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La época medieval de la historia de la humanidad, entre 476 y 1453 d.C., es una de las más intrigantes para las mentes jóvenes y los estudiosos.
En esta época, había diferentes tipos de asentamientos, desde aldeas hasta grandes ciudades, y la vida de los campesinos dentro de ellas podía diferir sustancialmente.
A continuación explicaré lo que sé sobre la vida en una ciudad medieval, incluido el trabajo, la vivienda y otras cosas.
Dependiendo de tu clase, la vida en una ciudad medieval podía consistir en despertarse, trabajar y comer en la misma habitación, o podía implicar un poco más si poseías un negocio próspero. Si fabricabas algo en casa, lo más probable era que sólo salieras para vender o comprar mercancías, a menos que hubiera un acontecimiento social.
La vida en una ciudad medieval puede ser muy diferente para las distintas clases, y la cantidad de dinero que ganes con el comercio influirá probablemente en tu forma de vida.
Una parte importante de las clases bajas se alojaba en casas terribles, que a menudo sólo tenían una habitación para toda la familia, mientras que los comerciantes que ganaban más dinero podían permitirse casas mucho más bonitas para albergar a sus familias y negocios.
Índice
La vida de un rico en una ciudad medieval
Ser un campesino rico en la época medieval significaba que lo más probable era ser un campesino de la clase "libre", lo que significaba que no se estaba vinculado o endeudado con un señor o noble[1].
De la clase campesina, los libertos eran los que más posibilidades tenían de enriquecerse y solían tener trabajos como comerciantes, artesanos u otros, ya que podían viajar más al no estar atados a una zona por un noble.
Aunque ésta no es la única forma en que surgieron los mercaderes[2], es probable que los campesinos y otras personas que se alojaban en las aldeas recurrieran a los hombres libres para vender sus cosechas o bienes a cambio de una retribución, y así es como se convirtieron en mercaderes.
Los comerciantes solían disponer de mejores viviendas en las ciudades que el resto de campesinos y comerciantes, y muchos creían que algunas casas podían tener dos plantas, siendo la planta baja donde se encontraban los negocios y, al mismo tiempo, la superior sería la vivienda para la familia.
La vida de los campesinos más prósperos en la época medieval probablemente tendría mucho más movimiento que la de un campesino de clase baja o más pobre.
Por ejemplo, los mercaderes de esta época solían comerciar entre mercados y ciudades diferentes de aquella en la que se alojaban, por lo que a menudo pasaban largas temporadas de viaje entre distintas ciudades o buscando más oportunidades de negocio[3].
Sin embargo, las mujeres de esta clase solían llevar una vida similar a la de los campesinos que tenían menos dinero, y a menudo pasaban la mayor parte de su tiempo en casa y sus alrededores.
Había algunas oportunidades de trabajo para las mujeres de esta época, algunas eran tenderas para maridos comerciantes o hacían otras cosas como confeccionar y vender ropa[4].
Sin embargo, era mucho más probable que las mujeres de una casa siguieran siendo responsables del funcionamiento de la casa, incluidas la cocina, la limpieza y algunas otras tareas.
Supongamos que un niño de una familia acomodada sobrevivió a la elevada tasa de mortalidad infantil de principios de la Edad Media. En ese caso, es probable que también se quedara en casa la mayor parte del tiempo, aunque es más probable que sus padres pudieran permitirse comprarle juguetes y dejarle jugar.
Con el tiempo, el niño crecía y tenía que aprender las tareas domésticas como niña o encontrar un oficio como niño.
Más tarde, en la Edad Media, hacia 1100 d.C., había más oportunidades para que los niños recibieran educación, en cuyo caso los varones de familias más ricas serían escolarizados en un monasterio u otras instituciones, mientras que las niñas tenían más probabilidades de recibir una educación más básica en casa[5].
El hijo varón de un comerciante probablemente aprendería el oficio y se convertiría también en comerciante.
La vida de una persona poco adinerada en una ciudad medieval
Aunque la vida de un campesino acomodado en una ciudad medieval puede no parecer demasiado mala, si tu familia no era rica, probablemente la vida no era muy agradable.
Es probable que las familias más pobres de las ciudades medievales tuvieran que vivir en una o dos habitaciones de una casa, y que algunas casas albergaran a más de una familia a la vez. También es probable que estas familias permanecieran en sus habitaciones la mayor parte del tiempo, ya que era allí donde trabajaban, comían y dormían[6].
Ver también: Rey Tutmosis III: linaje, logros y reinadoAl igual que las familias más ricas, los hombres de las familias con bajos ingresos seguían siendo el principal sostén de la familia y hacían todo lo que podían para conseguir el dinero suficiente para ayudar a sus familias a sobrevivir. Estos hombres probablemente realizaban trabajos como herrería, carpintería o sastrería; aunque estos trabajos eran importantes, no eran los mejor pagados [7].
Otra similitud entre las familias más ricas y las menos ricas es que la mujer de una familia probablemente se encargaría de las tareas domésticas, como cuidar a los niños, cocinar y limpiar. Sin embargo, las mujeres de estas familias tenían aún menos oportunidades de conseguir otros trabajos que les ayudaran a ascender en la escala social.
Si una mujer no formaba parte de un hogar, lo que no era infrecuente ya que algunos padres querían ahorrar dinero dejando que sus hijas se valieran por sí mismas, existía la posibilidad de que viviera en un convento[8].
Es posible que las mujeres que vivían en un convento recibieran una pequeña compensación por lavar la ropa o realizar otras tareas, al tiempo que obtenían una cama y algo de comida.
Al igual que en las familias más ricas, los niños suelen seguir el ejemplo de sus padres y aprender el mismo oficio, y a las niñas se les pueden enseñar las tareas principales del hogar.
Sin embargo, aunque a los niños de todas las familias se les dejaba tiempo para jugar y tener una infancia "normal", los niños de familias menos pudientes tenían menos probabilidades de recibir regalos o juguetes.
Los pasatiempos de los habitantes de una ciudad medieval
A pesar de que algunos campesinos de las ciudades medievales llevaban una vida bastante terrible, había algunas actividades y pasatiempos de los que la gente podía seguir disfrutando. Incluso en las ciudades medievales, las tabernas y las cervecerías eran bastante familiares, lo que significaba que algunas personas acudían de forma natural a estos lugares para relajarse, divertirse y tomarse unas copas.
También había muchos juegos que se hacían populares entre adultos y niños, e incluso había cierto grado de ludopatía.
A medida que crecía la popularidad del cristianismo durante la Edad Media, también había muchos días en los que los campesinos no trabajaban y en su lugar celebraban fiestas o acudían a eventos sociales. Cosas como los festivales también eran bastante comunes, y es probable que muchas comidas, bebidas, bailes y juegos fueran de la mano de un día de fiesta.
También había otras formas de entretenimiento, ya que los artistas ambulantes tampoco estaban fuera de lugar en esta época. Los artistas viajaban de una ciudad a otra y actuaban a cambio de algo de dinero, comida o un lugar donde dormir[9].
Ver también: ¿Cómo influyó Bach en la música?Condiciones de vida y enfermedades en las ciudades medievales
Al hablar de la vida en las ciudades medievales, no sólo hay que referirse a sus habitantes, ya que aspectos como la salud, las condiciones de vida y las enfermedades también desempeñaban un papel importante en la vida de la época. Como las ciudades eran cada vez más extensas y estaban más pobladas, la vida en una ciudad medieval se veía afectada por muchos problemas, algunos de ellos terribles.
En primer lugar, me referiré a las condiciones de vida, algo de lo que ya he hablado brevemente. Aunque en las ciudades medievales existía una división entre los campesinos ricos y los menos ricos, puede resultar difícil comprender hasta qué punto esto afectaba a las condiciones de vida.
En el caso de las familias con bajos ingresos, lo más probable es que sus casas tuvieran suelos de tierra, lo que, a su vez, no era bueno para la salud de la familia[10].
Por otro lado, las familias más adineradas podían permitirse casas de varios pisos, en las que solía haber algo de suelo.
Debo mencionar la eliminación de residuos durante esta época; la fontanería y la eliminación de residuos no eran estándar en estos tiempos, lo que significaba que las ya abarrotadas y estrechas calles de las ciudades medievales eran peligrosas y bastante desagradables para caminar.
Era habitual que los desechos de las casas se arrojaran a la calle o a un río cercano. Esta práctica hacía que las calles estuvieran sucias y llenas de desperdicios de carne, heces humanas y cualquier otra cosa que se considerara desecho en aquella época. Esta norma antihigiénica provocaba que las enfermedades y las plagas camparan a sus anchas por las ciudades medievales[11].
Estas calles sucias también significaban que mucha gente enfermaba, lo que influía en la tasa de mortalidad y la baja esperanza de vida de la gente que vivía en las ciudades medievales. Sin embargo, a menos que tu familia fuera lo suficientemente rica como para permitirse atención médica, también existía la posibilidad de que estas condiciones de vida causaran la muerte de algunos campesinos.
Sin embargo, que esto fuera lo normal no significa que los habitantes de las ciudades medievales vivieran felices en condiciones tan terribles y apestosas. Hay noticias de gente que se quejaba de esto, aunque son pocos los relatos de que estas quejas desembocaran en medidas por parte de los altos mandos de la ciudad.
Conclusión
La vida dentro de los muros de una ciudad medieval era mucho más complicada de lo que se puede pensar a primera vista. Con oportunidades limitadas, calles mugrientas y algunas personas durmiendo en casas con suelos de tierra, es justo decir que la vida era bastante dura para esta gente.
Sin embargo, aunque fue una época especialmente sucia, es interesante ver cómo cambiaron las cosas incluso en ciudades de esta época, como Londres.
Referencias:
- //www.historyhit.com/life-of-medieval-peasants/
- //study.com/academy/lesson/merchant-class-in-the-renaissance-definition-lesson-quiz.html
- //www.historyextra.com/period/medieval/middle-ages-facts-what-customs-writers-knights-serfs-marriage-travel/
- //www.bbc.co.uk/bitesize/topics/zbn7jsg/articles/zwyh6g8
- //www.representingchildhood.pitt.edu/medieval_child.htm
- //www.english-online.at/history/middle-ages/life-in-the-middle-ages.htm
- //www.medievalists.net/2021/11/most-common-jobs-medieval-city/
- //www.nzdl.org/cgi-bin/library.cgi?e=d-00000-00—off-0whist–00-0—-0-10-0—0—0direct-10—4——-0-1l–11-en-50—20-about—00-0-1-00-0-0-11-1-0utfZz-8-00&a=d&f=1&c=whist&cl=CL1.14&d=HASH4ce93dcb4b65b3181701d6
- //www.atlasobscura.com/articles/how-did-peasants-have-fun
- //www.learner.org/wp-content/interactive/middleages/homes.html
- //www.bbc.co.uk/bitesize/topics/zbn7jsg/articles/zwyh6g8#:~:text=Las%20ciudades%20eran%20a menudo%20poco%20higiénicas%20porque,en%20la%20calle%20o%20río
