Mis oli esimene kirjasüsteem?

Kirjakeel ei ole midagi muud kui kõnekeele füüsiline ilming. Arvatakse, et homo sapiens arendas oma esimese keele välja umbes 50 000 aastat tagasi[1]. Inimesed on leidnud koobastest Cro-Magnoni maalinguid, millel on kujutatud igapäevaelu mõisteid.

Paljud neist maalidest näivad jutustavat lihtsate inimeste ja loomade joonistuste asemel mingit lugu, näiteks jahiretke. Siiski ei saa me seda nimetada kirjasüsteemiks, sest nendel maalidel ei ole kirjapilte.

Kõige esimene kirjasüsteem, mida nimetatakse kiilkirjaks, töötati välja iidsete mesopotaamide poolt.

Varaseim teadaolev kirjasüsteem

Kaasaegsete leidude [2] kohaselt oli Vana-Mesopotaamia esimene tsivilisatsioon, mis arendas välja esimese kirjasüsteemi. Ajalugu räägib, et ka muinaseegiptlased, hiinlased ja mesoameeriklased arendasid välja täielikud kirjasüsteemid.

• Mesopotaamia: Lõuna-Mesopotaamias Sumeri (tänapäeva Iraagi) piirkonnas elanud inimesed leiutasid esimese kirjasüsteemi, kiilkirjasüsteemi, juba 3500-3000 aastat eKr.

• Egiptus: Egiptlased töötasid oma kirjasüsteemi välja 3250 eKr, mis oli sarnane sumerite omaga, kuid egiptlased muutsid selle logogrammide lisamisega keerulisemaks [3].

• Hiina: Hiinlased töötasid täielikult toimiva kirjasüsteemi välja 1300 eKr Shang-dünastia lõpus [4].

• Mesoameerika: Kirjutamine esineb ka ajaloolistes tõendusmaterjalides 900-600 eKr Meso-Ameerikas [5].

Kuigi on võimalik, et esimene kirjasüsteem oli keskne punkt, kust kiri levis, puuduvad ajaloolised tõendid, mis näitaksid seost nende varajaste kirjasüsteemide vahel.

Lisaks sellele on maailma eri paigus, näiteks Rapa Nuil ja Induse jõe orus, veel palju teisi kohti, kus inimestel oli kunagi mingi kirjasüsteem, kuid see on siiani mõistetamatuks jäänud.

Mesopotaamia kirjasüsteem

Nagu mainitud, oli kiilkirjasüsteem esimene Mesopotaamia Sumeri piirkonnas välja töötatud kirjasüsteem. Selle varaseim vorm oli pigem piktograafiline kiri, mis hõlmas graveeritud sümbolitega savitahvleid.

Bjørn Christian Tørrissen, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Kuid see pildiline kiri muutus järk-järgult keerulisemaks foneetiliseks kirjaks, mille keerukas sümbolite, silpide ja tähtede süsteem tähistas sumeri ja teiste keelte helisid.

3. aastatuhande alguseks eKr hakkasid sumerid kasutama pilliroogu, et teha märjale savile kiilukujulisi märke, mida nüüd nimetatakse kiilkirjaks.

Kiilkirjade areng

Järgmise 600 aasta jooksul stabiliseerus kiilkirjakiri, mis tegi läbi mitmeid muutusi. Sümboleid lihtsustati, kurvid kaotati ning kaotati otsene seos esemete välimuse ja vastavate piktogrammide vahel.

Oluline on märkida, et sumerite piktograafiline keelevorm oli algselt kirjutatud ülevalt alla. Inimesed hakkasid aga kiilkirjas kirjutama ja lugema vasakult paremale.

Lõpuks ründas akkadi kuningas Sargon Sumeri ja alistas sumerid 2340. aastal eKr. Selleks ajaks olid inimesed juba kasutanud akkadi keele kirjutamiseks ka kakskeelset kiilkirjakirja.

Sargon oli võimas kuningas, mis võimaldas tal rajada suure impeeriumi, mis ulatus tänapäeva Liibanonist Pärsia laheni (tänapäevase kaardi järgi).

Selle tulemusena hakkasid kiilkirjakirja tähemärke ja sümboleid kasutama koguni 15 keelt, sealhulgas akkadi, huiri ja hetiidi keel. Tänu edusammudele jäi sumeri keel kuni 200. aastani eKr selle piirkonna õppekeeleks.

Kuid kiilkirjakiri ületas sumeri keele ja jätkas oma tegevust teiste keelte kirjasüsteemina. Viimane teadaolev näide kiilkirjas kirjutatud dokumendist on astronoomiline tekst aastast 75 m.a.j. [6].

Kes kirjutas kiilkirjas

Mesopotaamlastel olid kunagi elukutselised kirjamehed, keda nimetati kirjameesteks või tahvelkirjutajateks. Nad omandasid kiilkirjakirjaoskuse ja õppisid sadu erinevaid märke ja sümboleid. Enamik neist olid mehed, kuid ka mõned naised võisid saada kirjameesteks.

Kirjatundjad vastutasid mitmesuguse teabe, sealhulgas juriidiliste dokumentide, religioossete tekstide ja igapäevaelu kohta käivate aruannete registreerimise eest. Samuti pidasid nad arvestust kaubandus- ja finantstehingute üle ning registreerisid astronoomilisi vaatlusi ja muid teaduslikke teadmisi.

Kiilkirjade õppimine oli aeglane ja raske protsess ning kirjatundjad pidid meelde jätma palju märke, sümboleid, tekste ja malle erinevates keeltes.

Kuidas kiilkirjakujutis dešifreeriti

Kiilkirjakirja dešifreerimine algas 18. sajandil. Euroopa teadlased hakkasid sel ajal otsima tõendeid Piiblis mainitud sündmuste ja paikade kohta. Nad külastasid muistset Lähis-Ida ja avastasid palju iidseid esemeid, sealhulgas kiilkirjaga kaetud savitahvleid.

Nende tahvlite dešifreerimine oli keeruline protsess, kuid järk-järgult suudeti erinevaid keeli esindavad kiilkirjamärgid dešifreerida.

See leidis kinnitust 1857. aastal, kui neli teadlast suutsid iseseisvalt tõlkida savist kirja kuningas Tiglath-Pileser I sõjalistest ja jahisaavutustest [7].

Teadlased, sealhulgas William H. Fox Talbot, Julius Oppert, Edward Hincks ja Henry Creswicke Rawlinson, tõlkisid plaati sõltumatult ning kõik tõlked olid omavahel üldjoontes kooskõlas.

Kiilkirjade edukas dešifreerimine on võimaldanud meil teada saada palju rohkem vana Mesopotaamia ajaloost ja kultuurist, sealhulgas kaubandusest, valitsemisest ja suurtest kirjandusteostest.

Kiilkirjade uurimine jätkub ka tänapäeval, sest mõned elemendid on veel täiesti arusaamatuks jäänud.

Egiptuse kirjasüsteem

Louvre'i muuseum, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

El-Khawy'st leitud suuremahulised rituaalsed stseenid kaljukunsti kujul on lükanud edasi kirjasüsteemi leiutamise kuupäeva Egiptuses. Arvatakse, et see kaljukunst on tehtud 3250. aastal eKr [8] ja sellel on unikaalseid tunnuseid, mis sarnanevad varaste hieroglüüfivormidega.

Pärast 3200 eKr hakkasid egiptlased graveerima hieroglüüfe väikestele elevandiluust tahvlitele. Neid tahvleid kasutati Abydoses Ülem-Egiptuse valitseja, predünastilise kuninga Skorpioni hauas.

Oluline on märkida, et ka kõige esimene tindiga kirjutamise vorm on leitud Egiptusest. Pliiatsite ajaloo kohaselt kasutasid nad papüürusele kirjutamiseks roopapliiatsit [9].

Hiina kirjasüsteem

Varaseimad hiina kirjaviisid leiti umbes 310 miili kaugusel tänapäeva Pekingist, Kollase jõe ühe lisajõe ääres. Seda piirkonda tuntakse praegu Anyangi nime all ja see on koht, kus Shangi dünastia hilised kuningad rajasid oma pealinna.

中文：王獻之Engliskeelne: Wang Xianzhi（344-386）, Public domain, via Wikimedia Commons

Muistsed hiinlased viisid selles kohas läbi ennustusrituaale, kasutades selleks erinevate loomade luid. Sajandeid leidsid ja müüsid selle piirkonna talunikud neid luid kui draakoni luid traditsioonilise hiina meditsiini ekspertidele.

Kuid 1899. aastal uuris õpetlane ja poliitik Wang Yirong mõningaid neist luudest ja tundis ära neile graveeritud tähemärgid, et mõista nende tähtsust. Need näitavad täielikult väljaarenenud ja keerulist kirjasüsteemi, mida hiinlased kasutasid mitte ainult suhtlemiseks, vaid ka oma igapäevaste elusündmuste registreerimiseks.

Enamik 19. ja 20. sajandil Anyangist leitud luid on kilpkonna plastronid ja härja õlavarred.

Hiinlased on tänaseks leidnud rohkem kui 150 000 [10] sellist luud ja on dokumenteerinud üle 4500 erineva tähemärgi. Kuigi enamik neist tähemärkidest on jäänud dešifreerimata, kasutatakse mõningaid neist tänapäeva hiina keeles, kuid nende vorm ja funktsioon on oluliselt muutunud.

Mesoameerika kirjasüsteem

Hiljutised leiud näitavad, et mesoameeriklased kasutasid kirjasüsteemi umbes 900 eKr. Selles piirkonnas oli kaks erinevat kirjasüsteemi, mida inimesed kasutasid.

Suletud süsteem

See oli seotud konkreetse keele grammatiliste ja helistruktuuridega ja seda kasutasid konkreetsed keelekogukonnad ning see toimis sarnaselt tänapäeva kirjasüsteemiga. Näiteid suletud süsteemist võib leida maiade tsivilisatsioonist [11].

User:Kwamikagami, Public domain, via Wikimedia Commons

Avatud süsteem

Avatud süsteem seevastu ei olnud seotud ühegi konkreetse keele grammatiliste ja helistruktuuridega, kuna seda kasutati teksti salvestamise vahendina.

See oli mnemotehnika, mis juhatas lugejaid läbi teksti jutustuste, ilma et oleks sõltunud publiku keeleoskusest. Avatud kirjasüsteemi kasutasid tavaliselt Mehhiko keskosas elanud mehhiko kogukonnad, näiteks asteegid.

Maiade kunstnikud või kirjatundjad, kes kasutasid neid süsteeme, olid tavaliselt kuningliku perekonna nooremad pojad.

Tolle aja kõrgeim kirjutaja ametikoht oli tuntud kui pühade raamatute hoidjad. Selle auastmega inimesed olid astronoomid, tseremooniameistrid, abielude korraldajad, tribuutide kirjapanija, genealoogid, ajaloolased ja raamatukoguhoidjad.

Oluline on märkida, et koloniaalajastust on säilinud vaid neli maiade teksti ja kogu piirkonnast vähem kui 20. Need kirjaviisid kirjutati puukoore ja hirvenahale, kusjuures kirjapind oli kaetud gesso või poleeritud lubipastaga.

Viimased sõnad

Kiilkirjasüsteemi peetakse kõige varasemaks teadaolevaks kirjasüsteemiks, mille töötasid välja iidse Mesopotaamia sumerid ja mida kasutati mitmesuguse teabe, sealhulgas juriidiliste dokumentide, religioossete tekstide ja igapäevaelu kirjelduste jäädvustamiseks.

See oli keeruline kirjasüsteem, mille võtsid üle mitmed teised piirkonna kogukonnad, sealhulgas akkadi, huiri ja hetiidi kogukonnad. Kuigi kiilkirjasüsteemi tänapäeval enam ei kasutata, on see endiselt oluline osa inimkonna ajaloost.

Lisaks sumerite kiilkirjale on oma kirjasüsteemid välja töötanud ka paljud teised tsivilisatsioonid, sealhulgas egiptlased, hiinlased ja mesoameeriklased.