Πίνακας περιεχομένων
Οι ιστορικοί όρισαν τον Μεσαίωνα ως την περίοδο από το τέλος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας το 476 μ.Χ. έως την έναρξη της Αναγέννησης τον 15ο αιώνα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Καθολική Εκκλησία ήταν κυριολεκτικά η δύναμη πίσω από τον θρόνο, διόριζε τους ηγεμόνες, ήλεγχε τις κυβερνήσεις και ενεργούσε ως ηθικός φύλακας των εθνών. Ως αποτέλεσμα, οι ιερείς στον Μεσαίωνα ήταν κεντρικοί παράγοντες της κοινωνίας.
Οι ιερείς, που διορίζονταν από τον βασιλιά απευθείας ή μέσω των επισκόπων του, αντιμετωπίζονταν συχνά ως ευγενείς λόγω του ρόλου που έπαιζαν. Στη μεσαιωνική φεουδαρχική κοινωνία, η ταξική δομή ήταν πολύ άκαμπτη και οι κατώτεροι, οι αγρότες και οι δουλοπάροικοι, ήταν καταδικασμένοι να παραμείνουν αμόρφωτοι και φτωχοί.
Λέγεται ότι η μεσαιωνική κοινωνία αποτελείτο από εκείνους που προσεύχονταν, εκείνους που πολεμούσαν και εκείνους που εργάζονταν. Οι αγρότες ήταν οι εργάτες, ενώ οι ιππότες, οι ιππείς και οι πεζοί πολεμούσαν και ο κλήρος, συμπεριλαμβανομένων των επισκόπων και των ιερέων, προσεύχονταν και θεωρούνταν οι πιο κοντινοί στο Θεό.
>,Ιερείς στον Μεσαίωνα
Ακόμη και η Εκκλησία είχε τη δική της ιεραρχία κατά τον Μεσαίωνα. Ενώ ορισμένοι κληρικοί ήταν εξαιρετικά πλούσιοι και πολιτικά ισχυροί, άλλοι στο άλλο άκρο της κλίμακας ήταν αναλφάβητοι και φτωχοί.
Ιερείς και Ιεραρχία της Εκκλησίας
Όπως αναφέρθηκε, η Καθολική Εκκλησία έγινε το κέντρο της εξουσίας και του ελέγχου μετά την πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ο Πάπας ήταν ίσως η πιο ισχυρή προσωπικότητα στη μεσαιωνική Ευρώπη. Ήταν σε θέση να διορίζει ηγεμόνες, να εκθρονίζει βασιλιάδες, να θεσπίζει και να εφαρμόζει νόμους και να επηρεάζει κάθε πτυχή της κοινωνίας.
Κάτω από τον Πάπα, όσον αφορά την ιεραρχία στην Εκκλησία, βρίσκονταν οι καρδινάλιοι και στη συνέχεια οι αρχιεπίσκοποι και οι επίσκοποι, συχνά εξαιρετικά πλούσιοι, ιδιοκτήτες μεγαλοπρεπών σπιτιών και εργοδότες των χωρικών και των δουλοπάροικων της επισκοπής τους. Οι ιερείς διορίζονταν από τον βασιλιά, ο οποίος ενεργούσε μέσω των επισκόπων, και βρίσκονταν στο επόμενο επίπεδο της εκκλησιαστικής ιεραρχίας.
Ήταν οι πιο δημόσιοι κληρικοί, αν όχι οι πιο ισχυροί πολιτικά, παίζοντας άμεσο ρόλο στην καθημερινή ζωή του χωριού ή της ενορίας στην οποία ζούσαν. Κάτω από τους ιερείς ήταν οι διάκονοι, οι οποίοι βοηθούσαν τους ιερείς στη λειτουργία και στη λειτουργία της Εκκλησίας. Τέλος, οι μοναχοί και οι μοναχές αποτελούσαν το χαμηλότερο σκαλοπάτι του κλήρου, ζώντας σε μοναστήρια και γυναικεία μοναστήρια σε συνθήκες φτώχειας καιαγνότητα και αφιερωμένη σε μια ζωή προσευχής.
Τα καθήκοντα των ιερέων στον Μεσαίωνα
Ο Πάπας Ουρβανός Β' κηρύττει στη Σύνοδο του Κλερμόν Jean Colombe, Public domain, μέσω Wikimedia Commons
Επειδή οι ιερείς έπαιζαν ηγετικό ρόλο στην κοινωνία του Μεσαίωνα, απαλλάσσονταν από την καταβολή φόρων και, αν και δεν αποτελούσαν αυστηρά μέρος της ταξικής δομής, θεωρούνταν μέρος της αριστοκρατίας.
Δεν μπορεί κανείς να υπερτονίσει τον ρόλο που έπαιζε η Εκκλησία στη μεσαιωνική Ευρώπη - μέσω της επιρροής και του ελέγχου της επί της μοναρχίας, ήταν ουσιαστικά ο κεντρικός πυλώνας της κυβέρνησης. Οι επίσκοποι κατείχαν σημαντικά τμήματα γης που παραχωρούσε ως φέουδα ο βασιλιάς και οι ιερείς ήταν, στην πραγματικότητα, οι εκπρόσωποί τους στις ενορίες και τα χωριά της επισκοπής.
Εξαιτίας αυτού, οι ιερείς μπορούν να θεωρηθούν ως οι πρώτοι δημόσιοι υπάλληλοι και είχαν πολλούς ρόλους να διαδραματίσουν. Τα καθήκοντά τους ήταν ζωτικής σημασίας για την ευημερία κάθε μέλους της κοινότητας από τη γέννηση μέχρι το θάνατο και πέρα από αυτό:
- Πραγματοποίηση της λειτουργίας κάθε Κυριακή για τους ενορίτες. Στις μεσαιωνικές κοινότητες, αυτή ήταν μια λειτουργία που όλοι παρακολουθούσαν για θρησκευτική ανάταση αλλά και για κοινωνική αλληλεπίδραση.
- Βαπτίσεις νεογέννητων μωρών, βάπτισή τους και αργότερα η επιβεβαίωσή τους
- Γάμοι ενοριτών
- Εκτέλεση τελετών και προεδρία σε κηδείες
- Διασφάλιση της εκπλήρωσης της βούλησης της ψυχής του αποθανόντος χωρίς να χρειαστεί να χρησιμοποιήσει δικηγόρο
Πέρα από την τέλεση αυτών των εκκλησιαστικών λειτουργιών, τα καθήκοντα του ιερέα επεκτείνονταν σε όλες τις άλλες πτυχές της ζωής στο χωριό, ιδίως στην παροχή κάποιου επιπέδου εκπαίδευσης στην κοινότητα.
Βάπτιση του πρίγκιπα Βλαδίμηρου. Viktor Mikhailovich Vasnetsov, Public domain, μέσω Wikimedia Commons
Ενώ οι τοπικοί ιερείς των χωριών συχνά είχαν οι ίδιοι μόνο την πιο στοιχειώδη εκπαίδευση και στην καλύτερη περίπτωση ήταν μόνο εν μέρει εγγράμματοι, οι ιερείς των ενοριών μπορεί να ήταν καλύτερα εξοπλισμένοι για να διδάξουν. Όλοι οι ιερείς, ωστόσο, ήταν υποχρεωμένοι να ιδρύουν σχολεία για να προσπαθήσουν να αναβαθμίσουν τον τοπικό πληθυσμό διδάσκοντάς του στοιχειώδεις δεξιότητες ανάγνωσης και γραφής.
Οι ιερείς, ως ηγέτες της κοινότητας και πιθανότατα οι πιο εγγράμματοι, ήταν επίσης υποχρεωμένοι να ενεργούν ως διαχειριστές για τον άρχοντα της έπαυλης, φροντίζοντας για τις αντιγραφές τίτλων ιδιοκτησίας, καθώς και να τηρούν αρχεία και λογαριασμούς για τις τοπικές κυβερνητικές υποθέσεις του χωριού.
Στο πλαίσιο αυτών των διοικητικών καθηκόντων, ο ιερέας ήταν υποχρεωμένος να εισπράττει φόρους από τους κατοίκους, γεγονός που, δεδομένου ότι ο ίδιος δεν ήταν υποχρεωμένος να πληρώνει φόρους, τον καθιστούσε αντιδημοφιλές πρόσωπο στην κοινότητα. Καθώς όμως ήταν ο πιο κοντινός στο Θεό, άκουγε τις εξομολογήσεις, καθοδηγούσε την ηθική συμπεριφορά των κατοίκων και μπορούσε να απαλλάσσει τους ανθρώπους από τις αμαρτίες τους, ο ιερέας έχαιρε επίσης μεγάλης εκτίμησης.
Πώς διορίζονταν οι ιερείς στο Μεσαίωνα;
Ενώ οι σημερινοί ιερείς έχουν λάβει εκπαίδευση σε σεμινάρια και θεωρείται ότι έχουν βαθιά αφοσίωση στις πεποιθήσεις τους, στον Μεσαίωνα δεν ίσχυε κάτι τέτοιο. Ο κλήρος θεωρούνταν ένα αξιόλογο επάγγελμα παρά μια θρησκευτική κλήση, και τόσο οι βασιλείς όσο και οι ευγενείς συχνά διόριζαν μέλη των οικογενειών τους σε ανώτερες θέσεις στην Εκκλησία σε περιοχές που έλεγχαν.
Αυτό συνέβαινε συχνά με τους δεύτερους γιους, οι οποίοι δεν μπορούσαν να κληρονομήσουν τον τίτλο και τις περιουσίες από τον πατέρα τους και αποζημιώνονταν με αυτές τις ανώτερες εκκλησιαστικές θέσεις.
Μια άλλη ενδιαφέρουσα πτυχή σχετικά με τον τρόπο χειροτονίας των ιερέων είναι ότι οι ιερείς επιτρεπόταν να παντρεύονται και να αποκτούν παιδιά για μια περίοδο κατά τον δέκατο και ενδέκατο αιώνα. Από αυτή τη φιλελεύθερη στάση, η ιεροσύνη μιας συγκεκριμένης ενορίας μπορούσε να κληρονομηθεί από τον γιο του σημερινού ιερέα.
Ακόμα και όταν ο γάμος απαγορεύτηκε για τους καθολικούς ιερείς, αυτοί συνέχισαν να αγνοούν τους περιορισμούς αγαμίας που τους επιβάλλονταν και έκαναν παιδιά με "οικονόμους" ή παλλακίδες. Ακόμα και οι νόθοι γιοι τους μπορούσαν να χειροτονηθούν ιερείς μετά από ειδική απαλλαγή της Εκκλησίας.
Η ιεροσύνη ήταν επίσης ανοικτή σε μέλη των κατώτερων τάξεων, απλώς και μόνο λόγω του αριθμού των ιερέων που χρειαζόταν μια επισκοπή. Ένας αγρότης με αρκετή αποφασιστικότητα μπορούσε να πλησιάσει τον άρχοντα του κτήματος ή τον ιερέα της ενορίας και να εισέλθει στην Εκκλησία, ενδεχομένως ως διάκονος, και στη συνέχεια να γίνει ιερέας - η εκπαίδευση δεν ήταν προαπαιτούμενο.
Η μέθοδος διορισμού των ιερέων είχε ως αποτέλεσμα η διαφθορά να σηκώνει το άσχημο κεφάλι της, καθώς πλούσιοι ευγενείς "αγόραζαν" μια συγκεκριμένη ενορία για λόγους πολιτικής εξουσίας και εγκαθιστούσαν το πρόσωπο της επιλογής τους ως ιερέα της ενορίας, ανεξάρτητα από την ικανότητά του να κάνει τη δουλειά.
Δείτε επίσης: Πώς ήταν η ζωή σε μια μεσαιωνική πόλη;Τι φορούσε ένας ιερέας στο Μεσαίωνα;
Ευρωπαίος ιερέας που κρατάει ένα βιβλίο και ένα κομποσκοίνι. Δείτε τη σελίδα για τον συγγραφέα, CC BY 4.0, μέσω Wikimedia Commons
Στις αρχές του Μεσαίωνα, η ενδυμασία των ιερέων ήταν ίδια με εκείνη των λαϊκών. Καθώς αποκτούσαν μεγαλύτερη επιρροή στις κοινότητές τους, αυτό άλλαξε και η Εκκλησία έκρινε απαραίτητο να αναγνωρίζονται οι ιερείς από το τι φορούσαν.
Από τον 6ο αιώνα, η Εκκλησία άρχισε να ρυθμίζει τον τρόπο ένδυσης των ιερέων και όρισε ότι έπρεπε να φορούν χιτώνα που κάλυπτε τα πόδια τους, σε αντίθεση με τους λαϊκούς. Αυτός ο χιτώνας ήταν γνωστός ως άλμπα, η οποία στη συνέχεια καλύπτονταν με ένα εξωτερικό ένδυμα, είτε έναν χιτώνα είτε έναν μανδύα, όταν έλεγαν τη λειτουργία. Ένα μακρύ σάλι που κάλυπτε τους ώμους ήταν επίσης μέρος της απαιτούμενης "στολής".
Τον 13ο αιώνα, οι ιερείς στην Αγγλία υποχρεώθηκαν από την Εκκλησία να φορούν μια κάπα με κουκούλα που ονομαζόταν cappa clausa για να τους αναγνωρίζει περαιτέρω ως κληρικούς.
Πώς έβγαζαν τα προς το ζην οι ιερείς στο Μεσαίωνα;
Η δεκάτη ήταν η κύρια μορφή φορολόγησης των φτωχών, η οποία καθιερώθηκε τον 8ο αιώνα από την Εκκλησία, η οποία έκανε την είσπραξή της ευθύνη του τοπικού ιερέα. Το ένα δέκατο της παραγωγής των αγροτών ή των εμπόρων έπρεπε να καταβληθεί στον ιερέα, ο οποίος είχε το δικαίωμα να κρατήσει το ένα τρίτο του ποσού που εισπράττονταν για τη δική του διατροφή.
Το υπόλοιπο καταβαλλόταν στον επίσκοπο της επισκοπής και χρησιμοποιούνταν εν μέρει από την Εκκλησία και εν μέρει για τη στήριξη των φτωχών. Καθώς τα δέκατα ήταν συνήθως σε είδος και όχι σε χρήμα, φυλάσσονταν σε έναν αχυρώνα δεκάτων μέχρι να διανεμηθούν.
Η ζωή των ιερέων στον ύστερο Μεσαίωνα
Οι ιερείς των ενοριών και οι άνθρωποι τους κατά τον Μεσαίωνα στην Αγγλία. Internet Archive Book Images, Χωρίς περιορισμούς, μέσω Wikimedia Commons
Ενώ μερικοί ιερείς στις μεγαλύτερες ενορίες μπορεί να είχαν συγκεντρώσει κάποια περιουσία, αυτό δεν συνέβαινε συνήθως. Εκτός από το μέρος της δεκάτης που δικαιούνταν, οι ιερείς συνήθως λάμβαναν έναν μικρό μισθό από τον άρχοντα της έπαυλης με αντάλλαγμα τη γραμματειακή εργασία. Για να συντηρηθούν, ορισμένοι ιερείς στράφηκαν στη γεωργία για να συμπληρώσουν το πενιχρό εισόδημά τους.
Ενώ στις μεγαλύτερες ενορίες, το πρεσβυτέριο του ιερέα ήταν ένα σημαντικό πέτρινο σπίτι, και μπορεί να είχε ακόμη και έναν υπηρέτη για να βοηθάει στα οικιακά καθήκοντα, πολλοί ιερείς ζούσαν σε συνθήκες φτώχειας, σε ξύλινες καλύβες παρόμοιες με εκείνες των δουλοπάροικων και των αγροτών. Διατηρούσαν γουρούνια και κοτόπουλα σε ένα μικρό κομμάτι γης και ζούσαν μια ζωή πολύ διαφορετική από τους πλούσιους ανώτερους κληρικούς που υπηρετούσαν.
Επειδή πολλοί ιερείς ζούσαν αυτού του είδους τη ζωή, επίσης, όπως και οι συμπολίτες τους, σύχναζαν στις ίδιες ταβέρνες και, παρά την εντολή αγαμίας του δωδέκατου αιώνα, είχαν σεξουαλικές επαφές, απέκτησαν εξώγαμα παιδιά και κάθε άλλο παρά ηθικοί και έντιμοι πολίτες ήταν.
Η ποιότητα των ιερέων ήταν γενικά κακή προς το τέλος του Μεσαίωνα, και ενώ η Εκκλησία συνέχισε να διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στη μεσαιωνική κοινωνία, η έλλειψη ηθικής που ήταν εμφανής σε κάθε επίπεδο, από τον Παπισμό μέχρι την ιεροσύνη, είχε ως αποτέλεσμα την απογοήτευση του ολοένα και πιο συνειδητοποιημένου πληθυσμού και τελικά τη γέννηση της Αναγέννησης.
Συμπέρασμα
Οι ιερείς στον Μεσαίωνα έπαιζαν κεντρικό ρόλο στη ζωή των ενοριτών τους, κυρίως λόγω της τεράστιας επιρροής της Εκκλησίας σε κάθε επίπεδο της ευρωπαϊκής κοινωνίας μετά την πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Καθώς ο έλεγχος αυτός άρχισε να φθίνει, άλλαξε και η θέση των ιερέων στην κοινότητά τους. Η ζωή τους, αν και ποτέ δεν ήταν ιδιαίτερα προνομιούχα, έχασε μεγάλη σημασία σε έναν ολοένα και πιο κοσμικό κόσμο.
Αναφορές
Δείτε επίσης: Top 8 Λουλούδια που συμβολίζουν την αναγέννηση- //about-history.com/priests-and-their-role-in-the-middle-ages/
- //moodbelle.com/what-did-priests-wear-in-the-middle-ages
- //www.historydefined.net/what-was-a-priests-role-during-the-middle-ages/
- //www.reddit.com/r/AskHistorians/comments/4992r0/could_medieval_peasants_join_the_clergy
- //www.hierarchystructure.com/medieval-church-hierarchy
Ευγενική παραχώρηση της εικόνας επικεφαλίδας: Internet Archive Book Images, Χωρίς περιορισμούς, μέσω Wikimedia Commons
