Anubis : Dieu de la momification et de l'au-delà

Anubis, l'un des plus anciens dieux du panthéon égyptien, est le dieu de l'au-delà, de l'impuissance et des âmes perdues. Anubis est également le dieu égyptien de la momification. Son culte serait né de l'adoration d'un dieu bien plus ancien, Wepwawet, qui est représenté avec une tête de chacal.

Des images d'Anubis ornent les premières tombes royales de la première dynastie égyptienne (vers 3150-2890 avant J.-C.), mais on pense que son culte était déjà florissant à l'époque où ces images rituelles de protection des tombes ont été gravées.

Les images de chacals et de chiens sauvages déterrant des cadavres fraîchement enterrés seraient à l'origine du culte d'Anubis. Le culte lui-même a été établi au début de la période pré-dynastique de l'Égypte (vers 6000-3150 avant notre ère). Les anciens Égyptiens considéraient qu'une divinité canine autoritaire offrait une protection déterminée contre les déprédations des meutes de chiens sauvages qui rôdaient à la périphérie des villages.

Table des matières

Faits concernant Anubis

• Anubis était l'ancien dieu égyptien des morts et du monde souterrain.
• À l'époque du Moyen Empire, Osiris prend le rôle de dieu du monde souterrain.
• Le culte d'Anubis est né d'un dieu chacal plus ancien, Wepwawet
• On attribue à Anubis l'invention de la momification et de l'embaumement en tant que dieu du monde souterrain.
• Les connaissances anatomiques d'Anubis, accumulées grâce au processus d'embaumement, lui ont permis de devenir le dieu protecteur de l'anesthésie.
• Il guidait les âmes décédées à travers le périlleux Duat (royaume des morts).
• Anubis était également le gardien de la balance, utilisée lors de la cérémonie de la pesée du cœur, au cours de laquelle la vie du défunt était jugée.
• Le culte d'Anubis remonte à l'Ancien Empire, ce qui fait d'Anubis l'un des plus anciens dieux de l'Égypte ancienne.

Représentation visuelle et associations mystiques

Anubis est représenté comme un homme robuste et musclé avec une tête de chacal ou comme un hybride chacal-chien noir aux oreilles pointues. Pour les Égyptiens, le noir représentait la décomposition terrestre du corps ainsi que le sol fertile de la vallée du Nil, qui représentait la vie et le pouvoir de régénération.

Anubis, puissant chien noir, était perçu comme le défenseur des morts qui veillait à ce qu'ils reçoivent la sépulture qui leur revenait de droit. On croyait qu'Anubis se tenait aux côtés des défunts lorsqu'ils entraient dans l'au-delà et qu'il les aidait à se ressusciter.

Conformément à la croyance égyptienne selon laquelle l'Ouest est la direction de la mort et de l'au-delà, suivant la trajectoire du soleil couchant, Anubis était appelé le "Premier des Occidentaux" dans la période précédant l'ascension à la prééminence d'Osiris au cours du Moyen Empire égyptien (vers 2040-1782 avant notre ère). Anubis revendiquait ainsi la distinction d'être le roi des morts ou des "Occidentaux".

Lors de cette manifestation, Anubis représentait la justice éternelle, rôle qu'il conserva encore plus tard, jusqu'à être remplacé par Osiris qui reçut l'honneur d'être le "premier des Occidentaux".

Au début de l'histoire de l'Égypte, Anubis était considéré comme le fils dévoué de Râ et de sa consort Hesat. Cependant, à la suite de son absorption par le mythe d'Osiris, Anubis a été recréé comme le fils d'Osiris et de Nephthys, la belle-sœur d'Osiris. À ce jour, Anubis est la première divinité inscrite sur les murs des tombes et sa protection était invoquée au nom des morts enterrés dans les tombes.

Ainsi, Anubis est généralement représenté en train de s'occuper du cadavre du pharaon, de superviser le processus de momification et les rites funéraires, ou de se tenir aux côtés d'Osiris et de Thot pour la très symbolique "Pesée du cœur de l'âme dans la salle de la vérité" dans l'au-delà égyptien. Pour parvenir au paradis éternel promis par le champ de roseaux, les morts devaient passer une épreuve devant Osiris, seigneur deLors de cette épreuve, le cœur de l'individu est mis en balance avec la plume blanche sacrée de la vérité.

Une inscription courante que l'on trouve dans de nombreuses tombes représente Anubis sous la forme d'un homme à tête de chacal, debout ou agenouillé, tenant la balance en or sur laquelle le cœur était pesé par rapport à la plume.

La fille d'Anubis, Qebhet ou Kabechet, a pour rôle d'apporter de l'eau rafraîchissante et de réconforter les morts qui attendent leur jugement dans la salle de la Vérité. Le lien d'Anubis avec Qebhet et la déesse Nephtys, l'un des cinq dieux originels, souligne son rôle de longue date en tant que gardien suprême des morts qui guidait les âmes dans leur voyage vers l'au-delà.

Origines et assimilation du mythe d'Osiris

Anubis a tenu le rôle d'unique seigneur des morts tout au long de la période dynastique précoce de l'Égypte (vers 3150-2613 avant notre ère) jusqu'à l'Ancien Empire (vers 2613-2181 avant notre ère). Il était également vénéré comme l'arbitre vertueux de toutes les âmes. Cependant, à mesure que le mythe d'Osiris gagnait en popularité et en influence, Osiris a progressivement absorbé les attributs de dieu d'Anubis. La popularité durable d'Anubis l'a cependant vueffectivement absorbé dans le mythe d'Osiris.

Tout d'abord, son ascendance originelle et son histoire ont été abandonnées. L'ancien récit d'Anubis le présentait comme le fils d'Osiris et de Nephthys, la femme de Seth. Anubis a été conçu pendant leur liaison. Ce récit raconte comment Nephthys a d'abord été attirée par la beauté d'Osiris, le frère de Seth. Nephthys a trompé Osiris et s'est transformée, apparaissant devant lui sous les traits d'Isis, qui était la femme de Seth.Épouse d'Osiris. Nephtys séduisit Osiris et tomba enceinte d'Anubis avant de l'abandonner peu après sa naissance, de peur que Seth ne découvre sa liaison. Isis découvrit la vérité sur leur liaison et se mit à la recherche de leur fils en bas âge. Lorsqu'elle retrouva enfin Anubis, elle l'adopta comme son propre fils. Seth découvrit également la vérité sur leur liaison, ce qui justifia le meurtre d'Osiris.

Après avoir été intégré au mythe égyptien d'Osiris, Anubis a été régulièrement représenté comme l'homme de confiance et le protecteur d'Osiris. C'est Anubis qui a été décrit comme le gardien du corps d'Osiris après sa mort. Anubis a également supervisé la momification du corps et a aidé Osiris à juger les âmes des morts. Les nombreuses amulettes protectrices, les peintures évocatrices des tombes et les textes sacrés écrits, qui ont survécu à la guerre de Sécession, ont permis à Anubis d'être reconnu comme le gardien du corps d'Osiris.Anubis était également présenté comme un agent de la vengeance et un puissant exécuteur des malédictions lancées sur les ennemis ou pour se défendre contre des malédictions similaires.

Si Anubis figure en bonne place dans les représentations d'œuvres d'art à travers le vaste arc historique de l'Égypte, il ne figure pas en bonne place dans de nombreux mythes égyptiens. La fonction d'Anubis en tant que seigneur des morts égyptien se limitait à remplir une seule fonction rituelle. Bien qu'indéniablement solennel, ce rituel ne se prêtait pas à l'embellissement. En tant que gardien des morts, à l'origine du processus de momification, Anubis n'avait pas de rôle à jouer dans l'histoire de l'Égypte.et rituel spirituel visant à préserver le corps du défunt pour l'au-delà, Anubis semble avoir été considéré comme trop absorbé par ses devoirs religieux pour s'impliquer dans les types d'escapades imprudentes et vengeresses attribuées aux autres dieux et déesses de l'Égypte.

Le sacerdoce d'Anubis

La prêtrise au service d'Anubis était exclusivement masculine. Les prêtres d'Anubis portaient souvent des masques de bois à l'effigie de leur dieu lorsqu'ils accomplissaient les rituels sacrés de son culte. Le culte d'Anubis était centré sur Cynopolis, qui se traduit par "la ville du chien" en Haute-Égypte. Cependant, comme pour les autres dieux égyptiens, des sanctuaires fonctionnels ont été érigés en son honneur dans toute l'Égypte. Le fait qu'il ait été largement vénéréComme pour de nombreuses autres divinités égyptiennes, le culte d'Anubis a survécu jusqu'à la fin de l'histoire égyptienne, grâce à ses liens théologiques avec les dieux d'autres civilisations.

La vénération d'Anubis offrait aux habitants de l'Égypte ancienne l'assurance que leur corps serait traité avec respect et préparé pour l'enterrement après leur mort. Anubis leur promettait également la protection de leur âme dans l'au-delà et que l'œuvre de leur vie serait jugée de manière juste et impartiale. Les Égyptiens de l'Antiquité partagent ces espoirs avec leurs concitoyens d'aujourd'hui.Il est donc facile de comprendre la popularité et la longévité d'Anubis en tant que centre d'un culte rituel.

Aujourd'hui, l'image d'Anubis reste l'une des plus facilement reconnaissables de tous les dieux du panthéon égyptien et les reproductions des peintures et statues de son tombeau restent populaires, en particulier parmi les amateurs de chiens d'aujourd'hui.

Image d'un Dieu

C'est peut-être en découvrant la tombe de Toutânkhamon qu'Howard Carter a découvert l'image la plus connue du dieu à tête de chien Anubis qui nous soit parvenue. La figure couchée a été placée comme gardienne d'une pièce annexe à la chambre funéraire principale de Toutânkhamon. La figure en bois sculpté était placée devant la châsse contenant le coffre canopique de Toutânkhamon.

La statue en bois finement sculptée est gracieusement inclinée dans une pose de sphinx. Drapée dans un châle lors de sa découverte, l'image d'Anubis orne un socle doré scintillant avec des perches attachées pour permettre à l'image d'être portée lors d'une procession sacrée. Cette représentation élégante d'Anubis sous sa forme de chien est considérée comme l'un des chefs-d'œuvre de la sculpture animalière de l'Égypte ancienne.

Réflexion sur le passé

La popularité durable d'Anubis trouve son origine dans les peurs les plus profondes et les espoirs les plus grands de l'humanité, des concepts qui traversent aisément les époques et les cultures.

Image d'en-tête avec l'aimable autorisation de : Grzegorz Wojtasik via Pexels