα αυτό αξίζει περαιτέρω διερεύνησης. Η εκκλησία ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της ίδρυσης και της εξασφάλισης των εδαφών στον Μεσαίωνα. Για να γίνει κάποιος βασιλιάς, έπρεπε να έχει την υποστήριξη της εκκλησίας και του πάπα.

Η εκκλησία ήταν ουσιαστικά το κράτος και λειτουργούσε ως κυβέρνηση στον πρώιμο και υψηλό Μεσαίωνα [5]. Δεν υπήρχε καμία απόφαση που να λαμβάνεται χωρίς τη γνώση και τη συμβολή της εκκλησίας. Ο βασιλιάς είχε εξουσία πάνω στο λαό, αλλά η εκκλησία είχε εξουσία πάνω στο βασιλιά.

Εάν η εκκλησία θεωρούσε ότι ένας βασιλιάς δεν ενεργούσε πλέον προς το συμφέρον της εκκλησίας, ο ιερέας μπορούσε να αντιταχθεί στη θέση του βασιλιά και να διοριστεί νέος βασιλιάς. Ήταν, επομένως, ζωτικής σημασίας ο βασιλιάς να ακολουθεί τις συμβουλές και τις αποφάσεις της εκκλησίας εάν επιθυμούσε να παραμείνει στην εξουσία.

Η εκκλησία συμμετείχε σε κάθε πτυχή όλων των κοινωνικών τάξεων, πράγμα που σημαίνει ότι είχε την καλύτερη εικόνα των αναγκών και των απόψεων κάθε ανθρώπου σε μια χώρα. Μπορούσε να προσφέρει τις καλύτερες συμβουλές στον βασιλιά που θα ωφελούσαν τους περισσότερους ανθρώπους.

Δυστυχώς, ορισμένοι επικεφαλής της εκκλησίας (πάπες και ιερείς) έκαναν κατάχρηση της εξουσίας τους, συμβάλλοντας στην πτώση της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας κατά τον Μεσαίωνα. Μετά τη βουβωνική πανώλη, η εκκλησία έχασε το μεγαλύτερο μέρος της εξουσίας της επί του βασιλιά και του λαού και δεν κατάφερε ποτέ να ανακτήσει αυτή την εξουσία [2].

Η φεουδαρχία στον Μεσαίωνα

Εκτός από την εκκλησία, οι ευγενείς και οι λόρδοι κατείχαν μεγάλη εξουσία κατά τον Μεσαίωνα. Σε αντάλλαγμα για τους τίτλους τους, οι ευγενείς έπρεπε να προμηθεύουν τον βασιλιά με στρατεύματα και χρήματα για να πηγαίνει σε πόλεμο και να κερδίζει περισσότερα εδάφη. Οι ευγενείς είχαν επίσης μεγάλη επιρροή στον βασιλιά, και όσο περισσότερη περιουσία και πλούτο είχες, τόσο περισσότερο ακουγόταν η φωνή σου στο δικαστήριο.

Το φεουδαρχικό σύστημα παρέμεινε σε ισχύ κατά τον Μεσαίωνα, αλλά γνώρισε επίσης αλλαγές μετά τη βουβωνική πανώλη. Ξαφνικά, δεν υπήρχαν τόσοι πολλοί αγρότες για να καλλιεργήσουν τη γη ή να υπηρετήσουν ως στρατιώτες, πράγμα που σήμαινε ότι οι αγρότες είχαν μεγαλύτερη ζήτηση [2].

Μπορούσαν να απαιτήσουν περισσότερους μισθούς και καλύτερες συνθήκες διαβίωσης. Πολλοί αγρότες μετακόμισαν στις πόλεις, όπου μπορούσαν να πουλήσουν τη σοδειά τους και να κερδίσουν καλύτερα από ό,τι στις φάρμες των ευγενών. Αυτή η μετάβαση έδωσε στους αγρότες περισσότερη δύναμη και τα μέσα διαβίωσής τους άλλαξαν, καθώς οι ευγενείς συνειδητοποίησαν ότι έπρεπε να συμμορφωθούν με τα αιτήματα του λαού για να παραμείνουν στην εξουσία.

Οι επαναστάσεις αργούσαν ακόμη στην Ευρώπη και θα έρχονταν μόνο μετά τις περιόδους της Αναγέννησης. Όμως ο Μεσαίωνας έθεσε τις βάσεις για την Αναγέννηση που επρόκειτο να έρθει, και το κυβερνητικό σύστημα που αναδύθηκε κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα θα παρέμενε για αιώνες.

Συμπέρασμα

Η κυβέρνηση άλλαξε πολύ κατά τον Μεσαίωνα. Από ανύπαρκτη, έφτασε να διοικείται από την εκκλησία. Τέλος, επικεφαλής της κυβέρνησης ήταν ο βασιλιάς και οι σύμβουλοί του, οι οποίοι αποτελούνταν από ευγενείς και κληρικούς.

Αναφορές

1. //www.britannica.com/topic/government/The-Middle-Ages
2. //www.history.com/topics/middle-ages/middle-ages
3. //www.khanacademy.org/humanities/world-history/medieval-times/european-middle-ages-and-serfdom/v/overview-of-the-middle-ages
4. //www.medievaltimes.com/education/medieval-era/government#:~:text=Ο φεουδαλισμός%20ήταν%20ο%20πρωταγωνιστής%20και%20τα%20κτήματα%20στην%20χώρα.
5. //www.wondriumdaily.com/the-medieval-european-society-in-the-early-14th-century/

Ευγενική χορηγία της εικόνας επικεφαλίδας: flickr.com (CC0 1.0)