Φαραώ Ραμσή Β'

Ο Ραμσής Β΄ (περ. 1279-1213 π.Χ.) ήταν ο τρίτος φαραώ της 19ης Δυναστείας της Αιγύπτου (περ. 1292-1186 π.Χ.). Οι αιγυπτιολόγοι αναγνωρίζουν συχνά τον Ραμσή Β΄ ως τον πιο διάσημο, τον πιο ισχυρό και τον μεγαλύτερο ίσως φαραώ της αρχαίας αιγυπτιακής αυτοκρατορίας. Ο σεβασμός με τον οποίο αντιμετώπισαν τη θέση του στην ιστορία οι διάδοχοί του φαίνεται από τις μεταγενέστερες γενιές που τον αποκαλούσαν "Μεγάλο Πρόγονο".

Ο Ραμσής Β' υιοθέτησε διάφορες ορθογραφίες του ονόματός του, συμπεριλαμβανομένων των Ραμσή και Ραμσή. Οι Αιγύπτιοι υπήκοοί του τον αποκαλούσαν "Userma'atre'setepenre", που μεταφράζεται ως "Φύλακας της Αρμονίας και της Ισορροπίας, Ισχυρός στο Δίκαιο, Εκλεκτός του Ρα". Ο Ραμσής ονομαζόταν επίσης Ραμσής ο Μέγας και Οζυμανδίας.

Ο Ραμσής εδραίωσε τον θρύλο γύρω από την κυριαρχία του με τους ισχυρισμούς του για μια καθοριστική νίκη κατά τη διάρκεια της μάχης του Καντές εναντίον των Χετταίων. Αυτός ο θρίαμβος ενίσχυσε τη φήμη του Ραμσή Β' ως προικισμένου στρατιωτικού ηγέτη.

Αν και το Καντές αποδείχθηκε περισσότερο μια πολεμική ισοπαλία παρά μια οριστική νίκη είτε για τους Αιγύπτιους είτε για τους Χετταίους, κληροδότησε την πρώτη συνθήκη ειρήνης στον κόσμο το 1258 π.Χ. Επιπλέον, ενώ η ιστορία του βιβλίου της Εξόδου στη Βίβλο συνδέεται στενά με τον Φαραώ, δεν έχουν βρεθεί ποτέ αρχαιολογικά στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτή τη σύνδεση.

Πίνακας περιεχομένων

Γεγονότα για τον Ραμσή ΙΙ

• Ο Ραμσής Β' (περ. 1279-1213 π.Χ.) ήταν ο τρίτος φαραώ της 19ης Δυναστείας της Αιγύπτου.
• Οι μεταγενέστερες γενιές τον αποκαλούσαν "Μεγάλο Πρόγονο".Η αύρα του ήταν τέτοια που εννέα μεταγενέστεροι φαραώ πήραν το όνομά του.
• Οι υπήκοοί του τον αποκαλούσαν "Userma'atre'setepenre" ή "Φύλακας της Αρμονίας και της Ισορροπίας, Ισχυρός στο Δίκαιο, Εκλεκτός του Ρα".
• Ο Ραμσής εδραίωσε το μύθο του με τη νίκη του κατά τη διάρκεια της μάχης του Καντές εναντίον των Χετταίων.
• Οι αναλύσεις της μούμιας του Ραμσή του Μεγάλου αποκάλυψαν ότι είχε κόκκινα μαλλιά. Στην αρχαία Αίγυπτο, οι κοκκινομάλληδες θεωρούνταν οπαδοί του θεού Σεθ.
• Προς το τέλος της πλήρους ζωής του, ο Ραμσής Β' υπέφερε από σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως μια καμπούρα στην πλάτη που οφειλόταν σε αρθρίτιδα και ένα αποστημένο δόντι.
• Ο Ραμσής Β' έζησε περισσότερο από το σύνολο σχεδόν της οικογένειάς του. Τον διαδέχθηκε στο θρόνο ο Μερενπτάχ ή Μερνεπτάχ, ο δέκατος τρίτος γιος του.
• Τη στιγμή του θανάτου του, ο Ραμσής Β' είχε πάνω από 100 παιδιά με τις πολυάριθμες συζύγους του.

Η καταγωγή του Χέοπα

Ο πατέρας του Ραμσή ήταν ο Σέτι Α΄ και η μητέρα του ήταν η βασίλισσα Τούγια. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σέτι Α΄ διόρισε αντιβασιλέα τον διάδοχο Ραμσή. Ομοίως, ο Ραμσής έγινε λοχαγός του στρατού σε ηλικία μόλις 10 ετών. Αυτό έδωσε στον Ραμσή εκτεταμένη εμπειρία στην κυβέρνηση και τον στρατό πριν από την άνοδό του στον θρόνο.

Αξιοσημείωτο για την εποχή του, ο Ραμσής Β' έζησε μέχρι την ώριμη ηλικία των 96 ετών, είχε περισσότερες από 200 συζύγους και παλλακίδες. Από τις ενώσεις αυτές προέκυψαν 96 γιοι και 60 κόρες. Η βασιλεία του Ραμσή ήταν τόσο μακρά που ξέσπασε πανικός μεταξύ των υπηκόων του, εν μέσω εκτεταμένης ανησυχίας ότι ο κόσμος τους επρόκειτο να τελειώσει μετά το θάνατο του βασιλιά τους.

Πρώιμα χρόνια και στρατιωτικές εκστρατείες

Ο πατέρας του Ραμσή συχνά έπαιρνε τον Ραμσή μαζί του στις στρατιωτικές εκστρατείες του, που εκτείνονταν στην Παλαιστίνη και τη Λιβύη, όταν ο Ραμσής ήταν μόλις 14. Όταν ήταν 22 ετών, ο Ραμσής ηγούνταν στρατιωτικών εκστρατειών στη Νουβία συνοδευόμενος από τον Χαεμγουεσέτ και τον Αμούνχιρβενεμέφ, δύο από τους δικούς του γιους.

Υπό την καθοδήγηση του πατέρα του, ο Ραμσής κατασκεύασε ένα ανάκτορο στην Αβάρις και ξεκίνησε μια σειρά από τεράστια έργα αποκατάστασης. Η σχέση των Αιγυπτίων με το βασίλειο των Χετταίων στη σημερινή Μικρά Ασία ήταν από καιρό τεταμένη. Η Αίγυπτος είχε χάσει πολλά κρίσιμα εμπορικά κέντρα στη Χαναάν και τη Συρία από τον Σουππιλουλιούμα Α΄ (περ. 1344-1322 π.Χ.), τον διεκδικητικό βασιλιά των Χετταίων. Ο Σέτι Α΄ διεκδίκησε το Καντές ένα σημαντικόΩστόσο, ο Χετταίος Muwatalli II (περ. 1295-1272 π.Χ.) την είχε διεκδικήσει και πάλι. Μετά το θάνατο του Σέτι Α΄ το 1290 π.Χ., ο Ραμσής ανέβηκε φαραώ και ξεκίνησε αμέσως μια σειρά στρατιωτικών εκστρατειών για να εξασφαλίσει τα παραδοσιακά σύνορα της Αιγύπτου, να διασφαλίσει τους εμπορικούς δρόμους της και να διεκδικήσει εδάφη που τώρα κατείχε η αυτοκρατορία των Χετταίων, τα οποία ο Ραμσής θεωρούσε ότι η Αίγυπτος διεκδικούσε δικαιωματικά.

Στο δεύτερο έτος της θητείας του στο θρόνο, σε μια ναυμαχία στα ανοικτά των ακτών του Δέλτα του Νείλου, ο Ραμσής νίκησε τον τρομερό Λαό της Θάλασσας. Ο Ραμσής έστησε ενέδρα στον Λαό της Θάλασσας, τοποθετώντας έναν μικρό στόλο του ναυτικού στα ανοικτά των εκβολών του Νείλου ως δόλωμα για να παρασύρει το στόλο του Λαού της Θάλασσας να του επιτεθεί. Μόλις ο Λαός της Θάλασσας ενεπλάκη, ο Ραμσής τους περιέβαλε με το πολεμικό του στόλο, καταστρέφοντας το στόλο τους. Τόσο ο Λαός της Θάλασσας όσο και οΗ εθνικότητα και η γεωγραφική προέλευση των λαών παραμένουν αδιευκρίνιστες. Ο Ραμσής τους ζωγραφίζει ως συμμάχους των Χετταίων και αυτό αναδεικνύει τη σχέση του με τους Χετταίους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Κάποια στιγμή πριν από το 1275 π.Χ. περίπου, ο Ραμσής άρχισε να χτίζει τη μνημειώδη πόλη του Περ-Ραμσή ή τον "Οίκο του Ραμσή". Η πόλη βρισκόταν στην περιοχή του ανατολικού Δέλτα της Αιγύπτου. Ο Περ-Ραμσής έγινε η πρωτεύουσα του Ραμσή. Παρέμεινε ένα σημαντικό αστικό κέντρο κατά τη διάρκεια της Ραμσηδικής Περιόδου. Συνδύαζε ένα πολυτελές παλάτι αναψυχής, με τα πιο αυστηρά χαρακτηριστικά μιας στρατιωτικής βάσης. Από τον Περ-Ραμσή, ο Ραμσής ξεκίνησε σημαντικέςΕνώ διέθετε εκτεταμένο πεδίο εκπαίδευσης, οπλοστάσιο και στάβλους ιππικού, ο Περ-Ραμσής ήταν τόσο κομψά σχεδιασμένος που έφτασε να συναγωνίζεται την αρχαία Θήβα σε μεγαλοπρέπεια.

Ο Ραμσής ανέπτυξε τον στρατό του στη Χαναάν, που ήταν επί μακρόν υποτελές κράτος των Χετταίων. Η εκστρατεία αυτή αποδείχθηκε επιτυχής, με τον Ραμσή να επιστρέφει στην πατρίδα του με βασιλικούς αιχμαλώτους και λάφυρα των Χαναανιτών.

Ίσως η πιο σημαντική απόφαση του Ραμσή ήταν να προετοιμάσει τις δυνάμεις του προς το τέλος του 1275 π.Χ., για να προελάσει στο Καντές. Το 1274 π.Χ., ο Ραμσής οδήγησε ένα στρατό είκοσι χιλιάδων ανδρών από τη βάση του στο Περ-Ραμσή και στο δρόμο για τη μάχη. Ο στρατός του ήταν οργανωμένος σε τέσσερις μεραρχίες που ονομάστηκαν προς τιμήν των θεών: Άμμωνας, Ρα, Πταχ και Σετ. Ο Ραμσής διοικούσε προσωπικά τη μεραρχία του Άμμωνα στην κεφαλή του στρατού του.

Η επική μάχη του Κάδης

Η μάχη του Καντές εξιστορείται στις δύο αφηγήσεις του Ραμσή Το Δελτίο και το Ποίημα του Πενταύρου. Εδώ ο Ραμσής περιγράφει πώς οι Χετταίοι κατατρόπωσαν τη Μεραρχία του Άμμωνα. Οι επιθέσεις του ιππικού των Χετταίων αποδεκάτιζαν το αιγυπτιακό πεζικό του Ραμσή με πολλούς επιζώντες να φεύγουν για το άσυλο του στρατοπέδου τους. Ο Ραμσής επικαλέστηκε τον Άμμωνα και αντεπιτέθηκε. Η τύχη των Αιγυπτίων στη μάχη άλλαξε όταν ο αιγυπτιακόςΟ Ραμσής ανάγκασε τους Χετταίους να επιστρέψουν στον ποταμό Ορόντη προκαλώντας σημαντικές απώλειες, ενώ αμέτρητοι άλλοι πνίγηκαν στην προσπάθειά τους να διαφύγουν.

Τώρα ο Ραμσής βρήκε τις δυνάμεις του παγιδευμένες ανάμεσα στα απομεινάρια του χιττιτικού στρατού και τον ποταμό Ορόντη. Αν ο βασιλιάς των Χετταίων Muwatalli II είχε δεσμεύσει τις εφεδρικές του δυνάμεις στη μάχη, ο Ραμσής και ο αιγυπτιακός στρατός θα μπορούσαν να είχαν καταστραφεί. Ωστόσο, ο Muwatalli II δεν το έκανε, επιτρέποντας στον Ραμσή να συγκεντρώσει τον στρατό του και να διώξει θριαμβευτικά τις εναπομείνασες χιττιτικές δυνάμεις από το πεδίο της μάχης.

Ο Ραμσής διεκδίκησε μια μεγαλειώδη νίκη στη μάχη του Κάδης, ενώ ο Μουβατάλι Β' διεκδίκησε επίσης τη νίκη, καθώς οι Αιγύπτιοι δεν είχαν κατακτήσει το Κάδης. Ωστόσο, η μάχη ήταν κλειστή και παραλίγο να καταλήξει σε αιγυπτιακή ήττα και θάνατο του Ραμσή.

Η μάχη του Καντές οδήγησε στη συνέχεια στην πρώτη διεθνή συνθήκη ειρήνης στον κόσμο, την οποία υπέγραψαν ο Ραμσής Β΄ και ο Χαττουσίλι Γ΄, διάδοχος του Μουβατάλλι Β΄ στο θρόνο των Χετταίων.

Μετά τη μάχη του Καντές, ο Ραμσής ανέθεσε μνημειώδη κατασκευαστικά έργα για να τιμήσει τη νίκη του. Επικεντρώθηκε επίσης στην ενίσχυση των υποδομών της Αιγύπτου και στην ενίσχυση των συνοριακών της οχυρώσεων.

Βασίλισσα Νεφερτάρι και Ραμσής Μνημειακά κατασκευαστικά έργα

Ο Ραμσής διηύθυνε την κατασκευή του τεράστιου ταφικού συγκροτήματος του Ραμσεσίου στη Θήβα, εγκαινίασε το συγκρότημα της Αβύδου, έχτισε τους κολοσσιαίους ναούς του Αμπού Σιμπέλ, κατασκεύασε την εκπληκτική αίθουσα στο Καρνάκ και ολοκλήρωσε αμέτρητους ναούς, μνημεία, διοικητικά και στρατιωτικά κτίρια.

Πολλοί αιγυπτιολόγοι και ιστορικοί πιστεύουν ότι η αιγυπτιακή τέχνη και ο αιγυπτιακός πολιτισμός έφτασαν στο απόγειό τους κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ραμσή. Ο υπέροχος τάφος της Νεφερτάρι, διακοσμημένος με πλούσιο στυλ σε όλη του την έκταση με τις υποβλητικές απεικονίσεις και επιγραφές στους τοίχους του, αναφέρεται συχνά για να υποστηρίξει αυτή την πεποίθηση. Η Νεφερτάρι, η πρώτη σύζυγος του Ραμσή ήταν η αγαπημένη του βασίλισσα. Η εικόνα της απεικονίζεται σε αγάλματα και σε ναούς σε όλη την Αίγυπτο κατά τη διάρκεια τουΘεωρείται ότι η Νεφερτάρι πέθανε αρκετά νωρίς στο γάμο τους κατά τη διάρκεια του τοκετού. Ο τάφος της Νεφερτάρι ήταν κομψά κατασκευασμένος και πολυτελώς διακοσμημένος.

Μετά το θάνατο της Νεφερτάρι, ο Ραμσής προήγαγε την Ιζέτνεφρετ, τη δεύτερη σύζυγό του, για να κυβερνήσει μαζί του ως βασίλισσα. Ωστόσο, η μνήμη της Νεφερτάρι φαίνεται ότι παρέμεινε στο μυαλό του, καθώς ο Ραμσής είχε χαράξει την εικόνα της σε αγάλματα και κτίρια πολύ καιρό αφότου είχε παντρευτεί άλλες συζύγους. Ο Ραμσής φαίνεται ότι αντιμετώπισε όλα τα παιδιά του με αυτές τις επόμενες συζύγους με ανάλογο σεβασμό. Η Νεφερτάρι ήταν οι γιοι του Ραμσή καιΜητέρα του Amunhirwenemef, ενώ η Isetnefret γέννησε τον Rases Khaemwaset.

Ο Ραμσής και η Έξοδος

Ενώ ο Ραμσής έχει συνδεθεί στο λαϊκό ως ο φαραώ που περιγράφεται στο βιβλίο της Εξόδου της Βίβλου, μηδενικά στοιχεία έχουν ποτέ ανακαλυφθεί για να τεκμηριώσουν αυτή τη συσχέτιση. Οι κινηματογραφικές απεικονίσεις της βιβλικής ιστορίας ακολούθησαν αυτή τη μυθοπλασία παρά την απουσία ιστορικής ή αρχαιολογικής επιβεβαίωσης. Τα εδάφια Έξοδος 1:11 και 12:37 μαζί με τα εδάφια Αριθμοί 33:3 και 33:5 ορίζουν τον Περ-Ραμσή ως έναν από τουςπόλεις που οι Ισραηλίτες σκλάβοι εργάστηκαν για να χτίσουν. Η Περ-Ραμσές αναγνωρίστηκε ομοίως ως η πόλη από την οποία εγκατέλειψαν την Αίγυπτο. Δεν έχει βρεθεί ποτέ καμία επιβεβαιωτική απόδειξη για οποιαδήποτε μαζική μετανάστευση από την Περ-Ραμσές. Ούτε έχει βρεθεί καμία αρχαιολογική απόδειξη για μια σημαντική μετακίνηση πληθυσμού σε οποιαδήποτε άλλη αιγυπτιακή πόλη. Ομοίως, τίποτα στην αρχαιολογία της Περ-Ραμσές δεν υποδηλώνει ότι κατασκευάστηκε με τη χρήση σκλάβωνεργασία.

Η διαρκής κληρονομιά του Ραμσή Β'

Μεταξύ των αιγυπτιολόγων, η βασιλεία του Ραμσή Β' έχει αποκτήσει έναν αέρα διαμάχης. Ορισμένοι ακαδημαϊκοί υποστηρίζουν ότι ο Ραμσής ήταν περισσότερο ένας ικανός προπαγανδιστής και ένας αποτελεσματικός βασιλιάς. Τα σωζόμενα αρχεία από τη βασιλεία του, τόσο τα γραπτά όσο και τα φυσικά στοιχεία που συλλέγονται από μνημεία και ναούς που χρονολογούνται περίπου την εποχή αυτή, δείχνουν μια ασφαλή και εύπορη βασιλεία.

Ο Ραμσής ήταν ένας από τους πολύ λίγους Αιγύπτιους φαραώ που βασίλεψαν αρκετά για να συμμετάσχουν σε δύο φεστιβάλ Heb Sed. Τα φεστιβάλ αυτά διοργανώνονταν κάθε τριάντα χρόνια για να αναζωογονήσουν τον βασιλιά.

Ο Ραμσής Β' εξασφάλισε τα σύνορα της Αιγύπτου, ενίσχυσε τον πλούτο και την επιρροή της και επέκτεινε τους εμπορικούς της δρόμους. Αν ήταν ένοχος να καυχιέται για τα πολλά επιτεύγματά του κατά τη διάρκεια της μακράς βασιλείας του στα μνημεία και τις επιγραφές του, είναι αποτέλεσμα του ότι είχε πολλά για τα οποία μπορούσε να είναι υπερήφανος. Επιπλέον, κάθε επιτυχημένος μονάρχης πρέπει να είναι ικανός προπαγανδιστής!

Η μούμια του Ραμσή του Μεγάλου αποκαλύπτει ότι ήταν πάνω από 1,80 μ. ύψος, είχε σφικτό σαγόνι και λεπτή μύτη. Πιθανότατα υπέφερε από σοβαρή αρθρίτιδα, αρτηριακή σκλήρυνση και οδοντικά προβλήματα. Το πιθανότερο είναι ότι πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια ή απλώς από γηρατειά.

Οι μετέπειτα Αιγύπτιοι τον σέβονταν ως τον "Μεγάλο Πρόγονό" τους, και πολλοί φαραώ τον τίμησαν υιοθετώντας το όνομά του. Οι ιστορικοί και οι αιγυπτιολόγοι μπορεί να θεωρούν κάποιους όπως ο Ραμσής Γ' ως πιο αποτελεσματικούς φαραώ. Ωστόσο, κανείς δεν ξεπέρασε τα επιτεύγματα του Ραμσή στις καρδιές και τα μυαλά των αρχαίων Αιγυπτίων υπηκόων του.

Αναλογιζόμενοι το παρελθόν

Ήταν πράγματι ο Ραμσής ο λαμπρός και ατρόμητος στρατιωτικός ηγέτης που του άρεσε να παρουσιάζει τον εαυτό του ή ήταν απλώς ένας ικανός προπαγανδιστής;

Ευγενική χορηγία της εικόνας επικεφαλίδας: The New York Public Library Η σειρά των μαχών και των κατακτήσεων του Ραμσή Β΄