Sisällysluettelo
Viikingit ovat olleet osa ihmiskunnan historiaa vuosisatojen ajan, ja ne ovat jättäneet lähtemättömän jäljen moniin kulttuureihin ja paikkoihin. Yksi historiantutkijoita pitkään askarruttanut mysteeri on kuitenkin se, miksi he lähtivät Pohjois-Amerikasta.
Heidän lähtöönsä liittyy monia vastaamattomia kysymyksiä, jotka koskevat heidän pohjoismaisia siirtokuntiaan Grönlannissa ja heidän länsimaista asutustaan L'Anse aux Meadowsin lähellä, Newfoundlandissa ja Labradorin rannikolla.
Katso myös: Mikä oli ensimmäinen kirjoitusjärjestelmä?Viimeaikaiset arkeologiset löydöt ovat kuitenkin valaisseet tätä pitkään jatkunutta kysymystä, ja asiantuntijat voivat nyt esittää muutamia kiehtovia teorioita siitä, miksi viikingit ja norjalaiset grönlantilaiset lähtivät.
Syitä ovat muun muassa ilmastonmuutos, maaston ankaruus ja konfliktit paikallisten heimojen kanssa.
Sisällysluettelo
Pohjois-Amerikan asutus Grönlannissa
Grönlannin ja Pohjois-Amerikan mantereen norjalaisten asuttaminen on yksi kuuluisimmista tutkimusmatkailutarinoista ennen Kolumbusta.
Kuten Kolumbus löysi Amerikan, Leif Erikson löysi ja perusti ensimmäisen viikinkien asutuksen Grönlantiin. Viikinkien laajentuminen oli mahdollista heidän kehittyneen merenkulkuteknologiansa ansiosta, jonka ansiosta he pystyivät uhmaamaan Pohjois-Atlantin petollisia vesiä.
Norjalaiset Grönlannin siirtokunnat alkoivat noin vuonna 985 jKr., kun Eirik Thorvaldsson purjehti Islannista länteen ja laskeutui ensimmäisen kerran Grönlantiin. Muut norjalaiset siirtolaiset seurasivat häntä pian, ja vuosisatojen kuluessa siirtokunta kukoisti ja perusti kukoistavan maanviljelys- ja kalastusyhteisön.
Islantilaisissa saagoissa kerrotaan, kuinka nämä uudisasukkaat pääsivät kultaa ja hopeaa etsiessään aina Newfoundlandiin asti länteen. Ei ole kuitenkaan todisteita siitä, että he olisivat koskaan kohdanneet intiaaneja tai asettuneet Pohjois-Amerikan mantereelle.
Vahvistettuja norjalaisia asuinpaikkoja on nykyään Grönlannissa ja Itä-Kanadan paikoissa, kuten Meadowsissa. Norjalaisissa saagoissa kuvataan kohtaamisia intiaanien kanssa Baffinsaarilla ja Kanadan länsirannikolla.
Godthåb Grönlannissa, noin 1878. Nationalmuseet - Tanskan kansallismuseo Tanskasta, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commonsin kautta.
L'Anse aux Meadowsin asutukset
Norjalainen tutkimusmatkailija Helge Ingstad löysi tämän viikinkiaikaisen asutuksen vuonna 1960, ja se asutettiin ensimmäisen kerran noin vuonna 1000 jKr. ja se kesti mahdollisesti muutaman vuosikymmenen ennen kuin se hylättiin [1].
Uskotaan, että tämä asutus oli tukikohta Kanadan rannikon tutkimusretkille, mutta miksi se hylättiin, on jäänyt epäselväksi.
Rannikolla oli vain vähän vuonoja, joten heidän oli vaikea löytää sopivaa satamaa. Laskeuduttuaan maihin he kohtasivat alkuperäiskansan nimeltä beothukit, jotka myöhemmin näyttelivät tärkeää osaa heidän saagoissaan.
Grönlannin viikinkiaikaisen läsnäolon lisäksi se on ainoa vahvistettu norjalainen asuinpaikka tällä alueella.
Baffinsaaren itäinen siirtokunta
Norjalaiset tutkimusmatkailijat levittäytyivät myöhemmin täältä Baffinsaarille ja mahdollisesti vielä kauemmaksi länteen Kanadan rannikkoa pitkin.
Norjalaisten saagojen mukaan norjalaisen kuninkaan poika Leif Eriksson tutki aluetta, jota he kutsuivat Vinlandiksi (joka saattoi sijaita nykyisen Uuden-Englannin alueella), ja löysi sieltä villiviinirypäleitä, litteitä kiviä ja rautatyökaluja.
Norjalaisten ja intiaanien väliset suhteet olivat usein vihamieliset, kuten islantilaisissa saagoissa kuvataan, joten on epätodennäköistä, että Newfoundlandin ulkopuolelle olisi perustettu siirtokuntia.
Läntinen siirtokunta
1300-luvun puoliväliin mennessä kaikki norjalaiset siirtokunnat oli hylätty. On mahdotonta tietää, mikä aiheutti näiden siirtokuntien rappeutumisen.
Katso myös: Pyhän kolminaisuuden symbolit
Pohjalaisten maihinnousu Islantiin. Oscar Wergelandin maalaus (1909). Oscar Wergeland, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.
Tunnetuin norjalaisten siirtokunta sijaitsi L'Anse aux Meadowsin lähistöllä, jonka uskotaan olleen käytössä ainakin muutaman vuosikymmenen ajan. Tämä paikka antoi norjalaisille siirtolaisille pääsyn arvokkaisiin luonnonvaroihin, kuten merijäähän, mursun syöksyhampaisiin ja puutavaraan, joita voitiin käyttää tai myydä Euroopan markkinoilla [2].
On kuitenkin todennäköistä, että ilmastonmuutoksella ja resurssien, kuten mursun norsunluun, vähenemisellä on ollut osuutta asiaan.
Viikingit olivat ensimmäiset eurooppalaiset, jotka tutkivat Pohjois-Amerikkaa ja asettuivat sinne, mutta heidän siirtokuntansa ei kestänyt kauan. He jättivät kuitenkin pysyvän perinnön Pohjois-Amerikan kulttuuriin tutkimusmatkailu- ja löytötarinoillaan, joita juhlitaan yhä tänä päivänä.
Ilmastonmuutos ja pieni jääkausi
Yksi mahdollinen syy viikinkien lähtöön Pohjois-Amerikasta on ilmastonmuutos, erityisesti pieneksi jääkaudeksi (1400-1800 jKr.) kutsutun ajanjakson aikana.
Tänä aikana Grönlannin ja Euroopan keskilämpötilat laskivat huomattavasti, mikä on saattanut aiheuttaa norjalaisten uudisasukkaiden selviytymisen kannalta välttämättömien luonnonvarojen, kuten kalojen ja puun, vähenemisen.
Tämä saattoi pakottaa heidät luopumaan Grönlannin ja L'Anse aux Meadowsin asutuksista ja jättämään vain pieniä asutuksia Baffinsaarille [3].
Vaikka heidän siirtokuntansa ei kestänytkään, he avasivat eurooppalaisille uuden rajan ja tutustuttivat heidät täysin erilaiseen kulttuuriin.
Kaupan ja resurssien häiriöt
Toinen mahdollinen syy viikinkien lähtöön Pohjois-Amerikasta oli kaupan ja resurssien häiriintyminen. Euroopan noustessa keskiajalla viikinkikauppiaat joutuivat kilpailemaan suurempien eurooppalaisten valtojen kanssa resursseista, kuten kalasta, puutavarasta ja metallimalmista.
Tämä on saattanut pakottaa heidät vähentämään toimintaansa Pohjois-Amerikassa tai luopumaan asutuksistaan kokonaan kannattavien kauppareittien puuttuessa.
Uskonnolliset ja kulttuurierot
Taiteilijan näkemys Norjan kuningas Olaf Tryggvasonista. Peter Nicolai Arbo, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.
Norjalaiset uudisasukkaat saattoivat joutua lähtemään myös uskonnollisten ja kulttuuristen erimielisyyksien vuoksi. Heidän kohtaamillaan intiaaneilla oli omat uskomuksensa ja arvonsa, jotka saattoivat olla ristiriidassa heidän maailmankuvansa kanssa.
Tämä olisi voinut johtaa luottamuksen puutteeseen näiden kahden ryhmän välillä ja lopulta konflikteihin.
Myös norjalaisten siirtokuntien sisäiset tekijät ovat saattaneet vaikuttaa niiden taantumiseen. Resurssien puutteen ja vihamielisen maiseman vuoksi siirtokunnat eivät ehkä kyenneet elättämään itseään tai kasvattamaan väestöään.
Muut tekijät
Ilmastonmuutoksen, kaupankäynnin häiriöiden ja kulttuurierojen lisäksi Pohjois-Amerikan norjalaisten asutuksen häviämiseen on saattanut vaikuttaa muitakin tekijöitä, kuten muutokset maailmantaloudessa tai poliittisessa valtadynamiikassa, taudit ja nälänhätä sekä luonnonkatastrofit, kuten kuivuus ja tulvat.
Päätelmä
Vaikka pohjoisamerikkalaiset asutukset Pohjois-Amerikassa olivat lyhytaikaisia, ne ovat edelleen tärkeä osa historiaa, sillä ne olivat tutkimusmatkailun ja löytöretkien aikaa, joka muokkasi nykyistä kulttuurimaisemaamme.
Arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että syynä saattoi olla useiden tekijöiden yhdistelmä, kuten ilmaston muutos, kaupan ja resurssien häiriöt, vihamieliset suhteet paikallisiin intiaaniheimoihin ja paljon muuta. Lopulta todellinen syy heidän lähtöönsä jää todennäköisesti tuntemattomaksi.
Silti heidän perintönsä ja tarinansa säilyvät kollektiivisessa muistissamme ja muistuttavat esi-isiemme uskomattomista saavutuksista heidän löytöretkillään.
