Top 24 des symboles anciens de la connaissance et de la sagesse avec leurs significations

Tout au long de l'histoire, le symbolisme a été utilisé comme un moyen de transmettre un sens et de susciter des émotions d'une manière qu'une explication pure et simple ne peut atteindre.

Dans les cultures anciennes, nous pouvons trouver une multitude d'engagements dans le symbolisme, y compris dans la représentation et les moyens d'acquérir la sagesse.

Voici quelques-uns des symboles anciens les plus connus et les plus importants de la sagesse.

Table des matières

1) Tyet (Égypte ancienne)

Musée du Louvre / CC BY

Le Tyet est un symbole égyptien associé à la déesse Isis, connue pour les pouvoirs magiques qu'elle possédait ainsi que pour son grand savoir.

Isis a été décrite comme étant "plus intelligente qu'un million de dieux" (1). Le Tyet représente un nœud de tissu et sa forme est similaire à celle du hiéroglyphe égyptien largement reconnu, l'ankh, qui symbolise la vie.

Au Nouvel Empire égyptien, il était courant d'enterrer les momies avec une amulette Tyet (2).

2. l'ibis de Thot (Égypte ancienne)

Metropolitan Museum of Art / CC0

Aux côtés de la déesse Seshat, Thot était l'ancien dieu égyptien de la sagesse, de la connaissance et de l'écriture.

Il a joué de nombreux rôles importants dans la mythologie égyptienne, tels que le maintien de l'univers, le jugement des morts et le rôle de scribe des dieux (3).

En tant que dieu de la lune, il était à l'origine représenté par un disque de lune, mais ses représentations symboliques ont changé pour un ibis, un oiseau considéré comme sacré dans la religion de l'Égypte ancienne et déjà un symbole des scribes (4).

3. la chouette d'Athéna (Grèce antique)

Xuan Che via flickr.com / CC BY 2.0

Dans la mythologie grecque, une petite chouette est généralement représentée accompagnant Athéna, la déesse de la sagesse et de la guerre.

La raison n'en est pas claire, bien que certains spécialistes pensent que la capacité du hibou à voir dans l'obscurité sert d'analogie à la connaissance, nous permettant de voir à travers l'obscurité de l'ignorance au lieu d'être aveuglés par notre propre perspective (5).

Quoi qu'il en soit, en raison de cette association, il est devenu le symbole de la sagesse, de la connaissance et de la perspicacité dans le monde occidental.

C'est peut-être aussi la raison pour laquelle les hiboux, en général, sont considérés comme des oiseaux sages dans de nombreuses cultures occidentales.

4. le cercle extérieur du mandala (bouddhisme)

Rubin Museum of Art / Domaine public

Dans le bouddhisme, le cercle du mandala (motif géométrique représentant l'univers) symbolise le feu et la sagesse.

Dans ce contexte, le feu et la sagesse sont utilisés pour signifier l'essence de l'impermanence (6).

Un feu, quelle que soit l'ampleur de ses flammes, finit par s'éteindre, et il en va de même pour la vie elle-même.

La sagesse consiste à réaliser et à apprécier cet état d'impermanence.

Le feu brûle également les impuretés, et ainsi, en se déplaçant dans le cercle de feu, on brûle l'impureté de l'ignorance.

5. corbeau (nordique)

Metropolitan Museum of Art / CC0

Deux corbeaux, Huginn et Muninn, accompagnent le chef des dieux nordiques Odin. On dit qu'ils survolent Midgard (la Terre) chaque jour et qu'ils lui rapportent toutes les nouvelles qu'ils voient et entendent.

Leur association avec Odin est ancienne, elle remonte à bien avant l'ère des Vikings.

L'une des raisons pourrait être qu'en tant qu'oiseaux charognards, ils seraient toujours présents à la suite d'une bataille - la mort, la guerre et la victoire étaient le royaume d'Odin.

Les corbeaux sont des oiseaux extrêmement intelligents, et Odin était connu pour être un dieu exceptionnellement intelligent.

Les corbeaux Huginn et Muninn symbolisent respectivement la "pensée" et la "mémoire".

On peut donc dire qu'ils constituent une représentation physique des capacités intellectuelles et spirituelles du dieu nordique (7).

6. la tête de Mímir (nordique)

Bloodofox / Domaine public

Dans la mythologie nordique, Mímir est un personnage célèbre pour son savoir et sa sagesse, mais il a été décapité lors de la guerre Æsir-Vanir, et sa tête a été envoyée à Asgard, auprès d'Odin.

Le dieu nordique l'a embaumé avec des herbes et l'a recouvert de magie pour l'empêcher de pourrir et lui a donné le pouvoir de parler à nouveau.

Depuis lors, la tête coupée de Mímir conseille Odin et lui révèle les secrets de l'univers.

La tête de Mímir en est donc venue à symboliser une source de sagesse et de connaissance.

7. serpent (Afrique de l'Ouest)

Graham Hobster / Pixabay

Depuis l'Antiquité, le serpent symbolise la sagesse en Afrique de l'Ouest.

Peut-être est-ce dû à la façon dont le serpent se déplace avant de frapper sa proie, ce qui donne l'impression qu'il réfléchit à son action.

Dans de nombreuses cultures d'Afrique de l'Ouest, les guérisseurs spirituels imitent le mouvement d'un serpent lorsqu'ils révèlent une prophétie (8).

8. araignée (Afrique de l'Ouest)

Dans le folklore akan, le symbole de l'araignée représente le dieu Anansi, car il prend souvent la forme d'une araignée humanoïde dans de nombreuses fables (9).

Il est connu pour être un astucieux filou et pour détenir un immense savoir.

Dans le Nouveau Monde, il a également été utilisé pour symboliser la survie et la résistance des esclaves, car il a été capable de renverser le cours des choses contre ses oppresseurs grâce à ses astuces et à sa ruse - un modèle à suivre pour les nombreux esclaves qui travaillent dans les limites de leur captivité (10).

9. le chêne (paganisme européen)

Andreas Glöckner / Pixabay

Les chênes sont connus pour leur taille, leur longévité et leur résistance.

Dans l'Europe ancienne, de nombreux peuples vénéraient et adoraient le chêne, qui peut vivre de plusieurs centaines à plus d'un millier d'années.

Comme la vieillesse est associée à la sagesse, le chêne ancien a été associé à la sagesse.

C'est aussi la raison pour laquelle de nombreuses cultures, des Celtes aux Slaves, se réunissaient près des chênes pour prendre des décisions importantes, espérant que la sagesse du grand arbre les aiderait à cet égard (11).

10. capricorne (Sumer)

CC0 Domaine public

Enki était le dieu sumérien de la vie, de l'eau, de la magie et de la sagesse.

Co-créateur du cosmos et gardien des pouvoirs divins, il serait chargé de la fécondation des terres et de la naissance de la civilisation.

Un symbole commun qui lui est associé est le poisson-chèvre Capricorne (12).

11. fleur de lotus (religions orientales)

Le symbole de la fleur de lotus revêt une grande importance dans de nombreuses religions orientales. Il est associé à la pureté, à l'attention, à la paix et à la sagesse.

Dans le bouddhisme et l'hindouisme, l'éclosion de la fleur de lotus symbolise le cheminement d'un individu vers l'illumination.

Tout comme le lotus qui commence à pousser dans les eaux sombres et stagnantes, mais qui parvient à remonter vers la surface pour produire un résultat parfait, notre parcours peut être similaire.

En passant par le puits de l'ignorance, nous avons la possibilité d'en sortir et d'atteindre l'état de conscience le plus élevé (13).

12. l'épouvantail (Japon ancien)

Makara sc / CC BY-SA

Kuebiko est la divinité shintoïste de la connaissance, de l'érudition et de l'agriculture.

On dit qu'il monte la garde dans les champs et que, bien que "ses jambes ne marchent pas... il sait tout" (14).

À ce titre, il est représenté par un épouvantail qui, lui aussi, reste immobile toute la journée, observant tout.

13. symbole de Saraswati (Inde)

Saraswati est la déesse hindoue de la connaissance, de la sagesse, des arts et de l'apprentissage.

Ces quatre aspects sont symboliquement représentés par ses quatre mains tenant des objets spécifiques, à savoir le Pustaka (livre), le mala (guirlande), le veena (instrument de musique) et un Matka (pot à eau).

Ses aspects de connaissance et de sagesse sont également représentés par un symbole très distinct composé d'une moitié de triangles pointés verticalement vers le haut représentant Purusha (l'esprit) et d'une autre moitié représentant Prakriti (la nature).

Le triangle de base représente une pensée issue d'une observation ou d'une connaissance, d'où émergent de nombreux autres triangles symbolisant la contemplation.

Au sommet, les triangles cessent de se multiplier et de chacun d'eux s'écoule un ruisseau qui, ensemble, représentent l'émergence éventuelle de la sagesse (15).

14) Nyansapo (Afrique de l'Ouest)

Nyansapo signifie "nœud de sagesse" et est un adinkra (symbole Akan) représentant les concepts de sagesse, d'intelligence, d'ingéniosité et de patience.

Symbole particulièrement vénéré chez les Akan, il est souvent utilisé pour véhiculer la croyance que si une personne est sage, elle a la capacité de choisir le meilleur moyen d'atteindre son objectif.

Le mot "sage" est utilisé dans un contexte très spécifique, qui implique "une connaissance, un apprentissage et une expérience étendus, ainsi que la capacité d'appliquer ces facultés à des fins pratiques" (16).

15. arbre de la bodhi (bouddhisme)

Photo Dharma de Sadao, Thaïlande / CC BY

Bodhi est un ancien figuier situé dans le Bihar, en Inde, sous lequel un prince népalais du nom de Siddhartha Gautama s'est recueilli et est connu pour avoir atteint l'illumination (17).

Tout comme Gautama est devenu Bouddha, l'arbre est devenu l'arbre Bodhi (l'arbre de l'éveil) (18).

Dans l'iconographie religieuse, il est souvent distingué par des feuilles en forme de cœur ou par une forme de cœur.

16) Bagua (Chine ancienne)

Voir la page de l'auteur / CC BY-SA

Tao est un mot chinois qui signifie "la voie".

Il représente à la fois l'ordre naturel du cosmos, dont l'esprit d'une personne doit discerner le caractère afin de réaliser le véritable potentiel de la sagesse individuelle, et le voyage que l'on entreprend pour y parvenir.

Le concept de Toa est typiquement représenté par le Bagua - huit caractères, chacun représentant un principe de réalité autour du symbole du Ying-yang, la dualité cosmique des deux forces opposées qui gouvernent l'univers (19).

17. diya (Inde)

Shivam Vyas / Pexels

L'allumage d'une petite lampe deux fois par jour pendant le festival de Diwali est une pratique indienne qui remonte à des temps très anciens.

Elle est de nature très symbolique et représente la victoire finale du bien sur le mal.

L'huile représente les péchés et la mèche l'Ātman (le moi).

Pour atteindre l'illumination (la lumière), le moi doit se débarrasser des passions mondaines, comme une mèche allumée brûle l'huile (20).

18. les yeux de la sagesse (bouddhisme)

Image Courtesy : libreshot.com

Dans de nombreux stûpas, on trouve souvent des paires d'yeux géants qui regardent vers le bas, comme dans un état de médiation, dessinés ou gravés sur les quatre côtés de la tour.

Entre les yeux, un symbole frisé ressemblant à un point d'interrogation et un symbole en forme de goutte d'eau, respectivement au-dessus et au-dessous.

Le premier englobe l'unité de toutes les choses du monde, tandis que le second représente l'œil intérieur (urna) - celui qui voit dans le monde du Dhamma (spiritualité).

L'ensemble de ces éléments, pris collectivement, symbolise la sagesse omnisciente du Bouddha. (21) (22)

19. trishula (religions orientales)

Frater5 / CC BY-SA

Le Trishula (trident) est un symbole commun à l'hindouisme et au bouddhisme.

Les trois branches du Trishula ont des significations variées, représentant généralement diverses trinités selon le contexte dans lequel elles sont perçues.

Dans l'hindouisme, lorsqu'elles sont associées à Shiva, le dieu hindou de la destruction, elles représentent ses trois aspects : la création, la préservation et la destruction.

Dans son propre contexte, il est généralement utilisé pour symboliser les trois pouvoirs - la volonté, l'action et la sagesse.

Dans le bouddhisme, un Trishula placé au sommet d'une roue de la loi symbolise les trois vertus : la sagesse, la pureté et la compassion (23).

20. Jnana Mudra (Inde)

liz west via flickr / CC BY 2.0

Certaines divinités hindoues, ou leurs aspects, sont souvent représentées avec les doigts de la main droite pliés et touchant le bout du pouce.

Ce geste de la main est connu sous le nom de Jnana Mudra, symbole de la connaissance et de la sagesse.

L'index représente le soi et le pouce représente Brahman, la réalité cosmique ultime.

Le reste des trois doigts représente les trois gunas (passion, fadeur et pureté).

Pour se connecter à la réalité ultime, le moi doit transcender les trois gunas (24).

21. biwa (Japon ancien)

Image courtoisie : rawpixel.com

Benzaiten est la déesse japonaise de tout ce qui coule, par exemple l'eau, la musique, les mots et la connaissance.

Ainsi, dans tout le Japon, elle en est venue à représenter la personnification de la sagesse.

Elle est généralement représentée tenant un Biwa, un type de flûte japonaise qui, par extension de son association avec la divinité, en est venue à symboliser la sagesse et la connaissance (25).

22. le stylo et le papier (Mésopotamie ancienne)

Christine Sponchia via Pixabay

Dans le monde entier, la plume et le papier symbolisent aujourd'hui la littérature, la sagesse et la science.

Il s'agit pourtant d'une association très ancienne qui remonte à l'époque des premières civilisations.

Les anciennes cultures de Sumer, d'Assyrie et de Babylonie vénéraient Nabu, le dieu patron des trois aspects susmentionnés, ainsi que de la végétation et de l'écriture.

L'un de ses symboles était le stylet et la tablette d'argile.

C'est à partir de cette représentation originale que la relation outil d'écriture et support d'écriture en est venue à symboliser universellement ces aspects à travers la culture eurasienne et à travers les siècles (26).

23. gamayun (slave)

Viktor Mikhailovich Vasnetsov / Domaine public

Dans le folklore slave, le Gamayun est un oiseau prophétique et une divinité à tête de femme qui vivrait sur une île de l'Orient mythique et délivrerait des messages divins et des prophéties.

Comme son homologue, l'Alkonost, elle a probablement été inspirée par les mythes grecs, en particulier ceux des Sirènes.

En raison de son rôle et du fait qu'elle est censée tout savoir sur toutes les créations, la Gamayun a souvent été utilisée comme symbole de la sagesse et de la connaissance (27).

24. la tige de blé (Sumer)

Image Courtesy : pexels.com

Dans les anciennes cités sumériennes d'Umma et d'Eres, Nisaba était vénérée comme la déesse des céréales.

Cependant, l'écriture devenant de plus en plus importante pour documenter le commerce des céréales et d'autres denrées de base, elle a fini par être associée à l'écriture, à la littérature, au savoir et à la comptabilité (28).

Elle est souvent symbolisée par une simple tige de céréale qui, par extension, symbolise également ses aspects (29).

Note de conclusion

Quel ancien symbole de sagesse vous a semblé le plus fascinant ? Dites-le-nous dans les commentaires ci-dessous.

Nous espérons que vous avez trouvé cet article intéressant.

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Voir aussi Top 7 des fleurs qui symbolisent la sagesse

Références

1. La vie quotidienne des dieux égyptiens [auteur du livre] Christine Dimitri Favard-Meeks. 1996, p. 98.
2. Middle Egyptian : An Introduction to the Language and Culture of Hieroglyphs, [auteur du livre] James P. Allen, pp. 44-45.
3. The Gods of the Egyptians Vol. 1 [auteur du livre] E. A. Wallis Budge. 1961, p. 400.
4. The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt [auteur du livre] Richard H Wilkinson. 2003.
5. Owls [auteur du livre] Cynthia Berger. 2005.
6. Julie O'Donnell, Pennie White, Rilla Oellien et Evelin Halls, A Monograph on a Vajrayogini Thanka Painting, [En ligne] 8 13, 2003.
7. HUGIN AND MUNIN, Norse Mythology for Smart People, [En ligne] //norse-mythology.org/gods-and-creatures/others/hugin-and-munin/.
8. Symbolisme du serpent, traces de serpent [En ligne] 10 15, 2019. //www.snaketracks.com/snake-symbolism/.
9. //yen.com.gh/34207-feature-ananse-ghanas-amazing-spider-man.html [En ligne] Ananse - L'incroyable homme-araignée du Ghana
10. Marshall, Emily Zobel, Anansi's Journey : A Story of Jamaican Cultural Resistance, 2012.
11. Les arbres des dieux : l'adoration du chêne puissant. Histroy Daily [Online] 8 11, 2019. //historydaily.org/tree-gods-worshiping-mighty-oak-trees.
12. Busby, Jesse, Enki, Ancient Art [en ligne] 3 12, 15 //ancientart.as.ua.edu/enki/.
13. The Symbolic Meaning of the Lotus Flower, Université de Binghamton.
14. The Kojiki : Records of Ancient Matters [auteur du livre] Basil Hall Chamberlain. 1919, p. 103.
15. Kinsley, David, Hindu Goddesses : Vision of the divine feminine in the Hindu religious traditions. 1998. pp. 55-56.
16. Okrah, K. Asafo-Agyei, Nyansapo (le nœud de la sagesse), 2003.
17. Gopal, Madan, India Through the Ages . s.l. : Ministry of Information & ; Broadcasting, Government of India, 1990.
18. Qu'est-ce qu'un arbre Bodhi - Signification, symbolisme et histoire, Study.com, [En ligne] //study.com/academy/lesson/what-is-a-bodhi-tree-meaning-symbolism-history.html.
19. Zai, J. Taoism and Science. s.l. : Ultravisum, 2015.
20. Un Diya ou une lampe en terre est synonyme de la fête de Deepavali ou Diwali. Drishti Magazine [Online] //drishtimagazine.com/lifestyle-lifestyle/2014/10/un-diya-ou-une-lampe-en-terre-est-synonyme-de-la-fête-deepavali-ou-diwali/.
21. Omnipotent Eyes of Buddha, Asian Arts, [En ligne] //www.burmese-art.com/blog/omnipotent-of-buddha-eyes.
22. Eyes of the Buddha, Asian Arts [Online] //www.buddha-heads.com/buddha-head-statues/eye-of-the-buddha/.
23. Le Trishula, symboles anciens [En ligne] //www.ancient-symbols.com/symbols-directory/the-trishula.html.
24. Jnana Mudra - Le geste de la sagesse - Mode de vie yogique [En ligne] //www.yogicwayoflife.com/jnana-mudra-the-gesture-of-wisdom/.
25. Japanese Journal of Religious Studies. s.l. : Nanzan Institute for Religion and Culture, 1997.
26. Green, Tamara M. The City of the Moon God : Religious Traditions of Harran. 1992.
27. Boguslawski, Alexander, Lubok religieux, 1999.
28. Shlain, L. The Alphabet Versus the Goddess : The conflict between word and image. s.l. : Penguin , 1999.
29. Mark, Joshua J. Nisaba, Ancient History Encyclopedia, [En ligne] //www.ancient.eu/Nisaba/.

Image d'en-tête : Un hibou sculpté dans la pierre