Faraó Ramsés II

Ramsés II (c. 1279-1213 a.C.) foi o terceiro faraó da 19ª dinastia do Egipto (c. 1292-1186 a.C.). Os egiptólogos reconhecem frequentemente Ramsés II como talvez o mais célebre, o mais poderoso e o maior faraó do antigo Império Egípcio. O respeito com que o seu lugar na história foi encarado pelos seus sucessores é demonstrado pelo facto de as gerações posteriores se referirem a ele como o "Grande Antepassado".

Ramsés II adoptou várias grafias do seu nome, incluindo Ramsés e Ramsés. Os seus súbditos egípcios referiam-se a ele como "Userma'atre'setepenre", que se traduz como o "Guardião da Harmonia e do Equilíbrio, Forte na Direita, Eleito de Rá". Ramsés foi também chamado Ramesses, O Grande e Ozymandias.

Ramsés cimentou a lenda em torno do seu governo com a reivindicação de uma vitória crucial durante a Batalha de Cades contra os hititas, o que reforçou a reputação de Ramsés II como um líder militar dotado.

Embora Cades se tenha revelado mais um empate em combate do que uma vitória definitiva, quer para os egípcios, quer para os hititas, legou o primeiro tratado de paz do mundo, em cerca de 1258 a.C. Além disso, embora a história do Livro do Êxodo na Bíblia esteja intimamente associada ao faraó, nunca foram encontradas provas arqueológicas que sustentem esta ligação.

Índice

Factos sobre Ramsés II

• Ramsés II (c. 1279-1213 a.C.) foi o terceiro faraó da XIX Dinastia do Egipto
• As gerações posteriores referiam-se a ele como o "Grande Ancestral". A sua aura era tal que nove faraós posteriores receberam o seu nome
• Os seus súbditos chamavam-lhe "Userma'atre'setepenre" ou "Guardião da Harmonia e do Equilíbrio, Forte no Direito, Eleito de Ra
• Ramsés cimentou a sua lenda com a sua vitória na Batalha de Cades contra os hititas
• As análises da múmia de Ramsés, o Grande, revelaram que ele tinha cabelo ruivo. No antigo Egipto, acreditava-se que as pessoas de cabelo ruivo eram adeptas do deus Seth
• No final da sua vida, Ramsés II sofreu graves problemas de saúde, incluindo uma coluna encurvada devido à artrite e um dente com abcesso
• Ramsés II sobreviveu a quase toda a sua família e foi sucedido no trono por Merenptah ou Merneptah, o seu décimo terceiro filho
• Na altura da sua morte, Ramsés II tinha mais de 100 filhos com as suas numerosas mulheres.

A linhagem de Khufu

O pai de Ramsés era Seti I e a sua mãe a rainha Tuya. Durante o reinado de Seti I, este nomeou o príncipe herdeiro Ramsés como regente. De igual modo, Ramsés foi nomeado capitão do exército com apenas 10 anos de idade, o que lhe proporcionou uma vasta experiência no governo e nas forças armadas antes de subir ao trono.

Notável para o seu tempo, Ramsés II viveu até à idade madura de 96 anos, teve mais de 200 esposas e concubinas, das quais nasceram 96 filhos e 60 filhas. O reinado de Ramsés foi tão longo que o pânico se instalou entre os seus súbditos, com a preocupação generalizada de que o seu mundo estivesse prestes a acabar após a morte do rei.

Primeiros anos e campanhas militares

O pai de Ramsés levava-o frequentemente consigo nas suas campanhas militares, que iam até à Palestina e à Líbia, quando Ramsés tinha apenas 14 anos. Aos 22 anos, Ramsés liderava campanhas militares na Núbia, acompanhado por Khaemweset e Amunhirwenemef , dois dos seus próprios filhos.

Sob a orientação do seu pai, Ramsés construiu um palácio em Avaris e deu início a uma série de enormes projectos de restauração. As relações dos egípcios com o reino hitita na atual Ásia Menor eram desde há muito complicadas. O Egipto tinha perdido vários centros comerciais cruciais em Canaã e na Síria para Suppiluliuma I (c. 1344-1322 a.C.), o assertivo rei hitita. Seti I recuperou Kadesh, um importanteApós a morte de Seti I, em 1290 a.C., Ramsés ascendeu ao cargo de faraó e iniciou de imediato uma série de campanhas militares para proteger as fronteiras tradicionais do Egipto, assegurar as suas rotas comerciais e reclamar o território agora ocupado pelo Império Hitita, que Ramsés considerava ser um direito legítimo do Egipto.

No seu segundo ano no trono, numa batalha marítima ao largo da costa do Delta do Nilo, Ramsés derrotou os formidáveis Povos do Mar. Ramsés preparou uma emboscada para os Povos do Mar, posicionando uma pequena flotilha da marinha ao largo da foz do Nilo como isco para levar a frota dos Povos do Mar a atacá-los. Assim que os Povos do Mar se envolveram, Ramsés envolveu-os com a sua frota de batalha, destruindo a sua frota.A etnia e as origens geográficas dos povos permanecem obscuras, mas Ramsés pinta-os como aliados dos hititas, o que evidencia a sua relação com os hititas durante este período.

Antes de cerca de 1275 a.C., Ramsés começou a construir a sua cidade monumental de Per-Ramsés ou "Casa de Ramsés", situada no delta oriental do Egipto. Per-Ramsés tornou-se a capital de Ramsés e continuou a ser um centro urbano influente durante o período Ramesside. Combinava um luxuoso palácio de recreio com as características mais austeras de uma base militar. A partir de Per-Ramsés, Ramsés lançou grandesPer-Ramsés foi concebido de forma tão elegante que chegou a rivalizar com a antiga Tebas em termos de magnificência.

Ramsés enviou o seu exército para Canaã, durante muito tempo um Estado súbdito dos hititas, e provou ser uma campanha bem sucedida, tendo Ramsés regressado a casa com prisioneiros reais cananeus e pilhagens.

Talvez a decisão mais importante de Ramsés tenha sido a de preparar as suas forças, no final de 1275 a.C., para marchar sobre Cades. Em 1274 a.C., Ramsés conduziu um exército de vinte mil homens da sua base em Per-Ramsés para a estrada da batalha. O seu exército estava organizado em quatro divisões, nomeadas em honra dos deuses: Amon, Rá, Ptah e Set. Ramsés comandou pessoalmente a divisão de Amon à frente do seu exército.

A épica batalha de Kadesh

A Batalha de Cades é narrada nos dois relatos de Ramsés, O Boletim e o Poema de Pentaur. Neste relato, Ramsés descreve a forma como os hititas subjugaram a divisão de Amon. Os ataques da cavalaria hitita estavam a dizimar a infantaria egípcia de Ramsés, tendo muitos sobreviventes fugido para o santuário do seu acampamento. Ramsés invocou Amon e contra-atacou.A divisão de Ptah juntou-se à batalha e Ramsés forçou os hititas a regressarem ao rio Orontes, causando baixas significativas, enquanto inúmeros outros se afogaram na tentativa de fuga.

Se o rei hitita Muwatalli II tivesse empenhado as suas forças de reserva na batalha, Ramsés e o exército egípcio poderiam ter sido destruídos. No entanto, Muwatalli II não o fez, permitindo que Ramsés reunisse o seu exército e expulsasse triunfalmente do campo as restantes forças hititas.

Ramsés obteve uma magnífica vitória na Batalha de Cades, enquanto Muwatalli II reivindicou igualmente a vitória, uma vez que os egípcios não tinham conquistado Cades. No entanto, a batalha foi renhida e quase resultou numa derrota egípcia e na morte de Ramsés.

A batalha de Cades deu origem ao primeiro tratado internacional de paz do mundo, do qual Ramsés II e Hattusili III, sucessor de Muwatalli II no trono hitita, foram signatários.

Após a Batalha de Cades, Ramsés encomendou projectos de construção monumentais para comemorar a sua vitória, tendo-se igualmente concentrado no fortalecimento das infra-estruturas do Egipto e no reforço das fortificações fronteiriças.

Projectos de construção monumental da Rainha Nefertari e de Ramsés

Ramsés dirigiu a construção do enorme complexo de túmulos Ramesseum em Tebas, iniciou o seu complexo de Abydos, construiu os colossais templos de Abu Simbel, construiu o espantoso salão de Karnak e completou inúmeros templos, monumentos, edifícios administrativos e militares.

Muitos egiptólogos e historiadores acreditam que a arte e a cultura egípcias atingiram o seu apogeu durante o reinado de Ramsés. O fabuloso túmulo de Nefertari, decorado em estilo luxuoso, com as suas ilustrações murais e inscrições evocativas, é frequentemente citado para apoiar esta crença. Nefertari, a primeira mulher de Ramsés, era a sua rainha favorita. A sua imagem está representada em estátuas e em templos por todo o Egipto durante o seu reinado.O túmulo de Nefertari foi construído de forma elegante e sumptuosamente decorado.

Após a morte de Nefertari, Ramsés promoveu Isetnefret, a sua segunda mulher, a rainha com ele. No entanto, a memória de Nefertari parece ter permanecido na sua mente, uma vez que Ramsés mandou gravar a sua imagem em estátuas e edifícios muito tempo depois de ter casado com outras mulheres. Ramsés parece ter tratado todos os seus filhos com estas mulheres subsequentes com um respeito comparável. Nefertari era a filha dos seus filhos Ramsés eA mãe de Amunhirwenemef, enquanto Isetnefret deu à luz Rases Khaemwaset.

Ramsés e o êxodo

Embora Ramsés tenha sido associado no popular como o faraó descrito no Livro do Êxodo da Bíblia, nunca foram descobertas quaisquer provas que fundamentassem esta associação. As representações cinematográficas da história bíblica seguiram esta ficção, apesar da ausência de corroboração histórica ou arqueológica. Êxodo 1:11 e 12:37, juntamente com Números 33:3 e 33:5, nomeiam Per-Ramsés como um doscidades que os escravos israelitas trabalharam para construir. Per-Ramsés foi igualmente identificada como a cidade de onde fugiram do Egipto. Nunca foi encontrada qualquer prova corroborante de uma migração em massa a partir de Per-Ramsés, nem qualquer prova arqueológica de um grande movimento populacional em qualquer outra cidade egípcia. Do mesmo modo, nada na arqueologia de Per-Ramsés sugere que tenha sido construída com recurso a escravostrabalho.

O legado duradouro de Ramsés II

Entre os egiptólogos, o reinado de Ramsés II tem adquirido um ar de controvérsia. Alguns académicos afirmam que Ramsés foi mais um hábil propagandista do que um rei eficaz. Os registos sobreviventes do seu reinado, tanto escritos como provas físicas recolhidas em monumentos e templos que datam desta época, apontam para um reinado seguro e próspero.

Ramsés foi um dos poucos faraós egípcios que reinou o tempo suficiente para participar em dois festivais de Heb Sed. Estes festivais eram organizados de trinta em trinta anos para revitalizar o rei.

Ramsés II assegurou as fronteiras do Egipto, aumentou a sua riqueza e influência e expandiu as suas rotas comerciais. Se foi culpado de se gabar dos seus muitos feitos durante o seu longo reinado nos seus monumentos e inscrições, é porque tinha muito de que se orgulhar.

A múmia de Ramsés, o Grande, revela que ele tinha mais de um metro e oitenta de altura, uma mandíbula firme e um nariz fino. Provavelmente sofria de artrite grave, endurecimento das artérias e problemas dentários. O mais provável é que tenha morrido de insuficiência cardíaca ou simplesmente de velhice.

Reverenciado pelos egípcios posteriores como o seu "Grande Antepassado", muitos faraós honraram-no adoptando o seu nome. Historiadores e egiptólogos podem considerar alguns, como Ramsés III, como faraós mais eficazes. No entanto, nenhum superou os feitos de Ramsés nos corações e mentes dos seus antigos súbditos egípcios.

Reflectindo sobre o passado

Terá Ramsés sido realmente o líder militar brilhante e destemido que gostava de se apresentar ou terá sido simplesmente um hábil propagandista?

Imagem de cabeçalho cortesia: Biblioteca Pública de Nova Iorque A série de batalhas e conquistas de Ramsés II