¿Cómo pescaban los vikingos?

A principios de la Edad Media, a los vikingos se les asociaba a menudo con despiadadas batallas y feroces incursiones. Sin embargo, no pasaban todo el tiempo en sangrientos combates: también dominaban las técnicas agrícolas y de caza para subsistir.

Aunque dependían de una dieta sencilla para subsistir, esporádicamente se permitían comer pescado y carne.

En este artículo, aprenderemos cómo los vikingos utilizaban sus métodos de pesca para preparar y capturar pescado con éxito, lo que se convirtió en un antecedente de las técnicas de pesca modernas.

Índice

¿Les gustaba pescar a los vikingos?

Según pruebas arqueológicas, la pesca desempeñaba un papel importante en la economía vikinga [1].

Tras varias excavaciones, se han encontrado numerosas piezas de su equipo de pesca en las ruinas, tumbas y ciudades antiguas.

Los escandinavos estaban acostumbrados a todo tipo de temperaturas extremas. Ante la imposibilidad de cultivar en temperaturas bajo cero, la mayoría de ellos desarrollaron habilidades para la pesca, la caza y la leñería que debían mantener todo el tiempo. Como pasaban mucho tiempo en el agua, la pesca constituía una parte importante de lo que comían los vikingos.

Las pruebas arqueológicas confirman que eran hábiles pescadores. Se sabe que los vikingos consumían todo tipo de pescado que el mar pudiera ofrecerles [2]. Desde arenques hasta ballenas, ¡tenían un amplio paladar alimenticio!

Christian Krohg, Dominio público, vía Wikimedia Commons

Métodos de pesca vikingos

Los equipos de pesca de la época vikinga eran bastante limitados si los comparamos con la gama del mundo moderno.

Dado que se ha recuperado una cantidad relativamente pequeña de equipamiento del pasado, es difícil analizar por completo las prácticas pesqueras vikingas en la época medieval.

Disfrutaban de una gran variedad de pescados: eran populares los de agua dulce, como el salmón, la trucha y la anguila, pero también se consumían mucho los de agua salada, como el arenque, el bacalao y el marisco.

Los vikingos empleaban métodos de pesca únicos para enriquecer su economía pesquera, algunos de los cuales se enumeran a continuación.

Redes de pesca

La haaf-netting es una de las técnicas de pesca más destacadas que se practican en el Mar de Irlanda [3]. Contrariamente a la forma rudimentaria de capturar peces con redes, la haaf-netting era una práctica que implicaba 16 pies de alambre mallado sobre una pértiga de 14 pies.

Según muchos historiadores, cuando los nórdicos llegaron al mar de Irlanda, los marineros nórdicos desarrollaron un método de pesca que se adaptaba mejor a las mareas locales [4]. En este método, los pescadores nórdicos no lanzaban sedales desde la comodidad de sus embarcaciones, sino que permanecían de pie en el agua portando simultáneamente la caña de pescar.

Este método creaba una estructura parecida a una portería de fútbol que atrapaba en sus trincheras a salmones o truchas desprevenidos. Este proceso también se conoce como Haafing.

Aunque es un método eficaz, puede llevar mucho tiempo, según los pescadores actuales. Estos pescadores tenían que permanecer horas y horas en el agua fría mientras los peces nadaban de cabeza hacia sus piernas desde todas las direcciones.

La emoción de la temporada de pesca inspira a los pescadores nórdicos a poner a prueba sus límites.

Lanza

En la Edad Media, la pesca solía realizarse en canoas excavadas y en los fondos marinos cercanos.

La pesca submarina y la pesca con caña no eran infrecuentes entre los pescadores vikingos. Se ha especulado que, junto con anzuelos y púas de pescado, las lanzas también se fabricaban con ramas afiladas.

Se cree que el pescador montaba dos brazos en el palo largo, y las anguilas eran ensartadas simultáneamente.

Flotadores de red y plomadas

Junto con las redes de pesca, en los países nórdicos también se utilizaban mucho los flotadores de red. Estos flotadores se fabricaban con corteza de abedul enrollada, que solía ser de baja densidad. Se construían para durar mucho tiempo y eran una gran alternativa a otras trampas de pesca, como la caña o el sedal.

Las plomadas de red se fabricaban con esteatita, y su imagen típica se asemejaba a trozos de pedernal con agujeros perforados en los que se introducían palos de madera. Estas piezas se sujetaban al tejido de la red, manteniendo la flotabilidad al tiempo que atrapaban sin problemas a los peces.

¿Cómo preparaban el pescado?

Aunque los cereales y las verduras eran vitales en la dieta vikinga, el pescado y la carne eran muy apreciados por sus paladares. Mientras que los animales domésticos se criaban en granjas y eran fáciles de preparar, el pescado necesitaba ser ahumado, salado y secado antes de poder servirse en la mesa.

Atribución: Chris 73 / Wikimedia Commons

Los vikingos preparaban el pescado salado de las siguientes maneras:

• Cortaron las cabezas y las vísceras de los peces y limpiaron bien las partes.
• A continuación, las partes de pescado se almacenaban por capas en un recipiente de madera con sal suficiente para separar las capas.
• Se almacenaron en estos recipientes durante un par de días
• A continuación, secaron las sales e hicieron una incisión en las colas con un cuchillo afilado.
• A continuación, el pescado se ataba en parejas por las colas con un hilo de lino
• Después, se colgaba de nuevo de una cuerda fuerte y se dejaba secar al aire libre durante una semana.
• Cuando estaba listo para comer, las partes carnosas se separaban del hueso o se cortaban en finas tiras con la ayuda de unas tijeras.

Este riguroso proceso requería tanto esfuerzo como el que se necesita para pescar en el fondo del mar.

Conclusión

Los vikingos se adelantaron a su tiempo a pesar de ser un grupo destacado en la Edad Media. La pesca formaba parte de su economía más que la agricultura, por lo que era una de las ocupaciones más comunes en la época vikinga.

Los vikingos eran expertos en muchas áreas y empleaban sus técnicas únicas en diferentes nichos.

Imagen del encabezado cortesía de: Christian Krohg, Dominio público, vía Wikimedia Commons (superposición añadida hombre moderno con burbuja de pensamiento)