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Akhenaton foi um faraó do Egipto. Quando subiu ao trono, o seu nome era Amenhotep IV. Os estudiosos acreditam que o seu reinado sobre o Egipto durou cerca de 17 anos, governando por volta de 1353 a.C. a 1335 a.C.
Poucos monarcas na história alcançaram tanta notoriedade como Akhenaton durante a sua vida. O reinado de Akhenaton começou de forma bastante convencional, mostrando pouco da turbulência que se seguiria mais tarde.
O seu reinado como Amenhotep IV durou cinco anos. Durante todo este tempo, Akhenaton aderiu às políticas tradicionais estabelecidas pelo seu popular pai e apoiou as tradições religiosas enraizadas do Egipto. No entanto, no seu quinto ano no trono, tudo isso mudou. Os estudiosos debatem se Akhenaton sofreu uma conversão religiosa genuína ou se atingiu o coração do crescente poder daa elite religiosa.
Por esta altura, Akhenaton mudou abruptamente a sua observância do culto de Amon para o de Aten. No sexto ano de Amenhotep IV no trono, mudou o seu nome para "Akhenaton", que se traduz aproximadamente como "Benevolente de ou para Aten".
Veja também: Pirata vs. corsário: saiba a diferençaDurante os doze anos seguintes, Akhenaton escandalizou o Egipto, alcançando fama e infâmia em igual medida como o "rei herético" do Egipto. Akhenaton chocou o establishment religioso ao abolir os ritos religiosos tradicionais do Egipto e substituí-los pela primeira religião estatal monoteísta de que há registo na história.
Os egiptólogos chamam ao reinado de Akhenaton "O Período de Amara", assim chamado devido à sua decisão de mudar a capital do Egipto do seu local dinástico em Tebas para uma cidade construída propositadamente a que chamou Akhetaten, mais tarde conhecida como Amara. O Período de Amarna é, de longe, a era mais controversa da história egípcia. Ainda hoje, continua a ser estudado, discutido e debatido mais do que qualquer outro período da longa história do Egiptonarrativa.
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Factos sobre Akhenaton
- Akhenaton governou durante 17 anos e foi corregente com o seu pai Amenhotep III durante o último ano do reinado do seu pai
- Nascido Amenhotep IV, reinou como Amenhotep IV durante cinco anos antes de adotar o nome Akhenaten para refletir a sua crença em Aten, a única divindade suprema
- Akhenaton chocou o establishment religioso do Egipto ao abolir os seus deuses tradicionais, substituindo-os pela primeira religião estatal monoteísta de que há registo na história
- Por estas crenças, Akhenaton era conhecido como o Rei Herético
- Akhenaton era um pária da sua família e só sucedeu ao seu pai devido à morte misteriosa do seu irmão mais velho, Tutmés
- A múmia de Akhenaton nunca foi encontrada e a sua localização continua a ser um mistério arqueológico
- Akhenaton casou-se com a rainha Nefertiti, uma das mulheres mais bonitas e respeitadas do antigo Egipto. Os egiptólogos acreditam que ela tinha apenas 12 anos quando se casou
- Os testes de ADN revelaram que o rei Akhenaton era muito provavelmente o pai de Tutankhamon
- Os egiptólogos chamam ao reinado de Akhenaton "O Período de Amara", após a sua decisão de mudar a capital do Egipto do seu local dinástico em Tebas para Akhetaten, a sua cidade construída propositadamente, mais tarde conhecida como Amara
- Pensa-se que o rei Akhenaton sofria de Síndrome de Marfan, mas outras possibilidades incluem a Síndrome de Froelich ou a elefantíase.
Linhagem familiar do Faraó Akhenaton
O pai de Akhenaton era Amenhotep III (1386-1353 a.C.) e a sua mãe era a rainha Tiye, esposa de Amenhotep III. Durante o seu reinado, o Egipto foi um império florescente, cujo poder se estendia desde a Síria, na Ásia Ocidental, até à quarta catarata do rio Nilo, no atual Sudão.
Akhenaton também passou a ser conhecido como "Akhenaton" ou "Khuenaten" e "Ikhnaton". Traduzidos, estes epítetos significam "de grande utilidade para" ou "bem sucedido para" o deus Aten. Akhenaton escolheu pessoalmente este nome após a sua conversão à seita de Aten.
A esposa de Akhenaton era a rainha Nefertiti, uma das mulheres mais poderosas da história. Nefertiti foi a Grande Esposa Real de Akhenaton ou consorte favorita quando ele subiu ao trono. O filho de Akhenaton, Tutankhamun, com Lady Kiya, uma esposa menor, tornou-se faraó por direito próprio, enquanto a sua filha com Nefertiti Ankhsenamun casou com Tutankhamun, seu meio-irmão.
Um novo monoteísmo radical
A principal reforma religiosa de Akhenaton foi declarar que o deus-sol Rá e o sol atual, ou a sua representação como o "Aten" ou disco solar, eram entidades cósmicas separadas.
O Aten, ou disco solar, há muito que fazia parte da antiga religião egípcia, mas a decisão de Akhenaton de o elevar a principal referência da vida religiosa egípcia foi chocante e escandalosa para as fileiras do sacerdócio egípcio e para muitos dos seus súbditos conservadores de mentalidade tradicional.
Akhenaton ordenou a construção de uma série de templos de Aten no complexo de templos de Karnak, perto de Luxor, que serviam Amun-Ra e o seu sacerdócio. Alguns estudiosos acreditam que este novo complexo de templos foi iniciado durante o primeiro ano de Akhenaton no trono.
As questões filosóficas e políticas de Akhenaton em relação ao culto da divindade Amon foram evidentes logo no início do seu governo. A orientação do crescente complexo de Aten de Akhenaton estava virada para o sol nascente. A construção destas estruturas viradas para leste estava em contradição direta com a ordem estabelecida em Karnak, que estava alinhada para oeste, onde se acreditava que o submundo residia para a maioria dos antigosEgípcios.
De facto, o primeiro grande projeto de construção de Akhenaton desrespeitou as convenções, virando as costas ao templo de Amon, o que, em muitos aspectos, seria uma metáfora dos acontecimentos que se seguiram no reinado de Akhenaton.
Os egiptólogos observam que, a meio do nono e do décimo primeiro anos de Akhenaton no trono, este alterou a forma longa do nome do deus, confirmando que o estatuto de Aten não era apenas o de deus proeminente, mas o de deus único. Apoiando esta mudança na doutrina religiosa, Akhenaton iniciou uma campanha destinada a profanar os nomes inscritos dos deuses Amun e Mut, juntamente com outrosEsta campanha concertada retirou efetivamente os antigos deuses do poder sobre o culto religioso, para além de os branquear da história.
Os devotos de Akhenaton começaram a apagar os nomes de Amon e da sua consorte, Mut, nos monumentos públicos e nas inscrições. Começaram também progressivamente uma campanha de mudança do plural... "deuses" para o singular "deus". Existem provas físicas que sustentam a afirmação de que os templos que honravam os deuses mais antigos foram igualmente encerrados e os seus sacerdócios dissolvidos por volta desta altura.
Os efeitos desta convulsão religiosa repercutiram-se por todo o império egípcio: o nome de Amon foi apagado das cartas dos arquivos diplomáticos, das pontas dos obeliscos e das pirâmides e até dos escaravelhos comemorativos.
Veja também: Cartela de hieróglifosÉ discutível até que ponto os súbditos de Akhenaton adoptaram de bom grado a sua nova forma radical de culto. Nas ruínas de Amara, a cidade de Akhenaton, as escavações descobriram figuras representando divindades como Thoth e Bes. Na verdade, apenas um punhado de antigos egípcios foi encontrado com a palavra "Aten" anexada ao seu nome para honrar o seu deus.
Aliados negligenciados e um império em dificuldades
Tradicionalmente, o faraó era visto como um servo dos deuses e identificado com um deus, geralmente Hórus. No entanto, antes da ascensão de Akhenaton ao trono, nenhum faraó anterior a Akhenaton tinha ido ao ponto de se proclamar como uma encarnação de um deus.
As evidências sugerem que, como deus residente na Terra, Akhenaton sentia que os assuntos de Estado estavam muito abaixo dele. De facto, Akhenaton parece ter simplesmente deixado de se ocupar das responsabilidades administrativas. Um subproduto infeliz da devoção de Akhenaton à introdução das suas reformas religiosas foi a negligência do império egípcio e o atrofiamento da sua política externa.
As cartas e documentos que sobreviveram dessa época mostram que os egípcios escreveram muitas vezes pedindo ajuda ao Egipto para lidar com uma série de desenvolvimentos militares e políticos. A maioria destes pedidos parece ter sido ignorada por Akhenaton.
A riqueza e a prosperidade do Egipto não paravam de crescer desde antes do reinado da rainha Hatshepsut (1479-1458 a.C.). Os sucessores de Hatshepsut, incluindo Tutmosis III (1458-1425 a.C.), adoptaram uma combinação equilibrada de diplomacia e força militar para lidar com as nações estrangeiras.palácio em Akhetaten.
A História revelada através das Cartas de Amarna
As Cartas de Amarna são um tesouro de mensagens e cartas entre os reis do Egipto e governantes estrangeiros descobertas em Amarna. Esta riqueza de correspondência testemunha a aparente negligência de Akhenaton em relação aos assuntos estrangeiros, exceto aqueles que lhe interessavam pessoalmente.
A preponderância das provas históricas, coligidas a partir dos registos arqueológicos, das cartas de Amarna e do decreto posterior de Tutankhamon, sugere firmemente que Akhenaton serviu mal o Egipto em termos de cuidar dos interesses e do bem-estar dos seus súbditos e dos estados vassalos periféricos.investimento na sua política externa.
Mesmo as provas sobreviventes que apontam para o envolvimento de Akhenaton em assuntos fora do seu complexo palaciano em Akhetaten remetem inevitavelmente para o permanente interesse próprio de Akhetaten, em vez de um empenho em servir os melhores interesses do Estado.
Vida no Palácio: O Epicentro do Império Egípcio de Akhetaten
A vida no palácio de Akhenaton, em Akhetaten, parece ter sido o principal objetivo do faraó. Construído em terra virgem no centro do Egipto, o complexo palaciano estava virado para leste e foi concebido precisamente para canalizar os raios de sol da manhã para os seus templos e portas.
Akhenaton construiu um palácio de receção formal no centro da cidade, onde podia encontrar-se com funcionários egípcios e embaixadas estrangeiras. Todos os dias, Akhenaton e Nefertiti seguiam nas suas carruagens de uma ponta à outra da cidade, reflectindo a viagem diária do sol pelo céu.
Akhenaton e Nefertiti viam-se a si próprios como divindades que deviam ser adoradas por direito próprio e só através deles é que Aten podia ser verdadeiramente venerado, uma vez que eram simultaneamente sacerdotes e deuses.
Impacto na arte e na cultura
Durante o reinado de Akhenaton, o seu impacto nas artes foi tão transformador como as suas reformas religiosas. Os historiadores de arte modernos aplicaram termos como "naturalista" ou "expressionista" para descrever o movimento artístico que prevaleceu durante este período.
No início do reinado de Akhenaton, o estilo artístico egípcio sofreu uma metamorfose abrupta, passando da abordagem tradicional do Egipto de retratar pessoas com físicos idealizados e perfeitos para uma nova e, segundo alguns, perturbadora utilização do realismo. Os artistas egípcios parecem retratar os seus súbditos, e Akhenaton em particular, com uma honestidade sem reservas, ao ponto de se tornarem caricaturas.
A semelhança formal de Akhenaton só poderia ter sido criada com a sua bênção. Por isso, os estudiosos especulam que a sua aparência física era importante para as suas crenças religiosas. Akhenaton intitulava-se "Wa-en-Re", ou "O Único de Re", enfatizando as suas características distintivas. Da mesma forma, Akhenaton enfatizava a natureza única do seu deus, Aten. É possível que Akhenaton acreditasse que o seu físico atípicoA sua aparência conferia-lhe um significado divino, que o ligava ao seu deus Aten.
Na última parte do reinado de Akhenaton, o estilo da "casa" mudou abruptamente, mais uma vez, possivelmente quando Tutmés, um novo mestre escultor, assumiu o controlo dos retratos oficiais do faraó. Os arqueólogos descobriram os restos da oficina de Tutmés, produzindo uma coleção espetacular de obras-primas artísticas, juntamente com valiosos conhecimentos sobre o seu processo artístico.
O estilo de Tutmés era substancialmente mais realista do que o de Bek. Produziu algumas das mais belas obras de arte da cultura egípcia. Acredita-se também que os seus retratos sejam alguns dos mais exactos da família Amarna que temos hoje. As filhas de Akhenaton são todas retratadas com um estranho alongamento dos seus crânios. As múmias de Smenkhkare e Tutancâmon foram encontradas com crânios semelhantes aAs estátuas de Tutmés, pelo que parecem ser uma representação exacta.
A arte bidimensional também mudou: Akhenaton é mostrado com uma boca mais pequena, olhos maiores e feições mais suaves, o que lhe confere um ar mais sereno do que nas representações anteriores.
As imagens de Nefertiti deste período posterior são algumas das obras de arte mais famosas da Antiguidade.
A mudança de aspeto de Akhenaton foi também adoptada na arte tridimensional egípcia. As suas feições são muitas vezes mais suaves, redondas e rechonchudas do que nos retratos anteriores. Não se sabe ao certo se isto reflecte uma mudança de estado de espírito social na época, mudanças na aparência real de Akhenaton ou o resultado de um novo artista que assumiu o controlo.
Para além das estátuas colossais de Akhenaton de Karnak e do busto icónico de Nefertiti, são as cenas de culto a Aten que constituem as imagens mais prolíficas ligadas ao período de Amarna. Quase todas as imagens de "culto do disco" reflectem a mesma fórmula: Akhenaton está diante de um altar, fazendo uma oferenda a Aten; Nefertiti está posicionada atrás de Akhenaton, enquanto uma ou mais das suas filhas estão de péobedientemente atrás de Nefertiti.
Para além do novo estilo oficial, surgiram novos motivos durante o período de Amarna. As imagens de Akhenaton e Nefertiti a venerar o Aten eram tão numerosas durante este período que os arqueólogos que desenterraram achados de Akhetaten baptizaram Akhenaton e Nefertiti de "adoradores de discos".O efeito cumulativo foi o de retratar o faraó e a sua família como ligeiramente mais humanos do que os seus antecessores ou sucessores.
Legado
Akhenaton é um herói e um vilão na história do Egipto. A sua elevação do Aten ao topo das práticas religiosas do Egipto alterou não só a história do Egipto, mas também, sem dúvida, o curso futuro da civilização europeia e da Ásia Ocidental.
Para os seus sucessores no Egipto, Akhenaton era o "rei herético" e "o inimigo" cuja memória foi decididamente apagada da história. O seu filho, Tutankhamun (c.1336-1327 a.C.) foi chamado Tutankhaten aquando do seu nascimento, mas mais tarde mudou o seu nome quando foi elevado ao trono para refletir a sua rejeição absoluta do Atenismo e a sua determinação em fazer regressar o Egipto aos costumes de Amon e aos antigos deuses do Egipto.Os sucessores de Tutankhamon, Ay (1327-1323 a.C.) e especialmente Horemheb (c. 1320-1292 a.C.), demoliram os templos e monumentos de Akhenaton que honravam o seu deus e mandaram riscar o seu nome e os nomes dos seus sucessores imediatos dos registos.
Os seus esforços foram tão eficazes que Akhenaton permaneceu desconhecido dos historiadores até à descoberta de Amarna no século XIX d.C. As inscrições oficiais de Horemheb colocavam-se a si próprio como sucessor de Amenhoptep III e omitiam os governantes do período de Amarna. O proeminente arqueólogo inglês Sir Flinders Petrie descobriu o túmulo de Akhenaton em 1907 d.C. Com a famosa escavação de Howard Carter deTúmulo de Tutankhamun em 1922 d.C. O interesse por Tutankhamun estendeu-se à sua família, fazendo com que as atenções se voltassem novamente para Akhenaton após quase 4000 anos. O seu legado de monoteísmo talvez tenha influenciado outros pensadores religiosos a rejeitarem o politeísmo em favor de um único deus verdadeiro.
Reflectindo sobre o passado
Terá Akhenaton experimentado uma revelação religiosa ou terão as suas reformas religiosas radicais sido uma tentativa de reduzir a crescente influência do sacerdócio?
Cortesia da imagem de cabeçalho: Museu Egípcio de Berlim [domínio público], via Wikimedia Commons
