¿Los ninjas luchaban contra los samuráis?

Los ninjas y los samuráis se cuentan entre las figuras militares más famosas de la cultura popular actual. Muchos de nosotros hemos visto películas, jugado a videojuegos y leído libros en los que aparecen personajes ninjas o samuráis.

Los entusiastas de la historia y la cultura japonesas respetan la relevancia de los samuráis y otras variedades de guerreros en la historia del país.

Japón es conocido por tener una larga y compleja historia que comprende periodos de guerra y paz. Los ninjas y los samuráis desempeñaron un papel crucial independientemente del clima social o político del país.

Se creía que en la sociedad japonesa los ninjas y los samuráis trabajaban juntos y no luchaban entre sí.

Sin embargo, según ciertas creencias, cuando un ninja y un samurái luchaban entre sí, normalmente ganaba el segundo. En este artículo se hablará de los orígenes, el estilo de vida, las similitudes y las diferencias entre ambos... ¡Entremos en materia!

Ninjas y samuráis: ¿quiénes eran?

Los samuráis, también llamados "bushi" en japonés, eran nobles militares del país. Estos guerreros existían en la época en que el Emperador de Japón era poco más que una figura ceremonial, y un General Militar o Shogun dirigía el país.

Estos generales militares eran señores de varios clanes poderosos, llamados "daimyo", cada uno de los cuales gobernaba su pequeña región del país y reclutaba samuráis para que actuaran como sus guerreros y guardias.

Los samurái no sólo eran guerreros violentos, sino también fervientes seguidores de estrictos códigos de honor y combate. Durante la Larga Paz del Periodo Edo, que duró 265 años (1603-1868), la clase samurái perdió poco a poco su función militar y diversificó sus papeles como burócratas, administradores y cortesanos.

Durante las Reformas Meiji del siglo XIX, las autoridades acabaron aboliendo la clase samurái tras disfrutar de siglos de poder e influencia.

La palabra Ninja también significa "shinobi" en Japón. Eran el antiguo equivalente de los agentes secretos, cuyos trabajos implicaban infiltración, espionaje, sabotaje y asesinato.

Procedían de la popular tribu de los Iga y los oda nobunaga. Mientras que los samuráis se atenían estrictamente a sus principios, los ninjas estaban en su propio mundo y utilizaban medios dudosos para conseguir lo que querían. Como los samuráis y cualquier ninja de éxito, eran contratados por clanes poderosos para hacer el trabajo sucio.

No hay suficiente información sobre ellos, pero la imagen que se tiene de los ninjas en la actualidad dista mucho de la realidad histórica. Nuestra visión actual de ellos se ha ido remodelando con el tiempo, no sólo por las películas occidentales, como Los 3 Ninjas, sino también por el folclore japonés y los medios de comunicación. (1)

¿Qué aspecto tenían los ninjas y los samuráis?

Ser ninja consistía sobre todo en obtener información oculta, más que en asesinar a gente en mitad de la noche. La mayoría de las veces, iban vestidos de forma discreta -como sacerdotes o campesinos, por ejemplo- para poder actuar como exploradores y vigilar al enemigo sin ser descubiertos.

Piénsalo. El concepto de alguien que va por ahí vestido de negro no parece llamativo.

Sin embargo, los samuráis se mostraban fríos y dominantes con sus armaduras, que evolucionaron hacia una función ceremonial y protectora a medida que cambiaba su papel. El hecho de que los samuráis no tuvieran que cargar en la guerra de un momento a otro durante el periodo de paz Edo indica que algunas armaduras se volvieron exageradas, incluso algo ridículas.

¿Cuándo existieron?

A mediados del Periodo Heian (794-1185), durante el periodo sengoku, apareció por primera vez la idea del Samurai.

Es posible que ya existieran precursores ninja furtivos a finales del Periodo Heian. Sin embargo, los shinobi -un grupo de mercenarios específicamente entrenados de las aldeas de Iga y Koga- no aparecieron por primera vez hasta el siglo XIV, por lo que son bastante más recientes que los samuráis en unos 500 años.

Tras la unidad de Japón en el siglo XVII, los ninja, que habían surgido debido a la demanda de soldados dispuestos a cometer actos deshonrosos y dependían de la agitación política y la guerra para subsistir, desaparecieron en el olvido.

Los samuráis, en cambio, se adaptaban a su posición social y sobrevivían bastante más tiempo.

Similitudes y diferencias entre ambos

Similitudes

Tanto los samuráis como los ninjas eran expertos militares. A lo largo de la historia de Japón, ambos trabajaron, pero fue en la época de los Estados Combatientes cuando desarrollaron su mayor actividad.

• Tanto los samuráis como los ninjas del Japón medieval practicaban artes marciales.

• Samuráis y ninjas combatían con espadas. Mientras que los ninjas empleaban principalmente espadas más cortas y rectas, los samuráis utilizaban katanas y espadas wakizashi. La mayoría de las veces, un samurái ganaba el combate con espadas.

• Ambos colaboraban para lograr sus objetivos. Debido a su mayor posición social, los samuráis empleaban a los ninjas como mercenarios y espías.

• En la historia de Japón, ambos tienen una larga historia y han gobernado la sociedad durante muchos años.

• Los samuráis adquirían sus talentos de sus familias y en las escuelas. En la historia ninja, se cree que la mayoría de los ninjas han adquirido conocimientos a través del contacto con otros ninjas y en las escuelas.

Ambos tipos de profesionales militares descendían de guerreros y pensadores de generaciones anteriores. Los shogunes y los daimyo del clan samurái estaban emparentados, y las enemistades entre clanes estaban motivadas por lazos de parentesco.

Es posible que los ninjas vivieran en familia y adquirieran sus talentos de familiares cercanos a una edad temprana, por lo que sus familias desempeñaron un papel importante en sus habilidades y talentos.

La historia de las artes y la cultura japonesas, como la pintura, la poesía, la narración de cuentos, la ceremonia del té, etc., estuvieron influidas por los ninjas y los samuráis y participaron en ellas. (2)

Felice Beato, Dominio público, vía Wikimedia Commons

Diferencias

Aunque los samuráis y los ninjas tienen muchas cosas en común, difieren significativamente en varios aspectos importantes. Los dos tipos de guerreros tienen códigos morales y sistemas de valores bastante diferentes, uno de sus contrastes más significativos.

• Los samuráis eran famosos por su brújula moral, su énfasis en el honor y su sentido del bien y del mal. Los ninjas, por su parte, se guiaban en sus tácticas y actos por el ninjutsu, una amplia categoría de habilidades físicas y mentales.

• Un samurái japonés deshonroso intentaría suicidarse ritualmente antes que soportar la vergüenza debido a sus valores. Dado que los ninjas valoran más el equilibrio y la armonía que el bien y el mal absolutos, un ninja Iga podría llevar a cabo un acto considerado deshonroso por los samuráis pero aceptable para los estándares ninja.

• Los samuráis sólo participaban en las batallas de forma honorable. Sin embargo, los ninjas actuaban como soldados de infantería.

• Los samuráis utilizaban ninjas para llevar a cabo misiones deshonrosas, como espionaje, incendios provocados y otras actividades secretas. Cuando llevaban a cabo las actividades que se les asignaban, actuaban de forma encubierta y sigilosa y vestían simplemente con atuendos negros. Aunque un ninja disfrazado de espía no significa necesariamente que estuviera trabajando para los samuráis, por otro lado, podría estar trabajando en una misión secreta para su país. (3)

Conclusión

Puede que nunca sepamos con certeza si ninjas y samuráis lucharon alguna vez entre sí, pero lo que sí sabemos es que ambos eran guerreros muy hábiles que desempeñaron importantes papeles en la historia de Japón.

Si ha disfrutado aprendiendo sobre estas dos facciones enfrentadas, no deje de consultar nuestras otras entradas del blog sobre la cultura y la historia japonesas ¡Gracias por leer!