Comment les Vikings pêchaient-ils ?

Les Vikings ont souvent été associés à des batailles sans merci et à des raids féroces au début du Moyen Âge. Cependant, ils ne passaient pas tout leur temps dans des combats sanglants - ils maîtrisaient également les techniques de l'agriculture et de la chasse pour subvenir à leurs besoins.

Bien que leur subsistance dépende d'un régime alimentaire simple, ils s'adonnaient sporadiquement à la consommation de poisson et de viande.

Dans cet article, nous apprendrons comment les Vikings utilisaient leurs méthodes de pêche pour préparer et attraper le poisson avec succès, ce qui est devenu le prédécesseur des techniques de pêche modernes.

Table des matières

Les Vikings aimaient-ils la pêche ?

D'après les vestiges archéologiques, la pêche jouait un rôle important dans l'économie des Vikings [1].

Après plusieurs fouilles, de nombreuses pièces de leur matériel de pêche ont été retrouvées dans les ruines, les tombes et les villes anciennes.

Les Scandinaves étaient habitués à toutes sortes de températures extrêmes. Comme il était impossible de cultiver par des températures inférieures à zéro, la plupart d'entre eux ont développé des compétences en matière de pêche, de chasse et d'exploitation forestière qui devaient être maintenues en permanence. Comme ils passaient beaucoup de temps sur l'eau, la pêche constituait une part importante de l'alimentation des Vikings.

Les preuves archéologiques confirment qu'ils étaient d'habiles pêcheurs. On sait que les Vikings consommaient toutes les espèces de poissons que la mer pouvait offrir [2], du hareng à la baleine, ils avaient un large éventail de nourriture !

Christian Krohg, Domaine public, via Wikimedia Commons

Méthodes de pêche des Vikings

L'équipement de pêche de l'époque viking était assez limité si on le compare à l'équipement du monde moderne.

Étant donné qu'une quantité relativement faible de matériel a été retrouvée, il est difficile d'analyser complètement les pratiques de pêche des Vikings à l'époque médiévale.

Ils appréciaient une grande variété de poissons - les poissons d'eau douce comme le saumon, la truite et l'anguille étaient populaires, mais aussi les poissons d'eau salée comme le hareng, le cabillaud et les crustacés.

Les Vikings utilisaient des méthodes de pêche uniques pour enrichir leur économie de la pêche, dont certaines sont énumérées ci-dessous.

Filets de pêche

Le haaf-netting est l'une des principales techniques de pêche pratiquées en mer d'Irlande [3] Contrairement à la méthode rudimentaire de capture des poissons à l'aide de filets, le haaf-netting était une pratique qui impliquait l'utilisation d'un fil maillé de 16 pieds sur une perche de 14 pieds.

Selon de nombreux historiens, lorsque les Nordiques sont arrivés en mer d'Irlande, les marins nordiques ont développé une méthode de pêche mieux adaptée aux marées locales[4]. Selon cette méthode, les pêcheurs nordiques ne lançaient pas les lignes depuis le confort de leur bateau, mais se tenaient debout dans l'eau et portaient simultanément la perche à filet.

Cette méthode permet de créer une structure semblable à un but de football qui piège les saumons et les truites dans ses tranchées. Ce procédé est également connu sous le nom de Haafing.

Bien que cette méthode soit efficace, elle peut prendre beaucoup de temps, selon les pêcheurs au filet d'aujourd'hui, qui devaient rester debout pendant des heures dans l'eau froide, alors que les poissons se jetaient dans leurs jambes, tête la première, en provenance de toutes les directions.

L'excitation de la saison du haafing a incité les pêcheurs nordiques à tester leurs limites !

Lances

Au Moyen-Âge, la pêche était généralement pratiquée dans des pirogues et à proximité des fonds marins.

La pêche au harpon et la pêche à la ligne n'étaient pas rares parmi les pêcheurs vikings. On a supposé qu'en plus des hameçons et des pinces à poisson, les harpons étaient également fabriqués à partir de branches aiguisées.

On pense que le pêcheur montait deux bras sur la longue perche et que les anguilles étaient embrochées simultanément.

Flotteurs et plombs pour filets

Outre les filets de pêche, les flotteurs de filet étaient également très utilisés dans les pays nordiques. Ces flotteurs étaient fabriqués à partir d'écorce de bouleau roulée, généralement de faible densité. Ces flotteurs étaient construits pour durer longtemps et constituaient une excellente alternative aux autres pièges de pêche, y compris la canne à pêche ou le fil de pêche.

Les plombs de filet étaient fabriqués en stéatite et ressemblaient à des morceaux de silex percés de trous dans lesquels étaient insérées des baguettes de bois. Ces pièces étaient attachées à la toile du filet, ce qui permettait de maintenir la flottabilité tout en attrapant les poissons de manière transparente.

Comment préparaient-ils le poisson ?

Alors que les animaux domestiques étaient élevés dans des fermes et faciles à préparer, les poissons devaient être fumés, salés et séchés avant d'être servis sur la table.

Attribution : Chris 73 / Wikimedia Commons

Les Vikings préparaient le poisson salé de la manière suivante :

• Ils ont coupé la tête et les viscères des poissons et ont nettoyé soigneusement les parties concernées.
• Les parties de poisson ont ensuite été stockées par couches dans un récipient en bois avec suffisamment de sel pour séparer les couches.
• Ils ont été conservés dans ces récipients pendant quelques jours
• Ensuite, ils ont séché les sels et ont incisé les queues à l'aide d'un couteau bien aiguisé.
• Le poisson était ensuite attaché par paires par les queues à l'aide d'un fil de lin
• Ensuite, il est à nouveau suspendu à une corde solide et séché à l'extérieur pendant une semaine.
• Au moment de la consommation, les parties charnues étaient séparées de l'os ou coupées en fines lamelles à l'aide de ciseaux.

Ce processus rigoureux a nécessité autant d'efforts qu'il en faut pour attraper un poisson au fond de la mer.

Conclusion

Les Vikings étaient en avance sur leur temps, même s'il s'agissait d'un groupe important au Moyen Âge. La pêche faisait partie intégrante de leur économie, plus que l'agriculture, ce qui en faisait l'une des occupations les plus courantes à l'époque des Vikings.

Les Vikings étaient compétents dans de nombreux domaines et utilisaient leurs techniques uniques dans différentes niches.

Image d'en-tête reproduite avec l'aimable autorisation de Christian Krohg, Public domain, via Wikimedia Commons (ajout d'une superposition d'un homme moderne avec une bulle de réflexion).