Hathor - Vache déesse de la maternité et des terres étrangères

Grâce à son rôle de déesse de la bonté et de l'amour de l'Égypte ancienne, Hathor était l'une des divinités les plus populaires, vénérée par les pharaons et les reines comme par les gens ordinaires. Hathor personnifiait également la maternité et la joie, ainsi que la déesse des terres étrangères, de la musique et de la danse, et la déesse patronne des mineurs.

Son instrument était le sistre, qu'elle utilisait pour inspirer le bien et chasser le mal d'Égypte. Les origines de son culte restent inconnues, mais les égyptologues pensent que son culte est antérieur au début de la période dynastique précoce de l'Égypte.

Table des matières

Faits concernant Hathor

• Hathor était la déesse de la maternité, de l'amour, de la bonté, des pays étrangers et de la musique, ainsi que la déesse patronne des mineurs.
• Les Égyptiens de tous les niveaux sociaux, du pharaon au roturier, vénéraient Hathor.
• Hathor était souvent associée à d'autres déesses, notamment Sekhmet, une déesse guerrière, et Isis
• Les anciens Égyptiens associaient également Hathor au Nil du ciel, nom donné à la Voie lactée.
• Hathor était également appelée la "maîtresse de l'Ouest", car les anciens Égyptiens pensaient qu'elle accueillait les morts dans le Tuat.
• Dendera était le centre du culte d'Hathor et abritait son plus grand temple.
• Une ancienne carte stellaire, le zodiaque de Dendera, a été découverte dans une chapelle du temple d'Hathor à Dendera.

Hathor était la déesse populaire de la fertilité qui aidait les femmes à accoucher. Les Égyptiens associaient également Hathor à la Voie lactée, qu'ils appelaient le Nil du ciel. Hathor était également appelée "Maîtresse de l'Ouest", car les anciens Égyptiens pensaient que c'était Hathor qui accueillait les morts dans le Tuat.

Représentations de la déesse vache

Statue de la tête de la déesse de la vache Hathor

Metropolitan Museum of Art / CC0

Dans sa forme Hesat, Hathor est représentée comme une vache d'un blanc pur portant un plateau de nourriture sur sa tête et dont les mamelles coulent de lait.

Hathor est étroitement liée à Mehet-Weret, la vache divine primitive. Mehet-Weret, ou "Grande Inondation", était une déesse du ciel considérée comme responsable de la crue annuelle du Nil, qui inondait la terre, la fertilisait et garantissait une saison abondante.

Les inscriptions montrant Hathor la représentent généralement comme une femme portant une coiffe stylisée, qui est devenue son principal symbole. La coiffe d'Hathor comportait deux grandes cornes de vache dressées, entre lesquelles reposait un disque solaire entouré d'un cobra divin ou d'un uræus. D'autres déesses, comme Isis, qui ont été associées à Hathor, sont généralement représentées portant cette coiffe.

Rôle mythologique

Le personnage bovin d'Hathor illustre l'un des rôles joués par Hathor dans la mythologie égyptienne.

Selon un mythe, Hathor, en tant que vache divine, a donné naissance à l'univers et à certains dieux. Des inscriptions égyptiennes ont été découvertes représentant Hathor sous la forme d'une déesse du ciel soutenant le ciel. Dans cette manifestation, les quatre piliers soutenant le ciel étaient les jambes d'Hathor. D'autres légendes racontent qu'Hathor était l'œil de Râ, ce qui a conduit les anciens Égyptiens à relier Hathor à Sekhmet, une guerrière.déesse.

Ces mythes racontent comment Hathor, exaspérée par les mauvais traitements infligés à Râ par les Égyptiens, s'est métamorphosée en Sekhmet et a commencé à massacrer le peuple égyptien. Les autres dieux d'Hathor l'ont trompée en lui faisant boire du lait, ce qui l'a amenée à reprendre sa forme d'Hathor.

La lignée d'Hathor diffère également selon la version de la légende racontée. La mythologie égyptienne conventionnelle dépeint Hathor comme la mère, l'épouse et la fille de Râ. D'autres mythes présentent Hathor comme la mère d'Horus plutôt que celle d'Isis. Hathor était également la consort d'Horus et formait avec Horus et Ihi une triade divine.

Maîtresse de Dendera

Les anciens Égyptiens appelaient Hathor la "maîtresse de Dendera", le centre de son culte. Dendera était la capitale du 6e Nome ou province de Haute-Égypte. Son complexe de temples est l'un des mieux conservés d'Égypte et s'étend sur 40 000 mètres carrés. Un mur de protection en briques crues entoure ce grand complexe de temples.

Les bâtiments qui subsistent datent de la dynastie ptolémaïque et du début de la période romaine. Cependant, des vestiges de bâtiments beaucoup plus anciens ont également été découverts sur le site. Certaines grandes fondations ont été datées de l'époque de la Grande Pyramide et du règne du pharaon Khufu.

Après avoir enlevé la suie d'un plafond dans l'une des salles principales, les archéologues ont mis au jour certaines des peintures les mieux conservées de l'Égypte ancienne qui ont été découvertes à ce jour.

L'enceinte du temple d'Hathor a révélé des constructions consacrées à de nombreux autres dieux et déesses, y compris une série de chapelles, dont l'une était dédiée à Osiris. Les archéologues ont également découvert une maison de naissance dans le temple ainsi qu'une piscine sacrée. Une nécropole contenant des sépultures datant du début de la période dynastique jusqu'à la première période intermédiaire a également été trouvée à Dendera.

Zodiaque de Dendera

Le zodiaque de Dendera a été découvert sur le plafond de la chapelle d'Osiris à Dendera. Ce zodiaque est unique en raison de sa forme ronde par rapport à la disposition rectangulaire conventionnelle. Il s'agit d'une carte du ciel vue par les anciens Égyptiens, qui comprend les signes du zodiaque, les constellations et deux éclipses.

Les égyptologues datent le zodiaque d'environ 50 avant J.-C. en se basant sur les éclipses représentées sur la carte. Cependant, certains prétendent qu'il est plus ancien. De nombreuses images du zodiaque présentées sont similaires aux versions grecques du zodiaque. La Balance et le Taureau sont tous deux représentés. Cependant, les anciens Égyptiens ont remplacé le signe du Verseau par Hapy, leur dieu du Nil. Les étoiles étaient importantes pour les anciens Égyptiens.en décidant du début d'une nouvelle année à l'aide de Sirius, l'étoile du chien.

Réflexion sur le passé

Les archéologues l'ont retrouvée dans des textes et des inscriptions datant du début de la période dynastique égyptienne (vers 3150-2613 avant notre ère) jusqu'à la dynastie ptolémaïque (323-30 avant notre ère), la dernière dynastie d'Égypte.