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Ihy est le dieu égyptien de l'enfance, de la musique et de la joie. Son nom a été traduit par "joueur de sistre" ou "veau". Il est étroitement associé à la musique du sistre sacré, un instrument de percussion de type hochet musical utilisé pour la première fois par les Égyptiens de l'Antiquité dans leurs danses et leurs célébrations religieuses.
Mentionné à quelques reprises seulement dans les textes des cercueils de l'Égypte ancienne et dans l'emblématique Livre des morts, Ihy a joué un rôle relativement mineur dans la mythologie égyptienne. Ihy est souvent représenté sous les traits d'un enfant ou d'un jeune garçon à la moustache juvénile jouant du sistre et tenant un menat. Sa représentation en tant qu'enfant-dieu sous-tendait la croyance de l'Égypte ancienne selon laquelle les dieux formaient un groupe familial.
Dans les inscriptions de la maison d'accouchement ou mammisi du temple de Dendera, Ihy est représenté comme un jeune garçon nu. Ses mèches latérales tombantes sont soigneusement tressées, ce qui indique qu'il a moins de 14 ans. Une main tient son sistre, un hochet sacré en laiton ou en bronze, l'autre main porte un doigt à sa bouche dans une pose enfantine. Ihy est représenté portant un menat sacré.avec une couronne de pshent rouge et blanc ornée du symbole de l'uræus de Basse-Égypte.
Voir également: Le symbolisme des cloches (12 principales significations)Table des matières
Faits concernant Ihy
- Son nom se traduit par "joueur de sistre" ou "veau"
- Ihy est le fils de Râ et de Hathor
- Représentait l'enfance joyeuse et l'enfant parfait
- Ihy apparaît une poignée de fois dans les Textes des Cercueils et dans l'emblématique Livre des Morts.
- Représentation d'un jeune garçon avec une chaussette de jeunesse jouant du sistre et tenant un menat.
La lignée divine d'Ihy
Malgré son statut de divinité mineure en Haute-Égypte, Ihy fait partie d'un arbre généalogique imposant. Les premières références à Ihy le décrivent comme l'enfant d'Horus, d'Isis, de Neith ou de Sekhmet. Au fil du temps, l'opinion populaire a voulu qu'Ihy soit le fils d'Hathor et d'Horus l'Ancien. Il était vénéré avec Hathor à Dendera et invoqué lors des fêtes religieuses.
Sa naissance est honorée par des inscriptions murales sur plusieurs maisons natales de Dendera. Les anciens Égyptiens pensaient que la joie et la musique devaient accueillir les enfants à leur naissance. Les égyptologues notent qu'Ihy était manifestement adoré par sa famille divine, ce qui renforce son statut d'enfant immortel par excellence.
Avec les autres enfants d'Hathor, Ihy a joué un rôle crucial dans la métamorphose d'Hathor dans la perception de ses adorateurs, passant d'une déesse implacablement vengeresse à une mère affectueuse et aimante.
Voir également: Le symbolisme du clair de lune (5 principales significations)Bien que symbolisant toutes les merveilles et la beauté de l'enfance, les textes égyptiens suggèrent que les anciens Égyptiens conservaient un respect sain pour Ihy, et même une certaine crainte à son égard.
Plus que des joies d'enfance
En tant que dieu de la musique de l'Égypte ancienne, Ihy définissait l'espièglerie de l'enfance. Incarnation purement musicale de l'enfance, Ihy représentait la joie de jouer du sistre. La culture de la Haute-Égypte associait le jeu du sistre au culte d'Hathor.
Au fil du temps, Ihy est devenu l'icône de concepts religieux plus complexes que la simple musique. Son expression musicale exubérante a fusionné avec son rôle dans l'adoration d'Hathor pour en faire le dieu de la luxure, du plaisir et de la fertilité. Ihy était également considéré comme le "Seigneur du pain" des anciens Égyptiens, qui supervisait la bière. Les anciens Égyptiens étaient convaincus que pour adorer Hathor, ils avaient besoin d'une bière.En vénérant Ihy de cette manière, ils pouvaient aussi communiquer avec sa mère.
L'association naturelle d'Ihy avec sa mère s'est progressivement transformée en symbole de la dévotion d'une mère envers son enfant. Hathor étant vénérée comme une déesse à tête de vache, Ihy a naturellement pris le rôle de son veau. Les anciens Égyptiens utilisaient souvent un "Ihy" pour aider à faire traverser un ruisseau ou une rivière à un troupeau de bétail. Le veau ou "Ihy" était chargé sur un bateau. La mère du veau suivait le bateau, menant le troupeau à travers la rivière.de l'autre côté du cours d'eau.
Réflexion sur le passé
Le culte d'Ihy illustre la façon dont les anciens Égyptiens organisaient leurs dieux en structures familiales, ce qui leur permettait d'expliquer les actions souvent inconstantes de leurs dieux et les querelles familiales.
Image d'en-tête avec l'aimable autorisation de Roland Unger [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
