Tiesivätkö roomalaiset Japanista?

Rooman valtakunnan aikana parthialaiset estivät muinaisia roomalaisia etenemästä liian kauas itään ja puolustivat kauppasalaisuuksiaan ja alueitaan kiivaasti hyökkääjiltä. Todennäköisesti Rooman armeija ei koskaan edennyt Kiinan läntisiä maakuntia idemmäksi.

Roomalaiset tunsivat Aasiaa melko vähän, mutta he eivät tienneet Japanista.

Vaikka Japani tunnettiin naapurimaissa jo varhain sen historiassa, Eurooppa löysi sen vasta 1500-luvulla, ja Rooman valtakunta kaatui noin vuonna 400 jKr. eli lähes tuhat vuotta aiemmin.

Kuinka paljon roomalaiset tiesivät läntisestä maailmasta ja idästä?

Sisällysluettelo

Roomalaisten esineiden löytö Japanissa

天王星, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commonsin kautta.

Japanin Okinawan Okinawan Urumassa sijaitsevan Katsurenin linnan valvotuissa kaivauksissa löydettiin roomalaisia kolikoita 3. ja 4. vuosisadalta jKr. Myös joitakin ottomaanien kolikoita 1600-luvulta löydettiin [1].

Joissakin roomalaisissa kolikoissa oli Rooman keisari Konstantinus Suuren rintakuva, joka oli suosittu sotaretkistään ja kristinuskon hyväksymisestä. Tämä viittaa siihen, että nämä Konstantinopolista peräisin olevat kolikot tuotiin 8 000 kilometrin päässä sijaitseville Ryukyun saarille.

Linna rakennettiin noin tuhat vuotta 4. vuosisadan jälkeen, ja sitä asutettiin 1200-1500-luvuilla. 1700-luvulle tultaessa linna oli hylätty. Herääkin kysymys, miten kolikot ovat päätyneet sinne.

Ovatko roomalaiset kauppiaat, sotilaat tai matkustajat todella matkustaneet Japaniin?

Historiassa ei ole merkintöjä, joiden mukaan roomalaiset olisivat käyneet Japanissa. Todennäköisempää on, että nämä kolikot kuuluvat jonkun kokoelmiin tai että ne ovat tulleet linnaan Japanin kauppasuhteiden kautta Kiinaan tai muihin Aasian maihin.

Linkit Aasiaan

Roomalaiset kävivät suoraa kauppaa kiinalaisten, Lähi-idän asukkaiden ja intiaanien kanssa. Rooman valtakunta koostui alueesta nimeltä Aasia, joka on nykyään Turkin eteläosa.

Rooman kauppaan kuului kullan, hopean ja villan vaihtaminen ylellisyystavaroihin, kuten tekstiileihin ja mausteisiin.

Etelä-Intiassa ja Sri Lankassa on runsaasti roomalaisia kolikoita, jotka viittaavat kaupankäyntiin roomalaisten kanssa. On täysin mahdollista, että roomalaiset kauppiaat ovat voineet olla läsnä Kaakkois-Aasiassa noin 2. vuosisadalta jKr. lähtien.

Koska Kaukoidän Aasiassa ei kuitenkaan käyty suoraa kauppaa Rooman kanssa, roomalaisilla kolikoilla ei ollut arvoa. Roomalaisia lasihelmiä on löydetty myös Japanista, Kioton lähellä sijaitsevasta 5. vuosisadan jKr. hautakummusta.

Tuntematon tekijä, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Kiinalais-roomalaisilla suhteilla oli epäsuoraa tavaroiden, tietojen ja satunnaisten matkustajien kauppaa Han-Kiinan ja Rooman valtakunnan välillä. Se jatkui Itä-Rooman valtakunnan ja Kiinan eri dynastioiden kanssa [6].

Roomalaisten tietämys kiinalaisista rajoittui siihen, että he tiesivät vain, että he valmistivat silkkiä ja että he sijaitsivat kaukana Aasiassa. Silkkitietä, antiikin Rooman ja Kiinan välistä kuuluisaa kauppareittiä, pitkin vietiin suuria määriä silkkiä.

Tämän suuren kauppaverkoston päissä olivat Han-dynastia ja roomalaiset, ja keskellä olivat Baktrian valtakunta ja Persian Parthian valtakunta. Nämä kaksi valtakuntaa suojelivat kauppareittejä eivätkä antaneet Han-kiinalaisten poliittisten lähettiläiden ja roomalaisten tavoittaa toisiaan.

Lähi-idän kanssa käyty kauppa kulki suitsukereittiä pitkin, joka on saanut nimensä sitä pitkin Roomaan tuotujen suurten mirhan ja suitsukkeen määrien vuoksi. Siihen kuului myös mausteita, jalokiviä ja tekstiilejä [2].

Roomalaisten tutkimusmatkojen laajuus Kaukoidässä

Vaikka roomalaiset eivät ehkä tutkineetkaan Japania, heidän kauppareittinsä johtivat Lähi-itään, Intiaan, Kiinaan ja muille Länsi-Aasian alueille.

Monet Länsi-Aasian ja Lähi-idän maat (tai ainakin niiden alueet) olivat osa Rooman valtakuntaa. Muun muassa Israel, Syyria, Iran ja Armenia kuuluivat Rooman valtakuntaan, samoin kuin osa nykyisestä Turkista.

Roomalaisten kauppareitit kulkivat suurelta osin Aasian mantereen läpi, ja merireitit toivat kauppaa Lähi-idästä, muun muassa Jordanian Petran kaupunkiin.

On mahdollista, että jotkut kreikkalaiset tai roomalaiset kauppiaat vierailivat Kiinassa. Kiinalainen kertomus roomalaisesta diplomaattisesta valtuuskunnasta viittasi todennäköisesti joihinkin roomalaisiin kauppiaisiin Intiasta, koska näiden roomalaisten antamat lahjat olivat paikallisia Intiasta tai Kaukoidästä.

Varhaisimpien kiinalaisten tietojen mukaan Rooma ja Kiina olivat ensimmäisen kerran virallisesti yhteydessä toisiinsa vuonna 166 jKr., jolloin roomalainen lähettiläs, jonka luultavasti lähetti Rooman keisari Antoninus Pius tai Marcus Aurelius, saapui Kiinan pääkaupunkiin Luoyangiin.

Intian valtameren kauppaverkosto oli vain yksi laajoista lyhyen ja keskipitkän matkan kauppareiteistä, jotka kattoivat useita alueita ja joilla vaihdettiin kulttuuria ja tavaroita [4].

Milloin Japanista tuli suosittu?

Marco Polon kautta Välimeren maailma ja muu Länsi-Eurooppa saivat tietää Japanin olemassaolosta 1300-luvun tienoilla. Siihen asti vain muutama eurooppalainen oli matkustanut Japaniin.

1600-luvun ja 1800-luvun puolivälin välisenä aikana Japani oli pitkään eristyksissä. Se oli eristyksissä suurimman osan maailmanhistoriaa, pääasiassa siksi, että se oli saari.

Kuvan kohteliaisuus: wikimedia.org

Marco Polo matkusti useissa paikoissa, kuten Afganistanissa, Iranissa, Intiassa, Kiinassa ja monissa valtamerimaissa Kaakkois-Aasiassa. Hänen matkoistaan kertovan kirjansa II Milione eli Marco Polon matkat kautta ihmiset tutustuivat moniin Aasian maihin, myös Japaniin [3].

Vuonna 1543 kiinalainen laiva, jossa oli portugalilaisia matkustajia, ajelehti rantaan pienellä saarella lähellä Kyushua. Tämä oli ensimmäinen eurooppalaisten vierailu Japaniin, jota seurasivat useat portugalilaiset kauppiaat. Seuraavaksi 1500-luvulla tulivat jesuiittalähetyssaarnaajat levittämään kristinuskoa [5].

Vuoteen 1859 asti kiinalaisilla ja hollantilaisilla oli yksinoikeus Japanin kanssa käytävään kauppaan, minkä jälkeen Alankomaat, Venäjä, Ranska, Englanti ja Yhdysvallat aloittivat kauppasuhteet.

Päätelmä

Roomalaiset tunsivat useita muita Aasian maita, mutta Japanista he eivät tienneet mitään. Vasta 1300-luvulla Eurooppa sai tietää Japanista Marco Polon matkojen kautta.