Kota Memphis Pada Masa Mesir Kuno

Legenda mengatakan bahwa Raja Menes (sekitar 3150 SM) mendirikan Memphis pada sekitar 3100 SM. Catatan lain yang masih ada memuji penerus Menes, Hor-Aha, atas pembangunan Memphis. Ada Mitos yang mengatakan bahwa Hor-Aha sangat mengagumi Memphis sehingga ia mengalihkan dasar sungai Nil untuk menciptakan dataran yang luas untuk membangun.

Firaun dari Periode Dinasti Awal Mesir (sekitar 3150-2613 SM) dan Kerajaan Lama (sekitar 2613-2181 SM) menjadikan Memphis sebagai ibu kota mereka dan memerintah dari kota tersebut. Memphis adalah bagian dari kerajaan Mesir Bawah. Seiring waktu, kota ini berkembang menjadi pusat keagamaan yang kuat. Sementara penduduk Memphis menyembah banyak dewa, Triad ilahi Memphis terdiri dari dewa Ptah, Sekhmet, istrinya, dan putra merekaNefertem.

Terletak di pintu masuk Lembah Lembah Sungai Nil dekat dengan dataran tinggi Giza, nama asli Memphis adalah Hiku-Ptah atau Hut-Ka-Ptah atau "Mansion of the Soul of Ptah" yang merupakan nama Yunani untuk Mesir. Ketika diterjemahkan ke dalam bahasa Yunani, Hut-Ka-Ptah menjadi "Aegyptos" atau "Mesir." Bahwa orang Yunani menamai negara ini sebagai penghormatan untuk sebuah kota, mencerminkan kemasyhuran, kekayaan, dan pengaruh yang dimiliki oleh Memphis.

Kemudian kota ini dikenal sebagai Inbu-Hedj atau "Tembok Putih" karena dinding bata lumpurnya yang dicat putih. Pada periode Kerajaan Lama (sekitar 2613-2181 SM), kota ini telah menjadi Men-nefer "yang abadi dan indah", yang oleh orang Yunani diterjemahkan menjadi "Memphis".

Daftar Isi

Fakta Tentang Memphis

• Memphis adalah salah satu kota tertua dan paling berpengaruh di Mesir kuno
• Memphis didirikan pada sekitar 3100 SM oleh Raja Menes (sekitar 3150 SM), yang menyatukan Mesir
• Raja-raja Mesir Periode Dinasti Awal (sekitar 3150-2613 SM) dan Kerajaan Lama (sekitar 2613-2181 SM) menggunakan Memphis sebagai ibu kota Mesir
• Nama aslinya adalah Hut-Ka-Ptah atau Hiku-Ptah, yang kemudian disebut Inbu-Hedj atau "Tembok Putih"
• "Memphis" adalah versi Yunani dari kata Mesir Men-nefer atau "yang abadi dan indah"
• Meningkatnya keunggulan Alexandria sebagai pusat perdagangan dan penyebaran agama Kristen berkontribusi pada ditinggalkannya dan kemunduran Memphis.

Ibukota Kerajaan Lama

Memphis tetap menjadi ibukota Kerajaan Lama. Firaun Sneferu (sekitar 2613-2589 SM) memerintah dari Memphis dan mulai membangun piramida-piramida khasnya. Khufu (sekitar 2589-2566 SM), penerus Sneferu, membangun Piramida Agung Giza. Penggantinya, Khafre (sekitar 2558-2532 SM) dan Menkaure (sekitar 2532-2553 SM) membangun piramida-piramida mereka sendiri.

Memphis merupakan pusat kekuasaan pada masa itu dan menjadi tempat birokrasi yang dibutuhkan untuk mengatur dan mengkoordinasikan sumber daya dan tenaga kerja yang sangat besar yang dibutuhkan untuk membangun kompleks piramida.

Memphis terus berkembang selama Kerajaan Lama dan Kuil Ptah memantapkan dirinya sebagai pusat pengaruh agama terkemuka dengan monumen-monumen yang dibangun untuk menghormati dewa di seluruh kota.

Raja-raja Dinasti ke-6 Mesir melihat kekuasaan mereka terus terkikis karena keterbatasan sumber daya dan kultus Ra bersama dengan para nomarkh distrik semakin kaya dan berpengaruh. Kekuasaan Memphis yang dulunya cukup besar menurun, terutama ketika kekeringan menyebabkan kelaparan yang tidak dapat diatasi oleh pemerintahan Memphis pada masa kekuasaan Pepi II (2278-2184 SM), yang memicu keruntuhan Dinasti Lama.Kerajaan.

Persaingan Dengan Thebes

Memphis berfungsi sebagai ibu kota Mesir pada Periode Menengah Pertama yang penuh gejolak di Mesir (sekitar 2181-2040 SM). Catatan yang masih ada menunjukkan bahwa Memphis merupakan ibu kota selama Dinasti ke-7 dan ke-8. Ibu kota firaun ini merupakan satu-satunya titik kesinambungan dengan raja-raja Mesir sebelumnya.

Gubernur distrik lokal atau nomarkh memerintah distrik mereka secara langsung tanpa pengawasan dari pusat. Pada akhir Dinasti ke-8 atau awal Dinasti ke-9, ibu kota pindah ke Herakleopolis.

Ketika Intef I (sekitar 2125 SM) berkuasa, Thebes direduksi menjadi sebuah kota regional. Intef I mempermasalahkan kekuasaan raja-raja Herakleopolis. Para pewarisnya mempertahankan strateginya, hingga Mentuhotep II (sekitar 2061-2010 SM), berhasil merebut kekuasaan raja-raja di Herakleopolis dan menyatukan Mesir di bawah Thebes.

Memphis terus menjadi pusat budaya dan agama yang penting selama Kerajaan Pertengahan. Bahkan selama kemunduran Kerajaan Pertengahan pada Dinasti ke-13, para firaun terus membangun monumen dan kuil di Memphis. Meskipun Ptah telah dikalahkan oleh kultus Amun, Ptah tetap menjadi dewa pelindung Memphis.

Memphis Selama Kerajaan Baru Mesir

Kerajaan Pertengahan Mesir bertransisi ke era perpecahan lainnya yang dikenal sebagai Periode Menengah Kedua (c. 1782-1570 SM). Selama masa ini, orang-orang Hyksos yang terkurung di Avaris memerintah Mesir Hilir. Mereka menyerbu Memphis dan menyebabkan kerusakan yang signifikan di kota tersebut.

Ahmose I (sekitar 1570-1544 SM) mengusir Hyksos dari Mesir dan mendirikan Kerajaan Baru (sekitar 1570-1069 SM). Memphis sekali lagi mengemban peran tradisionalnya sebagai pusat komersial, budaya dan agama, menjadikannya kota kedua di Mesir setelah Thebes, ibu kotanya.

Signifikansi Religius yang Abadi

Memphis terus menikmati prestise yang signifikan bahkan setelah Kerajaan Baru merosot dan Periode Menengah Ketiga (1069-525 SM) muncul. Pada tahun 671 SM, kerajaan Asyur menginvasi Mesir, memecat Memphis dan membawa anggota masyarakat terkemuka ke Niniwe sebagai ibu kota mereka.

Memphis muncul sebagai pusat perlawanan yang menentang pendudukan Asyur, yang kemudian dihancurkan oleh Ashurbanipal dalam invasinya pada sekitar tahun 666 SM.

Status Memphis sebagai pusat keagamaan membuatnya dihidupkan kembali di bawah Dinasti ke-26 (664-525 SM) Firaun Saite. Dewa-dewa Mesir, terutama Ptah, mempertahankan daya tariknya bagi para penganut aliran sesat, sehingga dibangunlah monumen dan kuil-kuil tambahan.

Cambyses II dari Persia merebut Mesir pada tahun 525 SM dan merebut Memphis, yang menjadi ibu kota satrapy Persia Mesir. Pada tahun 331 SM, Alexander Agung mengalahkan Persia dan menaklukkan Mesir. Alexander memahkotai dirinya sendiri sebagai firaun di Memphis, mengasosiasikan dirinya dengan firaun-firaun agung di masa lalu.

Dinasti Ptolemeus Yunani (sekitar 323-30 SM) mempertahankan prestise Memphis. Ptolemeus I (sekitar 323-283 SM) menguburkan jasad Aleksander di Memphis.

Kemunduran Memphis

Ketika Dinasti Ptolemeus tiba-tiba berakhir dengan kematian Ratu Cleopatra VII (69-30 SM) dan pencaplokan Mesir oleh Roma sebagai sebuah provinsi, Memphis sebagian besar dilupakan. Alexandria dengan pusat pembelajarannya yang besar didukung oleh pelabuhan yang makmur segera muncul sebagai basis administrasi Mesir Roma.

Seiring dengan berkembangnya agama Kristen pada abad ke-4 Masehi, semakin sedikit orang yang percaya pada ritual paganisme kuno Mesir yang mengunjungi kuil-kuil megah dan kuil-kuil tua di Memphis. Kemunduran Memphis terus berlanjut dan ketika agama Kristen telah menjadi agama mayoritas di seluruh Kekaisaran Romawi pada abad ke-5 Masehi, Memphis sebagian besar ditinggalkan.

Setelah Invasi Arab pada abad ke-7 Masehi, Memphis menjadi reruntuhan, bangunan-bangunannya yang dulunya kolosal dijarah untuk diambil batunya sebagai fondasi bangunan baru.

Bercermin pada Masa Lalu

Pada tahun 1979, Memphis ditambahkan oleh UNESCO ke dalam Daftar Warisan Dunia sebagai tempat yang memiliki nilai budaya yang penting. Bahkan setelah melepaskan perannya sebagai ibu kota Mesir, Memphis tetap menjadi pusat komersial, budaya, dan agama yang penting. Tidak heran jika Alexander Agung sendiri memahkotai dirinya sendiri sebagai Firaun di Mesir.

Gambar header milik: Franck Monnier (Bakha) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons