Ο Μπετόβεν γεννήθηκε κουφός;

Τον Μάιο του 1824, κατά την πρεμιέρα της Ενάτης Συμφωνίας του Μπετόβεν, το κοινό ξέσπασε σε παραληρηματικά χειροκροτήματα. Ωστόσο, επειδή ο Μπετόβεν ήταν τότε σχεδόν εντελώς κουφός, έπρεπε να γυρίσει από την άλλη πλευρά για να δει το κοινό που ζητωκραύγαζε.

Αναμφίβολα, τα έργα του Λούντβιχ Βαν Μπετόβεν είναι μερικά από τα πιο πολυπαιγμένα στο ρεπερτόριο της κλασικής μουσικής, καλύπτοντας την κλασική περίοδο έως τη μετάβαση στη ρομαντική εποχή. Συνέθεσε και ερμήνευσε σονάτες για πιάνο ακραίων τεχνικών δυσκολιών.

Ο Μπετόβεν γεννήθηκε κουφός; Όχι, δεν γεννήθηκε κουφός.

Επίσης, σε αντίθεση με την κοινή πεποίθηση, δεν ήταν εντελώς κουφός- μπορούσε ακόμη να ακούει ήχους στο αριστερό του αυτί μέχρι λίγο πριν από το θάνατό του το 1827.

Πίνακας περιεχομένων

Σε ποια ηλικία κουφάθηκε;

Ο Μπετόβεν έγραψε μια επιστολή στον φίλο του, Franz Wegeler, το 1801, η οποία αποτελεί την πρώτη τεκμηριωμένη απόδειξη που υποστηρίζει ότι το 1798 (σε ηλικία 28 ετών) ήταν η χρονιά που άρχισε να εμφανίζει τα πρώτα συμπτώματα προβλημάτων ακοής.

Karl Joseph Stieler, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Μέχρι τότε, ο νεαρός Μπετόβεν προσδοκούσε σε μια επιτυχημένη καριέρα. Το πρόβλημα της ακοής του επηρέασε αρχικά κυρίως το αριστερό του αυτί. Άρχισε να ακούει βουητό και κουδούνισμα στα αυτιά του.

Στην επιστολή του, ο Μπετόβεν γράφει ότι δεν μπορούσε να ακούσει τις φωνές των τραγουδιστών και τις υψηλές νότες των οργάνων από απόσταση- έπρεπε να πλησιάσει πολύ κοντά στην ορχήστρα για να καταλάβει τους εκτελεστές.

Αναφέρει επίσης ότι ενώ μπορούσε ακόμα να ακούσει τους ήχους όταν οι άνθρωποι μιλούσαν σιγά, δεν μπορούσε να ακούσει τις λέξεις- αλλά δεν μπορούσε να το αντέξει αν κάποιος φώναζε [1].

Με συνεχή μείωση της ακοής του, όταν έγινε 46 ετών το 1816, πιστεύεται ευρέως ότι ο Μπετόβεν είχε κουφαθεί εντελώς. Αν και λέγεται επίσης ότι στα τελευταία του χρόνια μπορούσε ακόμη να διακρίνει τους χαμηλούς τόνους και τους ξαφνικούς δυνατούς ήχους.

Τι προκάλεσε την απώλεια ακοής του;

Η αιτία της απώλειας ακοής του Μπετόβεν έχει αποδοθεί σε διάφορους λόγους τα τελευταία 200 χρόνια.

Από τον τύφο, τον λύκο, τη δηλητηρίαση από βαρέα μέταλλα και την τριτογενή σύφιλη μέχρι τη νόσο του Paget και τη σαρκοείδωση, υπέφερε από πολλαπλές παθήσεις και ασθένειες, όπως πολλοί άνδρες στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα [2].

Ο Μπετόβεν σημείωσε ότι υπέστη μια κρίση οργής το 1798, όταν τον διέκοψαν στη δουλειά του. Όταν σηκώθηκε θυμωμένος από το πιάνο για να ανοίξει βιαστικά την πόρτα, το πόδι του κόλλησε, με αποτέλεσμα να πέσει μπρούμυτα στο πάτωμα. Αν και αυτό δεν ήταν η αιτία της κώφωσής του, προκάλεσε τη σταδιακή συνεχή απώλεια της ακοής [4].

Δεδομένου ότι υπέφερε από διάρροια και χρόνιο κοιλιακό πόνο (πιθανώς λόγω φλεγμονώδους διαταραχής του εντέρου), κατηγόρησε τα γαστρεντερικά του προβλήματα για την κώφωση.

Μετά το θάνατό του, η νεκροψία αποκάλυψε ότι είχε διογκωμένο εσωτερικό αυτί, με βλάβες που είχαν αναπτυχθεί με την πάροδο του χρόνου.

Θεραπείες που αναζητούσε για την κώφωση

Δεδομένου ότι ο Μπετόβεν είχε στομαχικές παθήσεις, ο πρώτος άνθρωπος που συμβουλεύτηκε, ο Γιόχαν Φρανκ, ένας τοπικός καθηγητής ιατρικής, πίστευε ότι τα κοιλιακά του προβλήματα ήταν η αιτία της απώλειας της ακοής του.

Όταν τα φυτικά φάρμακα δεν κατάφεραν να βελτιώσουν την ακοή του ή την κατάσταση της κοιλιάς του, έκανε χλιαρά λουτρά στα νερά του Δούναβη, μετά από σύσταση ενός πρώην Γερμανού στρατιωτικού χειρουργού, του Gerhard von Vering [3].

Ενώ δήλωσε ότι άρχισε να αισθάνεται καλύτερα και πιο δυνατός, ανέφερε ότι τα αυτιά του βουίζουν συνεχώς όλη μέρα. Ορισμένες από τις παράξενες, δυσάρεστες θεραπείες περιλάμβαναν επίσης το δέσιμο υγρών φλοιών στις μασχάλες του μέχρι να στεγνώσουν και να δημιουργήσουν φουσκάλες, κρατώντας τον μακριά από το παίξιμο πιάνου για δύο εβδομάδες.

Μετά το 1822, σταμάτησε να αναζητά θεραπεία για την ακοή του. Αντ' αυτού, κατέφυγε σε διάφορα βοηθήματα ακοής, όπως ειδικά ακουστικά σάλπιγγες.

Julius Schmid, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Η καριέρα του Μπετόβεν μετά την ανακάλυψη της απώλειας ακοής

Γύρω στο 1802, ο Μπετόβεν μετακόμισε στη μικρή πόλη Heiligenstadt και ήταν απελπισμένος με την απώλεια της ακοής του, σκεπτόμενος ακόμη και την αυτοκτονία.

Ωστόσο, υπήρξε ένα σημείο καμπής στη ζωή του, όταν τελικά συμβιβάστηκε με το γεγονός ότι μπορεί να μην υπάρξει βελτίωση της ακοής του. Σημείωσε μάλιστα σε ένα από τα μουσικά του σκίτσα: "Ας μην είναι πλέον μυστικό η κώφωση σου - ακόμη και στην τέχνη" [4].

L. Prang & Co. (εκδότης), Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Ο Μπετόβεν ξεκίνησε με τον νέο τρόπο σύνθεσης- σε αυτή τη φάση οι συνθέσεις του αντανακλούσαν εξωμουσικές ιδέες ηρωισμού. Ονομάστηκε ηρωική περίοδος, και ενώ συνέχισε να συνθέτει μουσική, το να παίζει σε συναυλίες γινόταν όλο και πιο δύσκολο (που ήταν μια από τις κύριες πηγές εισοδήματός του).

Ο Carl Czerny, ένας από τους μαθητές του Μπετόβεν από το 1801 έως το 1803, παρατήρησε ότι μπορούσε να ακούει κανονικά τη μουσική και την ομιλία μέχρι το 1812.

Άρχισε να χρησιμοποιεί χαμηλές νότες, καθώς μπορούσε να τις ακούσει πιο καθαρά. Μερικά από τα έργα του κατά την ηρωική περίοδο περιλαμβάνουν τη μοναδική του όπερα Fidelio, τη Σονάτα του Σεληνόφωτος και έξι συμφωνίες. Μόνο προς το τέλος της ζωής του οι υψηλές νότες επέστρεψαν στις συνθέσεις του, γεγονός που υποδηλώνει ότι διαμόρφωνε το έργο του μέσω της φαντασίας του.

Ενώ ο Μπετόβεν συνέχιζε να παίζει, χτυπούσε τα πιάνα τόσο δυνατά για να μπορέσει να ακούσει τις νότες που κατέληξε να τα καταστρέψει. Ο Μπετόβεν επέμενε να διευθύνει το τελευταίο του έργο, τη μεγαλειώδη Ενάτη Συμφωνία.

Από την Πρώτη Συμφωνία του 1800, το πρώτο του μεγάλο ορχηστρικό έργο, μέχρι την τελική Ενάτη Συμφωνία του 1824, κατάφερε να δημιουργήσει ένα τεράστιο έργο με μεγάλη επιρροή παρά τα πολλά σωματικά προβλήματα που αντιμετώπιζε.

Συμπέρασμα

Ενώ προσπαθούσε να συμβιβαστεί με την προοδευτική απώλεια ακοής του, αυτό δεν εμπόδισε τον Μπετόβεν να συνθέτει μουσική.

Συνέχισε να γράφει μουσική μέχρι και τα τελευταία χρόνια της ζωής του. Ο Μπετόβεν πιθανότατα δεν άκουσε ποτέ να παίζεται ούτε μία νότα από το αριστούργημά του, την τελευταία Συμφωνία αρ. 9 σε ρε ελάσσονα [5].

Ως ανανεωτής της μουσικής φόρμας, έχοντας διευρύνει το πεδίο εφαρμογής των κουαρτέτων εγχόρδων, του κοντσέρτου για πιάνο, της συμφωνίας και της σονάτας για πιάνο, είναι ατυχές το γεγονός ότι έπρεπε να βιώσει μια τόσο σκληρή μοίρα. Ωστόσο, η μουσική του Μπετόβεν συνεχίζει να εμφανίζεται και σε σύγχρονες συνθέσεις.