Faraón Ramsés II

Ramsés II (c. 1279-1213 a.C.) fue el tercer faraón de la XIX Dinastía egipcia (c. 1292-1186 a.C.). Los egiptólogos suelen reconocer a Ramsés II como quizá el faraón más célebre, más poderoso y más grande del antiguo Imperio egipcio. El respeto con el que sus sucesores consideraron su lugar en la historia queda patente al referirse a él las generaciones posteriores como el "Gran Ancestro".

Ramsés II adoptó varias grafías de su nombre, entre ellas Ramsés y Ramsés. Sus súbditos egipcios se referían a él como "Userma'atre'setepenre", que se traduce como "Guardián de la armonía y el equilibrio, fuerte en lo correcto, elegido de Ra". A Ramsés también se le llamaba Ramsés el Grande y Ozymandias.

La victoria en la batalla de Kadesh contra los hititas cimentó la leyenda en torno a su reinado y reforzó la reputación de Ramsés II como líder militar de gran talento.

Aunque Kadesh resultó ser más un empate que una victoria definitiva para los egipcios o los hititas, legó el primer tratado de paz del mundo hacia 1258 a. C. Además, aunque la historia del Libro del Éxodo en la Biblia se asocia estrechamente con el faraón, nunca se han encontrado pruebas arqueológicas que apoyen esta conexión.

Índice

Datos sobre Ramsés II

• Ramsés II (c. 1279-1213 a.C.) fue el tercer faraón de la XIX Dinastía egipcia.
• Las generaciones posteriores se refirieron a él como el "Gran Ancestro". Tal era su aura que nueve faraones posteriores fueron bautizados con su nombre
• Sus súbditos le llamaban "Userma'atre'setepenre" o el "Guardián de la Armonía y el Equilibrio, Fuerte en lo Correcto, Elegido de Ra".
• Ramsés cimentó su leyenda con su victoria en la batalla de Kadesh contra los hititas.
• Los análisis de la momia de Ramsés el Grande revelaron que era pelirrojo. En el antiguo Egipto, se creía que las personas pelirrojas eran seguidores del dios Seth
• Hacia el final de su larga vida, Ramsés II sufrió graves problemas de salud, como una espalda encorvada debido a la artritis y un absceso dental.
• Ramsés II sobrevivió a casi toda su familia y fue sucedido en el trono por Merenptah o Merneptah, su decimotercer hijo.
• A su muerte, Ramsés II tenía más de 100 hijos con sus numerosas esposas.

El linaje de Khufu

El padre de Ramsés era Seti I y su madre la reina Tuya. Durante el reinado de Seti I, éste nombró regente al príncipe heredero Ramsés. Asimismo, Ramsés fue nombrado capitán del ejército con sólo 10 años, lo que le proporcionó una amplia experiencia en el gobierno y el ejército antes de ascender al trono.

Notable para su época, Ramsés II vivió hasta la madura edad de 96 años, tuvo más de 200 esposas y concubinas. De estas uniones nacieron 96 hijos y 60 hijas. El reinado de Ramsés fue tan largo que cundió el pánico entre sus súbditos, en medio de la preocupación generalizada de que su mundo estaba a punto de acabarse tras la muerte de su rey.

Primeros años y campañas militares

El padre de Ramsés a menudo llevaba a Ramsés con él en sus campañas militares que iban a Palestina y Libia cuando Ramsés sólo tenía 14. A los 22 años, Ramsés dirigía campañas militares en Nubia acompañado por Khaemweset y Amunhirwenemef dos de sus propios hijos.

Bajo la dirección de su padre, Ramsés construyó un palacio en Avaris e inició una serie de enormes proyectos de restauración. La relación de los egipcios con el reino hitita en la actual Asia Menor había sido tensa durante mucho tiempo. Egipto había perdido varios centros comerciales cruciales en Canaán y Siria a manos de Suppiluliuma I (c. 1344-1322 a.C.), el asertivo rey hitita. Seti I recuperó Kadesh, un importante centro comercial en el norte de Egipto.Sin embargo, el hitita Muwatalli II (c. 1295-1272 a.C.) lo había reclamado de nuevo. Tras la muerte de Seti I en 1290 a.C., Ramsés ascendió a faraón e inmediatamente inició una serie de campañas militares para asegurar las fronteras tradicionales de Egipto, proteger sus rutas comerciales y reclamar el territorio que ahora ocupaba el Imperio hitita que Ramsés consideraba que Egipto reclamaba por derecho.

En su segundo año en el trono, en una batalla naval frente a la costa del delta del Nilo, Ramsés derrotó a los formidables Pueblos del Mar. Ramsés tendió una emboscada a los Pueblos del Mar colocando una pequeña flotilla naval frente a la desembocadura del Nilo como cebo para inducir a la flota de los Pueblos del Mar a atacarlos. Una vez que los Pueblos del Mar se vieron enfrentados, Ramsés los envolvió con su flota de combate, destruyendo su flota. Tanto los Pueblos del Mar como los Pueblos del Mar fueron derrotados.La etnia y el origen geográfico de los pueblos permanecen oscuros. Ramsés los pinta como aliados de los hititas y esto pone de relieve su relación con los hititas durante esta época.

En algún momento antes del 1275 a.C., Ramsés comenzó a construir su monumental ciudad de Per-Ramsés o la "Casa de Ramsés". La ciudad estaba situada en la zona del delta oriental de Egipto. Per-Ramsés se convirtió en la capital de Ramsés. Siguió siendo un influyente centro urbano durante el periodo ramésida. Combinaba un suntuoso palacio de placer con las características más austeras de una base militar. Desde Per-Ramsés, Ramsés lanzó grandesContaba con un amplio campo de entrenamiento, una armería y establos para la caballería. El diseño de Per-Ramsés era tan elegante que llegó a rivalizar en magnificencia con la antigua Tebas.

Ramsés desplegó su ejército en Canaán, durante mucho tiempo un estado sometido a los hititas. Esta campaña resultó ser un éxito y Ramsés regresó a casa con prisioneros reales cananeos y saqueos.

Quizá la decisión más trascendental de Ramsés fue preparar sus fuerzas hacia finales de 1275 a.C., para marchar sobre Kadesh. En 1274 a.C., Ramsés dirigió un ejército de veinte mil hombres desde su base en Per-Ramsés hacia el camino de la batalla. Su ejército se organizó en cuatro divisiones denominadas en honor de los dioses: Amón, Ra, Ptah y Set. Ramsés comandaba personalmente la división de Amón al frente de su ejército.

La épica batalla de Kadesh

La batalla de Kadesh se relata en los dos relatos de Ramsés El Boletín y el Poema de Pentauro. En ellos, Ramsés describe cómo los hititas arrollaron a la División de Amón. Los ataques de la caballería hitita estaban diezmando a la infantería egipcia de Ramsés y muchos de los supervivientes huían en busca del santuario de su campamento. Ramsés invocó a Amón y contraatacó. La suerte de los egipcios en la batalla estaba cambiando cuando los egipciosLa división de Ptah se unió a la batalla. Ramsés obligó a los hititas a retroceder hasta el río Orontes infligiéndoles importantes bajas, mientras que otros incontables se ahogaron en su intento de escapar.

Ahora Ramsés se encontró con sus fuerzas atrapadas entre los restos del ejército hitita y el río Orontes. Si el rey hitita Muwatalli II hubiera comprometido sus fuerzas de reserva en la batalla, Ramsés y el ejército egipcio podrían haber sido destruidos. Sin embargo, Muwatalli II no lo hizo, lo que permitió a Ramsés reunir a su ejército y expulsar triunfalmente del campo a las fuerzas hititas restantes.

Ramsés se adjudicó una magnífica victoria en la batalla de Kadesh, mientras que Muwatalli II se adjudicó igualmente la victoria, ya que los egipcios no habían conquistado Kadesh. Sin embargo, la batalla fue reñida y casi se saldó con una derrota egipcia y la muerte de Ramsés.

La batalla de Kadesh dio lugar al primer tratado de paz internacional del mundo, firmado por Ramsés II y Hattusili III, sucesor de Muwatalli II en el trono hitita.

Tras la batalla de Kadesh, Ramsés encargó proyectos de construcción monumental para conmemorar su victoria. También se centró en fortalecer las infraestructuras de Egipto y reforzar sus fortificaciones fronterizas.

Proyectos de construcción monumental de la reina Nefertari y Ramsés

Ramsés dirigió la construcción del enorme complejo funerario de Ramesseum en Tebas, inició su complejo de Abydos, construyó los colosales templos de Abu Simbel, edificó la asombrosa sala de Karnak y completó innumerables templos, monumentos y edificios administrativos y militares.

Muchos egiptólogos e historiadores creen que el arte y la cultura egipcios alcanzaron su apogeo durante el reinado de Ramsés. La fabulosa tumba de Nefertari, decorada con todo lujo de detalles, con sus evocadoras ilustraciones murales e inscripciones, se cita con frecuencia para apoyar esta creencia. Nefertari, primera esposa de Ramsés, era su reina favorita. Su imagen está representada en estatuas y templos de todo Egipto durante su reinado.Se cree que Nefertari murió al principio de su matrimonio, durante el parto. La tumba de Nefertari, elegantemente construida y suntuosamente decorada.

Tras la muerte de Nefertari, Ramsés ascendió a Isetnefret, su segunda esposa, para que gobernara con él como reina. Sin embargo, el recuerdo de Nefertari parece haber perdurado en su mente, ya que Ramsés hizo grabar su imagen en estatuas y edificios mucho después de haberse casado con otras esposas. Ramsés parece haber tratado a todos sus hijos con estas esposas posteriores con un respeto comparable. Nefertari fue sus hijos Ramsés ymadre de Amunhirwenemef, mientras que Isetnefret dio a luz a Rases Khaemwaset.

Ramsés y el Éxodo

Aunque popularmente se ha relacionado a Ramsés con el faraón descrito en el Libro del Éxodo de la Biblia, nunca se ha descubierto ninguna prueba que corrobore esta asociación. Las representaciones cinematográficas de la historia bíblica siguieron esta ficción a pesar de la ausencia de corroboración histórica o arqueológica. Éxodo 1:11 y 12:37 junto con Números 33:3 y 33:5 nombran a Per-Ramsés como uno de losPer-Ramsés también fue identificada como la ciudad de la que huyeron de Egipto. Nunca se han encontrado pruebas que corroboren una migración masiva desde Per-Ramsés. Tampoco se han encontrado pruebas arqueológicas de un gran movimiento de población en ninguna otra ciudad egipcia. Del mismo modo, nada en la arqueología de Per-Ramsés sugiere que se construyera con esclavos.trabajo.

El legado perdurable de Ramsés II

Entre los egiptólogos, el reinado de Ramsés II ha adquirido un aire de controversia. Algunos académicos afirman que Ramsés fue más un hábil propagandista que un rey eficaz. Los registros que se conservan de su reinado, tanto escritos como pruebas físicas recogidas en monumentos y templos que datan de esta época, apuntan a un reinado seguro y próspero.

Ramsés fue uno de los pocos faraones egipcios que reinó el tiempo suficiente para participar en dos festivales Heb Sed, que se celebraban cada treinta años para revitalizar al rey.

Ramsés II aseguró las fronteras de Egipto, aumentó su riqueza e influencia y amplió sus rutas comerciales. Si en sus monumentos e inscripciones presumió de sus muchos logros a lo largo de su largo reinado, es porque tenía mucho de lo que enorgullecerse. Además, ¡todo monarca de éxito debe ser un hábil propagandista!

La momia de Ramsés el Grande revela que medía más de metro ochenta, tenía una mandíbula firme y una nariz fina. Probablemente padecía artritis severa, endurecimiento arterial y problemas dentales. Lo más probable es que muriera de insuficiencia cardiaca o simplemente de vejez.

Venerado por los egipcios posteriores como su "Gran Antepasado", muchos faraones le honraron adoptando su nombre. Los historiadores y egiptólogos pueden considerar a algunos como Ramsés III como faraones más eficaces. Sin embargo, ninguno superó los logros de Ramsés en los corazones y las mentes de sus súbditos del antiguo Egipto.

Reflexiones sobre el pasado

¿Era realmente Ramsés el brillante e intrépido líder militar como le gustaba presentarse o era simplemente un hábil propagandista?

Imagen del encabezado cortesía de la Biblioteca Pública de Nueva York La serie de batallas y conquistas de Ramsés II