¿Sabían os romanos da China?

Os antigos romanos eran coñecidos polo seu inmenso coñecemento e influencia no mundo occidental. Pero algunha vez entraron en contacto ou coñeceron as afastadas terras de China?

Créase que os romanos tiñan un coñecemento limitado sobre China. Neste artigo, exploraremos as probas para responder se os romanos tiñan ou non algún coñecemento significativo ou contacto con China.

Comecemos.

Índice

¿Sabían os romanos de China?

A resposta a esta pregunta é complexa e require mirar a historia tanto da antiga Roma como da antiga China. En xeral, pénsase que os romanos eran conscientes da existencia de China pero tiñan un coñecemento limitado sobre a súa xeografía, cultura e xente.

Artistas chineses antigos de finais do período Han oriental, Dominio público, a través de Wikimedia Commons

Para comprender máis sobre o contacto romano con China, debemos mirar atrás no tempo á dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.), durante a cal os comerciantes e comerciantes chineses tiveron unha presenza no mundo mediterráneo.

Un destes comerciantes, Zhang Qian, viaxou a Asia Central no ano 139 a. C. e atopouse con representantes de varios reinos de fala grega que formaban parte do Imperio Romano. É probable que parte desta información fose devolto a Roma, dándolles apolo menos un coñecemento básico da existencia de China.

Porén, non hai probas directas de que ningún cidadán romano viaxou físicamente a China durante a antigüidade.

Isto significa que o seu coñecemento sobre o país probablemente fose limitado e basease en rumores ou relatos de segunda man. Tamén é posible que algunhas mercadorías chinesas chegasen a Roma pola ruta comercial da Ruta da Seda, proporcionando unha fonte máis de información.

En definitiva, está claro que os romanos eran conscientes da existencia de China e tiñan algún coñecemento. sobre a súa xeografía e cultura, pero a súa comprensión probablemente estaba limitada pola súa falta de contacto directo co país. Só nos tempos modernos puidemos obter unha comprensión máis ampla de China e da súa historia. (1)

Estaban os romanos conectados coa China?

Suxeriuse que o Imperio Romano puido adquirir algún coñecemento da cultura chinesa mediante o comercio e a exploración.

Por exemplo, hai evidencias que suxiren que a seda chinesa foi importada a Roma xa no século II a.C. Algúns historiadores cren que os romanos poderían ter atopado comerciantes de China durante as súas viaxes a Asia Menor.

Non obstante, non hai probas concretas de que se fixese algún contacto directo entre Roma e China. De feito, non foi ata despois da caída do Imperio Romano no 476 d.Co comercio entre os chineses e os europeos comezou a aumentar significativamente. (2)

O contacto máis antigo rexistrado entre China e Europa foi en 1276 d.C. cando os comerciantes italianos chegaron a Pequín.

Ademais, non hai probas de que ningún relato ou escrito romano mencione nada sobre China, o que suxire que non coñecían a súa existencia ou non tiñan coñecemento da súa cultura.

Por iso, el É moi improbable que os romanos tivesen coñecemento de China durante a súa época. Foi só despois da caída do seu imperio cando o contacto entre Europa e China comezou a aumentar, o que levou a unha maior comprensión das culturas do outro.

Romanos e seda

A pesar da falta de contacto directo. entre Roma e China, hai evidencias que suxiren que algúns coñecementos da cultura chinesa foron adquiridos a través do comercio. En particular, parece que os comerciantes romanos estaban familiarizados coa seda chinesa, como demostra a súa presenza na obra de arte e literatura romanas.

Por exemplo, o poeta romano Ovidio menciona un tecido chamado 'ses' no seu poema Ars Amatoria. .

Este tecido pénsase que é seda chinesa, que foi importada a Roma mediante o comercio con Oriente. Ademais, un fresco da vila romana de Ostia Antica representa a unha muller vestindo unha peza de seda chinesa. (3)

Artista descoñecidoda Dinastía Han Oriental, Dominio público, a través de Wikimedia Commons

Parece que os romanos eran conscientes e familiarizados coa seda chinesa, pero é improbable que tivesen coñecemento de onde se orixinou. Só despois da caída do Imperio Romano aumentou o contacto entre Europa e China, o que permitiu unha maior comprensión das culturas dos outros.

En xeral, aínda que puido haber algunha concienciación sobre a cultura chinesa en Roma, o contacto entre as dúas civilizacións nunca se produciu durante a antigüidade. Só nos tempos modernos puidemos adquirir unha comprensión ampla de China e da súa historia.

Coñecéronse os antigos chineses e romanos algunha vez?

Aquí tes algúns exemplos de contacto directo entre os romanos e China:

Colaboradores descoñecidos, Dominio público, a través de Wikimedia Commons

• No ano 166 d.C., o emperador romano Marco Aurelio enviou unha embaixada a China desde o Golfo Pérsico para establecer o primeiro contacto co pobo chinés.
• As viaxes do monxe budista chinés, Faxian, a Roma no ano 400 d.C., deu aos romanos algún coñecemento sobre China.
• En 166 d.C., a dinastía Han enviou unha embaixada romana a China, e os rexistros da súa visita conserváronse nos libros de historia chinés.
• No 36 d.C., o emperador Tiberio enviou un gran romanoforza expedicionaria para explorar o mundo, que puido chegar ata o leste de China.
• O comercio entre Roma e China realizábase a través da Ruta da Seda, onde se intercambiaban artigos como seda e especias por metais preciosos e xemas.
• Atopáronse moedas romanas en sitios arqueolóxicos de China, o que indica que houbo algún nivel de intercambio económico entre as dúas civilizacións.
• Pénsase que os comerciantes romanos chegaron ao leste ata Corea, e é posible que viaxasen máis ao leste ata China.
• Tamén houbo informes de persoas de pelo branco de occidente que puideron ser romanos, aínda que isto nunca foi confirmado.
• Escritores romanos como Plinio o Vello e Ptolomeo escribiron sobre China, aínda que baseaban o seu coñecemento en relatos de segunda man.

(4)

Conclusión.

Aínda que o obxectivo principal do artigo era descubrir se os romanos sabían de China, afondou en moito máis. Non se pode subestimar a importancia da interacción intercultural e do comercio.

A través do exame de obxectos como o comercio da seda, podemos ver as antigas civilizacións e como estaban interconectados os dous imperios. Quen sabe que outros segredos están á espera de ser descubertos?

Grazas por ler!