Imhotep: Sacerdote, arquiteto e médico

Imhotep (c. 2667-2600 a.C.) foi um sacerdote, vizir do rei Djoser do Egipto, arquiteto, matemático, astrónomo, poeta e médico. Polímata egípcio, Imhotep alcançou fama pelo seu projeto arquitetónico inovador da pirâmide de degraus do rei Djoser em Saqqara.

O seu virtuoso contributo para a cultura egípcia foi reconhecido quando se tornou o único egípcio, para além do faraó Amenhotep, a ser elevado à categoria de divindade, em cerca de 525 a.C. Imhotep tornou-se o deus da sabedoria, da arquitetura, da medicina e da ciência.

Índice

Factos sobre Imhotep

• Imhotep era o vizir e conselheiro do Faraó Djoser, o seu segundo em comando
• Nascido como plebeu no século 27 a.C., Imhotep conseguiu subir na vida graças ao seu génio
• Foi o arquiteto da pirâmide de degraus de Saqqara, a mais antiga pirâmide egípcia conhecida
• Imhotep era também um venerado curandeiro e Sumo Sacerdote em Heliópolis,
• Imhotep foi o primeiro Mestre Arquiteto conhecido na história pelo nome
• Foi autor de uma enciclopédia de arquitetura utilizada pelos arquitectos egípcios durante milénios
• Após a sua morte, Imhotep foi elevado ao estatuto divino em cerca de 525 a.C. e era venerado no seu templo em Mênfis.

A linhagem e as honras de Imhotep

Imhotep, cujo nome se traduz como "Aquele que vem em paz", nasceu como plebeu e ascendeu a um dos papéis mais importantes e influentes ao serviço do seu rei por pura capacidade natural. As primeiras origens administrativas de Imhotep foram como sacerdote do templo de Ptah.

Imhotep foi vizir e arquiteto-chefe do rei Djoser (c. 2670 a.C.). Durante a sua vida, Imhotep acumulou muitas honras, incluindo a de chanceler do rei do Baixo Egipto, primeiro depois do rei do Alto Egipto, sumo sacerdote de Heliópolis, administrador do Grande Palácio, escultor-chefe e fabricante de vasos e nobre hereditário.

A inovadora pirâmide de degraus de Djoser

Ascendendo à posição de sumo sacerdote de Ptah sob o rei Djoser, a sua responsabilidade de interpretar os desejos dos seus deuses posicionou Imhotep como uma escolha óbvia para supervisionar a construção do local de descanso eterno do rei Djoser.

Os primeiros túmulos dos reis egípcios assumiam a forma de mastabas, estruturas rectangulares maciças construídas com tijolos de lama seca sobre uma sala subterrânea onde o rei falecido era enterrado. O projeto inovador de Imhotep para a pirâmide de degraus envolveu a alteração da base retangular tradicional de uma mastaba real para uma base quadrada.

As primeiras mastabas foram construídas em duas fases. Os tijolos de barro seco foram colocados em camadas inclinadas em direção ao centro da pirâmide. A estabilidade estrutural do túmulo foi significativamente aumentada com esta técnica. As primeiras mastabas eram decoradas com gravuras e inscrições e Imhotep continuou esta tradição. A enorme pirâmide mastaba de Djoser foi animada com a mesma decoração intrincada eprofundo simbolismo como os túmulos, que o precederam.

Quando ficou finalmente concluída, a pirâmide de degraus de Imhotep elevava-se 62 metros no ar, tornando-se a estrutura mais alta do mundo antigo. O vasto complexo de templos que a rodeava incluía um templo, santuários, pátios e os aposentos dos sacerdotes. Rodeada por uma muralha de 10,5 metros de altura, cobria uma área de 16 hectares.metros (131 pés) de largura rodeavam toda a muralha.

Djoser ficou tão impressionado com o magnífico monumento de Imhotep que estabeleceu um precedente antigo que ditava que apenas o nome do rei deveria ser inscrito no seu memorial e ordenou que o nome de Imhotep fosse inscrito no interior da pirâmide. Após a morte de Djoser, os estudiosos acreditam que Imhotep serviu os sucessores de Djoser, Sekhemkhet (c. 2650 a.C.), Khaba (c. 2640 a.C.) e Huni (c. 2630-2613 a.C.).continuam a discordar quanto ao facto de Imhotep ter ficado ao serviço destes quatro reis da Terceira Dinastia, no entanto, as provas indicam que Imhotep teve uma vida longa e produtiva e continuou a ser procurado pelos seus talentos e experiência.

Pirâmides da Terceira Dinastia

Se Imhotep esteve ou não envolvido na pirâmide de Sekhemkhet e no seu complexo mortuário ainda hoje é debatido pelos estudiosos. No entanto, a sua filosofia de conceção e construção partilha algumas semelhanças com a pirâmide de Djoser. Originalmente concebida numa escala maior do que a pirâmide de Djoser, a pirâmide de Sekhemkhet permaneceu incompleta aquando da sua morte. Certamente, a fundação e o nível inicial da pirâmide são semelhantes aA abordagem do projeto de Imhotep para a pirâmide de degraus de Djoser.

Khaba sucedeu a Sekhemkhet e começou a trabalhar na sua própria pirâmide, hoje chamada Pirâmide de Camadas, que também ficou incompleta aquando da morte de Khaba. A Pirâmide de Camadas apresenta ecos do desenho da pirâmide de Djoser, particularmente a sua base de fundação quadrada e o método de colocar a pedra inclinada em direção ao centro da pirâmide. Se Imhotep desenhou a Pirâmide de Camadas e a Pirâmide Enterrada ou se simplesmenteAcredita-se também que Imhotep tenha aconselhado o último rei da Terceira Dinastia, Huni.

Contribuição médica de Imhotep

A prática médica e os escritos de Imhotep são anteriores a Hipócrates, geralmente reconhecido como o Pai da Medicina Moderna, em 2.200 anos. Embora a Pirâmide de Degraus de Imhotep seja considerada o auge das suas realizações, ele também é recordado pelos seus tratados médicos, que consideravam as doenças e as lesões como ocorrendo naturalmente e não como sendo infligidas por maldições ou castigos enviados pelos deuses.

Os gregos comparavam Imhotep a Asclépio, o semi-deus da cura. As suas obras continuaram a ser influentes e extremamente populares em todo o Império Romano e os imperadores Tibério e Cláudio tinham ambos inscrições a louvar o benevolente deus Imhotep nos seus templos.

Imhotep é geralmente considerado o autor de um texto médico egípcio inovador, o Papiro de Edwin Smith, que descreve quase 100 termos anatómicos e 48 lesões, juntamente com o tratamento recomendado.

Um aspeto fascinante do texto é a sua abordagem quase moderna das lesões: sem tratamentos mágicos, cada lesão é descrita e acompanhada de um diagnóstico, de um prognóstico e de uma recomendação de tratamento.

O prognóstico que acompanha cada entrada foi descrito pela Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA como delineando uma das primeiras formas de ética médica.

Legado

A visão de Imhotep de um monumento colossal em honra do seu rei abriu novos caminhos no Egipto e mudou o mundo ao fazê-lo. Para além do génio criativo do seu espantoso projeto, a transposição da sua imaginação para a pedra exigiu proezas sem paralelo em termos de organização, logística e virtuosismo técnico.

Todos os templos majestosos, as pirâmides monumentais de Gizé, os vastos complexos administrativos, os túmulos, os palácios e as estátuas majestosas que passaram a representar o Egipto na imaginação popular, tudo isto decorre do salto de inspiração de Imhotep para a pirâmide de degraus de Saqqara.Além disso, os visitantes que visitavam o Egipto testemunhavam estes feitos épicos de construção e enviavam relatos que os descreviam, estimulando a imaginação de uma nova geração de arquitectos.

Infelizmente, os escritos de Imhotep sobre religião e moral, juntamente com os seus tratados de arquitetura, poesia e observações científicas, referidos em obras de escritores posteriores, não sobreviveram à passagem do tempo.

Reflectindo sobre o passado

Terá a ascensão de Imhotep sido uma prova de mobilidade ascendente entre as classes sociais do Egipto ou terá sido um caso isolado impulsionado pelo seu génio polimático?

Imagem de cabeçalho cortesia: Rama [CC BY-SA 3.0 fr], via Wikimedia Commons