Kuidas viikingid välja surid?

Viikingid olid ägedad ja mõjukad inimesed, kes mõjutasid paljusid kultuure kogu maailmas. Pärast sajandeid kestnud rüüsteretki ja vallutusi hääbusid nad lõpuks ajaloost, jättes endast maha püsiva pärandi. Kuid kuidas viikingid välja surid?

Vastus sellele küsimusele on keeruline, sest ühtegi põhjust ei ole võimalik kindlaks teha. Mõned ütlevad, et hiinlased tapsid nad, mõned ütlevad, et nad abiellusid kohalike elanikega ja kadusid, ja teised ütlevad, et nad surid loomulikel põhjustel.

See oli erinevate tegurite koosmõju, alates haigustest ja kliimamuutustest kuni konkurentsini teiste tsivilisatsioonidega ressursside ja maa pärast. See välissündmuste kombinatsioon viis viikingite asustuse vähenemiseni Euroopas ja lõpuks viikingiaja lõpuni.

Millal see kõik algas

James Ward (1851-1924), Public domain, Wikimedia Commons'i kaudu

Norra kuningas Harald Fairhair oli esimene, kes ühendas Norra 872. aastal pKr, ja seda peetakse viikingiaja alguseks. Järgnevalt rändasid Norra viikingid Skandinaaviast välja ja Briti saared said peagi nende lemmiksihtmärgiks.

Nad olid välja töötanud laevakonstruktsiooni, mis võimaldas neil oma vastaseid üle manööverdada ja ületada. Kõige kuulsam lahing oli Stamford Bridge'i lahing 1066. aastal, kus viikingite viimane suur sissetung Inglismaale lõppes inglismaa kuninga Harold II kaotusega.

Viikingiajastu algas tõsiselt, kui tekkis hirmus viikingilaevastik, mis viis nende armeede ja laevade ulatusliku kohalolekuni kogu Euroopas. Nad rüüstasid, kauplesid ja rajasid asulaid kogu Skandinaavia riikides, Briti saartel, Põhja-Prantsusmaal ja osades Lääne-Euroopas.

Rüüstajate eesotsas olid võimsad viikingite väed ja nad kasutasid ära kaitseta rannikulinnu ja kloostreid, millega nad kokku puutusid. Viikingid olid eriti aktiivsed Inglismaal, Prantsusmaal, Venemaal ja Läänemere piirkonnas.

Viikingite kultuur

Viikingite ühiskond sõltus oma elatusvahenditena suurel määral merest. Nende kultuur kujunes välja nende elustiili ümber kui norra sõdalaste ja põhjamaiste asunike eluviiside ümber.

Nende jutustustraditsioonid on talletatud Skandinaavia varakeskiajal koostatud islandi saagades, mis andsid ülevaate nende uskumustest ja kommetest.

Vanapõhja keel, mida viikingid rääkisid, on tänapäevalgi tuntud kui Islandi keel.

Sellest keelest pärinevad paljud sõnad, mida tänapäevalgi kasutatakse inglise keeles, näiteks "berserk" ja "skald". Neile omistatakse ka müntide laialdane kasutamine Euroopas ning mitmed käsitöötehnikad ja -vahendid.

Erinevad teooriad nende languse kohta

Teooriad viikingite väljasuremise kohta on väga erinevad, kuid üks tuntumaid teooriaid on, et nad kadusid tagasi oma kultuuridesse.

Tõenäoliselt aitasid viikingiaja lõplikku langust ja nende mõju kadumist Euroopas kaasa mitmed tegurid. Poliitilised muutused, majanduslikud segadused ja haiguspuhangud mängisid kõik oma rolli nende valitsemise languses.

Muutuvad poliitilised struktuurid mõjutasid võimu jaotumist Euroopas, mis viis nende mõju ja kontrolli vähenemiseni.

Viikingiaja lõpp: mis nendega juhtus?

Viikingiaeg hakkas taanduma, kui 10. sajandi lõpus ühendati Norra, Rootsi ja Taani Skandinaavia kuningriigid üheks kuningriigiks. See tähistas suurte viikingite sissetungide lõppu Euroopasse, kuna nad integreerusid rohkem Euroopa ühiskondadega [1].

Ka Euroopa kristlikud kuningad hakkasid nende rüüsteretkedele vastu astuma ja 1100. aastaks pKr oli viikingite kohalolu suures osas kadunud. 1100. aastaks oli enamik anglosaksi kuningriike Inglismaal viidud kristliku võimu alla ja viikingite kultuur suri koos nendega välja.

Kliimamuutused

Esimene peamine põhjus nende asulate hääbumiseks oli kliimamuutus. Aja jooksul langes temperatuur Põhjamaades, mis tõi kaasa karmimad talved, mis raskendasid talupidajate ellujäämist.

Aja jooksul muutusid äärmuslikud ilmastikunähtused sagedasemaks ja muutsid Skandinaavia talunike elu raskeks.

See sundis neid liikuma kaugemale lõunasse, leebemasse kliimasse, kus nad seisid silmitsi teiste tsivilisatsioonide konkurentsiga ressursside ja maa pärast. Viikingid ei olnud sellise konkurentsiga harjunud ja ei suutnud konkureerida oma ajastu arenenumate ühiskondadega.

Poliitilised muutused

Euroopa poliitiline maastik muutus oluliselt viikingite mõju ajal.

Alates kuningriikide ja riikide loomisest kuni võimuvõitluseni kohalike isandate ja juhtide vahel, mõjutasid need muutused seda, kuidas rikkus ja võim kogu Euroopas jagunes.

See tõi lõpuks kaasa viikingite kontrolli vähenemise suure osa Euroopa üle, kuna teised rühmad hakkasid suuremat mõju saavutama. Näiteks hakkas kristlus sel perioodil Euroopas levides varjutama põhjamaist paganlust, mis oli viikingite ühiskonna oluline osa. See muutus suurendas pingeid kristlaste ja varakeskiaegsete skandinaavlaste vahel, mille tulemuseks oli rohkem konflikte ja sõdimist.

Majanduslik langus

Viikingid tuginesid oma majandusliku edule, et säilitada oma Euroopa mõju. Kuid kui poliitiline maastik muutus, siis muutus ka majandus [2].

Näiteks häiris kaubandusvõrkude kasv mitmeid traditsioonilisi turge ning viis viikingite võimu ja jõukuse vähenemiseni.

Ilmastikumuutused põhjustasid sageli põudasid ja üleujutusi, mis mõjutasid põllumajandustegevust ja aitasid veelgi kaasa majanduslikule ebastabiilsusele.

Kristluse levik

Ristiusu levik oli teine oluline tegur viikingite kultuuri hääbumisel. Selle kasutuselevõtuga peeti põhjamaade usku ja tavasid primitiivseks või paganlikuks ning seetõttu heidutati neid uue religiooni poolt.

James William Edmund Doyle, Public domain, Wikimedia Commons'i kaudu

Kuna üha rohkem inimesi pöördus kristlusele, hakkas see varjutama põhjapaganlust, mis oli viikingite kultuuri ja uskumuste lahutamatu osa. See muutus põhjustas pingeid kristlaste ja viikingite vahel, suurendades konflikte ja sõdu [3].

Haiguspuhangud

Sellised haiguspuhangud nagu must surm võisid aidata kaasa viikingite rahvaarvu vähenemisele. Paljudel viikingitel puudus nende haiguste vastu immuunsus, mis põhjustas suure surmajuhtumi nende seas, kes ei suutnud end kaitsta.

See aitas veelgi kaasa viikingite mõju ja võimu vähenemisele. Oma osa mängis ka näljahäda, sest kliimamuutuste tõttu tekkinud viljakatkestused tähendasid, et paljud viikingite asulad ei suutnud end ülal pidada.

Assimilatsioon teistesse kultuuridesse

Assimilatsioon oli üks peamisi tegureid nende languse taga. Kui nad võtsid kontrolli uute maade üle, võtsid nad üle palju oma vallutatud vaenlaste kombeid ja kultuuri, mis järk-järgult sulandusid nende omaga [4].

Seda protsessi kiirendas ristumine Venemaa, Gröönimaa ja Uusfoundlandi põlisrahvastega. Aja jooksul asendus viikingite algne kultuur aeglaselt uue kultuuriga, mida nende naabrid kujundasid.

Viikingite ajastu on küll lõppenud, kuid nende mõju Euroopa ajaloole on jäänud. Neid mäletatakse nende vapruse, vastupidavuse ja jõu pärast, mis on jätkuvalt nende kestva pärandi tunnistuseks.

Hoolimata viikingite lõplikust langusest, jääb nende mõju veel paljudeks aastateks püsima.

Lõplikud mõtted

Kuigi lõplikku vastust sellele, kuidas viikingid välja surid, ei ole, on selge, et nende lõplikus lõpus mängisid olulist rolli mitmed tegurid, nagu muutused poliitikas, majanduslikud segadused, epideemiad ja näljahäda.

Sellest hoolimata elab nende pärand edasi, sest me jätkame nende kultuuri ja selle kestva mõju uurimist ja tundmaõppimist tänapäeval.