Γιατί οι Σπαρτιάτες ήταν τόσο πειθαρχημένοι;

Η πανίσχυρη πόλη-κράτος της Σπάρτης, με τη διάσημη πολεμική της παράδοση, βρισκόταν στο απόγειο της δύναμής της το 404 π.Χ. Το ατρόμητο και η ανδρεία των Σπαρτιατών στρατιωτών εξακολουθούν να εμπνέουν τον δυτικό κόσμο, ακόμη και τον 21ο αιώνα, μέσω ταινιών, παιχνιδιών και βιβλίων.

Ήταν γνωστοί για την απλότητα και την πειθαρχία τους, με πρωταρχικό τους στόχο να γίνουν ισχυροί πολεμιστές και να τηρήσουν τους νόμους του Λυκούργου. Το δόγμα στρατιωτικής εκπαίδευσης που δημιούργησαν οι Σπαρτιάτες είχε ως στόχο να επιβάλει μια περήφανη και πιστή σύνδεση των ανδρών μεταξύ τους από πολύ νεαρή ηλικία.

Από την εκπαίδευσή τους μέχρι την εκπαίδευσή τους, η πειθαρχία παρέμεινε ένας βασικός παράγοντας.

Εκπαίδευση

Το αρχαίο εκπαιδευτικό πρόγραμμα των Σπαρτιατών, το ΑΓΟΓΕ , εκπαίδευσε τους νεαρούς άνδρες στην τέχνη του πολέμου με την προπόνηση του σώματος και του μυαλού. Εδώ είναι που εμφυσήθηκαν η πειθαρχία και η δύναμη του χαρακτήρα στη σπαρτιατική νεολαία.

Edgar Degas, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Σύμφωνα με τον Βρετανό ιστορικό Paul Cartledge, η αγώγη ήταν ένα σύστημα εκπαίδευσης, παιδείας και κοινωνικοποίησης, που μετέτρεπε τα αγόρια σε πολεμιστές με αξεπέραστη φήμη για την ικανότητα, το θάρρος και την πειθαρχία τους [3].

Το πρόγραμμα αυτό, που θεσπίστηκε για πρώτη φορά από τον Σπαρτιάτη φιλόσοφο Λυκούργο γύρω στον 9ο αιώνα π.Χ., ήταν ζωτικής σημασίας για την πολιτική δύναμη και τη στρατιωτική ισχύ της Σπάρτης [1].

Ενώ οι Σπαρτιάτες άνδρες υποχρεούνταν να συμμετέχουν υποχρεωτικά στην αγώγη, τα κορίτσια δεν επιτρεπόταν να ενταχθούν και, αντίθετα, είχαν τις μητέρες τους ή τους εκπαιδευτές τους να τα εκπαιδεύουν στο σπίτι. Τα αγόρια εισέρχονταν στην αγώγη όταν γίνονταν 7 ετών και αποφοιτούσαν στα 30, μετά από την οποία μπορούσαν να παντρευτούν και να δημιουργήσουν οικογένεια.

Οι νεαροί Σπαρτιάτες μεταφέρονταν στις αγέλες και τους παρείχαν λιγοστό φαγητό και ρουχισμό, συνηθίζοντας τους στις κακουχίες. Τέτοιες συνθήκες ενθάρρυναν την κλοπή. Τα παιδιά στρατιώτες διδάσκονταν να κλέβουν τρόφιμα- αν τους έπιαναν, θα τιμωρούνταν - όχι για την κλοπή, αλλά επειδή τους έπιαναν.

Με τη δημόσια εκπαίδευση που παρείχε το κράτος σε αγόρια και κορίτσια, η Σπάρτη είχε υψηλότερο ποσοστό αλφαβητισμού από άλλες ελληνικές πόλεις-κράτη.

Ο στόχος της αγωγής ήταν να μετατρέψει τα αγόρια σε στρατιώτες των οποίων η αφοσίωση δεν ήταν προς τις οικογένειές τους αλλά προς το κράτος και τους συμπολεμιστές τους. Περισσότερη έμφαση δινόταν στον αθλητισμό, στις δεξιότητες επιβίωσης και στη στρατιωτική εκπαίδευση παρά στη μόρφωση.

Η Σπαρτιάτισσα γυναίκα

Οι Σπαρτιάτισσες ανατρέφονταν στο σπίτι από τις μητέρες τους ή από έμπιστες υπηρέτριες και δεν διδάσκονταν πώς να καθαρίζουν το σπίτι, να υφαίνουν ή να κλωστούν, όπως σε άλλες πόλεις-κράτη όπως η Αθήνα [3].

Αντίθετα, οι νεαρές Σπαρτιάτισσες συμμετείχαν στις ίδιες ρουτίνες σωματικής άσκησης με τα αγόρια. Στην αρχή, γυμνάζονταν μαζί με τα αγόρια και στη συνέχεια μάθαιναν να διαβάζουν και να γράφουν. Ασχολούνταν επίσης με αθλήματα, όπως αγώνες δρόμου, ιππασία, ρίψη δίσκου και ακοντίου, πάλη και πυγμαχία.

Τα αγόρια των Σπαρτιατών έπρεπε να τιμούν τις μητέρες τους με επιδείξεις δεξιοτεχνίας, θάρρους και στρατιωτικής νίκης.

Η έμφαση στην πειθαρχία

Οι Σπαρτιάτες ανατράφηκαν με στρατιωτική εκπαίδευση, σε αντίθεση με τους στρατιώτες άλλων ελληνικών κρατών, οι οποίοι συνήθως έπαιρναν μια γεύση από αυτήν. Η ειδική εκπαίδευση και η πειθαρχία ήταν ζωτικής σημασίας για τη στρατιωτική ισχύ των Σπαρτιατών.

Λόγω της εκπαίδευσής τους, κάθε πολεμιστής γνώριζε τι έπρεπε να κάνει ενώ βρισκόταν πίσω από το τείχος της ασπίδας. Αν κάτι πήγαινε στραβά, ανασυντάσσονταν γρήγορα και αποτελεσματικά και ανέκαμπταν [4].

Η πειθαρχία και η εκπαίδευσή τους τους βοήθησαν να αντιμετωπίσουν οτιδήποτε πήγαινε στραβά και να είναι καλά προετοιμασμένοι.

Αντί για την άμυαλη υπακοή, η πρόθεση της σπαρτιατικής εκπαίδευσης ήταν η αυτοπειθαρχία. Το ηθικό τους σύστημα επικεντρωνόταν στις αξίες της αδελφοσύνης, της ισότητας και της ελευθερίας. Ήταν εφαρμόσιμο σε κάθε μέλος της σπαρτιατικής κοινωνίας, συμπεριλαμβανομένων των Σπαρτιατών πολιτών, των μεταναστών, των εμπόρων και των ειλώτων (δούλων).

Κώδικας τιμής

Οι Σπαρτιάτες πολίτες-στρατιώτες ακολουθούσαν αυστηρά τον λακωνικό κώδικα τιμής. Όλοι οι στρατιώτες θεωρούνταν ίσοι. Η κακή συμπεριφορά, η οργή και η αυτοκτονική απερισκεψία απαγορεύονταν στον σπαρτιατικό στρατό [1].

Ένας Σπαρτιάτης πολεμιστής έπρεπε να πολεμά με ήρεμη αποφασιστικότητα, όχι με οργισμένο θυμό. Εκπαιδεύονταν να περπατούν χωρίς θόρυβο και να μιλούν μόνο λίγες λέξεις, ακολουθώντας το λακωνικό τρόπο ζωής.

Η ατίμωση για τους Σπαρτιάτες περιελάμβανε την λιποταξία στις μάχες, την αποτυχία να ολοκληρώσουν την εκπαίδευση και την πτώση της ασπίδας. Οι ατιμασμένοι Σπαρτιάτες χαρακτηρίζονταν ως απόκληροι και ταπεινώνονταν δημόσια, καθώς υποχρεώνονταν να φορούν διαφορετικά ρούχα.

Χορηγία εικόνας: wikimedia.org

Εκπαίδευση

Ο τρόπος μάχης των Σπαρτιατών ήταν ο οπλιτικός τρόπος μάχης - το σήμα κατατεθέν του πολέμου στην αρχαία Ελλάδα. Ένα τείχος από ασπίδες με μακριά δόρατα να ωθούνται πάνω από αυτό ήταν ο τρόπος πειθαρχημένου πολέμου.

Αντί για μοναχικούς ήρωες που συμμετείχαν σε μάχες ένας προς έναν, το σπρώξιμο και το σπρώξιμο των μπλοκ πεζικού έκανε τους Σπαρτιάτες να κερδίζουν τις μάχες. Παρόλα αυτά, οι ατομικές ικανότητες ήταν κρίσιμες στις μάχες.

Δεδομένου ότι το σύστημα εκπαίδευσής τους ξεκινούσε από νεαρή ηλικία, ήταν ικανοί ατομικοί μαχητές. Ένας πρώην Σπαρτιάτης βασιλιάς, ο Δημάρατος, είναι γνωστό ότι είπε στους Πέρσες ότι οι Σπαρτιάτες δεν ήταν χειρότεροι από τους άλλους άντρες ένας εναντίον ενός [4].

Όσον αφορά την κατανομή των μονάδων τους, ο σπαρτιατικός στρατός ήταν ο πιο οργανωμένος στρατός στην αρχαία Ελλάδα. Σε αντίθεση με τις άλλες ελληνικές πόλεις-κράτη που οργάνωναν τους στρατούς τους σε τεράστιες μονάδες εκατοντάδων ανδρών χωρίς περαιτέρω ιεραρχική οργάνωση, οι Σπαρτιάτες έκαναν τα πράγματα διαφορετικά.

Γύρω στο 418 π.Χ., είχαν επτά λόχους - ο καθένας υποδιαιρούνταν σε τέσσερις πεντεκόσιους (με 128 άνδρες). Κάθε πεντεκόσιους υποδιαιρούνταν περαιτέρω σε τέσσερις ενομότιους (με 32 άνδρες). Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο σπαρτιατικός στρατός να έχει συνολικά 3.584 άνδρες [1].

Οι καλά οργανωμένοι και καλά εκπαιδευμένοι Σπαρτιάτες εξασκούνταν σε επαναστατικούς ελιγμούς στο πεδίο της μάχης. Επίσης, κατανοούσαν και αναγνώριζαν τι θα έκαναν οι άλλοι σε μια μάχη.

Ο σπαρτιατικός στρατός δεν αποτελούνταν μόνο από οπλίτες για τις φάλαγγες. Υπήρχαν επίσης ιππικό, ελαφρά στρατεύματα και υπηρέτες (για να μεταφέρουν τους τραυματίες για γρήγορη υποχώρηση) στο πεδίο της μάχης.

Καθ' όλη τη διάρκεια της ενήλικης ζωής τους, οι Σπαρτιάτες υπόκειντο σε ένα αυστηρό καθεστώς εκπαίδευσης και ήταν ίσως οι μόνοι άνδρες στον κόσμο για τους οποίους ο πόλεμος έφερε μια ανάπαυλα από την εκπαίδευση για πόλεμο.

Ο Πελοποννησιακός Πόλεμος

Η άνοδος της Αθήνας στην Ελλάδα, παράλληλα με τη Σπάρτη, σε σημαντική δύναμη, είχε ως αποτέλεσμα να δημιουργηθούν προστριβές μεταξύ τους, που οδήγησαν σε δύο μεγάλης κλίμακας συγκρούσεις. Ο πρώτος και ο δεύτερος Πελοποννησιακός πόλεμος κατέστρεψαν την Ελλάδα [1].

Παρά τις πολλές ήττες σε αυτούς τους πολέμους και την παράδοση ολόκληρης σπαρτιατικής μονάδας (για πρώτη φορά), βγήκαν νικητές με τη βοήθεια των Περσών. Η ήττα των Αθηναίων καθιέρωσε τη Σπάρτη και τον σπαρτιατικό στρατό σε κυρίαρχη θέση στην Ελλάδα.

Το θέμα των ειλώτων

Από τα εδάφη που κυβερνούσε η Σπάρτη προέρχονταν οι ελεήμονες. Στην ιστορία της δουλείας, οι ελεήμονες ήταν μοναδικοί. Σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς δούλους, τους επιτρεπόταν να διατηρούν και να αποκτούν πλούτο [2].

Για παράδειγμα, μπορούσαν να κρατήσουν το ήμισυ της γεωργικής τους παραγωγής και να την πουλήσουν για να συσσωρεύσουν πλούτο. Μερικές φορές, οι βοηθοί κέρδιζαν αρκετά χρήματα για να εξαγοράσουν την ελευθερία τους από το κράτος.

Ο αριθμός των Σπαρτιατών ήταν μικρός σε σύγκριση με εκείνον των ειλώτων, τουλάχιστον από την κλασική περίοδο. Ήταν παρανοϊκοί ότι ο πληθυσμός των ειλώτων θα μπορούσε να επιχειρήσει να εξεγερθεί. Η ανάγκη τους να κρατήσουν τον πληθυσμό τους υπό έλεγχο και να αποτρέψουν την εξέγερση ήταν ένα από τα κύρια προβλήματά τους.

Ως εκ τούτου, η σπαρτιατική κουλτούρα επέβαλε κυρίως την πειθαρχία και την πολεμική δύναμη, ενώ παράλληλα χρησιμοποιούσε μια μορφή σπαρτιατικής μυστικής αστυνομίας για να εντοπίζει τους ενοχλητικούς βοηθούς και να τους εκτελεί.

Κάθε φθινόπωρο κήρυτταν πόλεμο στους ελεώτες για να κρατήσουν τον πληθυσμό τους υπό έλεγχο.

Ενώ ο αρχαίος κόσμος θαύμαζε τη στρατιωτική τους ανδρεία, ο πραγματικός σκοπός τους δεν ήταν να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους από εξωτερικές απειλές, αλλά από αυτές εντός των συνόρων τους.

Συμπέρασμα

Προφανώς, υπήρχαν μερικοί επίμονοι τρόποι ζωής στην αρχαία Σπάρτη.

• Ο πλούτος δεν αποτελούσε προτεραιότητα.
• Αποθάρρυναν την υπερβολή και την αδυναμία.
• Ζούσαν μια απλή ζωή.
• Η ομιλία έπρεπε να είναι σύντομη.
• Η φυσική κατάσταση και ο πόλεμος άξιζαν τα πάντα.
• Ο χαρακτήρας, η αξία και η πειθαρχία ήταν πρωταρχικής σημασίας.

Πέρα από τις φάλαγγες, ο σπαρτιατικός στρατός ήταν ο πιο πειθαρχημένος, καλά εκπαιδευμένος και οργανωμένος στον ελληνικό κόσμο της εποχής τους.