Rey Khufu: constructor de la Gran Pirámide de Giza

Khufu fue el segundo rey de la Cuarta Dinastía del Antiguo Reino de Egipto. Los egiptólogos creen que Khufu reinó unos veintitrés años, basándose en las pruebas contenidas en la Lista de Reyes de Turín. En cambio, Heródoto afirma que gobernó cincuenta años, mientras que Manetón, un sacerdote ptolemaico, le atribuye un asombroso reinado de ¡sesenta y tres años!

Índice

Datos sobre Khufu

• Segundo rey de la IV Dinastía del Reino Antiguo
• La historia no ha sido benévola con Khufu, a menudo criticado como un líder cruel y descrito como obsesionado con el poder personal y la continuidad del dominio de su familia.
• Alcanzó la inmortalidad arquitectónica al encargar la Gran Pirámide de Giza
• La momia de Khufu nunca ha sido encontrada
• La única estatua de Khufu es una estatua de marfil de 50 centímetros de altura desenterrada en Abydos.
• Un antiguo culto egipcio siguió venerando a Khufu como dios casi 2.000 años después de su muerte
• La barca de Khufu mide 43,5 metros (143 pies) de eslora y casi 6 metros (20 pies) de manga, y aún hoy sigue en condiciones de navegar.

El linaje de Khufu

Se cree que Khufu era hijo del faraón Snefru y de la reina Hetepheres I. Khufu tuvo nueve hijos de sus tres esposas, entre ellos su heredero Djedefre y el sucesor de Djedefre, Khafre, además de quince hijas. El nombre oficial completo de Khufu era Khnum-Khufwy, que se traduce aproximadamente como "Khnum protégeme". Los griegos lo conocían como Keops.

Logros militares y económicos

Los egiptólogos señalan algunas pruebas de que Jufu amplió efectivamente las fronteras de Egipto para incluir la región del Sinaí. También se cree que mantuvo una fuerte presencia militar continua en el Sinaí y Nubia. A diferencia de otros regímenes, el Egipto de Jufu no parece haber sufrido amenazas militares externas significativas para el reino durante su gobierno.

La importante contribución económica de Khufu a la economía egipcia se materializó en la explotación de minas de turquesa en Wadi Maghara, de diorita en el vasto desierto de Nubia y de granito rojo cerca de Asuán.

Reputación de Khufu

La historia y sus críticos no han sido benévolos con Khufu. En los documentos contemporáneos se critica con frecuencia al faraón como un líder cruel. Por ello, a diferencia de su padre, Khufu no fue descrito como un gobernante benéfico. En la época del Reino Medio, Khufu aparece obsesionado por aumentar su poder personal y afianzar la continuidad del dominio de su familia. Sin embargo, a pesar deestas agudas descripciones, Khufu no aparece como un faraón especialmente cruel.

Se cree que Manetón era un sacerdote egipcio que vivía en Sebennytus durante la época ptolemaica de Egipto, a principios del siglo III a. C. En él se describe

Khufu despreció a los dioses en sus primeros años en el trono y más tarde se arrepintió y redactó una serie de libros sagrados.

Aunque las fuentes posteriores que describen a los faraones de la época de la construcción de pirámides no mencionan estos libros, varias de estas fuentes plantean la idea de que Khufu fue un gobernante severo. Algunos estudiosos llegan incluso a afirmar que la razón por la que han sobrevivido tan pocas imágenes de Khufu es que fueron destruidas poco después de su muerte como venganza por su despótico gobierno.

Heródoto es la fuente antigua responsable de la afirmación de que Jufu obligó a los esclavos a construir la Gran Pirámide de Guiza. Desde que Heródoto escribió su relato, numerosos historiadores y egiptólogos lo han utilizado como fuente creíble. Sin embargo, hoy en día tenemos pruebas claras de que la Gran Pirámide fue construida por una mano de obra de artesanos cualificados. El examen de sus esqueletos supervivientes muestra signosLos agricultores realizaban gran parte del trabajo estacional cuando sus campos se inundaban durante las crecidas anuales del Nilo.

Asimismo, Heródoto también afirmó que Jufu cerró los templos de Egipto y prostituyó a su hija para ayudar a pagar la construcción de la Gran Pirámide. Nunca se han descubierto pruebas creíbles de ninguna de estas afirmaciones.

Una fuente conservada que arroja luz sobre el reinado de Khufu es el Papiro de Westcar. Este manuscrito presenta a Khufu como un rey egipcio tradicional, amable con sus súbditos, bonachón e interesado por la magia y sus efectos sobre nuestra naturaleza y la existencia humana.

Entre la extensa arqueología dejada por los trabajadores, artesanos o nobles de Khufu durante su vida, no hay nada que demuestre que alguno de ellos despreciara a Khufu.

A pesar de que Heródoto afirma que los súbditos egipcios de Khufu se negaban a pronunciar su nombre, fue venerado como un dios tras su muerte. Además, el culto a Khufu continuó hasta bien entrada la XXVI Dinastía egipcia, en el Periodo Tardío. Khufu siguió siendo popular hasta bien entrado el Periodo Romano.

Monumentos imperecederos: La Gran Pirámide de Giza

Khufu alcanzó renombre duradero como constructor de la Gran Pirámide de Giza. Sin embargo, nunca se han descubierto pruebas de que la Gran Pirámide se utilizara para los fines previstos. En la Cámara del Rey de las pirámides se encontró un sarcófago vacío; sin embargo, la momia de Khufu aún no ha sido descubierta.

Parece ser que Khufu, que llegó al trono a los veinte años, inició la construcción de la Gran Pirámide poco después de asumir el trono. Los gobernantes egipcios del Reino Antiguo gobernaban desde Menfis y el complejo piramidal de Djoser ya eclipsaba a la cercana necrópolis de Saqqara. Sneferu había utilizado un emplazamiento alternativo en Dashur. Una necrópolis vecina más antigua era Giza. Giza era el lugar de enterramiento de los hijos de Khufu.madre, Hetepheres I (c. 2566 a.C.) y ningún otro monumento adornaba la meseta, por lo que Khufu eligió Giza como emplazamiento para su monumental pirámide.

Se cree que la construcción de la Gran Pirámide de Giza duró unos 23 años. La construcción de la Gran Pirámide supuso cortar, transportar y ensamblar 2.300.000 bloques de piedra, que pesaban una media de 2,5 toneladas cada uno. El sobrino de Khufu, Hemiunu, fue ascendido al puesto de jefe de construcción de la Gran Pirámide. La magnitud del logro monumental de Khufu da fe de sutalento para conseguir y organizar el material y la mano de obra en todo Egipto.

Posteriormente se construyeron varios enterramientos satélites alrededor de la Gran Pirámide, incluidos los de dos de sus esposas. También se construyó en la zona una red de mastabas para algunos de los hijos de Khufu y sus esposas. Junto a la Gran Pirámide se encuentran los yacimientos de dos enormes "fosas de barcos" que contenían enormes barcos de cedro desmontados.

A pesar de las enormes dimensiones de la Gran Pirámide, sólo una escultura de marfil en miniatura ha sido definitivamente confirmada como Khufu. Irónicamente, el maestro constructor de Khufu, Hemon, legó una estatua más grande a la historia. Una gran cabeza de granito también ha sido descubierta en el sitio. Sin embargo, mientras que algunas de sus características tienen un gran parecido con las de Khufu, algunos egiptólogos sostienen que no es Khufu.representa al faraón Huni de la Tercera Dinastía.

También se ha encontrado en el yacimiento un fragmento de un pequeño busto de piedra caliza que podría representar a Khufu con la corona blanca del Alto Egipto.

Reflexiones sobre el pasado

Pensemos en la magnitud de la Gran Pirámide de Guiza y su testimonio de la habilidad de Khufu para dirigir todos los recursos materiales y humanos de Egipto durante los 23 años que tardó en terminarse su construcción.

Imagen del encabezado: Nina en la Wikipedia en noruego bokmål [CC BY-SA 3.0], vía Wikimedia Commons