Livre des morts égyptien

Le Livre des morts égyptien est un texte funéraire égyptien ancien, dont le titre est certainement l'un des plus évocateurs attribués à un texte ancien. Créé vers le début du Nouvel Empire égyptien, le texte a été utilisé jusqu'à environ 50 ans avant notre ère.

Rédigé par une succession de prêtres sur une période d'environ 1 000 ans, le Livre des morts faisait partie d'une série de manuels sacrés destinés à aider les esprits des élites décédées à s'épanouir dans l'au-delà. Le texte n'est pas un livre au sens où nous l'entendons aujourd'hui. Il s'agit plutôt d'un recueil de formules magiques destinées à aider l'âme d'un nouveau défunt à traverser les périls que les Égyptiens associaient à la vie.leur Duat ou vie après la mort.

Table des matières

Faits concernant le Livre des morts

• Le Livre des morts est un recueil de textes funéraires de l'Égypte ancienne plutôt qu'un véritable livre.
• Il a été créé vers le début du Nouvel Empire égyptien
• Rédigé par une succession de prêtres sur une période d'environ 1 000 ans, le texte a été activement utilisé jusqu'à environ 50 ans avant notre ère.
• L'un des manuels sacrés répondant aux besoins des esprits de l'élite décédée au cours de leur voyage dans l'au-delà.
• Son texte contient des formules magiques et incantatoires, des formules mystiques, des prières et des hymnes.
• Sa collection de sorts était destinée à aider l'âme d'un nouveau défunt à naviguer dans les périls de l'au-delà
• Le Livre des morts n'a jamais fait l'objet d'une édition unique et cohérente. Il n'y a pas deux livres identiques, car chacun a été écrit spécifiquement pour un individu.
• Environ 200 copies sont connues pour avoir survécu à différentes périodes de la culture de l'Égypte ancienne.
• L'une de ses sections les plus importantes décrit le rite de la "pesée du cœur", au cours duquel l'âme du nouveau défunt est pesée à l'aune de la plume de vérité de Maât pour juger du comportement du défunt de son vivant.

Une riche tradition funéraire

Le Livre des morts s'inscrit dans une longue tradition égyptienne de textes funéraires, qui englobe les textes des pyramides et les textes des cercueils. Ces textes étaient initialement peints sur les murs des tombes et les objets funéraires plutôt que sur du papyrus. Un certain nombre de sorts du livre peuvent être datés du troisième millénaire avant notre ère. D'autres sorts sont des compositions plus tardives et datent de la troisième période intermédiaire égyptienne (vers le XIe siècle avant notre ère).De nombreux sorts tirés du Livre des morts étaient inscrits sur des sarcophages et peints sur les murs des tombes, tandis que le livre lui-même était généralement placé dans la chambre funéraire du défunt ou dans son sarcophage.

Le titre égyptien original du texte, "rw nw prt m hrw", se traduit approximativement par "Livre de la sortie du jour". Deux autres traductions sont "Sortilèges de la sortie du jour" et "Livre de la sortie vers la lumière". Les érudits occidentaux du dix-neuvième siècle ont donné au texte son titre actuel.

Le mythe de la Bible de l'Égypte ancienne

Lorsque les égyptologues ont traduit pour la première fois le Livre des morts, celui-ci a suscité un véritable engouement dans l'imagination populaire. Beaucoup l'ont considéré comme la Bible des anciens Égyptiens. Cependant, bien que ces deux ouvrages présentent des similitudes superficielles, à savoir qu'il s'agit de recueils archaïques d'œuvres écrites par des mains différentes à des époques différentes et rassemblées par la suite, le Livre des morts n'était pas le livre saint des anciens Égyptiens.

Le Livre des morts n'a jamais été systématisé et classé en une seule édition unifiée. Il n'y a pas deux livres identiques. Ils étaient plutôt écrits spécifiquement pour un individu. Le défunt devait disposer d'une richesse substantielle pour pouvoir se permettre de commander un manuel d'instruction personnalisé sur les sorts nécessaires pour l'aider dans son voyage précaire dans l'au-delà.

Le concept égyptien de l'au-delà

Les anciens Égyptiens considéraient l'au-delà comme un prolongement de leur vie terrestre. Après avoir passé avec succès le jugement en pesant leur cœur contre la plume de la vérité dans la Salle de la Vérité, l'âme du défunt entrait dans une existence qui reflétait parfaitement sa vie terrestre. Une fois jugée dans la Salle de la Vérité, l'âme passait, traversant finalement le Lac des Lys pour y résider.L'âme y découvrait tous les plaisirs dont elle avait joui pendant sa vie et était libre de jouir éternellement des plaisirs de ce paradis.

Cependant, pour que l'âme atteigne ce paradis céleste, elle devait savoir quel chemin emprunter, quels mots prononcer en réponse aux questions posées à des moments précis de son voyage et comment s'adresser aux dieux. Le Livre des morts était essentiellement le guide comportemental de l'âme défunte vers le monde souterrain.

Histoire et origines

Le Livre des morts égyptien a pris forme à partir de concepts décrits dans des inscriptions et des peintures de tombes datant de la troisième dynastie égyptienne (vers 2670 - 2613 avant notre ère). À l'époque de la douzième dynastie égyptienne (vers 1991 - 1802 avant notre ère), ces formules magiques, ainsi que les illustrations qui les accompagnaient, avaient été transcrites sur papyrus. Ces textes écrits étaient placés dans le sarcophage en même temps que le défunt.

Vers 1600 avant notre ère, le recueil de sorts était désormais structuré en chapitres. Vers le Nouvel Empire (vers 1570 - 1069 avant notre ère), le livre était devenu extrêmement populaire parmi les classes aisées. Des scribes experts étaient engagés pour rédiger des livres de sorts personnalisés pour un client ou sa famille. Le scribe prévoyait le voyage que le défunt pouvait s'attendre à faire après sa mort encomprendre le type de vie que la personne a connu de son vivant.

Avant le Nouvel Empire, seuls les membres de la famille royale et les élites pouvaient s'offrir un exemplaire du Livre des morts. La popularité croissante du mythe d'Osiris au cours du Nouvel Empire a encouragé la croyance selon laquelle le recueil des sorts était essentiel en raison du rôle d'Osiris dans le jugement de l'âme dans la salle de la Vérité. Comme un nombre croissant de personnes réclamaient leur exemplaire personnel du Livre des morts, les scribes ont répondu à cette demande.L'explosion de la demande a eu pour effet de banaliser largement le livre.

Les exemplaires personnalisés sont remplacés par des "paquets" que les clients potentiels peuvent choisir. Le nombre de sorts contenus dans leur livre est déterminé par leur budget. Ce système de production perdure jusqu'à la dynastie ptolémaïque (vers 323 - 30 avant notre ère). Pendant cette période, le Livre des Morts varie considérablement en taille et en forme jusqu'à environ 650 avant notre ère. Vers cette époque, les scribes le fixent à 190 sorts courants. Celuique l'on trouve dans presque tous les exemplaires connus du Livre des Morts, semble être le sort 125.

Sort 125

Parmi les nombreuses incantations que l'on trouve dans le Livre des Morts, le sort 125 est peut-être celui que l'on rencontre le plus souvent. Ce sort raconte comment Osiris et les autres dieux de la Salle de la Vérité jugent le cœur du défunt. Si l'âme ne réussit pas ce test critique, elle ne peut pas entrer au paradis. Lors de cette cérémonie, le cœur est pesé à l'aune de la plume de la vérité. Il s'agit donc de comprendre sous quelle forme se déroule la cérémonie...On estime que les informations les plus importantes dont l'âme puisse disposer lorsqu'elle arrive dans le Panthéon, c'est-à-dire les mots qu'elle doit prononcer devant Osiris, Anubis, Thot et les quarante-deux juges, sont celles qui lui permettront d'atteindre le Panthéon.

Le sort 125 commence par une présentation de l'âme : "Ce qu'il faut dire en arrivant dans cette salle de justice, en purgeant [nom de l'âme] de tout le mal qu'il a fait et en voyant les visages des dieux". Après ce préambule, le défunt récite la confession négative. Osiris, Anubis, Thot et les quarante-deux juges interrogent alors l'âme. Il faut des informations précises pour justifier sonL'âme suppliante devait être capable de réciter les noms des dieux et leurs responsabilités. Elle devait également être capable de réciter le nom de chaque porte menant à la pièce ainsi que le nom du sol qu'elle traversait. Lorsque l'âme répondait à chaque dieu et objet de l'au-delà avec la bonne réponse, l'âme était remerciée par "Vous nous connaissez ; passez par nous" et "Vous ne pouvez pas vous tromper de dieu".C'est ainsi que le voyage de l'âme s'est poursuivi.

À la fin de la cérémonie, le scribe qui a inscrit le sort se félicite d'avoir bien fait son travail et rassure le lecteur. En écrivant chacun des sorts, le scribe était censé faire partie du monde souterrain, ce qui lui assurait un accueil propice dans l'au-delà à sa propre mort et un passage sûr vers le champ de roseaux égyptien.

Si une âme répondait correctement à toutes les questions, possédait un cœur plus léger que la plume de la vérité et se comportait avec bienveillance à l'égard du Passeur divin maussade dont la tâche était de faire traverser à chaque âme le Lac des Lys, l'âme se retrouvait dans le Champ des Roseaux.

Naviguer dans l'au-delà

Le voyage entre l'entrée de l'âme dans la Salle de la Vérité et la traversée en bateau jusqu'au Champ des Roseaux était semé d'erreurs possibles. Le Livre des Morts contenait des sorts pour aider l'âme à relever ces défis. Cependant, il n'était jamais garanti que l'âme survive à tous les méandres du monde souterrain.

À certaines périodes de la longue histoire de l'Égypte, le Livre des morts a été simplement modifié. À d'autres périodes, l'au-delà était considéré comme un passage périlleux vers un paradis éphémère et des changements importants ont été apportés à son texte. De même, à certaines époques, le chemin vers le paradis était considéré comme un voyage direct une fois que l'âme avait été jugée par Osiris et les autres dieux, tandis qu'à d'autres époques, le chemin vers le paradis était considéré comme un chemin direct une fois que l'âme avait été jugée par Osiris et les autres dieux, tandis qu'à d'autres époques, le chemin vers le paradis était considéré comme un chemin direct.Parfois, des démons surgissaient soudainement pour séduire ou agresser leurs victimes, tandis que des crocodiles se manifestaient pour faire échouer l'âme dans son voyage.

Les sorts généralement inclus dans les éditions survivantes du texte sont les suivants : "Pour ne pas mourir à nouveau dans le royaume des morts", "Pour repousser un crocodile qui vient prendre", "Pour ne pas être mangé par un serpent dans le royaume des morts", "Pour être transformé en un faucon divin", " Pour êtreCes sorts de transformation n'étaient efficaces que dans l'au-delà et jamais sur Terre. L'affirmation selon laquelle le Livre des morts était un texte de sorcier est incorrecte et sans fondement.

Comparaisons avec le Livre des morts tibétain

Le Livre des morts égyptien est également souvent comparé au Livre des morts tibétain. Cependant, les deux livres ont des objectifs différents. Le Livre des morts tibétain s'intitule officiellement "Grande libération par l'audition". Le livre tibétain rassemble une série de textes à lire à haute voix à une personne dont la vie s'étiole ou qui est décédée récemment. Il informe l'âme de ce qu'elle est en train de vivre.

Ces deux textes anciens se rejoignent en ce qu'ils sont tous deux destinés à réconforter l'âme, à la guider hors de son corps et à l'aider dans son voyage vers l'au-delà.

Cette conception tibétaine du cosmos et leur système de croyances sont totalement différents de ceux des anciens Égyptiens. Cependant, la principale différence entre les deux textes est que le Livre des morts tibétain a été écrit pour être lu à haute voix par les personnes encore en vie aux défunts, alors que le Livre des morts est un livre de sorts destiné à être répété personnellement par les défunts au cours de leur voyage dans l'au-delà.les livres représentent des artefacts culturels complexes destinés à faire de la mort un état plus facile à vivre.

Les sorts rassemblés dans le Livre des Morts, quelle que soit l'époque à laquelle ils ont été écrits ou rassemblés, promettaient à l'âme la continuité de son expérience après la mort. Comme dans la vie, des épreuves et des tribulations l'attendaient, avec des pièges à éviter, des défis inattendus à relever et des territoires périlleux à traverser. En chemin, il y aurait des alliés et des amis à curerMais en fin de compte, l'âme pouvait espérer une récompense pour avoir mené une vie de vertu et de piété.

Pour les êtres chers que l'âme a laissés derrière elle, ces sorts ont été écrits afin que les vivants puissent les lire, se souvenir de leur défunt, penser à lui au cours de son voyage dans l'au-delà et être rassurés qu'il ait suivi son chemin en toute sécurité, à travers de nombreux tours et détours, avant d'atteindre le paradis éternel qui l'attend au Champ des roseaux.

Réflexion sur le passé

Le Livre des morts égyptien est un remarquable recueil de formules magiques anciennes, qui reflète à la fois l'imaginaire complexe qui caractérise l'au-delà égyptien et les réponses commerciales apportées par les artisans à une demande croissante, même dans l'Antiquité !

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