Nobles en la Edad Media

La Edad Media, también conocida como la Edad Oscura, es una época de la historia comprendida entre el colapso de la civilización romana y el comienzo del Renacimiento.

Durante esta época, existían tres estamentos básicos de la sociedad: la realeza, la nobleza y los campesinos. A continuación te contaré todo sobre los nobles de la Edad Media, incluyendo cómo se llegaba a ser noble, los deberes de los nobles y las nobles, y su vida cotidiana.

Los nobles de la Edad Media podían ser cualquier persona con suficiente riqueza, poder o nombramiento real, y estos requisitos cambiarían con el tiempo. Dado que los nobles ostentaban el poder durante esta época, a menudo eran los "cuidadores" de una zona de tierra y tenían obligaciones como la financiación y la toma de decisiones.

Convertirse en noble, la vida de los nobles y los deberes de un noble o una noble cambiaron mucho durante la Edad Media. Sin embargo, no siempre es fácil separar la realidad de la ficción durante este periodo.

Aunque hoy en día se pueden encontrar muchos documentos sobre la nobleza y cómo se podía llegar a ser noble, es esencial recordar que estos procesos cambiaron, algo que también explicaré.

Índice

Cómo se llegaba a ser noble en la Edad Media

La forma de convertirse en noble difiere sustancialmente en función de la época y el lugar de la Edad Media. Al principio de la Edad Media, había muchas menos normas y reglamentos para convertirse en noble, por lo que algunos creen que alguien con suficiente riqueza o poder podía llegar a serlo [1].

A medida que avanzaba la Edad Media, los nobles se convirtieron en la clase media de la sociedad y asumieron mucha más responsabilidad por sus tierras y por las personas que vivían y trabajaban en su territorio.

Por este motivo, es probable que, a medida que se desarrollaba el sistema nobiliario, las personas recibieran la nobleza como herencia o fueran nombradas nobles a través del rey u otros miembros de la realeza[2].

Aunque convertirse en noble cambiaría con el paso del tiempo, es esencial saber que a finales de la Edad Media existían muchas más normas sobre quién era y quién no era noble. A muchas personas se les retiraba el estatus de noble si no llevaban una "vida noble".

Muchos creen que durante la Edad Media, concretamente en torno a la Alta Edad Media, era necesario demostrar la nobleza mediante una cronología documentada[3].

Un ejemplo es que a principios de la Edad Media, cualquiera con dinero suficiente para recibir una buena formación y permitirse el equipamiento necesario podía convertirse en caballero.

Sin embargo, en la Alta Edad Media, el título de caballero no sólo podía comprarse, sino que además era necesario demostrar que los antepasados habían sido caballeros.

Es posible que el título de caballero se regulara mejor porque mejoraría tu rango en la sociedad y te convertiría en un noble de "clase baja". En cambio, antes de este periodo, los caballeros no siempre eran nobles.

La forma aparentemente más sencilla de convertirse en noble sería ser descendiente de un linaje noble. A principios de la Edad Media, algunos creían que el linaje noble podía ser portado por los descendientes de la madre o del padre.

Sin embargo, en la Alta Edad Media, la mayoría aceptaba que sólo la ascendencia paterna contaba y permitía heredar nobleza y tierras [4].

Las responsabilidades y la vida de un noble en la Edad Media

Como ya se ha dicho, la nobleza y la posesión de tierras iban de la mano, y a menudo eran estas tierras las que permitían a los nobles financiar a su familia y sus vidas.

Dependiendo del tipo o rango, algunos nobles disponían de tierras para ayudar a generar unos ingresos y un derecho sobre las tierras que rodeaban su propiedad, que a menudo se "alquilaba" a la clase trabajadora de la época.

Aunque durante la Edad Media se podía ser noble, también hay que tener en cuenta que la nobleza cambió y que había que vivir la vida de un noble para mantener el estatus familiar[5].

Llevar una vida de noble significaba que los nobles debían mostrar riqueza y estatus y competir con otros nobles hasta cierto punto, pero no podían realizar trabajos específicos como ser comerciante o dedicarse a un oficio manual.

Como los nobles se limitaban a trabajar en sus propiedades y a realizar trabajos "nobles", la nobleza cambiaba a menudo, y el rango de noble podía ser arrebatado a cualquiera que no viviera de acuerdo con las reglas.

Sin embargo, las restricciones de lo que un noble podía hacer para generar fondos también afectaban al estatus de la nobleza, ya que algunos nobles tendrían que endeudarse para mantener su estilo de vida, y su estatus sería retirado si no podían pagar esta deuda.

Aparte de la vida diaria de mantenimiento de una hacienda, un noble tenía otras responsabilidades para con su zona y la realeza [6]. A la vez que se aseguraban de que sus tierras se mantuvieran en orden, los nobles también tenían que dedicar mucho tiempo a entrenarse en combate, ya que una de las expectativas de un noble era luchar por su rey si era necesario.

Además de estar bien entrenados, los nobles también podían tener que abastecer a la realeza de caballeros, sobre todo al principio de la Edad Media. Abastecer a la realeza de caballeros significaba que los nobles de una zona tendrían que entrenarse y abastecerse tanto a sí mismos como a otros jóvenes combatientes.

Aunque los nobles tenían una gran responsabilidad durante la Edad Media, también la tenían las mujeres de la nobleza de la época. Las mujeres de la nobleza solían tener días de eventos y reuniones destinados a aumentar o mantener la posición social de la familia.

Sin embargo, cuando los nobles de la zona se ausentaban de sus propiedades, sin importar el motivo, la noble debía asumir el cargo y administrar y mantener la zona hasta el regreso de los nobles.

Esta responsabilidad significaba que las mujeres de la nobleza gestionaban a veces todos los aspectos de la hacienda, incluidas las finanzas y la clase trabajadora de la zona, también llamada siervos.

¿Cómo puede alguien demostrar que es noble?

Aunque al principio de la Edad Media el título, el alcance y la forma de convertirse en noble estaban más vagamente definidos, hacia el siglo XIII, también conocido como Alta Edad Media, la nobleza y el título nobiliario eran casi imposibles de conseguir.

Dado que en la Alta Edad Media la nobleza se heredaba principalmente, la nobleza se convirtió en un grupo más cerrado de familias nobles, y demostrar tu nobleza a través de un linaje noble se convirtió en algo mucho más común y buscado.

Sin embargo, hasta ese momento, no había mucha necesidad de poder demostrar tu herencia, por lo que era difícil probar tu nobleza en aquella época[3].

Gracias a los nobles de la Edad Media, hoy utilizamos los apellidos para indicar a qué familia pertenecemos, ya que antes de esta época las personas tenían un solo nombre. El apellido solía derivar de las pertenencias de la familia, como el castillo favorito o el más prestigioso que poseía y regentaba la familia.

Además del uso de apellidos que pudieran demostrar su herencia y línea de nobleza, muchas familias nobles también desarrollaron escudos o armas.

El escudo de armas de una familia era una representación visual de la familia y de sus especialidades y rango que imprimían en un escudo o bandera. El escudo de armas también se convirtió en una forma de demostrar tu nobleza, por lo que se llegó a mostrar de la forma indicada anteriormente.

¿Eran nobles los caballeros?

Como ya se ha mencionado brevemente, los nobles solían tener el deber de luchar en las guerras con sus reyes y suministrar a la realeza caballeros con el mismo fin.

Sin embargo, con el paso del tiempo, ser caballero también se consideraba noble, y si te armaban caballero, te convertías en noble y podías recibir un pedazo de tierra junto con el nuevo título.

A lo largo de la Edad Media, las funciones de los caballeros cambiaron mucho: primero eran personas con cierto entrenamiento y el equipo necesario, a menudo proporcionado por los nobles, y más tarde se convirtieron en un grupo de personas que establecían un estándar y debían seguir una serie de normas[8].

Una de las formas de convertirse en caballero era ser recompensado con el título nobiliario como pago por los servicios prestados a la realeza. Sin embargo, es esencial señalar que los caballeros durante esta época no pertenecían a la alta nobleza, sino a la baja nobleza.

Una de las razones por las que los caballeros llegaron a ser considerados nobleza inferior es porque, aunque tuvieran tierras, a menudo carecían de fondos para mantener sus zonas, necesitando seguir sirviendo a la realeza y al rey a cambio de salarios para mantener las tierras que recibían.

Conclusión

La Edad Media es un periodo de la historia que introdujo conceptos que aún se utilizan hoy en día, como los apellidos. Aunque algunos aspectos y vidas de los nobles de esta época nos parecen extraños, es interesante conocer la vida de los nobles y cómo recibían y mantenían sus títulos.

También es interesante ver que, aunque la vida de los nobles era mejor, no era menos complicada que la de los plebeyos.

Referencias:

1. //www.quora.com/How-did-people-became-nobles-in-medieval-times
2. //www.thefinertimes.com/nobles-in-the-middle-ages
3. //www.wondriumdaily.com/becoming-a-noble-medieval-europes-most-exclusive-club/#:~:text=Q%3A%20Quién%20podría%20llegar%20a,de%20los%20nobles%20eran%20guerreros.
4. //www.britannica.com/topic/history-of-Europe/Growth-and-innovation
5. //www.encyclopedia.com/history/news-wires-white-papers-and-books/nobility
6. //www.thefinertimes.com/nobles-in-the-middle-ages
7. //www.gutenberg.org/files/10940/10940-h/10940-h.htm#ch01
8. //www.metmuseum.org/toah/hd/feud/hd_feud.htm

Imagen del encabezado cortesía de: Jan Matejko, Dominio público, vía Wikimedia Commons