Anubi: Dio della mummificazione e dell'aldilà

Una delle divinità più antiche del pantheon egizio, Anubi occupa il suo posto tra le divinità dell'aldilà, degli indifesi e delle anime perdute. Anubi è anche il dio patrono egizio della mummificazione. Si ritiene che il suo culto sia nato dall'adorazione di un dio precedente e molto più antico, Wepwawet, raffigurato con una testa di sciacallo.

Le immagini di Anubi adornano le prime tombe reali della Prima Dinastia egizia (3150-2890 a.C. circa), tuttavia si ritiene che il suo culto fosse già fiorente al momento dell'iscrizione di queste immagini rituali protettive per le tombe.

Si pensa che le immagini di sciacalli e cani selvatici che dissotterrano cadaveri appena inumati siano state l'ispirazione per il culto di Anubi. Il culto stesso è stato istituito nel primo periodo pre-dinastico dell'Egitto (circa 6000-3150 a.C.). Gli antichi egizi vedevano in una divinità canina una protezione decisa contro le depredazioni dei branchi di cani selvatici che si aggiravano nei dintorni dei villaggi.

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Fatti su Anubi

• Anubi era l'antico dio egizio dei morti e del mondo sotterraneo.
• Durante il Medio Regno, Osiride assunse il ruolo di dio dell'oltretomba.
• Il culto di Anubi emerse da un più antico dio sciacallo Wepwawet
• Ad Anubi è stata attribuita l'invenzione della mummificazione e dell'imbalsamazione nel suo ruolo di dio degli inferi.
• La conoscenza dell'anatomia accumulata da Anubi attraverso il processo di imbalsamazione lo portò a diventare dio protettore dell'anestesiologia.
• Ha guidato le anime dei defunti attraverso il pericoloso Duat (regno dei morti).
• Anubi presenziava anche al Guardiano della Bilancia, utilizzato durante la cerimonia della pesatura del cuore, in cui veniva giudicata la vita del defunto.
• Il culto di Anubi risale all'Antico Regno, rendendo Anubi una delle più antiche divinità egizie.

Rappresentazione visiva e associazioni mistiche

Anubi viene raffigurato come un uomo robusto e muscoloso con la testa di sciacallo o come un ibrido sciacallo-cane nero dalle orecchie appuntite. Per gli Egizi, il nero rappresentava la decadenza terrena del corpo insieme alla fertile terra della valle del fiume Nilo, sinonimo di vita e potere di rigenerazione.

Come potente cane nero, Anubi era percepito come il difensore dei morti, che assicurava loro la giusta sepoltura. Si credeva che Anubi fosse al fianco dei defunti quando entravano nell'aldilà e ne favorisse la resurrezione.

In linea con la credenza egizia che vedeva l'Occidente come direzione della morte e dell'aldilà, seguendo il percorso del sole al tramonto, Anubi veniva indicato come il "Primo degli Occidentali" nel periodo precedente all'ascesa alla preminenza di Osiride durante il Medio Regno egiziano (2040-1782 a.C. circa). Anubi rivendicava così la distinzione di essere il re dei morti o "occidentali".

Durante questa manifestazione, Anubi rappresentava la giustizia eterna; mantenne questo ruolo anche in seguito, venendo addirittura sostituito da Osiride, che ricevette l'onorificenza di "Primo degli Occidentali".

All'inizio della storia dell'Egitto, si pensava che Anubi fosse il figlio devoto di Ra e della sua consorte Hesat. Tuttavia, in seguito al suo assorbimento da parte del mito di Osiride, Anubi fu rifuso come figlio di Osiride e Nefti. Nefti era la cognata di Osiride. A questo punto, Anubi è la prima divinità iscritta sulle pareti delle tombe e la sua protezione era invocata a nome dei defunti sepolti nella tomba.

Per questo motivo, Anubi è tipicamente raffigurato mentre assiste il cadavere del faraone, supervisiona il processo di mummificazione e i riti funebri, o si trova insieme a Osiride e Thoth per la profondamente simbolica "Pesatura del cuore dell'anima nella sala della verità" nell'aldilà egizio. Per arrivare al paradiso eterno promesso dal Campo dei Giunchi, i morti dovevano superare una prova da parte di Osiride, signore diIn questa prova il cuore di una persona è stato messo a confronto con la sacra piuma bianca della verità.

Un'iscrizione comune trovata in molte tombe raffigura Anubi come un uomo dalla testa di sciacallo, in piedi o inginocchiato, che regge la bilancia d'oro su cui veniva pesato il cuore rispetto alla piuma.

La figlia di Anubi era Qebhet o Kabechet, il cui ruolo è quello di portare acqua rinfrescante e di dare conforto ai morti in attesa del giudizio nella Sala della Verità. Il legame di Anubi con Qebhet e con la dea Nephthys, una delle cinque divinità originarie, sottolinea il suo ruolo consolidato di supremo guardiano dei morti che guidava le anime nel loro viaggio nell'aldilà.

Origini e assimilazione nel mito di Osiride

Anubi ricoprì il ruolo di unico Signore dei Morti durante il primo periodo dinastico dell'Egitto (3150-2613 a.C. circa) fino all'Antico Regno (2613-2181 a.C. circa) e fu venerato anche come virtuoso arbitro di tutte le anime. Tuttavia, con l'aumento della popolarità e dell'influenza del mito di Osiride, quest'ultimo assorbì progressivamente gli attributi divini di Anubi. La perdurante popolarità di Anubi, tuttavia, lo videefficacemente assorbito nel mito di Osiride.

In primo luogo, la sua ascendenza originaria e la sua storia sono state scartate. La narrazione precedente di Anubi lo ritraeva come figlio di Osiride e di Nefti, moglie di Set. Anubi fu concepito durante la loro relazione. Questa storia racconta di come Nefti fosse inizialmente attratta dalla bellezza del fratello di Set, Osiride. Nefti ingannò Osiride e cambiò se stessa, apparendo davanti a lui sotto le sembianze di Iside che eraMoglie di Osiride, Nefti sedusse Osiride e rimase incinta di Anubi, per poi abbandonarlo poco dopo la nascita, temendo che Set scoprisse la sua relazione. Iside scoprì la verità sulla loro relazione e iniziò a cercare il figlio neonato. Quando finalmente Iside trovò Anubi, lo adottò come figlio. Anche Set scoprì la verità dietro la relazione, fornendo la motivazione per uccidere Osiride.

Dopo essere stato assorbito nel mito egizio di Osiride, Anubi è stato abitualmente raffigurato come "uomo di punta" e protettore di Osiride. È Anubi che viene descritto come custode del corpo di Osiride dopo la sua morte. Anubi supervisiona anche la mummificazione del corpo e assiste Osiride nel giudicare le anime dei defunti. I numerosi amuleti protettivi, le suggestive pitture tombali e i testi sacri scritti, che sono sopravvissuti, sono stati utilizzati per la protezione di Osiride.Anubi viene spesso invocato per offrire al defunto la sua protezione, ma viene anche rappresentato come agente di vendetta e potente esecutore di maledizioni lanciate contro i nemici o per difendersi da maledizioni simili.

Sebbene Anubi sia presente in modo preponderante nelle rappresentazioni di opere d'arte del vasto arco storico dell'Egitto, non lo è in molti miti egizi. Il compito di Anubi come Signore dei Morti egizio si limitava a svolgere un'unica funzione rituale. Sebbene innegabilmente solenne, questo rituale non si prestava a essere abbellito. In qualità di guardiano dei morti, l'ideatore del processo di mummificazionee rituale spirituale per preservare il corpo del defunto per l'aldilà, Anubi sembra essere stato ritenuto troppo assorbito dai suoi doveri religiosi per essere coinvolto nel tipo di fughe sconsiderate e vendicative attribuite agli altri dei e dee dell'Egitto.

Il sacerdozio di Anubi

Il sacerdozio al servizio di Anubi era esclusivamente maschile. I sacerdoti di Anubi erano spesso vestiti con maschere del loro dio fatte di legno mentre eseguivano i rituali sacri al suo culto. Il culto di Anubi era incentrato su Cynopolis, che si traduce come "la città del cane", nell'Alto Egitto. Tuttavia, come per le altre divinità egiziane, in tutto l'Egitto furono eretti santuari funzionanti in suo onore. Il fatto che fosse ampiamente veneratoCome per numerose altre divinità egizie, il culto di Anubi è sopravvissuto fino alla storia egizia successiva, grazie al suo legame teologico con le divinità di altre civiltà.

La venerazione di Anubi offriva agli abitanti dell'antico Egitto la rassicurazione che il loro corpo sarebbe stato trattato con riverenza e preparato per la sepoltura dopo la loro morte. Anubi offriva anche la promessa di protezione per la loro anima nell'aldilà e che il lavoro della loro vita sarebbe stato giudicato in modo equo e imparziale. Gli antichi egizi condividono queste speranze con i loro contemporanei.In considerazione di ciò, la popolarità e la longevità di Anubi come fulcro del culto rituale sono facilmente comprensibili.

Oggi l'immagine di Anubi rimane tra le più facilmente riconoscibili di tutte le divinità del pantheon egizio e le riproduzioni dei suoi dipinti tombali e delle sue statue rimangono popolari, soprattutto tra gli amanti dei cani.

Immagine di un Dio

Forse Howard Carter scoprì l'immagine più conosciuta del dio Anubi con la testa di cane che sia giunta fino a noi quando scoprì la tomba di Tutankhamon. La figura reclinata era posta come guardiano di una stanza laterale che si apriva sulla camera funeraria principale di Tutankhamon. La figura di legno intagliato era posizionata davanti alla teca che conteneva il canopo di Tutankhamon.

La statua in legno finemente scolpito si adagia con grazia in una posa da sfinge. Avvolta in uno scialle al momento del ritrovamento, l'immagine di Anubi adorna uno scintillante basamento dorato completo di aste collegate per consentire all'immagine di essere trasportata in una processione sacra. Questa elegante rappresentazione di Anubi nella sua forma di cane è considerata uno dei capolavori della scultura animale dell'antico Egitto.

Riflettere sul passato

Che cosa ci affascina della morte e della possibilità di una vita ultraterrena? La popolarità duratura di Anubi ha la sua base nelle paure più profonde e nelle speranze più grandi dell'umanità, concetti che attraversano senza sforzo epoche e culture.

Immagine di testa per gentile concessione: Grzegorz Wojtasik via Pexels