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La période médiévale de l'histoire de l'humanité, entre 476 et 1453 après J.-C., est l'une des plus fascinantes pour les jeunes esprits et les érudits.
À cette époque, il existait différents types d'établissements, allant des villages aux grandes villes, et la vie des paysans au sein de ces établissements pouvait varier considérablement.
J'expliquerai ci-dessous ce que je sais de la vie dans une cité médiévale, notamment en ce qui concerne le travail, les conditions de vie et d'autres aspects.
Selon votre classe, la vie dans une cité médiévale pouvait consister à se réveiller, à travailler et à manger dans la même pièce, ou à faire un peu plus si vous possédiez une entreprise prospère. Si vous fabriquiez quelque chose à la maison, vous n'en sortiez probablement que pour vendre ou acheter des marchandises, à moins qu'il n'y ait un événement social.
La vie dans une cité médiévale peut être très différente d'une classe à l'autre, et la quantité d'argent que vous gagnez grâce au commerce influencera probablement votre mode de vie.
Une grande partie des classes inférieures logeait dans des maisons insalubres, souvent composées d'une seule pièce pour toute une famille, tandis que les marchands qui gagnaient plus d'argent pouvaient s'offrir des maisons beaucoup plus agréables pour abriter leur famille et leur commerce.
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La vie d'un riche dans une cité médiévale
Être un paysan riche à l'époque médiévale signifiait que vous étiez très probablement un paysan de la classe des "libres", ce qui signifie que vous n'étiez pas lié ou redevable à un seigneur ou à un noble[1].
Parmi les paysans, les libres étaient ceux qui avaient le plus de chances de s'enrichir et ils exerçaient souvent des métiers tels que marchands, artisans ou autres, car ils pouvaient voyager davantage du fait qu'ils n'étaient pas liés à une région par une noblesse.
Bien que ce ne soit pas la seule façon dont les marchands sont apparus[2], il est probable que les fermiers et autres personnes séjournant dans les villages aient fait appel à des hommes libres pour vendre leurs récoltes ou leurs marchandises en échange d'une rémunération, et c'est ainsi qu'ils sont devenus des marchands.
Dans les villes, les marchands étaient souvent mieux logés que les autres paysans et commerçants, et beaucoup pensaient que certaines maisons pouvaient avoir deux étages, le rez-de-chaussée étant le lieu de l'activité commerciale, tandis que l'étage supérieur servait de logement à la famille.
La vie des paysans les plus prospères de l'époque médiévale était sans doute beaucoup plus mouvementée que celle des paysans des classes inférieures ou des plus pauvres.
Par exemple, les marchands de l'époque faisaient souvent du commerce entre des marchés et des villes différentes de celle où ils résidaient et passaient donc souvent de longues périodes sur la route entre différentes villes ou à la recherche d'autres opportunités commerciales[3].
Les femmes de cette classe, cependant, étaient plus susceptibles de mener une vie similaire à celle des paysans qui avaient moins d'argent, passant souvent la plupart de leur temps à l'intérieur et à l'extérieur de la maison.
Les femmes de l'époque avaient quelques possibilités d'emploi, certaines étant commerçantes pour des maris marchands ou s'occupant d'autres tâches telles que la fabrication et la vente de vêtements[4].
Cependant, il est beaucoup plus probable que les femmes d'une maison soient toujours responsables de la gestion de la maison, y compris de la cuisine, du nettoyage et d'autres tâches.
Supposons qu'un enfant d'une famille riche ait survécu au taux élevé de mortalité infantile au début de la période médiévale. Dans ce cas, il est probable qu'il soit lui aussi resté à la maison la plupart du temps, bien que ses parents aient pu se permettre de lui acheter des jouets et de l'autoriser à jouer.
En fin de compte, l'enfant grandissait et devait apprendre les tâches ménagères en tant que fille ou trouver un métier en tant que garçon.
Plus tard dans la période médiévale, vers 1100 après J.-C., les possibilités d'éducation pour les enfants se sont multipliées, les garçons des familles plus aisées étant alors scolarisés dans un monastère ou d'autres institutions, tandis que les filles recevaient plus souvent une éducation de base à la maison[5].
L'enfant mâle d'un marchand apprendrait probablement le métier et deviendrait lui aussi un marchand.
La vie d'une personne moins riche dans une ville médiévale
Bien que la vie d'un paysan aisé dans une ville médiévale ne semble pas trop mauvaise, si votre famille n'était pas riche, la vie n'était probablement pas très agréable.
Les familles pauvres des villes médiévales devaient probablement vivre dans une ou deux pièces d'une maison, certaines maisons accueillant plus d'une famille à la fois. Il est également probable que ces familles restaient dans leur chambre la plupart du temps, car c'est là qu'elles travaillaient, mangeaient et dormaient[6].
Comme dans les familles plus aisées, les hommes des familles à faible revenu sont toujours les principaux soutiens de famille, faisant tout ce qu'ils peuvent pour gagner suffisamment d'argent pour aider leur famille à survivre. Ces hommes exercent probablement des métiers tels que forgeron, menuisier ou tailleur ; bien que ces métiers soient importants, ils ne sont pas les mieux rémunérés [7].
Une autre similitude entre les familles riches et les familles moins riches est que la femme de la famille s'occupe probablement des tâches ménagères telles que s'occuper des enfants, faire la cuisine et le ménage. Cependant, les femmes de ces familles avaient encore moins de possibilités d'obtenir d'autres emplois qui les auraient aidées à grimper dans l'échelle sociale.
Si une femme ne faisait pas partie d'un ménage, ce qui n'était pas rare car certains parents voulaient économiser de l'argent en laissant leurs filles se débrouiller seules, elle avait la possibilité de vivre dans un couvent[8].
Les femmes qui vivaient dans un couvent recevaient peut-être une petite compensation pour laver le linge ou effectuer d'autres tâches, tout en ayant un lit et de la nourriture.
Il est également probable qu'un enfant issu d'une famille moins riche n'ait que peu ou pas de perspectives dans la vie et n'ait que très peu de chances de recevoir une éducation. Comme dans les familles plus aisées, les garçons prennent souvent l'exemple de leur père et apprennent le même métier, et les filles peuvent se voir enseigner les tâches principales de la femme au foyer.
Cependant, bien que les enfants de toutes les familles aient eu le temps de jouer et d'avoir une enfance "normale", les enfants des familles moins riches étaient moins susceptibles de recevoir des cadeaux ou des jouets.
Les loisirs des habitants d'une ville médiévale
Même dans les villes médiévales, les pubs et les débits de boissons étaient assez familiers, ce qui signifie que les gens s'y rendaient naturellement pour se détendre, s'amuser et boire quelques verres.
Il y avait également de nombreux jeux qui devenaient populaires auprès des adultes et des enfants, et il y avait même des jeux d'argent.
La popularité croissante du christianisme au Moyen-Âge s'est accompagnée d'un grand nombre de jours où les paysans ne travaillaient pas et célébraient des fêtes ou se rendaient à des événements sociaux. Des choses comme les festivals étaient également très courantes, et beaucoup de repas, de boissons, de danses et de jeux sont susceptibles d'aller de pair avec un jour de festival.
Il existe également d'autres formes de divertissement, les artistes itinérants n'étant pas non plus hors de propos à cette époque. Les artistes voyagent entre les villes et se produisent en échange d'un peu d'argent, de nourriture ou d'un endroit où dormir[9].
Conditions de vie et maladies dans les villes médiévales
La vie dans les villes médiévales ne se résume pas à leurs habitants, car la santé, les conditions de vie et les maladies jouaient également un rôle important à l'époque. Les villes s'étant étendues et étant devenues plus peuplées, de nombreux problèmes, dont certains étaient terribles, ont affecté la vie dans les villes médiévales.
Bien qu'il y ait eu un fossé entre les paysans riches et les paysans moins riches dans les villes médiévales, il peut être difficile de comprendre à quel point cela a eu un effet sur les conditions de vie.
Pour les familles à faibles revenus, les sols de leurs maisons étaient probablement en terre battue, ce qui n'était pas très bon pour la santé de la famille[10].
D'autre part, les familles plus aisées pouvaient s'offrir des maisons à plusieurs étages, et ces maisons étaient généralement dotées d'un plancher.
Il convient de mentionner l'élimination des déchets à cette époque ; la plomberie et l'élimination des déchets n'étaient pas standard à cette époque, ce qui signifiait que les rues étroites et déjà bondées des villes médiévales étaient dangereuses et assez dégoûtantes à parcourir.
Il était courant que les déchets de la maison soient jetés à l'extérieur, dans la rue ou dans une rivière voisine. Cette pratique rendait les rues sales et jonchées de restes de viande, d'excréments humains et de tout ce qui était considéré comme des déchets à l'époque. Ce manque d'hygiène a provoqué l'apparition de maladies et de parasites dans les villes médiévales[11].
Ces rues sales signifiaient également que de nombreuses personnes tombaient malades, ce qui influençait le taux de mortalité et la faible espérance de vie des habitants des villes médiévales. Cependant, à moins que votre famille ne soit suffisamment riche pour se permettre des soins médicaux, ces conditions de vie risquaient également de causer la mort de certains paysans.
Cependant, ce n'est pas parce que c'était la norme que les habitants des villes médiévales étaient heureux de vivre dans des conditions aussi épouvantables et nauséabondes. Il existe des rapports de personnes se plaignant de cette situation, mais il y a peu de récits où ces plaintes ont donné lieu à une action de la part des autorités supérieures de la ville.
Conclusion
La vie à l'intérieur des murs d'une ville médiévale était bien plus compliquée qu'il n'y paraît à première vue. Avec des opportunités limitées, des rues sales et des gens dormant dans des maisons au sol en terre battue, il est juste de dire que la vie était assez difficile pour ces gens.
Voir également: Le symbolisme des plumes (18 significations)Cependant, bien que cette époque ait été particulièrement sale, il est intéressant de voir comment les choses ont changé, même dans les villes de l'époque, comme Londres.
Références :
- //www.historyhit.com/life-of-medieval-peasants/
- //study.com/academy/leçon/classe-de-marchand-a-la-renaissance-definition-leçon-quiz.html
- //www.historyextra.com/period/medieval/middle-ages-facts-what-customs-writers-knights-serfs-marriage-travel/
- //www.bbc.co.uk/bitesize/topics/zbn7jsg/articles/zwyh6g8
- //www.representingchildhood.pitt.edu/medieval_child.htm
- //www.english-online.at/history/middle-ages/life-in-the-middle-ages.htm
- //www.medievalists.net/2021/11/most-common-jobs-medieval-city/
- //www.nzdl.org/cgi-bin/library.cgi?e=d-00000-00—off-0whist–00-0—-0-10-0—0—0direct-10—4——-0-1l–11-en-50—20-about—00-0-1-00-0-0-11-1-0utfZz-8-00&a=d&f=1&c=whist&cl=CL1.14&d=HASH4ce93dcb4b65b3181701d6
- //www.atlasobscura.com/articles/how-did-peasants-have-fun
- //www.learner.org/wp-content/interactive/middleages/homes.html
- //www.bbc.co.uk/bitesize/topics/zbn7jsg/articles/zwyh6g8#:~:text=Les villes%20étaient%20souvent%20insalubres%20parce que,dans%20la%20rue%20ou%20la%20rivière
