Mivel kereskedett a Songhai Birodalom?

A Szonghai Királyság (vagy Szonghay Birodalom), Nyugat-Szudán utolsó királysága a Mali Birodalom hamvaiból nőtt ki. A térség korábbi királyságaihoz hasonlóan a Szonghai is a só- és aranybányák felett gyakorolt ellenőrzést.

A muszlimokkal (mint az észak-afrikai berberekkel) folytatott kereskedelem ösztönzése mellett a legtöbb városban virágzó piactereken koladiót, nemesfát, pálmaolajat, fűszereket, rabszolgákat, elefántcsontot és aranyat cseréltek rézért, lovakért, fegyverekért, ruháért és sóért [1].

Tartalomjegyzék

A birodalom és a kereskedelmi hálózatok felemelkedése

A kép jóvoltából: Robin Taylor via www.flickr.com (CC BY 2.0)

Mali muszlim uralkodójának gazdagságának és nagylelkűségének fitogtatása felkeltette Európa és az egész iszlám világ figyelmét. Az uralkodó 14. században bekövetkezett halálával Szonghai 1464 körül kezdte meg felemelkedését [2].

A szunnita Ali által 1468-ban létrehozott Szonghai Birodalom elfoglalta Timbuktut és Gaót, majd később Muhammad Ture (hívő muszlim) követte, aki 1493-ban megalapította az Askia-dinasztiát.

A Szonghai Birodalom e két uralkodója vezette be a szervezett kormányzást a területen. Az első 100 évben az iszlám mint vallás érte el csúcspontját, és a király aktívan támogatta az iszlám tanulást.

Ture a valuta, a mértékegységek és a súlyok szabványosításával javította a kereskedelmet. Songhai a kereskedelem révén gazdagodott meg, akárcsak előtte Mali és Ghána királyságai.

A kiváltságos kézművesek és a mezőgazdasági munkásokként szolgáló rabszolgák révén Ture alatt a kereskedelem valóban virágzott, és a fő exportcikkek a rabszolgák, az arany és a koladió voltak, amelyeket sóért, lovakért, textíliákért és luxuscikkekért cseréltek.

Kereskedelem a Songhai Birodalomban

Taguelmoust, CC BY-SA 3.0, a Wikimedia Commonson keresztül

A Szonghai felemelkedése erős kereskedelemre épülő gazdasággal járt együtt. A mali muszlimok gyakori zarándoklatai elősegítették az Ázsia és Nyugat-Afrika közötti kereskedelmet. Akárcsak Ghánában és Maliban, a Niger folyó létfontosságú erőforrás volt az áruszállításban.

A szonghai helyi kereskedelem mellett a birodalom részt vett a transzszaharai só- és aranykereskedelemben, valamint más áruk, például tehénhéj, kola dió és rabszolgák kereskedelmében.

Ahogy a kereskedők a Szahara sivatagon keresztül hosszú távú kereskedelem céljából utaztak, a kereskedelmi útvonal mentén fekvő helyi városokból szereztek szállást és élelmiszert [6].

A transzszaharai kereskedelem nem korlátozódott a só, a szövet, a koladió, a vas, a réz és az arany kereskedelmére és cseréjére, hanem szoros együttműködést és kölcsönös függőséget jelentett a Szaharától délre és északra fekvő királyságok között.

Amilyen fontos volt az arany az északiak számára, ugyanolyan fontos volt a Szahara sivatagból származó só a déli gazdaságok és királyságok számára. Ezeknek az áruknak a cseréje segítette a régió politikai és gazdasági stabilitását.

Gazdasági szerkezet

A szonghai gazdaságot klánrendszer határozta meg. Az eredeti szonghai nép közvetlen leszármazottai és a nemesek álltak a csúcson, őket követték a kereskedők és a szabadok. Az egyszerű klánok asztalosok, halászok és fémművesek voltak.

Az alsó kasztok résztvevői többnyire nem mezőgazdasági munkát végző bevándorlók voltak, akik időnként magas társadalmi pozíciókat tölthettek be, ha különleges kiváltságokat kaptak. A klánrendszer alján rabszolgák és háborús foglyok álltak, akiket munkára (főleg földművelésre) kényszerítettek.

Míg a kereskedelmi központok modern városi központokká váltak, hatalmas közterekkel a közös piacterek számára, addig a vidéki közösségek nagyrészt a mezőgazdaságra támaszkodtak a vidéki piacokon keresztül [4].

Atlanti rendszer, kapcsolat az európaiakkal

Miután a 15. században megérkeztek a portugálok, a transzatlanti rabszolga-kereskedelem fellendült, ami a Szonghai Birodalom hanyatlásához vezetett, mivel nem tudott adót szedni a területén keresztül szállított árukból. A rabszolgákat helyette az Atlanti-óceánon keresztül szállították [6].

A több mint 400 évig tartó rabszolga-kereskedelem jelentősen befolyásolta a Szonghai Birodalom bukását. Az 1500-as évek elején afrikai rabszolgákat fogtak el, és rabszolgaként dolgoztatták őket Amerikában [1].

Míg Portugália, Nagy-Britannia, Franciaország és Spanyolország voltak a rabszolga-kereskedelem kulcsszereplői, Portugália telepedett le először a térségben, és kötött szerződéseket a nyugat-afrikai királyságokkal. Ezért monopóliummal rendelkezett az arany- és rabszolga-kereskedelemben.

A földközi-tengeri és európai kereskedelmi lehetőségek bővülésével a Szaharán átívelő kereskedelem is megnőtt, ami hozzáférést biztosított a Gambia és a Szenegál folyók használatához, és kettévágta a régóta fennálló transzszaharai útvonalakat.

Az elefántcsontért, borsért, rabszolgákért és aranyért cserébe a portugálok lovakat, bort, szerszámokat, ruhát és rézárut hoztak. Ez az egyre növekvő atlanti-óceáni kereskedelem a háromoldalú kereskedelmi rendszer néven vált ismertté.

A háromoldalú kereskedelmi rendszer

Isaac Pérez Bolado, CC BY-SA 3.0, a Wikimedia Commonson keresztül

A háromoldalú kereskedelem, vagy az atlanti rabszolga-kereskedelem egy három terület körül forgó kereskedelmi rendszer volt.[1]

Afrikából kiindulva nagy rabszolgaszállítmányokat vittek át az Atlanti-óceánon, hogy Amerikában (Észak- és Dél-Amerikában, valamint a Karib-térségben) eladják őket, és ültetvényeken dolgoztassák őket.

Ezek a rabszolgákat kirakodó hajók olyan termékeket szállítottak az ültetvényekről, mint a dohány, a gyapot és a cukor, amelyeket Európában értékesítettek, Európából pedig olyan feldolgozott termékeket szállítottak, mint a fegyverek, a rum, a vas és a szövet, amelyeket aranyra és rabszolgákra cseréltek.

Míg az afrikai királyok és kereskedők együttműködése segített a legtöbb rabszolga elfogásában Nyugat-Afrika belsejéből, az európaiak alkalmanként katonai hadjáratokat szerveztek a rabszolgák elfogására.

Az afrikai királyok különböző kereskedelmi árukat kaptak cserébe, például lovakat, pálinkát, textíliákat, tehénhéjakat (pénzként szolgáltak), gyöngyöket és fegyvereket. Amikor a nyugat-afrikai királyságok hivatásos hadsereggé szervezték hadseregüket, ezek a fegyverek létfontosságú kereskedelmi árucikknek számítottak.

A hanyatlás

Alig 150 évig fennmaradt Szonghai birodalom a belpolitikai harcok és polgárháborúk miatt zsugorodni kezdett, ásványkincsei pedig megszállókat csábítottak[2].

Miután Marokkó (egyik területe) hadserege fellázadt, hogy elfoglalja aranybányáit és a szubszaharai aranykereskedelmet, ez marokkói invázióhoz vezetett, és a Szonghai Birodalom 1591-ben összeomlott.

Az 1612-es anarchia a szonghai városok bukásához vezetett, és az afrikai történelem legnagyobb birodalma eltűnt.

Következtetés

A Szonghai Birodalom nem csak területét bővítette egészen összeomlásáig, hanem a transzszaharai útvonalon széles körű kereskedelmet is folytatott.

Egykor uralta a szaharai karavánkereskedelmet, lovakat, cukrot, üvegárut, finom szövetet és kősót szállítottak Szudánba, cserébe rabszolgákért, bőrökért, kola dióért, fűszerekért, elefántcsontért és aranyért [5].

Ez volt a nyugat-afrikai történelem legnagyobb birodalma, amely a Szenegál folyótól nyugaton Mali középső részéig terjedt keleten, fővárosa pedig Gao volt.

Hivatkozások

1. Songhai, afrikai birodalom, 15-16. század
2. A Songhai birodalom (studentsofhistory.com)
3. Szonghai Birodalom - Világtörténelmi enciklopédia
4. Szonghai Birodalom - Wikipédia
5. Songhai birodalom felemelkedése és hanyatlása, kereskedelmi ipar, tények és munkalapok (schoolhistory.co.uk)
6. A Songhai Birodalom felemelkedése (afrikaiswoke.com)